第408章 嵩山
连日的秋雨总算歇了。
通往嵩山少林寺的官道上，黄泥水积在一个个坑洼里，浑浊不堪，山风顺著道儿倒灌下来，带著深秋特有的阴冷，非要往人的骨头缝里钻。
一辆没有任何徽记的破旧黑木马车，在泥泞中走得极慢，车轮子每碾过一个泥坑，就发出一声沉闷的声响，活像是这疲惫世道发出的一声嘆息。
赵九已不再是那副乞丐的装束，他总觉得给这身新的皮囊穿上那样的衣服，总是亏待了身后那个为他一针一线尽心尽力的女人默默付出，索性也学仿那些达官贵人用上好的布料找人做了一身衣服，他对绣纹到是並不在意，却唯独觉得緙丝衣裳合身舒適，便想著去做一身黑袍，掌柜的连连咋舌，再三询问他是否要用如此上品布料做这么一件不起眼的衣服，赵九不善言辞，只是一味的扔钱，直至扔到三万贯，掌柜的眼睛里冒了绿光，这笔买卖才成交。
他没像寻常赶车把式那样裹紧蓑衣，任由山风吹乱了鬢角的碎发，手里轻轻拈著一根磨破了皮的马鞭，也不抽打那两匹关外大马，只是偶尔在半空中甩出一个清脆的空响，惊飞几只停在枯树枝头的寒鸦。
他神情鬆弛，眼底藏著几分歷经沧桑后的悠然，那些个在洛阳朝堂翻云覆雨的算计，在扬州城头惊天动地的搏命，似乎都隨著这满地泥泞，被远远甩在了车辙印后头。
“哗啦。”
身后那张厚重的棉布车帘，被人轻轻挑开了一道缝。
一只莹润如玉、却透著几分病態苍白的手，从车厢阴影里伸出，毫无防备地搭在了赵九宽阔的肩膀上。
赵九扬起酒壶和了一口，熟悉的幽香盖过了烈酒的醇扑进肺里，勾起一阵食慾，他没回头，嘴角便不自觉地扬起了温柔的弧度：“醒了？”
“这破路顛得骨头都要散架了，哪里还睡得著。”车厢里传来一声略带娇嗔的嘆息。
赵九自知架马车的技术纯属门外汗，自嘲轻笑一声，放下马鞭转过身，自然地將那只冰凉的手握入掌心。
他的手是新的，皮肤很细嫩，若是拿出来单看，甚至要比洛阳城里最娇嫩的戏子的手还要纤细几分，可只要握上去，便能感觉到这只手中蕴含著一股纯正浑厚的至阳真气，真气源源不断地顺著沈寄欢的掌心渡入，一点点驱散著她经脉里淤积的寒意。
他轻轻一拽，將沈寄欢从车厢里牵出，扶著她在身旁坐下，隨后又从身后角落扯出一条厚实的狐裘毯子，严严实实地裹在了她身上，连一丝冷风都没让漏进去。
沈寄欢挽著赵九的胳膊，靠在肩头。
此刻的她，脸色依旧苍白得如同深冬初雪，没有半分血色，可眉宇之间的精气却盎然生机，並不像一个大病在身的女人，反倒是有了一股病如西子胜三分的媚意，她踏踏实实靠稳，眼角露出了几分慵懒，肆意伸长的腿搭在车架上，歪著头望著匆匆而过的密林。
“別仗著光景好些了，就跑出来吹风。”
赵九伸手替她捋了捋被风吹乱的鬢髮，语气里带著些许责备的温柔：“那一掌你確实是挨的结实了，以你的实力，硬抗下来还是有些吃力的，方才又给你取了虫，动了气你会染上风寒的。”
“有你在旁边守著，我怕什么麻烦。”
沈寄欢满不在乎地笑了笑。那双仿佛能洞悉天下人心的桃花眸子，此刻只倒映著眼前这个平凡的汉子。
她將脸颊贴在赵九粗糙的衣料上，听著他沉稳有力的心跳，视线隨意扫过四周空荡荡的泥泞官道，压低声音问道：“都走了？”
赵九点了点头，目光望向道路尽头的迷雾：“走了。从城里出来的时候，还有三十多个神策军暗卫，每隔五里还有个换马的哨点。最后一个跟踪的探子，在半个时辰前那个岔路口，就已经彻底撤乾净了。十三的实力確实是不容小覷，若非是我，恐怕这些人得跟到嵩山上。”
说到这儿，赵九像是想起了什么，从怀里极其宝贝地摸出一个用油纸包得严严实实的小包，递到沈寄欢面前。
“若是他们走得晚些，或者你不装出那副病入膏肓的虚弱样子多绕十几里路，这份老字號的桂花糕，可就真买不到了。”
沈寄欢看著那个透著隱隱桂花甜香的油纸包，愣了片刻。
她望了赵九很久，久到赵九都觉得有些不自在，才微不可闻地嘆了口气。
