“原来是那淫魔恶道！”
“这杀千刀的，真是无恶不作！”
台下顿时骂声一片。
乐极道人身为邪派高手，採花恶名江湖皆知，人人切齿。
立刻便有人冷哼道。
“定是那魔头不知內情，还以为是刘爷手中有那三百万两鏢银的线索或藏银，起了贪念，才行此卑劣偷袭之举！”
“真是卑鄙……”
顿时就有人大骂之声，不绝於耳，骂其卑鄙偷袭，猪狗不如。
旁边有人啐道。
“呸！
天杀的淫贼，淫<i class=“icon icon-unie023“></i><i class=“icon icon-unie0b9“></i>女、杀人越货，於他不过是家常便饭！
你骂他卑鄙，他恐怕还觉得是夸讚呢！”
此言引得不少人点头，对乐极道人的憎恶更深。
“乐极道人？”
李赴眉头一挑。
周镇嘶声道：“这其二么，诸位英雄……实不相瞒，我等此行前来，早已抱定必死之心！
阉狗权势滔天，爪牙遍布，我等公然揭露其罪行，无异於羊入虎口，岂有善罢甘休之理？
我们老兄弟几个，已是將生死置之度外了！
大鏢头本不顾重伤也要来，是我们劝他一定要留下，以待將来。”
他顿了顿，语气沉痛而决绝：“正因前路凶险，九死一生，若我们老兄弟几个尽数遭了毒手，葬身於此，总需留下一人。
即便今日我等血溅五步，真相也暂时被掩埋。
只要大鏢头还活著，便还有希望，说不定终有一日，能为常胜鏢局上下、为那枉死的灾民討回公道。”
台下眾人闻言，无不动容。
看著台上这几位面容憔悴、视死如归的老鏢头，想到他们明知是龙潭虎穴仍毅然前来揭破真相，这份悲壮与惨烈，令许多铁骨錚錚的汉子也觉眼眶发热。
留下一人，確是情理之中。
眾人更都不怀疑有他。
一时间，在场群豪对常胜鏢局眾人更是同情敬佩。
“周老鏢头放心！
此番有李捕头主持公道，定不让那阉贼逍遥法外！”
“常胜鏢局的冤屈，我们大伙儿都看在眼里了！”
在一片支持与慰藉声中，李赴眉头皱得更紧了。
他擒下乐极道人逼问其所知时，乐极道人为了活命，几乎將他所知的关於当年鏢银案的一切倒了个乾净。
“倒没听乐极道人说，他偷袭重伤了刘景行，反而是他被偷袭重伤了。”
反是乐极道人当时咬牙切齿地提到，他另被一个身穿蓝衣、使一口弯刀的年轻人偷袭重伤！
李赴的目光再次扫过台上那几位面容悲苦的老鏢头。
他们身上有种近乎不惜性命的决绝，不似作偽。
为了陈冤，他们连性命都可不要，又何必在刘景行是否受伤、为何受伤这等细节上说谎？
如果周镇所言是真，乐极道人偷袭重伤了刘景行，乐极道人为何不说？
“听上去他根本没有和刘景行真正照过面，更別提交手。
是乐极道人隱瞒，对自己说谎了？”
可他那受了伤，且伤势不轻是明摆著的，以及提及蓝衣弯刀客时阴沟里翻船的恼怒愤恨又不似捏造。
两相对照，必有一方说了谎。
李赴心中念头飞转。
原本他觉得案情已经十分清晰了，可是——
周镇等人看似拋却生死，只为真相，其情可悯，其志可嘉。
但若他们在刘景行受伤一事上有所隱瞒或扭曲，那他们所陈述的其他真相是否也有掺假。
“人证和信件又是真是假？”
他们不惜性命开这陈情大会，究竟仅仅是为了揭露一猜公公，沉冤昭雪？
还是……另有所图？
那未曾现身的天罡绝命刀刘景行，此刻究竟在何处？在做何事？
“诸位英雄，此事就拜託了！”
周镇等人向台下群豪抱拳作別，被押著隨公差前往府衙，李赴却感觉事情恐怕还没那么简单。
队伍开拔，李赴翻身上马，隨在冯绍庭身侧。
他回头望去，但见夕阳之下，数百江湖人物依旧矗立原地，目送他们离去，人人脸上神情沉重、悲愤，却又透著一种被激发起来的坚定。
铁掌帮主雷猛声若洪钟，对周围人说道。
“周老鏢头他们这是把命都交出来了！
咱们既然知道了，就不能袖手旁观！
