探险小队已经向地下继续推进了五公里。
空气中的湿度大得惊人，周围没有光源，全靠普蕾婭手中托举的魔力光球以及几名士兵手中的可携式魔导照明灯。
“注意脚下，有大量黏液残留。”走在最前方的麒灵停下脚步，抬起手示意后方队伍停止前进。
她敏捷地蹲下身，用戴著战术手套的手指抹了一把地面上暗绿色的半凝固液体，放在鼻尖嗅了嗅，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“是新鲜的。”麒灵站起身，目光警惕地扫视著前方被黑暗吞噬的通道，“大家把武器都拔出来，魔导具充能预热，有大傢伙就在前面。”
莱恩站在队伍的中段，左手紧紧牵著艾莉丝，右手已经搭在了腰间那把黑色剑鞘的剑柄上。
“这里的黑雾浓度，已经远远超出了正常洞穴该有的指標。”普蕾婭冷冷地开口，她那件深蓝色的长袍在魔力光晕的映照下泛著幽光，“我的探测术式受到了严重干扰，前方五十米外就是盲区。”
阿尔敏拔出直剑，金色的斗气在剑身上吞吐不定。他兴奋地甩了甩金色的碎发：“管它是什么，只要敢冒头，我就把它切成碎片！”
“安静，保持阵型。”莱恩的声音毫无波澜，却带著令人无法忽视的压迫感。
他转过头，看著身旁的艾莉丝。
洞穴里的低温让她的嘴唇微微发白，身体不由自主地向他散发著热量的身躯靠拢。莱恩脱下那件黑色长风衣，不容分说地裹在她的身上，將她娇小的身躯裹得严严实实，只露出一颗毛茸茸的银色脑袋。
“听好。”莱恩双手握住她的肩膀，目光灼灼地盯著她那双紫色的眼睛，“待会儿不管发生什么，你都给我乖乖待在后排的防线里。绝对、绝对不允许使用你的精神控制。”
艾莉丝的心臟猛地一缩。
“可是……”
“没有可是。”莱恩打断了她，粗糙的指腹用力擦过她冰凉的脸颊，“你昨天使用能力的代价还没缓过来，身体各项指標都在危险边缘。如果你敢擅自乱来，回去之后我就把你绑在床上，哪儿也不许去。”
他的威胁听起来霸道至极，艾莉丝却从中听出了浓浓的心疼。
她顺从地垂下眼帘，將脸颊埋进风衣宽大的领口里，贪婪地汲取著上面残留的气息。
“我听莱恩先生的。”她轻声说。
就在这时，前方的黑暗中传来一声令人毛骨悚然的低吼。
那声音夹杂著骨骼摩擦的令人牙酸的“咔噠”声。
“来了！准备迎击！”麒灵厉声大喝。
前排的六名重甲近战士兵立刻將巨大的塔盾重重地砸在地上，发出金属撞击岩石的轰鸣。八名弓手张弓搭箭，箭头上闪烁著魔导具特有的元素微光。
地面开始剧烈震动。
一个庞然大物从黑暗中缓缓碾压而出。
所有人倒吸了一口凉气。
那是第二只宿主级畸变体！
它比眾人之前遇到的那只足足大了一圈，体长超过四米。它的外形像是一只被剥了皮的巨型蜥蜴，浑身的肌肉组织毫无遮掩地暴露在空气中，呈现出腐败的暗红色。它的背部生长著一排排锋利的骨刺，每一根骨刺的尖端都縈绕著浓郁如墨的黑雾。
最可怕的是，它的腹部有一个巨大的空洞，里面仿佛孕育著一个小型的黑色漩涡，正不断地向外喷吐著粘稠的雾气。
“放箭！”麒灵毫不迟疑地下达指令。
嗖嗖嗖——！
八支带有爆破术式的箭矢划破空气，精准地命中巨兽的头部和身躯。
轰鸣声在狭窄的洞穴中炸响，火光与烟尘瞬间吞没了巨兽的身影。
还没等眾人鬆一口气，那团浓烟中猛地爆发出一股肉眼可见的黑色环形衝击波！
“是黑雾衝击波！防御！”普蕾婭灰色的瞳孔骤然收缩。
她双手快速结印，一道冰蓝色的巨大冰墙拔地而起，挡在眾人的正前方。
几乎在同一时间，黑色的衝击波狠狠地撞击在冰墙之上。
