银髮女子没送。她蹲回花圃边，铲子插进黑土，根须从地下湖里收回，动作和之前种花一模一样。仿佛刚才那些关於元辰、未归者、第三次出城的话，都只是她日常浇花时的閒谈。
小魔女跟在帝天身后，算盘珠子拨了一路。快到粗石小院门口时，她把算盘往腰上一掛。
“老板，陈平安托人带了话，说他在自家院子摆了茶，请你过去坐。”
帝天脚步没停。“什么时候？”
“就现在。”
小魔女指了指斜对面那条巷子。巷口种著一丛青竹，竹叶从墙头探出来，在无风的空气里纹丝不动。
帝天改了方向。
陈平安的院子比他那座粗石小院大不了多少。门口没掛牌匾，只插了一把剑。剑鞘是普通的青竹削的，鞘口磨得发亮。帝天路过时扫了一眼……剑意含而不发，至少是十六阶往上。
院门半掩。推门进去，里头的竹叶涩味混著茶香，扑了一脸。
陈平安坐在石桌边，青衫挽起半截袖子，正拿滚水烫杯子。桌上一把紫砂壶，三只粗陶杯，茶汤刚泡开，顏色介於青黄之间。石桌对角靠墙的位置，李七夜闭著眼蹲在那里，脊背贴著竹墙，影子投在竹竿上，形状扭曲，像一只蹲伏的鸦。
小魔女在门口停住。她看了看院子里只有三只杯子，自觉退到院门槛上坐下，抽出算盘搁在膝头。
“帝天道友。”陈平安抬头，手里还捏著杯夹子，“来得正好。茶刚醒。”
帝天在石桌对面坐下。杯子推过来，杯底在石面上刮出一声轻响。
“叫我什么事？”
“喝茶。”陈平安给自己也倒了半杯，“顺便聊聊竞技赛。”
他说这话的时候语气和倒茶一样平。
帝天端起杯子。茶汤入口先涩后甘，涩的那一下直透舌根，甘味隔了好一阵才从喉底浮上来。体內五颗本源核心有反应……不是被催动的，是这茶本身带著某种极淡的道韵，恰好触动了他收敛的法则气息。
“好茶。”
“落魄山的野茶，种在道场边上，不怎么管，一年也就采个七八两。”陈平安放下杯夹，“道友报名了吧？”
“嗯。”
“编號多少？”
“一千四百六十三。”
陈平安把茶壶转了个方向，壶嘴朝外。他用指尖蘸了点茶水，在石桌面上画了起来。
先是画了个圆，然后在圆里標了十二个点，每点旁边用极小的字写了人名和年份。
“这是我收集的近十届竞技赛数据。胜者的起手站位，落败位置，都用不同顏色的线標了。”他画完把手指在桌沿上擦了擦，“你看东面。”
帝天低头。
桌面上那十二个点，东面的七个旁边都画了圈，西面的五个有三个打了叉。標註的字跡不潦草，每一笔都端正如帖。
“站位靠东的，胜率比靠西的高出三成。不是人更厉害，是竞技台本身有倾向。”陈平安点了点东面圆心的位置，“东面的大道纹路和生之道更亲和。站上去之后，法则恢復速度比对面快一筹。不多，但打到千招以后，这一筹就够用了。”
小魔女在门槛上抬起脑袋，算盘珠子拨了几下。
“按概率算，三成的差距需要样本量至少过百才有统计意义。你只有十届数据，每届大概不到千人。”
“观察的准確性，也需要考虑。”陈平安朝她笑了笑，“我没算过。只是记下来了。”
李七夜在墙角翻了个身，眼皮还是合著的，话却从喉咙里挤出来：“你那个算盘成精的跟班，比在座所有人都精。”
小魔女珠子拨歪了一下，啪嗒弹回来。她抬头瞪了李七夜一眼，对方闭著眼，根本不理。
帝天没动杯子。他看著石桌上那些標註，天帝印在眉心微微跳动。“你找我来，不会只是为了告诉我站位的事。”
陈平安把茶杯托在掌心。
