太子陈恆坐在太师椅上，脸色阴沉。
面前站著三个人：太子少傅李文轩，太子洗马张诚，还有一位青袍道人。
“今日早朝，你们都看见了。”
陈恆缓缓道。
“父皇没咳，一次都没咳。而且说话中气十足，还直接派了绣衣卫去江南。这不对劲。”
李文轩七十出头，是太子的启蒙老师，也是太子党核心智囊。
他捻著鬍鬚，沉吟道：
“確实反常。不过，也许是那丹药起了效？玄真道长说过，丹药服下，短期內会精神焕发……”
“可父皇根本没吃！”
陈恆打断他。
“那丹药还在养心殿的暗格里，动都没动过！”
书房里一片寂静。
“那就是……迴光返照？”张诚试探道。
“不太像。”
李文轩摇头。
“迴光返照的人，眼睛里会有一种异样的光，那是油尽灯枯前的最后燃烧。
可今日早朝，陛下的眼神……很清明，很沉稳。那不是迴光返照，那是……”
他顿了顿，吐出四个字：“神完气足。”
“不可能！”
陈恆猛地站起。
“御医说了，父皇心肺皆有沉疴，脉象虚弱，最多一年！怎么可能神完气足！”
“殿下息怒。”
青袍道人开口了。
他约莫五十岁年纪，面容清癯，三缕长髯，颇有仙风道骨。
此人是终南山玄真观的观主玄真道长，也是那炉“仙丹”的炼製者。
“陛下年事已高，身体衰败是事实。
但人体奥妙无穷，有时会因某种机缘，短暂恢復些许元气。
比如心情舒畅，比如天气转好，都可能让症状减轻。”
玄真道长缓缓道。
“今日陛下不咳，或许只是偶然。殿下不必过於忧虑。”
“偶然？”
陈恆盯著他。
“那道长告诉我，一个行將就木的老人，怎么偶然到能坐一个时辰不咳？
怎么偶然到说话中气十足？怎么偶然到脑子清醒，一眼就看穿张谦和王守仁那点把戏？”
玄真道长沉默片刻，道：“殿下，您太急了。”
“本宫能不急吗！”
陈恆压低声音，但语气里的焦躁压不住。
“我……腊月就要到了！边军就要动了！到时候箭在弦上，不得不发！
如果父皇那时候还好好的，甚至……甚至身体好转，本宫怎么办？陈棣那个莽夫怎么办？我们所有人都得死！”
“所以，殿下更应该沉住气。”
李文轩沉声道。
“陛下身体到底如何，还需观察。眼下最重要的，是不能自乱阵脚。
今日陛下派绣衣卫去江南，明显是在敲打我们和三皇子。这个时候，谁先动，谁先死。”
“难道就乾等著？”
“等，未必是坏事。”
李文轩走到窗前，看著外面的夜色。
“殿下，您读过《道德经》吗？”
陈恆皱眉：“少傅，现在不是说这个的时候。”
“不，正是时候。”
李文轩转身，目光如炬。
“《道德经》有云：上善若水。水善利万物而不爭，处眾人之所恶，故几於道。”
“殿下，您现在是太子，国之储君。陛下百年之后，这皇位名正言顺就是您的。您爭什么？您需要爭什么？”
陈恆愣住了。
“二皇子拥兵自重，那是取死之道。三皇子结党营私，那也是取死之道。
只有您，殿下，您什么都不用做，只要安安分分当您的太子，尽您的孝道，这江山迟早是您的。”
李文轩语重心长。
“可如果您急了，动了，那就落了下乘。陛下会怎么想？满朝文武会怎么看？史书会怎么写？”
“自古以来，为子者，最忌在父亲年老时显露野心。
陛下今年九十了，这个年纪的老人，最是多疑，最是敏感。
您越表现得孝顺，越表现得无心权位，陛下就越放心。您越急，陛下就越怀疑。”
“您看歷史上的开国皇帝，有几个善待太子的？
可咱们陛下呢？他对您不满吗？苛待您了吗？
没有。他让您监国二十年，把大半国事都交给您处理。这是何等的信任？”
“殿下，您已经贏了。您只需要等，等时间，等陛下自然老去。
到时候，您顺理成章登基，名正言顺，天下归心。何必在这个时候，行险招，走绝路？”
一番话，说得陈恆冷汗涔涔。
是啊。
他是太子，名正言顺的储君。
父皇对他不满吗？没有。苛待他了吗？没有。
反而给了他能给的一切权力。
他到底在急什么？
就因为二弟拥兵？三弟结党？
可那又如何？他们是藩王，是臣子。只要父皇在一日，他们就翻不了天。只要他陈恆安安分分，这皇位迟早是他的。
“可是……”陈恆喃喃道。
“陈棣那边，已经箭在弦上。腊月他若真动了，本宫难道坐视不理？”
“他动，那是他找死。”
李文轩冷笑。
“陛下就算身体再差，只要还有一口气在，就还是天子。
陈棣敢动，陛下就敢杀。到时候，殿下只需站在陛下这边，陛下自然会替您扫清障碍。”
“那三弟呢？”
“三皇子更不足虑。”李文轩道。
“他无兵无权，只有一些文臣和江湖势力。陛下真要动他，一道圣旨就够了。”
陈恆沉默良久。
心里的焦躁，慢慢平息下来。
是啊，他急什么？
这么多年都等了，还差这最后一年半载？
父皇已经九十了，御医说了，最多一年。
一年时间，弹指一挥间。他只需要等，等父皇龙驭宾天，这江山就是他的。
何必行险？
何必给自己留下弒父篡位的万世骂名？
本身通过慢性毒药这种法子就已经上不得台面。
“少傅说得对。”
陈恆长舒一口气，脸上露出笑容。
“是本宫心急了。多谢少傅点醒。”
“殿下能想通就好。”
李文轩也笑了。
“眼下，您只需做一件事：孝。
对陛下，要至孝。
每日请安，嘘寒问暖，亲自侍奉汤药。
陛下吩咐的事，要办得妥妥帖帖。
陛下不吩咐的事，不要多问一句。
让陛下看到您的孝心，看到您的恭顺，看到您的无心权位。”
“至於二皇子和三皇子……他们跳得越欢，死得越快。
您只需静观其变，必要时……还可以推他们一把。”
陈恆眼睛一亮：“少傅的意思是……”
“老臣什么都没说。”李文轩捻须微笑。
两人相视而笑，一切尽在不言中。
玄真道长在一旁看著，心里却隱隱不安。
他想起今日早朝时，陛下那双眼睛。
清明，沉稳，深不见底。
那不像是行將就木的老人该有的眼睛。
但他什么也没说。
他是方外之人，不该捲入这些是非。
可终究是身不由己。
丹药他炼了，钱他拿了，这就够了。
至於皇家的事……听天由命吧。
……
……
夜深了。
陈恆亲自將李文轩和玄真道长送出东宫，站在台阶上，看著他们的轿子消失在夜色中。
秋风萧瑟，吹动他的衣袍。
他心里的那点不安，又浮了上来。
真的……只要等就行了吗？
父皇今天的表现，御医的诊断，少傅的劝说……所有证据都表明，父皇时日无多，他只需要耐心等待。
可为什么，他心里还是这么慌？
他还有回头路吗？
父皇从小就对所有子女疼爱有加。
是什么时候变了呢？
快六十岁的陈恆一时间茫然了。
“父皇，父皇……我也不想啊，我也，没办法啊！”
有时候，他也想过退。
可，退无可退。
太子府，太子妃，支持他的官员，如天罗地网网住了他。
“父皇，我，我不能退啊。”
