第304章 路途
阴平道，自古便不是给活人走的。
这是一条被苍天遗忘在秦岭褶皱里的伤疤，七百里无人区，悬崖如削，怪石嶙峋。
此时正值隆冬，那呼啸的北风裹挟著雪沫子，像是一把把细碎的刀片，不知疲倦地剐蹭著这世间的一切。
“这哪里是路？这分明是阎王爷铺来收命的鬼道！”
马车剧烈地顛簸了一下，车轮碾过一块覆著薄冰的圆石，整个车厢险些侧翻过去。
苏轻眉一手死死抓著车窗边缘，另一只手却稳稳地端著一只红泥小火炉，炉子上正咕嘟咕嘟地煮著薑汤。
滚烫的汤汁溅出来几滴，落在她的手背上，烫得那一块皮肤瞬间发红，可她连眉头都没皱一下，只是嘴里骂得更凶了。
“赵九，你就是个疯子！放著好好的官道不走，非要来钻这耗子洞。若是老娘这双手被冻坏了，或者是这车翻进了山沟沟里，做鬼我也要天天在你的床头念经！”
苏轻眉从药箱里取出两只粗瓷碗，小心翼翼地將那浓稠的薑汤倒出来。
薑汤里加了红糖和她特製的驱寒草药，一股辛辣中带著甘甜的味道瞬间瀰漫在阴冷的车厢里。
她先递了一碗给赵九，然后端起另一碗，並没有自己喝，而是转身挪到了兰花的身边。
兰花的情况很不好。
自从进了这阴平道，海拔升高，气温骤降，再加上之前的重伤未愈和那两日的极度飢饿，这个像铁打一样的丫头终於还是倒下了。
她蜷缩在角落里，身上盖著两层厚厚的棉被，却依然抖得像是在筛糠。
那张原本就没什么血色的小脸，此刻烧得通红，嘴唇乾裂起皮，渗出丝丝血跡。
“主……主人……”
兰花紧闭著双眼，在梦魘中挣扎。她的手在空中胡乱地抓著，像是要抓住什么救命的稻草：“別……別丟下兰花……兰花能钻……那个洞兰花能钻过去……”
苏轻眉听著这囈语，眼里的泼辣劲儿瞬间散了个乾净，取而代之的是一种身为医者的凝重和女人的柔软。
“张嘴。”
苏轻眉用勺子舀起一勺薑汤，放在嘴边吹了吹，试了试温度，才送到了兰花的嘴边。
兰花牙关紧咬，根本餵不进去。
“这死丫头，命都快没了，嘴还这么硬。”
苏轻眉骂了一句，伸手捏住兰花的下頜骨，稍微用了点巧劲，迫使她张开嘴，將薑汤一点点灌了下去。
滚烫的薑汤顺著喉咙滑下，兰花的眉头稍微舒展了一些，但很快又皱了起来，发出一声痛苦的呜咽。
“烧得太厉害了。”
苏轻眉放下碗，伸手探了探兰花的额头，烫得嚇人：“这阴平道的湿气太重，寒邪入体。若是今晚还退不下来，恐怕……”
她没有说下去，只是转头看向赵九。
赵九捧著薑汤，那双深邃的眸子看著窗外那不断后退的绝壁。
“她不会死的。”
赵九的声音很轻，却带著一股篤定：“从狗洞里爬出来的人，命比石头还硬。她心里有口气撑著，这口气没散，阎王爷就收不走她。”
“你倒是会说风凉话。”
苏轻眉白了他一眼，又给兰花掖了掖被角，自己才端起剩下的一点锅底汤，仰头一口闷了下去。
辛辣入喉，身子终於暖和了一些。
“前面路更难走了。”
一直坐在车辕上赶车的夜游，忽然敲了敲车厢壁。
他的声音夹杂在呼啸的风声里，听起来有些失真：“前面是鬼见愁，车过不去，得下来推。”
赵九放下空碗，一只手攥住了兰花的手掌，体內的混元功渐渐传入了她的身体之中。
“那就推吧。”
这一推，就是整整两个时辰。
所谓的鬼见愁，是一段只有五尺宽的栈道，一侧是长满青苔的湿滑石壁，另一侧就是深不见底的万丈深渊。
风在这里形成了迴旋，吹得人站立不稳。
夜游在前面拉著马韁，那两匹平日里神骏的战马此刻也被嚇得腿软，死活不肯往前挪步。
