“唐公，我说了，减税的事不能再拖了。”韩青把户部的摺子拍在桌上，“山东的麦子收成不好，老百姓饭都吃不上了，你还跟我说『再等等』？等什么？等人饿死了再减？”
李渊坐在对面，脸色不太好：“韩將军，减税不是不行，但你得想想，减了税，国库的收入就少了。军费怎么办？官员的俸禄怎么办？修水利的钱从哪儿来？”
“那是户部的事。”
“户部没钱！”
“没钱就想办法。”韩青看著他，“加税不是办法。再加，老百姓真的要反了。”
李渊张了张嘴，想反驳，但看著韩青的脸色，又把嘴闭上了。
他端起茶碗喝了一口，茶是凉的，他也没在意。
魏徵坐在旁边，手里拿著那份请帖，翻来覆去地看。
“韩將军，皇上请您今晚进宫赴宴。”
韩青转过头：“进宫？什么事？”
“没说。”魏徵把请帖放在桌上，“就说商量国事。”
韩青皱了皱眉。
商量国事？
杨广现在连朝都不上了，还商量什么国事？
“去不去？”徐茂公合上摺扇，在手里转了两圈。
韩青想了想：“去。”
“我陪你去？”秦琼站起来。
“不用。”韩青摆了摆手，“一个人够了。”
……
晚上，韩青换了一身乾净的灰布短褐，腰里別了把短刀，骑马进宫。
宫门还是那么高，朱红色的，门钉在夕阳下闪著金光。
但守门的甲士换了，不是以前那些懒洋洋的兵，是新换的禁军，韩青的人。
他们看见韩青骑马过来，齐刷刷抱拳行礼。
韩青点点头，骑马走进去。
穿过一道又一道宫门，走过一条又一条长廊。
宫里的建筑还是那么华丽，雕樑画栋，金碧辉煌。
但给人的感觉不是气派，是空。
太大了，太空了。
人太少。
很多宫殿的门关著，门前的台阶上落满了灰，有的地方甚至长出了青苔。
韩青走到偏殿门口，停下来。
门开著，里面传来说话声。
“如意，你坐这儿。別紧张，就当是跟长辈吃饭。”
“母妃，我……我紧张……”
“有什么好紧张的？韩將军又不是吃人的老虎。”
“可是他……他打过那么多仗，杀过那么多人……”
“那是对敌人。对你，他不会的。”
韩青在门口站了一会儿，听了一会儿，然后迈步走进去。
殿內灯火通明，桌上摆著几碟小菜，一壶酒。
杨广坐在主位上，穿著一身明黄色的龙袍，头髮梳得一丝不苟，但脸色不太好，眼袋很重，鬢角的白髮比以前多了不少。
萧妃坐在他旁边，穿著一身淡紫色的宫装，头上插著一支金步摇，保养得宜的脸上掛著笑。
她看见韩青进来，站起来，福了福身。
“韩將军来了。”
韩青抱拳：“萧妃娘娘。”
杨广抬起头，看了韩青一眼，嘴角动了一下，不是笑，是那种说不清道不明的东西。
“来了？坐吧。”
韩青坐下来。
萧妃转头看向旁边：“如意，还不见过韩將军？”
韩青顺著她的目光看过去。
桌子另一边坐著一个年轻姑娘。
十六七岁，穿著一身鹅黄色的衣裙，头上只插了一支白玉簪子，简简单单，清清秀秀。
脸长得好看，明眸皓齿，笑起来应该有两个酒窝。
但没笑。
她低著头，耳根通红，手指在袖子底下绞来绞去。
听见萧妃的话，她站起来，福了福身，声音脆生生的，但带著一点抖。
“如意见过韩將军。”
韩青点了点头：“公主。”
如意抬起头，飞快地看了他一眼，又低下头去。
那一眼很快，但韩青看见了。
那眼神里有好奇，有紧张，还有一种说不清道不明的东西。
像是……在打量一个听说了很久、终於见到的人。
杨广端起酒杯：“来，喝酒。”
