碰撞声在死寂的林间迴荡，分外清晰。
那句带著几分洒脱笑意的话音未落，剑气本身便开始变得不稳定，如水面倒影般，泛起阵阵涟漪。
最终，它无声敛去，化作点点青光消散。
在剑气消失的原地，一个近乎透明的人影缓缓凝聚成形。
他依旧是一身青衫，面容温润，与帝天在演武台幻境中所见的陈平安一模一样，只是此刻的身影虚幻到了极点，仿佛隨时都会消散。
他看著帝天，无奈地苦笑了一下。
“我並非真身，只是当年出城时，在此地留下的一道『时间回声』。本以为会就此尘封，没想到，会被你此刻如此庞大的因果波动，强行从时光的缝隙里给唤醒了。”
他的声音很轻，断断续续，带著回音。
帝天没有说话，只是静静地看著他。
杨戩和重楼下意识地往前站了半步，將帝天护在身后，对这个突然出现的虚影充满了戒备。
“不必紧张。”陈平安的虚影摆了摆手，他的目光越过眾人，投向远处那几缕仍在升腾的炊烟，“我在这里枯等百年，等的不是你，而是为了见证这一刻。”
他顿了顿，说出了一句让在场所有人，包括帝天在內，都为之侧目的话。
“你以为你是来救人的？”
他的声音没了笑意，只剩下疲惫与悲哀。
“不。”
“你是来当那把钥匙的。一把，开启这场真正献祭的钥匙。”
钥匙？献祭？
小魔女脸色煞白，她怀里的算盘光幕疯狂闪烁，无数因果线条交织缠绕，根本无法理清。
陈平安没有给他们太多消化的时间，他知道自己的存在正在飞速流逝。
他抬起那只同样虚幻的手，指向村落的方向，语速加快了几分。
“紫霄宫那些蠢货，不过是被推到台前的卒子，用完即弃。他们身后，是神界一个名为『秩序司』的雏形组织。”
“他们想要的，根本不是这片大陆的灵脉。他们看中的，是林凡临死前那股不屈不挠，寧愿毁灭也要逆反天命的意志！”
“他们要用这股意志做『种子』，以这片大陆亿万生灵的神魂为养料，再以你的到来为『契机』，引发根源性的衝突，在这里培育出一个能够从根源上污染整条时间线的终极怪物！”
这番话让眾人倍感压抑。
原来，元辰的背叛，紫霄宫的贪婪，甚至天宇大陆的毁灭，都只是这场横跨了三万年的惊天阴谋的序曲。
他们以为回到了源头，可以阻止悲剧。
却没想到，自己踏入的，是一个早已设好的，更为庞大的陷阱。
而帝天的到来，正是这个陷阱最后，也是最关键的一环。
“那你……”帝天终於开口，声音听不出任何情绪波动。
“我？”陈平安的虚影闪烁得更加剧烈，身形明灭不定，极其虚弱，“我只是个见证者，一个无力的旁观者。我留下的这道回声，唯一能做的，就是告诉你真相。”
他像是想到了什么，语气变得异常急促。
“糟了！你刚才一掌抹掉那几个紫霄宫修士的举动，力量波动太强，超出了他们的预估。秩序司的人，恐怕会误判为仪式已经提前启动！”
话音未落，他那虚幻的身影猛地一颤，从袖中甩出一截枯黄的竹枝，直直飞向帝天。
“拿著它！村落外围有一座『问心大阵』，是林凡的故人所设，用以筛选心怀不轨之徒，这竹枝能带你们直接穿过！”
“只有一个时辰！一个时辰之后，献祭大阵將彻底成型，届时，一切都无法挽回！”
“之后……之后就看你如何……打破你自己的……宿命了……”
最后几个字说完，陈平安的虚影再也无法维持，在一阵剧烈的扭曲后，化作无数光点消散。
万古的谋划，百年的等待，最终只化作这短短几句警示。
林间，重归死寂。
只有那截枯黄的竹枝，静静地悬浮在帝天面前。
小魔女嘴唇哆嗦，想说什么，却一个字也吐不出来。
霜剑的右手紧紧握著剑柄，手臂上的青筋微微暴起。
这是一个死局。
一个用时间、命运和无数生灵的性命布下的死局。
进，是钥匙，会开启献祭。
退，是旁观，眼睁睁看著歷史重演，时间线被污染。
帝天伸出手，接过了那截竹枝。
他目光沉静。
他没有丝毫的犹豫与彷徨，只是转过身，环视著自己身后的团队。
“准备战斗。”
他语气平静，却透著不容置疑的决绝。
“我们不是在救一个人。”
“而是从源头，拯救一条时间线。”
话音落下的瞬间，他五指猛然发力。
“咔。”
那截看似普通的枯黄竹枝，在他掌心应声而碎，化作一捧青色的粉末。
粉末洒落，没有隨风飘散，而是在眾人脚下铺开一条散发著柔和青光的小径，蜿蜒著，直指远处那个炊烟裊裊的村落。
帝天抬脚，第一个踏上了这条光径。
然而，就在他脚掌落下的那一刻。
情况突变！
前方那片寧静安详的村落景象，骤然消失不见。
取而代之的，是一座通天彻地的无面黄金神像。
神像硕大无朋，冰冷，威严，俯瞰著闯入此地的所有生灵。
在神像伸出的双掌之上，托著一架同样由黄金铸就的巨大天平。
天平正在缓缓倾斜。
而在那不断下沉的较低一端，一个灰色的、痛苦扭曲的虚影，被无数道金色锁链捆绑著，痛苦地挣扎著。
赫然是祠堂中，那个被封印的灰袍人！
那座无面黄金神像无声出现，整个空间却充斥著一种强烈的秩序感。
虚空不再是虚空，而是一片绝对的洁白，上下左右，没有任何参照物，唯有这座神像，以及它掌心那架缓缓倾斜的黄金天平。
