第303章 山匪
利州城的清晨，雾气比昨日散得更慢些。
那是一种粘稠带著湿意的白，像是要把这座刚刚易主的城池重新包裹进未知的混沌里。
孟昶推开厢房门的时候，动作急切得有些失仪，甚至带倒了门口那盏昨夜未熄的防风灯笼。
“噹啷”
一声脆响。
但这並没有惊动屋里的人。
因为屋里没有人。
空了。
那张铺著软垫、总是散发著淡淡药香的床榻，此刻整整齐齐，连一丝褶皱都没有。
桌案上的茶盏已经彻底凉透，里面漂浮的茶叶沉在杯底，像是一潭死水。
没有那个总是拥著狐裘，脸色苍白却算无遗策的身影。
也没有那把仿佛隨时会出鞘饮血的断刀。
更没有那个嘴硬心软、抱著剑守在门口的女神医。
只有一只猫。
北落师门此刻正蹲在桌案的正中央，那双金色的竖瞳冷冷地盯著闯进来的孟昶，尾巴压著一封信。
它似乎並不怕这位大蜀的储君，甚至在孟昶靠近时，还懒洋洋地打了个哈欠，伸出爪子按了按那封信。
“走了……”
孟昶站在空荡荡的屋子里，只觉得一股巨大的空虚感瞬间袭来，像是被人猛地抽走了脊梁骨。
昨夜还在为他剖析天下大势，今晨却已人去楼空。
这种感觉，既像是失去了最大的倚仗，让他心慌意乱；又像是一直悬在头顶的那把利剑突然消失，让他那根紧绷的神经瞬间鬆弛，甚至生出一丝隱秘的庆幸。
帝王心术，最是凉薄。
他依赖赵九的智谋，却又忌惮赵九那翻手为云覆手为雨的手段。
如今赵九走了，就像是那条最大的锦鲤跃出了池塘，这池子里的水，终於只属於他一个人了。
本书首发 101 看书网超便捷，????????????.??????轻鬆看 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
孟昶深吸一口气，平復了一下心绪，走上前去。
他想要拿起那封信，却被那只猫一爪子按住。
北落师门冲他呲了呲牙，喉咙里发出威胁的呼嚕声。
“连你也欺负孤？”
孟昶苦笑一声，从袖子里掏出一块昨晚宴席上剩下的肉乾，在猫眼前晃了晃。
橘猫犹豫了一下，鬆开了爪子，叼过肉乾，跳到了一旁的窗台上。
信封很轻，没有封口。
孟昶抽出信纸，上面只有寥寥数行字，笔锋依旧是那种带著病態的狂草，却力透纸背。
没有军国大事的叮嘱，没有对未来的预言，甚至没有一句告別。
整封信，写的全是关於猫。
“此猫喜食活鱼，每日三餐不可断；喜睡高处，不可惊扰；喜洁，需每日梳毛。”
而在信的最末尾，只有八个字。
像是一道护身符，又像是一道紧箍咒。
“猫在，人在；猫肥，国稳。”
孟昶捏著信纸的手指微微发白。
他猛地抬头看向那只正在窗台上撕咬肉乾的橘猫。
阳光穿透晨雾，洒在猫那一身橘黄色的皮毛上，泛起一层金光，像是一尊活著的神兽。
“猫肥，国稳……”
孟昶喃喃自语，嘴角勾起一抹复杂的笑意。
这是赵九留给他的最后一道策。
这只猫，是祥瑞，是赵九留下的影子，也是赵九对他这个新君的最后一次绑架。
只要他善待这只猫，赵九留下的那些人脉、那些布局、那种无形的威慑力，就会一直存在。
若是这猫瘦了，死了……
孟昶打了个寒颤。
他不敢想那个后果。
“来人！”
孟昶將信纸小心翼翼地收入怀中，声音恢復了储君的威严。
“传令下去，在帅府辟出一处最好的院子，名为北落阁，专门供养这只神猫。”
“再从宫里调十名御厨，专门负责它的饮食。若有差池，提头来见！”
……
帅府前厅，气氛却与后院的冷清截然不同。
这里充满了火药味。
赵普坐在原本属於张虔釗的帅位左侧，手里端著一盏茶，眼皮都没抬一下。
而在堂下，站著七八个利州城的旧官僚和將领。
他们虽然已经归降，但骨子里的那种傲气和对文人的轻视还在。
尤其是看著眼前这个几天前还是死囚的年轻人，如今却堂而皇之地坐在上位，发號施令，他们眼里的不服几乎要溢出来。
“赵先生。”
一名满脸横肉的偏將抱拳，语气生硬：“您让我们交出兵符，重新整编，这我们没意见。但您要彻查军中帐目，还要把兄弟们的私財都充公，这怕是不合规矩吧？”
“是啊，赵先生。”
另一名文官也阴阳怪气地附和道：“大帅……哦不，太子殿下仁厚，都没说什么。您这新官上任三把火，是不是烧得太旺了些？也不怕烧了自个儿的眉毛？”
赵普缓缓放下了茶盏。
瓷杯与桌面碰撞，发出一声轻响。
