讲武殿，酒宴已然摆好，案几上珍饈罗列、琼浆满盏。
石守信、高怀德、慕容延釗等禁军大將，方才惊魂未定，此刻虽坐於席间，神色却依旧带著几分拘谨。
“诸位哥哥。”
赵匡胤看出了几人的拘谨，当即端起酒杯，一饮而尽，语气中满是追忆：“还记得七年前吗？同样是正月，刘崇率领大军南下，你我二人隨世宗出战，於高平大破太原十万大军，何等威风！”
“臣怎敢忘————”听赵匡胤提起旧事，石守信等人眼中也泛起回忆之色。
在场的这些大將，多数都隨赵匡胤经歷过那一战，如今忆其往昔的崢嶸岁月来，心中的隔阂与拘谨倒是消散了少许。
“今日殿內，没有君臣，只有当年一同出生入死的兄弟。”
赵匡胤却是摇了摇头，再度斟满杯中酒，嘆道：“那时吾等虽征战连连，却也畅快淋漓，只盼著能隨世宗平定天下，谁曾想————天妒英才。”
“陛下————”见赵匡胤样似不悦，石守信连忙换了称呼：“哥哥不必如此，时也命也，非人力所能逆转。”
闻言，赵匡胤脸上掠过一丝复杂难辨的神色，摇头苦涩道：“话虽如此，可夺周之汪山一事，终是看些不光彩了。
“
这个话题有些敏感，殿內一时有些沉寂。
片刻后，还是老大哥慕容延釗开了口，他端起酒杯一饮而尽，劝慰道：“元朗无需自责，当时形势，根本容不得半点选择。”
有老大哥带头，其余诸將才纷纷缓过神来，连忙端起酒杯附和。
世人皆以为赵匡胤黄袍加身，是贪图权势，唯有他们这些一早就追隨了赵匡胤的心腹才知道，赵匡胤只是迫不得已而为之。
当时形势，整个朝廷上下，无论君臣，都在猜忌手握禁军大权的赵匡胤。
郭荣六月病逝，七月范质等人便藉机发难，逼迫赵匡胤卸下禁军兵权，远赴归德府閒置。
那时，赵匡胤面临的只有两个选择。
要么就此彻底卸下兵权，安心养老，侥倖盼著小皇帝长大成人后能念及旧功，再予重用。
但最大的可能还是，不明不白的死在归德府中。
一个威望盛隆的禁军大將，又有哪个君主会真正放心？
既然如此，那赵匡胤便仅剩下一个选择了。
称帝！
“哥哥，我等皆是从乱世走来的人物，自是清楚，世宗一走，周便再无统一天下之能。”出身贫寒的张令鐸却是忍不住开口道：“弟弟倒是觉得，若天下能恢復太平，重现汉唐盛世，再无战乱之忧，就算————”
他顿了顿，坚定道：“就算背负些非议————或许，也是值得的。”
张令鐸话音一落，殿內眾將皆是深以为然的点了点头。
不可否认，他们拥立赵匡胤为帝，確实包含了一部分私心在，但究其根本，还是因为他们是发自內心的敬服赵匡胤，相信赵匡胤。
相信他，能终结乱世，能开创一个太平盛世！
不然，这天下手握兵权者不在少数，他们为何偏偏拥立赵匡胤，而非慕容延釗，而非石守信、高怀德？
天下纷乱已久，纵使是手握兵权的他们，也已厌倦了顛沛流离、尸横遍野的日子。
“太平————太平————”
赵匡胤脸色复杂之意更浓，低声重复著这两个字。
郭荣，这不也是你的志向吗————
歷史，终究是看结果的。
同样是不光彩夺位，可唐太宗却能名垂青史，若自己能收復燕云，重现————
不，是超越大唐的盛世，那想必郭荣你，也会笑著夸我一句吧。
念及此，赵匡胤那双虎目中，竟隱隱有些泪光闪烁。
他情不自禁地端起酒壶，仰头猛灌，浑浊的酒液咕嘟嘟地灌入喉间，似要將心中所有的悵惘、愧疚与期许，都一饮而尽。
见状，眾將也是面露沉重之色，齐齐举杯，一饮而尽。
饮罢，石守信却是问道：“哥哥今日怎一反常態？如此烦忧不似往日直爽？”
他们都看出今日的赵匡胤，情绪有些低落，確是不知缘由。
赵匡胤闻言，缓缓坐下，轻轻嘆了口气，疲惫且无奈道：“各位兄弟有所不知，这为君之难，远胜为將之苦，我自践祚以来，竟无一夜能安枕入眠啊。”
这话一出，席间瞬间安静下来，眾將皆是一脸诧异，高怀德不解道：“哥哥何至於此？”
“我忧有三，其一，因一榻之外，皆他人家也。”
“其二，我大宋如今看似安稳，实则兵力尚薄、府库空虚，钱財短缺，纵然有统一天下的雄心壮志，却没有足够的根基与实力支撑。”
“其三————”赵匡胤稍微顿了顿，目光环视过眾將，眼神复杂，又轻轻嘆了口气，语气悠悠道：“居此九五之尊位者，谁不欲得之？”
“我近些时日以来，时常梦到有一个看不清面容的大將，被麾下军士簇拥著，披上了黄袍————”
说罢，他端起酒杯，闷闷不乐的自饮起来。
而石守信等人听完，却是齐齐僵在原地，心头不由得咯噔一下。
这话里的弦外之音，他们怎会听不出来？
殿內气氛瞬间变得沉凝。
心中惶恐之下，石守信只得硬著头皮问道：“哥哥多虑了，如今天下已定，何人敢有二心？”
赵匡胤放下酒杯，幽幽道：“世事难料，我是信得过诸位哥哥，但若诸位哥哥麾下之人贪图富贵，效仿陈桥当日，届时诸位哥哥即使不愿为帝，然事岂容哥哥们自决乎？”
此言如同一盆冰水，兜头浇在眾將身上。
眾將再无任何侥倖之心，连忙齐刷刷地起身，继而跪伏在地：“陛下，臣等愚钝，不知何以处之，望陛下垂怜，指一条明路！”
赵匡胤听完这话，心中的石头终於落了地，脸上却依旧不动声色，缓缓抬手，示意他们起身：“诸卿请起，朕知晓你们忠心，未有责怪你们的意思。”
兄弟情义已过，是该称君臣的时候了。
待眾將忐忑起身，垂首而立，赵匡胤才缓缓开口，语气也缓和了下来：“人生短促，转瞬即逝，世人所求，不过是荣华富贵、子孙无忧罢了。诸卿半生沙场，出生入死，也该享享清福了。
“既如此，诸卿可解兵权，出守大藩，於彼处，卿等可营高宅，积田產，歌儿舞女，日夜饮酒相庆，以终天年。”
“倘若诸位哥哥不嫌，朕愿与卿等约为婚姻，使君臣变亲戚，彼此无猜，岂不美哉？”
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