夜游不得不蒙住amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie0a3“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie0a2“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;，用尽全力拖拽著。
赵九和苏轻眉在后面推车。
拉车推车更是考究真气的运用。
多了一分，手里的木桿断了，少了一分还不如不用真气。
最难受的是车里的兰花。
顛簸已经停止了，但那种悬在空中的恐惧感，即便是在昏迷中也如影隨形。
“不要……不要扔下我……”
兰花的梦境变了。
不再是那个狗洞，而是一片白茫茫的雪原。
青凤骑著马走在前面，那个背影决绝而冷酷。
兰花在后面拼命地追，雪没过了她的膝盖，没过了她的腰。她喊破了喉咙，可青凤始终没有回头。
突然，脚下一空。
她掉进了一个冰窟窿里。
刺骨的寒冷瞬间淹没了她。
“啊！”
兰花猛地惊叫一声，身子剧烈地抽搐了一下。
就在这时，一只冰凉的手，透过厚厚的棉被，准確地按在了她的手腕上。
那不是苏轻眉的手，苏轻眉的手是暖的。
这是一只带著寒气，却异常沉稳的手。
“过了。”
赵九的声音在她耳边响起。
兰花迷迷糊糊地睁开眼，只看到一张苍白的脸，和那双仿佛能吸纳一切风雪的眼睛。
“鬼见愁过了。”
赵九收回手，轻轻拍了拍被子：“前面有山洞，今晚歇脚。”
兰花看著他，那种溺水般的窒息感慢慢退去。
她不知道什么是鬼见愁，她只知道，这只冰凉的手，把她从那个冰窟窿里拉了上来。
“九……爷……”
兰花张了张嘴，声音嘶哑得像是砂纸摩擦。
“省著点力气。”
赵九坐回原位，拿出一块手帕擦了擦兰花额头上的虚汗：“想见她，就先学会怎么在这一无所有的绝地里活下来。这阴平道的第一课，不是赶路，是熬。”
车轮碾过最后一块悬空的木板，发出一声沉闷的声响，终於落在了坚实的土地上。
天，彻底黑了。
……
宿营地选在了一处背风的山洞里。
这山洞不大，却刚好能容纳下马车和几个人。
洞口长满了枯黄的杂草，像是一道天然的屏障，挡住了外面那如狼似虎的寒风。
篝火生起来了。
乾枯的树枝在火焰中噼啪作响，橘红色的火光跳跃著，映照在几人疲惫的脸上。
苏轻眉正在给兰花换药。
那道肋下的伤口因为白天的顛簸有些崩裂，渗出了血水，苏轻眉一边处理一边低声咒骂这该死的天气，但手下的动作却轻柔得像是在绣花。
赵九靠在火堆旁，手里拿著一根树枝，无意识地拨弄著火苗。
唯独少了一个人。
夜游。
从安顿好马车开始，他就消失了。
他没有说去哪，也没人问。
在这荒无人烟的深山老林里，食物是最大的问题。
他们带的乾粮虽然够，但在这种极寒的环境下，若是没有一口热乎的下肚，人的身子骨是扛不住的。
山林深处，一片漆黑。
这里的黑是纯粹的，伸手不见五指。
但对於夜游来说，这才是他的主场。
他没有点火把，整个人就像是一滴墨汁融入了夜色。
他的呼吸放到了最缓，心跳压到了最低，脚下的软底靴踩在枯叶上，竟然没有发出半点声响。
他不是在赶路，是在狩猎。
作为无常寺最顶尖的杀手，他习惯了猎杀人。
人的警觉性很高，但野兽的直觉更敏锐。
一只灰色的野兔，正从积雪覆盖的灌木丛里探出头来，红宝石般的眼睛警惕地扫视著四周，两只长耳朵高高竖起，捕捉著风中任何一丝危险的讯號。
它很amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie07c“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie0f3“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;，这是为了过冬积攒的脂肪。
