离开擂鼓山后，赵令甫一行人取道向东，车行数日，先近西京河南府。
大宋行四京制，东京开封府即眾所周知的汴梁，西京河南府即古都洛阳，此外还有bj大名府及南京应天府两处。
前者位於后世河北大名，后者则在古淮阳即后世河南商丘。
西京洛阳乃千年古都，歷史悠久，人文薈萃，城池宏伟，市井繁华。
可惜汴京城那边催得紧，赵令甫此前绕行擂鼓山本就已耽搁了些时日，所以眼下却是不好再在这洛阳城游逛了。
透过马车车厢窥得这洛阳城一斑，心中微觉遗憾。
正此时，马车缓缓停驻。
赵令甫稍有疑惑，开口问道：“因何停车？”
车外公冶贞答道：“公子，又碰上几个小乞儿路边行討，王姑娘心善，瞧他们可怜，便叫停了车架。”
赵令甫微微皱眉，掀开侧帘往后看去，果然见三个五七八岁的孩童蜷缩在路边老树下。
蓬头垢面、皆著破衣烂衫，身上还都有些残疾，或盲或跛、或断臂缺耳。
见马车经过，便有气无力地重复著“行行好”，眼神里已没有求生的渴望，反倒透著一股麻木，瞧著实在可怜。
赵令甫见此情形，眉头不由更紧三分，忽而问道：“去岁，中原各地可是有甚么灾荒？”
公冶贞思索一阵，方才答覆：“元丰二年春，河北、陕西、京东西诸郡旱；
三年春，西北诸路旱；五年，亢旱；六年夏，畿內旱。至於去岁，倒是不曾听闻中原有什么旱涝之灾。”
赵令甫心头疑惑更甚，再问：“那可是闹了蝗灾？”
公冶贞再思再答：“也未听闻！”
赵令甫奇道：“那却怪了！咱们这一路走来，像这样的小乞儿，已经是第三次碰上了吧？”
“洛阳到底是大宋四京之一，繁华富庶总不逊於江南，既然无灾无祸，路上怎会有如此多的乞儿？”
“这————”，公冶贞被问住了，一时也答不上。
赵令甫道：“此事或有蹊蹺！左右也近天中，一会儿进了城，咱们总要寻个地方用些酒菜、略做休整，辛苦贞四哥到时留神打探一下！
公冶贞当即领命：“是！”
浅说两句，后面马车上，王语嫣与阿朱也发完善心，施捨了些银钱，眾人便继续赶路进城。
甫一进到城中，气象与城外便大有不同，街道宽阔，车水马龙，人流如织，其繁华不知比东京汴梁如何，但与姑苏相比绝对是分毫不差，甚至犹有过之。
以赵令甫去年游歷各处的眼界来看，这洛阳城也是数一数二的，配得上千年古都的厚重。
城中正店不少，可一连路过三家，都是客满、座无虚席。
“也是奇了！今儿个是什么日子？不年不节的，这洛阳城里怎么就这么热闹？”
公冶贞领了赵令甫的吩咐去打探消息，所以问店的差事自然落在了魏东的头上，一连问了三家，他也不禁发了句牢骚。
来到第四家正店，酒楼大堂里依旧是人声鼎沸，多是携刀佩剑的江湖人士，高谈阔论，气氛热烈。
因有女眷隨行，所以魏东进店只问有无楼上雅间。
这回终於是有了位置，店小二客客气气地引著几人上到二楼。
雅间清静，临窗可望街景。
点过酒菜，魏东向那机灵的店小二隨口问道：“小二，这洛阳城里天天都这么热闹？”
店小二一边麻利地擦著桌子，一边笑著回道：“哪儿能啊！客官您怕还不知道！今儿个咱洛阳城之所以热闹，是因为赶巧碰上丐帮在这儿举办百花会”！”
“百花会？”，赵令甫心中一动。
魏东见自家公子来了兴趣，他自己也是好奇，於是追问道：“这百花会”是个甚么东西？一帮臭乞丐，莫非还学人赏上花了？”
自打他们去年在山东地界上碰见一群滚刀泼皮似的丐帮弟子后，魏东对那群乞丐就一直没什么好印象，说起话来，自然多有轻蔑之意。
“哎哟，这位客官可不敢胡说！”
许是被一声“臭乞丐”给嚇著了，店小二连忙拦了拦。
这话平时说也就说了，可今日却是不同，天南海北的丐帮弟子齐聚洛阳，声势浩大，这时候说他们的閒话，万一被听了去岂不是要犯眾怒惹麻烦？