她伸出纤长手指，拨开油纸，捏起一小块还带著余温的桂花糕，满足地咬了一口，香甜滋味在舌尖化开，却怎么也化不开她心头的疑问：“你们兄弟之间，一起趟过那么多常人难以想像的生死劫难……又是从小在吃著树皮糙糠一起长大的……”
沈寄欢慢慢咀嚼著桂花糕，眼神变得深邃锐利：“这份情谊，不该比世上任何东西都要深厚、都要坚不可摧么？既是如此，为什么还要这般互相试探？为何还要这般忌惮？甚至需要我不惜损耗真气假意生病，演这么一出苦肉计给他看。而他明知道是你，却还要派那么多的暗卫，像防贼一样一路跟著你。”
她顿了顿，抬起头直视赵九的眼睛。
赵九没有立刻回答。
他看著道路两旁在秋风中瑟瑟发抖的枯草，无奈地苦笑了一声。
那一笑里，藏著太多不足为外人道的苦涩与沧桑。
“悦儿，这不是猜忌，也不是忌惮。”
赵九的声音变得有些沙哑，仿佛每个字都重若千钧：“我是怎么长大的，他是怎么长大的，大家心里都明镜儿似的，咱身处的这个世道，太黑，太吃人。人人都想著活下去，不光自己活，还要护著身后的人活。这世上最难的，就是好好活著这四个字。”
赵九又喝了一口酒，马车顛簸了几下，他手里的酒却平稳如镜湖面：“我们兄弟，或许从来不担心对方会在背后捅刀子，永远不用害怕对方会害自己。但问题是，大家在经歷了那么多生离死別后，早就不信命了，只信自己。”
沈寄欢微微皱眉，她似乎懂了些，又没完全听透。
“我们互相试探，更多是怕对方犯蠢，你应该也明白，有些人为了所谓的情感，会做出很多蠢事，这样的蠢事救不了別人也救不了自己，只能害人，害人害己。”
赵九嘆了口气，目光仿佛穿透风雨，看到了那座宏伟却满是血腥气的洛阳城：“十三现在是大晋的殿前都指挥使，手里握著兵权，站在风口浪尖上，无数双眼睛死死盯著他。他隨便踏错一步，就是万劫不復。他不放心我，是怕我这个向来被他看作重情重义却心狠手辣的哥哥，为了他或者为了別的什么人，贸然出手，反而牵连到我自己，也砸了他好不容易稳住的朝堂大盘子。”
“果然。”
沈寄欢应徵了自己心里的猜想，
闭上了眼睛，感受著万千真情如两旁树影，稍纵即逝：“人为自己而活，谁都说不出来一个错字。”
赵九点点头，脑海中浮现出赵十三那张年轻却已布满威严的脸庞：“老四是我们兄弟里最孝顺的，自然也是爹娘当年最疼的。你还记得当初你我进洛阳时第一次见他，他在石敬瑭的面前跪下的场景么？”
赵九的声音里透著一丝不易察觉的复杂，有欣慰，也有悲凉：“他能在洛阳那种尔虞我诈的泥潭里隱忍蛰伏，甘愿做石敬瑭手里那把见血的刀，大概也是为了暗中护住远在洛阳府邸里的爹娘吧。他太在乎这个家了，在乎得小心翼翼，连我这个三哥，他都不敢完全交底。他或许早就察觉到了什么，他担心我靠近洛阳，担心我知道那个秘密，担心……我会做出什么他控制不了的事情，毕竟经过这一次，他也明白了我的力量，所以，他的小心並不为过。”
沈寄欢听著这番话，沉默了。
她吃著手里的桂花糕，突然觉得这本该甜到心坎里的点心，竟多出了几分乱世人特有的酸楚。她侧过头，將身子更深地缩进赵九的狐裘里。仿佛只有这个男人的身边，才是这泥泞世道里，唯一乾净温暖的避风港。
远处嵩山的轮廓在雨后迷雾中若隱若现，犹如一尊沉默的古老佛陀，悲悯地俯瞰著这纷乱人间。
沈寄欢咽下最后一口桂花糕，用隨身丝帕极其优雅地擦了擦嘴角。那双桃花眼微微眯起，透出一股狡黠与精明。
“我想不通，你为什么要在十三面前演这么一齣戏？”
沈寄欢抬头看著赵九，语气里带著毫不掩饰的质问:“如果你只是想带我上嵩山少林求医，直接光明正大地去不就好了？以你的脾气和身手，想要的东西如果在少林，就算强闯，也没人能拦得住你。还有，你为什么非要在这个节骨眼上去嵩山？”
这才是千相婆婆。
无论受了多重的伤，那颗七窍玲瓏心永远在飞速运转，剥茧抽丝般试图看透所有迷雾。
