他立在百段堂后院那间单人修炼室门前，指尖轻轻拂过磨得发亮的木板床沿，最后扫了一眼屋內陈设：边角开裂的旧木桌，墙角那口装了数年草纸的竹箱。
竹箱早已清空，里面的东西要么贴身带走，要么尽数焚毁，只留了几张字跡潦草的採药笔记，隨意压在桌角——便是有人翻到，也只当是哪个外门弟子隨手丟弃的废纸。
后山那片他亲手开闢的药田，他花了整整一个通宵做了收尾。
已然成熟的黄精、野山参尽数採摘，用软布仔细包好收进竹篓；尚未长成的幼苗，被他连根带土完整挖出，裹上湿润的山泥，用油纸层层封好，塞进了包袱最深处。
围田的竹柵栏被他尽数拆散，一根根掰成寸许长的小段，零散丟进了山涧深处，连半点拼接的可能都没有；药田的空地覆上厚厚的落叶与碎石，踩实之后，又撒了一层乾枯的竹叶，甚至特意踩出了几串野兽的脚印，任谁看了，都只是山间一处寻常坡地，半分人工开垦的痕跡也无。
那些攒了八年的丹方誊本、修炼日誌、后山植被分布图，被他整整齐齐摞成一叠。就著油灯的微光，他最后翻了一遍——每一页都记得密密麻麻，炭笔字跡工整得如同工程图纸上的標註，连每一株灵草的生长周期、每一次法力运转的细微偏差都一清二楚，一笔一划，都是他八年修仙路的脚印。
隨即他將这叠纸凑向灯焰，火苗瞬间舔上纸角，不过片刻，便尽数化作了飞灰。灰烬用旧布仔细包好，尽数倾入了窗外竹林深处的旱井井底。
重回屋內，他从铺盖卷最底层摸出那枚银簪——那是他当年离家时，母亲塞给他的唯一念想。取乾净粗布细细裹好，贴著胸口贴身放妥。
又从怀中摸出一只旧布囊，里面是他八年攒下的全部丹药家底：四颗黄龙丹，三颗金髓丸，两颗清灵散。他將布囊与银簪放在一处，牢牢贴身收好——这是他踏入仙途的全部依仗。
前一日的茶局，韩立依约而来。
杜杰给他斟了最后一杯茶，平静开口：“我明日便走。”
韩立端著茶杯的手微微一顿，隨即恢復如常。他没有问缘由——从金光上人殞命的那一刻起，他便知道，杜杰迟早要走。只是放下茶杯，淡淡问了一句：“去哪儿？”
“先回青牛镇看看家人，再去寻我的仙缘。”杜杰答道。
韩立点了点头。杜杰又道：“厉兄那边，烦劳你代为转告一声。他正陪著张姑娘在外游玩，难得有几日清閒，我不忍扰了他。”
“放心。”韩立应下，只有简单的两个字，声音依旧平淡。
杜杰端起茶杯，朝他举了举，仰头一饮而尽。八年同路，尽在这一杯茶中。
离开七玄门的过程，没有半分声张。岳堂主早料到野狼帮一战后，会有弟子辞行归乡，见了他的辞呈，只淡淡说了一句“保重”，便提笔落了印。杜杰与几个相熟的同门简单作別，孙广拉著他的胳膊问东问西，他只笑著说回青牛镇看看爹娘，半句不提修仙的事。
踏出山门的那一刻，他回头望了一眼晨雾中若隱若现的彩霞山。
八年光阴，从十二岁的懵懂少年，到二十岁的炼气九层修士，他修仙路的第一步，便是从这里迈出去的。片刻后，他收回目光，掂了掂肩上的竹篓，转身踏上了通往青牛镇的黄土官道，脚步沉稳，再没回头。
几日后的深夜，青牛镇，杜家院外。
杜杰背靠著院墙外那棵老槐树，立了许久。
树皮粗糙的触感，和八年前他离家时一模一样。月光將院墙的影子投在地上，也和记忆里分毫不差。
他深吸了一口夜风里熟悉的气息——灶膛的草木灰、院角乾草堆的涩味、牲口棚淡淡的粪味，还有院墙边那棵老枣树叶子特有的清苦气，都是他刻在骨子里的故乡味道。
隨即他足尖一点，多年修炼的身法在此刻展露无遗，悄无声息地翻过院墙，足尖落在院內的泥地上，顺势屈膝卸去了所有力道，连院中的黄狗都没有惊动半分。
主屋的窗户没关严，留著一道细缝。杜杰放轻脚步走过去，借著月光从窗缝往里望。
爹靠著北墙睡，娘靠著南墙，娘的头髮白了大半，散乱在枕头上；爹的背比记忆中又佝僂了几分，那条老寒腿露在薄被外面，膝盖肿得比八年前更甚，睡梦里偶尔还会发出一声压抑的闷哼。
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杜杰的喉结狠狠滚动了一下，他缓缓退开，在冰冷的泥地上跪下，对著那扇虚掩的窗欞，重重磕了三个响头。
额头磕在泥地上，没有发出半点声响。十二年的养育之恩，八年的牵肠掛肚，尽数磕进了脚下的泥土里。
起身后，他从怀中摸出一只沉甸甸的布袋子，里面是他八年攒下的全部银两，轻轻搁在了灶房米缸旁的木架上。
木架上还放著他小时候用的粗瓷碗，碗边缺了个口，母亲一直捨不得扔。又取出一包用油纸裹好的强身健骨丸，放在银两旁边。
最后从袖中摸出那枚在胸口焐得温热的银簪——那是他用第一次领的月钱，给母亲打的，依旧用粗布层层包好，压在了米缸最显眼的地方。
做完这一切，他不敢再多看一眼，翻身跃出院墙，身影没入了浓稠的夜色里。
两个时辰后，晨曦微露。
灶房里忽然传来母亲一声惊呼，紧接著是瓷碗落地的脆响。
“当家的！当家的你快醒醒！”母亲的声音带著哭腔，抖得不成样子，“小五……小五他回来过！”
屋內传来父亲急促的咳嗽声，还有摸索衣物的窸窣声。
片刻后，老两口跌跌撞撞地衝出房门，手里紧紧攥著那枚被粗布层层包裹的银簪，还有那包沉甸甸的银两。
院门大开，晨雾繚绕中，只有那条空荡荡的黄土官道，蜿蜒著伸向远方，哪里还有半分人影。
父亲佝僂著背，望著官道的尽头，浑浊的老泪顺著满是沟壑的脸颊无声滑落。他张了张嘴，最终只化作一声长长的嘆息。
风捲起地上的落叶，打著旋儿飘过空荡荡的院门，像是在送別那个未曾露面的男人，消散在了清晨的冷风里。
（第四十六章完）