“客官您误会了！”，店小二压低声音解释道：“这百花”可不是用来赏的真花，而是“叫花”，其实说的就是那些丐帮弟子！”
“他们吶！这百花会”年年都举办，各地分舵换著地方轮著来，像丐帮的几大长老、还有正副帮主，听说都会到场。”
“对丐帮弟子来说，每年的“百花会”，就相当於是咱们过年节了！”
“您看楼下这些好汉，多半都是来瞧热闹或者与丐帮有交情的。”
魏东还问：“嘖！既是大日子，怎么就偏挑这么个时候？早些天赶著年节或上元节一块儿，岂不更热闹？”
店小二又小声解释说：“瞧您说的！那不是丐帮弟子么？都是討口子！越是年节、上元这种大日子，他们才越忙活，要挨家挨户討喜庆，总比平时得的多些不是？”
“就得到了今天这种时候，年味儿过去了，大伙儿该上工上工，该干活干活，丐帮弟子们才算得了閒，一块儿聚著办这百花会”！”
赵令甫听完，眼中闪过一丝瞭然。
天龙八部原著中，似乎借康敏那个毒妇之口提过一回洛阳百花会！
不过並未细说这“百花会”到底是个什么大日子，又因何而办。
今日听得店小二的解释，倒是清楚明白了不少。
刚才这店小二说，丐帮的“百花会”年年都要换地方，各大分舵轮著主办。
那想来康敏回忆中的“洛阳百花会”，应当恰好就是今日？
要是他没有记错的话，似乎正是在这次百花会上，康敏才初次见到乔峰，心生倾慕，可惜后者为人坦荡正派、无视其艷容，这个女人便心生嫉恨，为日后种种埋下祸根。
在段正淳眾多情妇中，赵令甫对康敏印象最为深刻。
因为此女是唯一一个真对段二起了杀心，並险些得手要了其性命的狠角色！
她不仅亲口从段二身上咬下了两块肉，还亲手掐死了她给段正淳生下的孩子！
都说虎毒不食子，这个女人能下这种狠手，可见心思极端到了何种程度。
再谈能力，她勾搭乔峰不成，心生嫉恨，便暗中勾连丐帮几大长老，谋杀亲夫马大元，並在杏子林突然发难，生生逼得乔峰让出丐帮帮主之位，甚至让他在中原几无立锥之地！
这样一个女人，出身贫寒乡野之家，凭藉自己的美貌与心计，一步步走到了可以在江湖上搅风搅雨的程度。
拋开那些偏见不谈，此女的城府与能耐，当真足以叫人忌惮。
当然，她的那些阴诡手段，终究上不得台面，也註定奈何不了赵令甫这等人。
赵令甫更无心与此女扯上关係！
他对这百花会感兴趣，纯粹是衝著那位大名鼎鼎的“北乔峰”！
此人绝对堪称天龙世界第一豪杰，论心性人品，小到能替兄弟三刀六洞、大到能以性命换取宋、辽罢兵言和。
若论武功高低，放眼天下，敢说能胜过他的，只怕也不足一手之数。
面对辽国十万大军，他尚能闯入军阵之中，生擒耶律洪基！
当真是万军从中取上將首级如探囊取物！
如此人物，若真让他按照原著一般因为“身世”之故，不容於宋辽，最后三十多岁便自绝於雁门关，那未免也太可悲了些！
可以说，天龙世界的三个主角，段誉和虚竹各有让赵令甫瞧不上的点，唯独乔峰，是个在男人眼中堪称完美的存在。
“表哥，这个百花会听著好热闹，你要去么？”，王语嫣娇俏问道。
赵令甫点了点头，不过隨即又看了眼她身旁的阿朱，顿了顿，道：“倒是有些兴趣！”
“不过那里毕竟都是丐帮弟子，鱼龙混杂，你们两个小丫头却是不方便跟著。一会儿用完了饭，就先让魏叔领著你们找一处客店歇下！”
王语嫣抿了抿嘴，心中並不情愿，但也不敢违了表兄心意。
倒是阿朱近来与赵令甫相处得也算多了，胆子渐长，或者说渐渐显露出一些调皮的本性来，言道：“公子！那百花会人多眼杂，又都是些江湖客，奴婢与王姑娘不好跟去就罢了！”