他抬起头，那双狼一样的眼睛扫视过堂下眾人。
没有赵九那种润物细无声的压迫感，赵普的眼神，是赤裸裸的刀子。
“规矩？”
赵普笑了，笑得有些森然：“什么是规矩？”
他站起身，走到那名偏將面前。
偏將下意识地挺了挺胸膛，想要在气势上压过这个书生。
“在利州城，以前张虔釗是规矩。”
赵普的声音很轻，却字字清晰：“现在，太子殿下是天。而我赵普……”
“鏘——”
寒光乍现。
没人看清赵普是从哪里拔出的剑。
那是张虔釗留下的佩剑，一直掛在帅案后的墙上。
剑光如电，瞬间划过了那名偏將的脖子。
“荷……荷……”
偏將捂著喉咙，眼睛瞪得大大的，鲜血从指缝里喷涌而出。
他不敢相信，这个书生竟然敢在帅府大堂，当著这么多人的面，直接杀人！
“砰！”
尸体倒地，激起一片尘土。
堂下一片死寂。
那名刚才还阴阳怪气的文官，嚇得腿一软，直接瘫坐在地上，裤襠瞬间湿了一片。
赵普甩了甩剑上的血珠，从怀里掏出一块洁白的手帕，慢条斯理地擦拭著剑锋。
“而我赵普，就是替天行道的那把刀。”
他將擦完血的手帕扔在那文官的脸上，声音冷酷如铁：“太子仁厚，不愿见血。但我赵普是个俗人，我只知道，乱世需用重典。”
“从现在起，我的话就是规矩。”
“还有谁有意见吗？”
没人敢说话。
所有的轻视、不服、试探，在那具还在抽搐的尸体面前，统统变成了深入骨髓的恐惧。
他们终於明白，走了个玩弄人心的苏长青，却来了一个狠辣的赵阎王。
“很好。”
赵普將剑扔回帅案，重新坐回椅子上，翻开面前的帐册。
他压制住颤抖的手。
压制住颤抖的心。
他虽然並非是第一次杀人，但他也知道，这一举动换来的可能是群起而攻之。
但赵九临走之前说过。
“利州满城脓包，各个蠢材，都是吃人的畜生，杀他们，一个一个屁都不敢放。”
这句话是赵普对赵九的信任，而现在，这个信任已经完全建立。
“半个时辰內，我要看到兵符和帐目。”
“少谁家的，谁就拿命偿。”
“滚。”
眾人如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
大堂內重新恢復了安静。
赵普看著空荡荡的大门口，眼中的杀气渐渐收敛，取而代之的是一种深深的疲惫和落寞。
他转过头，看向北方。
那里是赵九离开的方向。
“九爷……”
赵普低声呢喃，手指轻轻amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie06c“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie0f9“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;著那本帐册：“您不愿做的脏活，我做了。您不愿杀的人，我杀了。”
“这利州城，我给您守住了。”
“您这棵树，可一定要在北边扎下根啊……”
……
城外十里亭。
这里是利州通往北方的必经之路，也是送別的终点。
清晨的寒风卷著枯叶，在破旧的亭子里打著旋儿。
一辆看似普通却经过特殊加固的青蓬马车，静静地停在路边。
拉车的两匹马打著响鼻，嘴里喷出的白气瞬间被风吹散。
苏轻眉坐在车辕上，手里拿著一根马鞭，有一搭没一搭地抽打著路边的枯草。
她的脸色很臭，比这就快要下雪的天气还要冷上几分。
“什么破差事。”
苏轻眉嘴里碎碎念著：“明明结了帐就能走人，非要被忽悠著去什么幽州。那地方是人待的吗？听说撒泡尿都能冻成冰棍。我这双手是拿来救人的，要是冻坏了，把你赵九卖了都赔不起。”
她一边骂，一边回头瞪了一眼紧闭的车帘。
虽然嘴上骂得凶，但她却细心地將车帘掖得严严实实，生怕有一丝风钻进去吹坏了他。
车厢內。
暖炉里的炭火烧得正旺，驱散了外面的严寒。
赵九靠在软垫上，手里拿著那张《北境堪舆图》，正在重新规划路线。
兰花就躺在他的对面。
经过苏轻眉的医治和一夜的休养，她的脸色虽然依旧苍白，但已经恢復了一些生气。
此时，她正醒著。
那双黑白分明的眼睛里，充满了惶恐和不安。
她挣扎著想要坐起来，想要下车。
“躺好。”
坐在角落里闭目养神的夜游，连眼皮都没抬，只是淡淡地吐出两个字。
“我要……我要磕头……”