韩青端起杯子，喝了一口。
酒是温过的，不烈，入口绵软，带著一股子花香。
杨广放下杯子，夹了块肉放在韩青碗里。
“韩青，尝尝这个。御膳房新做的，说是从南方来的厨子，做的菜跟咱北方不一样。”
韩青夹起来尝了尝，味道不错，鲜嫩。
“好吃就多吃点。”萧妃笑著说，夹了块鱼放在韩青碗里，“这鱼也是南方的，运河刚运来的，新鲜得很。”
韩青又尝了一口。
杨广和萧妃你一言我一语，各种劝酒劝菜，韩青来者不拒，吃得不少。
但他心里清楚，这顿饭不对。
杨广已经很久没跟他一起吃饭了。
自从內阁建立之后，杨广就躲著他，能不见就不见。
今天忽然请他吃饭，还带著萧妃和公主，这阵仗，不是“商量国事”这么简单。
他在等。
等杨广开口。
……
酒过三巡，菜过五味。
杨广放下筷子，看了萧妃一眼。
萧妃微微点头。
杨广深吸一口气，看著韩青。
“韩青，朕跟你说个事。”
韩青放下筷子：“皇上请说。”
杨广的手指在桌上敲了两下，似乎在组织语言。
“朕这个女儿，叫如意。”他顿了顿，“今年十六了，还没许人家。朕跟萧妃商量了，想把她嫁给你。你看怎么样？”
韩青没说话。
殿內安静了一瞬。
如意低著头，耳根红得像要滴血，手指在袖子底下绞得更厉害了。
萧妃看著韩青，眼神里带著期待。
杨广看著韩青，眼神里带著……紧张。
他在等韩青的回答。
韩青看了如意一眼。
那姑娘低著头，看不见表情，但从她绞手指的动作来看，紧张得要命。
他又看了杨广一眼。
杨广的脸上掛著笑，但那笑容底下藏著的东西，韩青看得见。
是恐惧。
杨广怕他。
怕他拒绝，也怕他答应。
拒绝，说明韩青不给面子，以后更不好相处。
答应，如意就成了韩青的人，杨广就多了一层保障。
韩青沉默了两秒。
然后他问了一句：“公主怎么想的？”
如意猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴张了一下，又闭上了。
她看了萧妃一眼，萧妃微微点头。
她又看了杨广一眼，杨广也点了点头。
她深吸一口气，看著韩青。
“韩將军，我……”她的声音有点抖，但每个字都清清楚楚，“我愿意。”
说完，她低下头去，耳根红得更厉害了。
韩青看著她，嘴角翘了一下。
这姑娘，胆子不小。
当著这么多人的面说“我愿意”，不是谁都做得到的。
“好。”韩青说。
如意猛地抬起头，眼睛亮得像星星，嘴巴张著，想说什么，但什么都没说出来。
然后她意识到自己失態，连忙低下头去，但嘴角怎么都压不住，翘得老高。
萧妃笑了，笑得很开心，眼眶都红了。
杨广也笑了，但笑得不太自然，像是鬆了一口气，又像是丟了什么东西。
“好！好！好！”他一连说了三个好，端起酒杯，“来，喝酒！”
韩青端起杯子，喝了一口。
殿內的气氛一下子热络了。
萧妃不停地给韩青夹菜，杨广不停地劝酒，如意虽然不说话，但每次韩青看她，她都在偷偷看他，被发现了就笑，笑得甜甜的，两个酒窝。
韩青问了她一句：“公主平时在宫里做什么？”
如意想了想：“绣花、读书、练字……好无聊。”
说完意识到自己说“无聊”不合適，连忙捂住嘴，眼睛瞪得圆圆的，像只受惊的兔子。
韩青嘴角翘了一下：“確实无聊。”
如意愣了一下，然后噗嗤笑了。
那笑声像银铃一样，在殿內迴荡。
杨广和萧妃对视一眼，都笑了。