咔嚓——
足以抵挡重型攻城锤的冰墙，在这股诡异的黑雾衝击下，竟然只支撑了不到两秒钟，便如同脆弱的玻璃般轰然碎裂，化作漫天冰晶。
“怎么可能！”普蕾婭闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，脚步踉蹌著后退。魔法反噬让她的大脑一阵眩晕。
衝击波余势不减，直扑盾阵。
“顶住！”重甲士兵们发出怒吼。
这股力量太过庞大，附带著腐蚀性极强的黑雾。金属塔盾在接触黑雾的瞬间便开始发出“嘶嘶”的溶解声。六名精锐士兵齐齐喷出一口鲜血，被这股巨力直接掀飞，重重地砸在后方的岩壁上。
“畜生！吃我一剑！”
阿尔敏从侧翼高高跃起，身形灵动如猎豹。他將体內的斗气催动到极致，金色的剑光在昏暗的洞穴中划出一道耀眼的半月弧线，直劈巨兽没有骨刺保护的颈部。
鐺——！
精钢打造的直剑砍在巨兽暴露的暗红色血肉上，竟然发出了金属交击的巨响。阿尔敏只觉得虎口剧震，直剑差点脱手飞出。
巨兽的肌肉组织竟然比钢铁还要坚硬！
巨兽转过头，那双没有瞳孔的纯白色眼球锁定半空中的阿尔敏，张开布满獠牙的巨口，一团浓缩的黑雾弹径直喷出。
“闪开！”
麒灵的身影犹如鬼魅般出现。她一把揪住阿尔敏的后领，凭藉著野兽般的直觉，硬生生在半空中扭转了方向。
黑雾弹擦著两人的身体飞过，落在后方的地面上，瞬间腐蚀出一个深不见底的巨坑。
即便避开了正面攻击，黑雾弹边缘逸散的能量依旧让麒灵和阿尔敏如遭重击，两人翻滚著摔落在地，脸色惨白。
“魔导具攻击无效！物理防御极高！”麒灵咬著牙，擦去嘴角的血跡，大声匯报战况。
整个前线阵型在短短几十秒內彻底崩溃。
绝望的气息在士兵中蔓延。
就在巨兽准备释放第二次更大规模的黑雾衝击波时，一个身穿深灰色高领衫的高大身影走到了队伍的最前方。
是莱恩。
他没有拔枪。
只听见“錚”的一声清脆剑鸣。
黑色的直剑出鞘。
莱恩单手握剑，剑尖斜指地面。他身上的肌肉在紧身衣料的包裹下呈现出蓄势待发的爆炸性力量。
以他为中心，一股难以用语言描述的奇异气场轰然扩散。
那是绝对霸道的“无效化”领域。
巨兽腹部的漩涡剧烈涌动，第二波呈现出扇形的黑雾衝击波咆哮著席捲而来，所过之处，岩石全部化为齏粉。
然而，当那足以摧毁一切的黑色雾气触碰到莱恩身前十米的范围时，就像是汹涌的浪潮撞上了一面看不见的绝对壁垒。
没有爆炸，没有轰鸣。
那些狂暴的黑雾在进入领域的瞬间，直接悄无声息地溃散、消融，仿佛从未存在过一般。
被硬生生从中间劈开了一条安全的通道。
“掩护伤员后退。”莱恩连头都没有回头。
他动了。
靴子蹬踏地面，发出音爆般的炸响。莱恩的身影化作一道灰色的残影，沿著被辟开的通道，迎著巨兽直衝而去。
十米的距离转瞬即逝。
在无效化领域的压制下，巨兽身上縈绕的黑雾如同被泼了热水的残雪，迅速剥落。
莱恩看准了巨兽颈部那道被阿尔敏砍出的细微白痕，双手握住剑柄，腰腹发力，整个人在半空中完成了一个极具力量感的扭转。
直剑带著尖锐的呼啸声，狠狠刺入白痕之中。
噗嗤——！
黑褐色的腥臭血液如喷泉般溅射而出，淋在莱恩的手臂上。
巨兽发出一声惊天动地的惨叫。
它並没有死去。这种宿主级的怪物，生命力顽强得令人髮指。
在剧痛的刺激下，巨兽完全放弃了能量攻击，它庞大的身躯猛地一拧，那条长达两米、布满倒刺的粗壮尾巴，如同铁鞭一般撕裂空气，以雷霆万钧之势横扫向半空中的莱恩。
这纯粹是物理层面的恐怖碾压。
“莱恩！”