夜游静静地蹲在一棵老松树的横枝上，距离那只野兔只有三丈远。
他的手里没有弓箭，也没有暗器。
只有那把断刀。
他在等。
等风起的那一瞬间。
“呼——”
一阵山风吹过，捲起地上的雪沫，发出沙沙的声响。
就是现在！
那只野兔的耳朵被风声干扰了一瞬。
夜游动了。
他没有像捕食的猛虎那样扑杀，而是像一条从树上垂落的毒蛇。
身形一闪，黑影在空中划过一道残影。
没有刀光。
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因为拔刀会有声音，会有反光。
他用的是手。
那只杀过无数人、也曾在那晚被赵九擦去血跡的手。
“咔嚓。”
一声极其轻微的脆响。
野兔甚至来不及发出一声惨叫，就被夜游精准地捏断了颈骨。
整个过程不到一息。
夜游提著野兔的耳朵，感受著手中那沉甸甸的重量和渐渐流逝的体温。
这不是为了赏金，不是为了任务。
是为了那个发烧的丫头，为了九爷。
“一只不够。”
夜游在心里默默计算了一下。
兰花伤重，要吃最嫩的肉。
苏轻眉赶车辛苦，也得补补。
他將野兔掛在腰间，身形再次隱入黑暗。
半个时辰后。
夜游回到了山洞。
他带回了两只野兔，还有一只不知死活撞在他手里的山鸡。
他没有直接走进山洞，而是先在洞口找了个避风的地方，熟练地剥皮、去內臟。
处理完这一切，他才捧著洗剥乾净的肉，走进了火光中。
“哟，大功臣回来了。”
苏轻眉闻到了血腥气，抬头一看，眼睛顿时亮了：“这么肥的兔子？还有鸡？夜游，你这手艺不去当猎户真是可惜了。”
夜游没有说话，只是默默地走到火堆旁，架起树枝，开始烤肉。
油脂滴落在火里，发出滋滋的声响，一股浓郁的肉香瞬间瀰漫开来。
这香味对於飢肠轆轆的眾人来说，简直就是世间最猛烈的毒药。
连昏睡中的兰花，都被这香味勾得动了动鼻子。
肉烤好了。
表皮金黄酥脆，里面的肉质鲜嫩多汁。
夜游撕下一只最肥美的兔腿，那是肉最活、最嫩的地方。
他没有自己吃，也没有递给赵九。
他找了一片乾净的阔叶包好，稍微吹了吹热气，然后径直走到了兰花的身边。
兰花已经醒了。
她靠在石壁上，眼神还有些涣散，直勾勾地盯著火堆。
突然，眼前出现了一只冒著热气的兔腿。
她愣了一下，顺著那只手看上去。
夜游那张面无表情的脸映入眼帘。
“吃。”
夜游只说了一个字。
兰花看著那块肉。
没有调料，没有摆盘，只有最原始的肉香。
她的喉咙剧烈地滚动了一下。
记忆的大门被这股肉香蛮横地撞开。
她想起了利州城那个破庙。
那个只有半只瞎眼的老乞丐，也是这样，把自己仅有的一点水递给她。
还有那个为了半块饼，把命都搭上的陌生人。
“丫头，活著就是本事。”
老乞丐的话在她耳边迴荡。
兰花的眼眶红了。
她颤抖著伸出手，接过了那只兔腿。
很烫。
但这股烫意，顺著指尖一直钻进了她那颗冰冷的心里。
“谢谢……”
兰花低下头，狠狠地咬了一口。
眼泪掉在肉上，混著油脂一起吞进肚子里。
咸的。
也是香的。
这是活著的味道。
夜游看著她狼吞虎咽的样子，眼神微微波动了一下。
他没有说什么安慰的话，只是转身回到火堆旁，撕下另一只兔腿递给赵九，把鸡胸肉给了苏轻眉，最后自己才拿起剩下的骨架和边角料，默默地啃了起来。
赵九接过兔腿，並没有急著吃。
他静静地看著这一幕。
看著那个曾经只知道杀人的夜游，如今学会了把最好的肉留给朋友。