李捕头虽然是好官，但官场黑暗，那阉狗势力盘根错节，他一人未必应付得来！
咱们得做点什么！”
“对，不能辜负周老鏢头他们一片苦心！”
“刘总鏢头受了重伤，不知道藏身在哪儿？”
有人提及刘景行，言语间有担忧，担忧其是否安全。
“刘总鏢头既已受了重伤，周老鏢头几人也希望昔年常胜鏢局能留下火种，我们就不要再去找刘总鏢头，再將他牵扯到这件事中。
难道我们这么多的人还办不成一件事么？”
眾人纷纷应和，义愤填膺。
一眾江湖人商议起来，要如何办这件案子？
这时，冯绍庭在马上侧首对李赴说道。
“李捕头今日威望，著实让本官大开眼界。
方才若非你，一场廝杀难免，我们带来的这些兵，怕是要折损不少。”
李赴收回目光，道：“冯知州过誉了。
不知冯知州接下来，打算如何处置此案？”
冯绍庭捻须沉吟片刻，说道。
“这个嘛……按常理，既有新人证物证，等验明证据真假，自当传唤甚至拘拿相关嫌犯问话。
不过……李捕头也知，那公公虽已失势，毕竟曾是內相，身份特殊，在朝在野，余威犹存。
依本官之见，不如先由你我带人上门，以拜会察访为名，先行试探，观其反应。
若果有嫌疑，再派兵围住其宅邸，同时八百里加急上奏朝廷，请圣上定夺。
如此，方为稳妥。
李捕头看如何？”
他这番话，仍是官场中庸慎行、不愿轻易担责的路子，但好歹没有想同流合污明显包庇或和稀泥的意思，算是愿意按章追查。
只要一州知州的冯绍庭愿意秉公办理，哪怕只是表面文章，其他方面不谈，对方不使绊子，起码能省去很多不必要的麻烦。
“我没有意见。
不过就像冯知州说得，得先验看一下证据真假，等回府衙再问一问，我还要再问问周镇几人……”
李赴听上去，连冯绍庭都本能不觉得证据可能是假的，已经在想后续的事了。
周镇几人以身入局，不惜冒著性命危险，探索仙侠小说的无限可能，尽在p>
而且凝血七鹰杀人灭口又是为了什么？
如果昔日的事不是一猜公公做的，他为什么心虚要来杀人灭口？
“周镇几人又为什么要在刘景行的下落以及状况上说谎？”
……
到了晚上，府衙內堂，灯火通明。
“你……你再说一遍！”
冯绍庭脸色铁青，背著手在堂內来回疾走，官袍下摆被他带得呼呼作响。
李赴坐在一旁椅上，眉头紧皱，仔细看著摊在桌上的那封密信以及刚刚送来的验看笔录。
旁边垂手站著一位年约五旬、面容清瘦的老文书，是冯绍庭特意从州学请来的一位精於鑑赏古籍、熟悉製纸的老学究。
此刻这老学究也是额头见汗，指著那信纸道。
“回稟大人、李捕头，这纸张……確是上好的澄心堂贡纸不假，但……但纸质新韧，纹理清晰，绝非二十余年旧物。
这泛黄之色，乃是以茶汤薰染、微火烘烤做旧而成，手法虽巧，细闻之下，仍有淡淡异味残留。
至於这字跡……”
他顿了顿，拿起一张找到的、据猜是公公被黜放燕州后流出来的字帖，两相对照。
“形似而神非。
形制架构確在模仿一猜公公笔意，但其笔画起承转合间的力道中，那份特有的阴柔中带著锋芒的劲，却是半点也无。
这字……依老朽看，落笔犹豫，摹写痕跡明显，绝非一气呵成之笔，写成至多不过月余。”
另一边，两名经验丰富的衙役和老仵作也已验看完那自称司徒里的高大汉子。
仵作回稟道。
“大人，此人虽然身形高大，看起来像是条军汉。
但手足、肩背腰腿皆无长期骑射、操练兵器留下的痕跡，反倒像是……像是常年做些粗重活计的力夫。
也没练过武。
绝非行伍出身的兵马都监。”
砰！
冯绍庭一掌重重拍在桌案上，震得茶碗乱跳。
“岂有此理，岂有此理！”
他气得鬍鬚直抖，指著牢房方向。
“这几个老不死的……这几个老杀才，竟敢戏弄本官！
偽造证据，找人冒充，演得好一场大戏！
把本官、把所有人都给耍了！”