“竞技赛本身没什么好说的。打上去就是。但赛后有个环节，道友恐怕不清楚。”
“城规审判。”
陈平安抬头看他。
“你知道了？”
“银髮女子提过。审的是道心偏移。”
“她说了审什么。”陈平安把杯子放下，“但没说审的標准。离开超脱之城，意味著回到自己家乡宇宙接触因果。回归时城规会自动检测道心是否还纯粹。偏移不超过三分，算通过。超过三分？”
他手指在石桌上划了一道横线。指尖划过粗石面，发出极细微的摩擦声。那条线划完，他在线的末端用力一按。
“竞技台的传送阵会把你扔进城墙夹缝。永远困在里面。”
这话似有法则共振，惊得院中竹叶一晃，连门口那把青竹剑鞘里的剑意也起了波澜。
帝天沉默了片刻。“三分怎么算？”
“不知道。”陈平安收起手，语气淡得像在说茶凉了，“城规有自己的一套算法。出城次数越多，偏移越快。第一次出城，大多数人能控制在两分以內。第二次出城，能做到这一点的不到一半。第三次？”
他没往下说。
帝天把那杯凉透的茶端起来喝了。“你为什么要告诉我这些？”
陈平安垂眼看著自己的杯子。杯底剩了一小口茶，他轻轻晃著，茶汤在杯壁上掛了一圈薄浆。竹林里没有鸟叫，整座院子静得只剩小魔女算盘珠子偶尔拨动的声响。
“上一个告诉我这些的人，名字刻在地基碑上。標註“未归”。”陈平安抬起眼，“他是我在家乡的敌人，也是唯一懂我道的人。我不希望你走他的路。”
说完他把杯子里那口残茶倒在地上。茶水渗进砖缝，没留痕跡。
帝天盯著他看了一阵。石桌上的水渍还没干，竞技台的图形边角已经开始模糊。他忽然问：“那个人修的什么道？”
“剑道。”陈平安说，“仙界的剑修。当年在凡间跟人斗剑，被斩过一次道身。后来重修的。”
帝天眉心一跳。
他想起来一件事。
当年在天宇大陆，他在藏经阁石碑上感应过一缕上古神念。那神念的主人是个练剑的。后来又碰过一个散仙，也是剑修，被他亲手斩了。
两者的气息特徵——
他还没往下想，李七夜忽然睁开了眼。
那双眼睛在竹影底下看不分明，只露出两只瞳孔边缘的淡金色。他盯著帝天，开口的语气和刚才插嘴时完全不同，平而冷，不带任何玩笑成分。
“石昊和叶凡没告诉你城墙后门的事，不是他们不知道。是他们自己从来不参赛。他们用另一种方式出去……只不过那种方式，需要你到十八阶才能问。”
说完他站起来。墙角竹影被他的动作搅碎，碎光落在他肩头，像沾了一层灰。
“茶喝完了。”他推开院门，脚步声在巷子里响了两下就消失了，连个方向都听不出来。
小魔女扒著门槛往外探头，嘖了一声。“这人说话怎么总留半截。”
帝天没接话。他站起来，朝陈平安拱手。陈平安还坐在桌边，青衫袖口搭在石桌上，茶杯已经空了。
“多谢。”
“不谢。”陈平安把茶壶里最后一点茶倒进自己杯子，“道友走之前记一件事。”
帝天在门口停住。
“你体內五颗本源核心。”陈平安没抬头，声音很轻，“有一颗不是你自己炼化的。”
帝天侧过身。
“那颗核心的前主人，还活著。”
竹林里忽起一阵细响，门口那把青竹剑鞘里的剑意溢出了一丝。极淡，像剑尖从水面划过，波纹转瞬即逝。
帝天收回目光，跨出院门。粗石巷子里没有李七夜的影子，只有小魔女抱著算盘跟在后面，珠子拨得飞快，正在核算一个新冒出来的数据。
他低头看了眼自己的丹田位置。五颗核心安静地悬在那里，像五颗永远不会熄灭的星。其中一颗泛著紫黑色……毒术宇宙的本源。
它正微微发烫。