“可也不必拘在客店里傻等，难得来这洛阳城一趟，让我等在这城中隨便逛逛也好啊！左右有魏大叔陪著，又是在城中，总出不了什么岔子。”
赵令甫闻言略略皱眉，也不知是不是后世杂书看得多了，每当这种时候，他就总觉得放阿朱和王语嫣这两个小妮子出去会惹上麻烦。
尤其是今日洛阳城中聚集了如此多的江湖中人，“武人”往往脾气火爆，更容易生出事端。
所谓君子不立危墙之下，明知这种情况，赵令甫当然要儘可能避免意外发生。
正要开口否决，恰在此时，雅间门被轻轻叩响，外出打探消息的公冶贞回来了。
公冶贞面色凝重，快步走到赵令甫身边，低声道：“公子，属下查到了些事情，恐怕————不甚好听！”
赵令甫示意他直言无妨。
公冶贞沉声道：“属下盯了先前那三个小乞儿一阵，跟著他们找到城外东南方向的一座废弃土地庙。
“发现里面聚著一伙丐帮弟子，约有五六人，那三个小乞儿討来的银钱都交到了他们手里。”
“与那三个小乞儿情形类似的，还有十多个，年纪有大有小，长者十四五、
幼者五六岁，几乎个个带残，甚是可怜！”
“而且那些丐帮弟子对他们非打即骂，態度极其恶劣！”
他顿了顿，眼中露出愤慨之色：“我设法避开看守，寻了个机会，用食物悄悄引出了一个年纪稍大的小乞儿。”
“那孩子说，他们这些人，最开始是因为天生残疾被家人遗弃，这些丐帮弟子看他们可怜，才收留”他们进入丐帮，让他们得以活下来。”
“但后来，这些丐帮弟子发现残疾越重、模样越惨的小乞儿，乞討得来的银钱食物就越多，远超普通丐帮弟子，甚至能多出十倍百倍！”
“於是便有人动了歹毒心思，开始暗中掳掠一些身体健康、模样周正的好人家孩童，用————用狠毒手段打断手脚、烫伤皮肤、甚至故意弄瞎弄聋，人为地製造出残疾畸形来，只为博人同情，好多討些钱財！”
“到如今，这些丐帮弟子更是习惯以此牟利！”
“直娘贼！岂有此理！”，魏东听罢已恨得牙根痒痒，怒火直衝天灵盖，猛然拍案而起。
他本就对这些臭叫花子没什么好印象，如今听到这等骇人听闻之事，更是杀气腾腾，恨不能立刻手刃了这帮丧尽天良的畜牲！
一旁的王语嫣已是听得脸色发白，又惊又怒，忍不住低呼出声，阿朱也是柳眉倒竖，满脸愤然。
唯独赵令甫面沉如水，手指轻轻敲击桌面。
他早觉路上乞儿出现频率和状態异常，得益於后世信息发达，他对古代“採生折割”之事也略有耳闻，隱隱猜到那些乞儿背后可能与之相关，不想竟果真被他料中！
饶是有所准备，可真箇从公冶贞口中听到真相，他也禁不住怒气勃发。
而且这事儿背后，竟然又是丐帮这个所谓的“天下第一大帮”！
“魏叔、贞四哥，劳烦你们再跑一趟，將那些人通通绑来！”
“我要带著他们，去见见那些丐帮长老，也问问那位乔帮主，此事，他丐帮管是不管！”
赵令甫的声音不自觉带上了森寒之意。
他最先想到的就是去找丐帮！
出於对乔峰人品的信任，他觉得此事应该先交给对方来处理！
丐帮，也是该从上到下好好清肃一遍了！
或许有人会问为什么不报官！
赵令甫也想过，姑且认为当地官员都是有能为的。
报官之后，或许的確有用，但河南府的官，最多也就管洛阳一地，而且多半只能管一时一例！
此事过去，恐怕要不了多久，又得旧態復萌。
除非大宋能针对此事增订律法，从严从重，並且各地执法力度还要跟得上！
若真要这么做，就更不是一件轻易能办到的事了，绝非一朝一夕之功。
所以说，这种事，与其指望官府，还不如用江湖手段，让丐帮自己剜去这块毒瘤，或许更行之有效一些！
魏东与公冶贞並无二话，当即领命就去拿人！
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