他越想越怒，今日城西郊野，他听说有指证三百万两賑灾银劫案幕后真凶的证据，可是特意带人去抓人，如今倒好，全成了笑话！
若传出去，他这知州顏面何存？
官府威严何在？
“证据全是假的。”
李赴也是脸色不太好看。
他想过证据或许还有不实，但也没想全是假的。
证据勘验后发现是假的，这事本来挺好办，直接说明便好。
但是周镇几人以身入局，冒著性命危险召开陈情大会，眾人都不怀疑他们，不觉得他们会用性命诬陷別人。
人们心中本能地会向著弱势可怜的一方，尤其另一方是曾经作恶多端的权阉。
在江湖人的眼里证据和人证本都是真的，结果一送进府衙之后，府衙就说证据都是假的，没有这回事儿。
其实是周镇等人诬陷一猜公公吗？
能这么说么？”
江湖人第一时间反应绝不是相信，而是怀疑他们必然和一猜公公同流合污了。
当今世道腐败，官官相护的跡象屡见不鲜。
可证据確实就是假的。
要怎么办。
“来人！”冯绍庭怒喝道，“给我把周镇那几个老匹夫拖出来，大刑伺候！
我倒要看看，他们的骨头有多硬，真是吃了熊心豹子胆！
我非要他们招出，为何要偽造证据诬陷一猜公公，究竟受谁指使，还有何阴谋！”
“知州且慢。”
李赴开口道。
冯绍庭作为一州知州，被人给耍了，以他的养气功夫，也是难压怒气，沉声看向他。
“李捕头，所谓证据是假，还有何可说？
一定都是他们搞的鬼。
不用刑，他们肯招？”
李赴缓缓起身，走到窗边，望著外面沉沉的夜色，道。
“用刑，他们或许会招，或许至死不会招。”
“我抓住的那几个冷血七鹰，府衙对他们拷打，讯问是否是一猜公公指使他们杀人灭口的？
他们开口了吗？”
冯绍庭道：“那七个都被你打成了重伤，不敢动刑太过，暂时……暂时还没开口。”
“就算周镇他们招了，招出所谓实情。
外面那些今日亲眼目睹了他们悲壮陈情、又亲眼看到一猜公公派人杀人灭口的江湖豪杰，会信吗？”
提到这点，冯绍庭脸色气得隱隱发青。
李赴继续道：“在外面的人眼里恐怕也是我们官府与一猜公公勾结，篡改证据，又屈打成招。”
“那……那依李捕头之见，又该当如何？”
冯绍庭自然清楚这些，久歷官场，深知人心向背。
常胜鏢局几人一副悲壮赴义的模样太过成功，而一猜公公昔年恶名太著，两者对比，江湖人之心会偏向哪边，不言而喻。
若此时官府拿出截然相反的结论，只怕立刻会被千夫所指，骂作官官相护、阉党余孽，群情激愤之下，衝击府衙也绝非不可能。
“我们全被那几个老匹夫算计了，总不能什么都不做。
证据確实是假，难道能让你我捏著鼻子认它是真吗？
那成什么了？”
李赴点点头：“真就是真，假就是假。”
他顿了顿：“让我先去和他们谈谈，动刑简单，可有时说说话，也许能得到动刑都问不出的东西。”
冯绍庭虽不抱太大希望，但也知李赴所言有理。
李赴武功高强，在江湖中名声很大，今日又对周镇等人有庇护之恩，由他去问，总比直接上刑多一线可能，便点头应允。
州府大牢，阴暗潮湿，火把跳跃不定。
周镇、郑百川、赵刚几人，分別被粗重的铁镣锁在木柵之后。
他们听到沉稳的脚步声由远及近，看到李赴独自一人沉著脸走入牢房通道。
几人脸上並无太多意外，闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有坦然，也有一丝杀头的时候终於来了一般的如释重负。
李赴停在关押周镇的牢门前，目光平静地扫过几人。
周镇嘴唇动了动，不敢与李赴对视。
郑百川、钱通几人纷纷移开目光。
李赴看著他们这番情状，心中一定，淡淡开口道。
“还好，诸位还知道愧对於我，目光尚会躲闪。
李某总算没有彻头彻尾帮错人，为了保护一封捏造的假书信，与那凝血七鹰白打了一场。”