“队长！”
普蕾婭和麒灵同时惊呼出声。
莱恩在半空中无处借力，只能迅速抽回直剑，横档在胸前。
砰——！
沉闷的撞击声让所有人的心臟都跟著剧烈跳动了一下。
那条尾巴携带的恐怖力量，直接將莱恩整个人抽飞了出去。
他的身体在空中划过一道弧线，越过眾人的头顶，重重地砸在几十米外坚硬的岩壁上。
轰隆！
岩壁剧烈震颤，大量的碎石簌簌落下。
莱恩的身体顺著岩壁滑落在地，直剑脱手而出，插在一旁的泥土里。他单膝跪地，一手捂住胸口，猛地咳出一大口鲜血。深灰色的衣服被划破，胸前隱隱露出了那几道浅浅的旧伤疤。
“莱恩先生！”
一声悽厉到近乎撕裂的尖叫声，盖过了洞穴里的所有嘈杂。
一直躲在最后方、被宽大风衣包裹著的艾莉丝，看到莱恩被击飞吐血的那一幕，大脑里名为理智的弦，“嘣”的一声彻底断裂了。
【距离预言发生，还有不足七天。】
那个倒计时犹如恶魔的诅咒，在她耳边疯狂迴响。
莱恩先生会死。
他流血了，他受伤了。那个总是用温热的手掌捂暖她双脚、总是笨拙地给她绑髮带、总是在夜里用最霸道也最温柔的方式占有她的男人，被击倒了。
“不要……”
艾莉丝的喉咙里溢出野兽般的呜咽。
她毫不犹豫地甩开了身上那件厚重的黑色风衣不顾一切地拔腿狂奔，朝著那个庞大狰狞的怪物冲了过去。
“艾莉丝！回来！”莱恩抬起头，看到那个娇小的身影不顾一切地冲向战场，漆黑的眼眸中瞬间布满了血丝。他试图站起来，但胸骨断裂的剧痛让他再次跌倒。
艾莉丝根本听不到任何声音。
她的世界里只剩下那个伤害了莱恩的怪物。
她越过受伤的士兵，越过目瞪口呆的普蕾婭和阿尔敏，径直衝到了距离巨兽不到二十米的地方。
巨兽转过那颗丑陋的头颅，纯白色的眼球死死盯著这个如同螻蚁般弱小的人类。它张开血盆大口，准备將她一口吞下。
艾莉丝停下脚步。
她抬起头。
原本清澈见底的紫色眼眸中，那张由极细红线交织而成的网已经彻底变异。
妖艷、深邃、令人胆寒的极致紫芒，在她的虹膜深处再一次轰然爆发！
那紫光比之前在定格第一只宿主级畸变怪物时，强烈了整整三倍！甚至连她头顶那对断了一截的亚人小角，也散发出了令人心悸的紫红光晕。
周围空气里的温度骤然下降，不是魔法製冷的寒意，而是直接作用於灵魂深处的战慄。
“给我……”
艾莉丝的声音不再是那种软糯的娇怯。它变得空灵、重叠，带著一种仿佛来自三千年前那幅古老壁画上的神性与绝对的威压。
“跪下！！！”
嗡——！
空间仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中。
肉眼可见的紫色涟漪以艾莉丝为中心，呈放射状疯狂扩散，瞬间將那只体型庞大的宿主级巨兽完全笼罩。
这不是简单的精神控制。
这是纯粹血脉上的上位压制！
巨兽前扑的动作在半空中硬生生凝滯。它那双纯白色的眼球里，瞬间布满了细密的紫色血管。
“嗷呜……”
那只足以覆灭一支正规军队、连魔导具和高阶魔法都无法破防的恐怖怪物，竟然发出了一声极其悽厉且充满恐惧的哀鸣。
在所有人震骇到极点的目光注视下，巨兽前肢弯曲，庞大的身躯像是一座倒塌的肉山，重重地、毫无反抗余地地跪伏在了那个身高只有一米六的银髮少女面前。
它的身体像筛糠一样剧烈颤抖，连抬起头直视少女的勇气都没有。
精神压制！
艾莉丝站在原地，胸膛剧烈起伏，紫色的眼眸冷漠地俯瞰著脚下的巨兽。
她做到了，她保护了莱恩先生。
这份源自血脉深处的力量，正在以一种不可思议的速度急速成长著，变得越来越霸道，越来越恐怖。