赵九並没有因为被追问而窘迫，他背靠著马车的木厢，忽然笑了起来，抬起右手，掌心向上。一团微弱、却纯粹到了极致的暗金色真气，在他指尖如火苗般跳跃。
那真气里，没了曾经混元功的霸道，也没了婆娑念的邪异，只剩下一股包容万物、止息干戈的浩然气象。
沈寄欢面色一怔，她见过无数高手，见过无数宗师，可从未有人能將真气凝结成实质，能让人看得到。
“自从在寒铁棺里破而后立，我的《天下太平决》突破到第七层止戈之境后，我发现自己的內功到了一个很特別的境界。”
赵九看著指尖真气，眼神深邃：“这个境界，连我自己也说不准到底是什么。就仿佛面前有一扇门，我摸到了门槛，却推不开它。”
他手掌轻轻一拢，真气瞬间消散於无形。
“所以，我得去嵩山走一遭。”
赵九转过头，看著云雾中若隱若现的少林寺：“当年十八罗汉救唐王，少林因此得了个国寺之名，甚至被特许豢养僧兵。既然太宗皇帝和他们有这般深厚的渊源，少林的藏经阁里，或者那位不世出的苦若大师身上，或许藏著能帮我推开那扇门的钥匙。不妨去看看。”
这番道理讲得极通透，换做任何一个江湖武夫，听到这样的说辞，都会深信不疑。
但沈寄欢却听笑了。
她噗嗤一声笑了出来，笑得肩膀微微颤抖。
她没有责怪赵九的意思，只是那双漂亮的眸子里，闪烁著洞若观火的光芒。
“怎么？”
沈寄欢似笑非笑地看著他：“我这个在江湖上跺跺脚、去哪儿別人都要点头哈腰的千相婆婆，在你九爷眼里，就跟个三岁稚童一般好糊弄？”
赵九摸了摸鼻子，没吭声，他终究还是辩不过她。
“你这套说辞，骗骗那些不諳世事的小姑娘，或者是你那个满脑子只有朝堂大局的弟弟也就罢了。”
沈寄欢一挑眉：“怎么？现在连我这个枕边人，你都想瞒天过海？”
赵九沉默了。
他看著沈寄欢那双清澈透亮的眼睛，心里嘆了口气。
沈寄欢见他不说话，忽然眼睛一亮，似乎想到了什么不可思议的事。她原本慵懒的神色瞬间收敛，连呼吸都因为那个大胆的猜测而微微停滯了一下。
她深吸一口气，盯著赵九的侧脸，试探性地、一字一顿地问道：“你打算……见她了？”
赵九看著远方的嵩山，过了许久，终於重重地点了点头。
没有任何反驳，也没有任何多余的解释。
“之前在扬州隱姓埋名，包括刚才在十三面前刻意藏拙，都是为了掩人耳目。”
赵九的语气变得平静：“那时我体內气息驳杂，对境界的运用还不够熟练，若是贸然表露身份，不仅我自己活不了，还会让身边所有的朋友、包括你，陷入困境之中，那是死胡同，所以我必须藏。”
他转过头，目光灼灼地看著沈寄欢：“但是现在不同了。我的內力虽还没重回巔峰，但已经稳稳恢復了四成。天下太平决第七层的意境，足以让我在面对大宗师时保住性命。我不必再怕了。”
沈寄欢的心跳得极快，她知道，赵九做出的这个决定，意味著她要见到朱珂了。
那才是……
他心的方向。
“而且，无常寺近期的动向，我也大概看清楚了。”
赵九的眼神变得锐利如刀：“曹观起现在虽然不再大权在握。但经过这么多事情的印证，我发现师父的方向和我心里想走的路其实大同小异。再加上珂儿……”
提到朱珂的名字，赵九的眼底闪过一抹复杂的情感，有心疼，也有如铁般的坚定：“珂儿如今在洛阳和扬州搅弄风云，不惜一切代价想要毁掉这虚偽的太平。说到底，殊途同归，我们的目標，是一致的。”
既然所有暗中的力量，所有的仇恨和执念都在指向同一个终点，那么他就不必再像个泥菩萨一样藏於水底。
“既然目標一致……”
沈寄欢的手指不自觉地攥紧了赵九的衣角，她感觉自己仿佛站在了万丈悬崖的边缘，风声在耳畔呼啸：“你们这般步步为营，甚至不惜將天下武林和各路藩镇都拉下水的最终目標，到底是什么？”
赵九没有立刻回答。
他缓缓站起身来，迎著从嵩山方向吹来的猎猎秋风，长衫在风中翻飞，他眺望著北方，那是洛阳城的方向，是大晋权力的中枢。
“大晋。”