看著那个一心求死的兰花，在食物的诱惑下重新燃起了求生的欲望。
“轻眉。”
赵九忽然开口。
“干嘛？”
苏轻眉嘴里塞满了鸡肉，含混不清地问道。
“你说，这人活著，到底是为了什么？”
苏轻眉翻了个白眼：“为了吃饱，为了穿暖，为了不被冻死在这鬼地方。”
“是啊。”
赵九咬了一口兔肉，目光落在夜游那把插在腰间的断刀上。
“为了这口热乎气。”
“只要这口热乎气还在，人就还是人，不是鬼。”
夜游啃骨头的动作停顿了一下。
他听懂了。
他摸了摸怀里的断刀。
那冰冷的铁器，此刻贴著他的胸口，似乎也染上了一丝温度。
这一夜，山洞里的火光虽然微弱，却格外温暖。
但这温暖，註定是短暂的。
夜深了。
篝火渐渐燃尽，只剩下几块红彤彤的木炭，在黑暗中忽明忽暗地喘息著。
苏轻眉和兰花已经睡熟了。
兰花虽然还在低烧，但吃了肉，发了一身汗，呼吸明显平稳了许多。
夜游坐在洞口。
他不需要睡觉。
或者说，他习惯了像狼一样，睁著眼睛休息。
外面的风雪似乎停了。
但这並不意味著安全，反而让这山林显得更加死寂。
死寂得让人心慌。
“咕——咕——”
突然，几声鸟叫打破了这份寧静。
声音是从对面的山崖上传来的，听起来像是夜梟，悽厉而婉转。
夜游猛地睁开了眼睛。
那双原本有些浑浊的眸子，瞬间变得清亮如刀。
他没有动，只是手悄无声息地按在了刀柄上。
“咕——咕咕——”
又是两声。
节奏变了。
第一声长，第二声短且急促。
这不是鸟叫。
这是暗號。
赵九也醒了。
他没有像常人那样惊慌地坐起来，而是依旧保持著那个慵懒的姿势，只是那只抚摸猫背的手停了下来。
“不是一只鸟。”
赵九的声音很轻，轻得只有夜游能听见。
“是三只。”
夜游点了点头，目光死死地盯著洞外那片漆黑的树林。
“左边崖顶一只，右边松林一只，还有一只……”
夜游的鼻子动了动。
“在下风口。”
在这荒无人烟、连鬼都不愿意来的阴平道上，怎么会有三只配合如此默契的鸟？
夜游的鼻子动了动。
“在下风口。”
在这荒无人烟、连鬼都不愿意来的阴平道上，怎么会有三只配合如此默契的鸟？
只有一种可能。
这条绝路上，不止他们这一拨人。
而且，对方似乎已经发现了他们。
“是冲我们来的吗？”
赵九问道。
“不像。”
夜游侧耳倾听了片刻：“他们没有围过来，而是在……清场。”
“清场？”
“对。那只在下风口的鸟刚刚动了。脚步很沉，带著铁器碰撞的声音。不是刺客，是行伍之人。”
夜游的眼神变得有些凝重：“在这阴平道上，能有这种规模和纪律的，只有两方势力。”
赵九的嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“要么是孟昶不放心，派来灭口的死士。”
“要么……”
赵九指了指北方。
“是那边的人，想要借这条道，搞点大动作。”
“咕——！！！”
就在这时，一声极其尖锐、如同裂帛般的鸟鸣声骤然响起。
紧接著，是一声沉闷的惨叫。
那是人的惨叫。
在下风口的方向。
“看来，这两拨人撞上了。”
赵九坐直了身子，眼中的睡意全无，取而代之的是一种棋逢对手的兴奋。
“夜游。”
“在。”
“把火灭了。”
赵九看著洞外那片深不见底的黑暗，就像是看著一张即將张开的巨口。
“这阴平道的第一夜，怕是睡不安稳了。”
夜游一脚踢散了余火，用土將红炭盖住。
山洞瞬间陷入了绝对的黑暗。
只有兰花那略显急促的呼吸声，和远处那越来越近、越来越诡异的鸟鸣声，在这死寂的绝地上空迴荡。
暗处有眼。
而且，不止一双。