兰花的声音虚弱而沙哑：“九爷救了我的命……我要磕头谢恩……”
这是无常寺的规矩。
曾经她跟著青凤，和赵九没大没小的也无所谓，毕竟就算这位判官爷再怎么厉害，自己不靠他，可现在不一样了。
命是主子的，恩是要还的。
她不懂什么大道理，只知道如果不磕这个头，她这颗心就安不下来。
赵九放下地图，目光温和地看著她：“这可不像是龙山寨擂台上巧舌如簧的兰花姑娘。”
“可是……”
小兰花的脸一红，低下了头。
赵九指了指窗外：“听，是什么声音？”
兰花愣了一下，侧耳倾听。
“当——当——当——”
远处，隱约传来利州城的钟声。
那是晨钟，意味著新的一天开始了，也意味著城门彻底开启。
“那是利州城的钟声。”
赵九轻声说道：“不好过去的就过去吧，我们去找青凤。”
“我们……”
兰花咀嚼著这两个字，眼泪无声地流了下来。
“九爷。”
车外忽然传来苏轻眉警惕的声音：“前面有人。”
赵九掀开帘子的一角。
只见前方的官道上，不知何时出现了一群人。
那是二三十个衣衫襤褸的汉子，手里拿著各式各样的兵器。
有生锈的柴刀，有削尖的木棍，甚至还有半截锄头。
他们拦在路中间，一个个面黄肌瘦，眼窝深陷，像是刚从坟堆里爬出来的恶鬼。
但他们的眼睛里，却闪烁著一种绿油油的光。
那是饿极了的人才有的光。
“此路是我开，此树是我栽……”
领头的一个独眼汉子，挥舞著手里的柴刀，想要喊出那句经典的黑话，却因为中气不足，喊得有气无力，最后变成了一阵剧烈的咳嗽。
“咳咳……要想从此过，留下……留下买路財！”
“山匪？”
苏轻眉冷笑一声，手中的长剑已经出鞘半寸：“一群不知死活的东西。连我们也敢劫？”
她正要起身，却感到车身微微一震。
一道黑影已经从车厢里窜了出去。
夜游。
他像是一只黑色的鷂子，稳稳地落在车前。
那把断刀已经握在手中，森寒的杀气瞬间瀰漫开来，激得周围的枯草都伏低了身子。
“找死。”
夜游的声音没有任何起伏。
在他眼里，这些不是人，是阻碍九爷前行的障碍。
障碍，就该清除。
他身形一动，就要衝入人群展开屠杀。
以他的身手，杀光这群乌合之眾，只需要一盏茶的时间。
“咳咳。”
赵九的声音从车厢里传了出来，却清晰地钻进了夜游的耳朵里。
夜游的身形硬生生地停在了半空，脚尖点地，落回原地，但手中的刀依旧指著那群山匪。
“爷，他们是来杀我们的。”
夜游回头，眼神里带著一丝不解：“站在我们面前，手里拿著刀，就是敌人。”
“他们不是来杀人的。”
赵九掀开车帘，缓缓走了下来。
他裹紧了身上的狐裘，看著那群瑟瑟发抖却不肯退后的山匪。
“他们只是饿了。”
“饿了就能抢劫？”
苏轻眉气不打一处来：“这就是图財害命！你別烂好心，这种人手里指不定沾了多少血。”
那群山匪被夜游的杀气嚇得连连后退，但领头的独眼汉子却死死地撑著，咬著牙喊道：“少废话！”
他的腿在抖，手也在抖，但那种对食物的渴望，压倒了对死亡的恐惧。
赵九转头看向苏轻眉：“如果把你饿上三天三夜，连口水都没得喝，你会怎么样？”
苏轻眉愣了一下：“我……我会找吃的。”
“如果找不到呢？”
“那就抢！”
苏轻眉下意识地回答，隨即反应过来，脸色一变。
“是啊。”
赵九嘆了口气，目光扫过那群山匪：“我饿的时候，也会杀人。”
眾人怔住。
连夜游握刀的手都微微一颤。
兰花趴在车窗边，看著这一幕，心里忽然涌起一股暖流。
九爷……还是那个九爷。
那个能看透人心，也能包容人心的九爷。
“夜游，一千两黄金。”
赵九吩咐道。
夜游犹豫了一下，转身从车厢里拿出了一箱金子。
箱子被放在了地上，打开。
“哗啦——”
金子滚落出来的声音，比任何乐曲都要动听。
山匪们的眼睛直了。
他们像是疯了一样扑上去，爭抢著地上的金子。
那个独眼汉子抢得最多，他捧著金子，浑浊的眼泪流了下来，顺著那张满是污垢的脸流进嘴里。
他忽然跪了下来，衝著赵九砰砰砰地磕了三个响头。
“恩公！恩公啊！”
独眼汉子哭喊著：“我们……我们以后再也不杀人了！我们拿著钱就回乡种地！再也不干这没本的买卖了！”
其他的山匪也纷纷跪下，指天发誓。
赵九看著他们，眼神悲悯而清醒。
“不必和我承诺什么。”
他温柔地笑著：“那是你们的活法。人要饿死的时候，做什么都不过分。能不能回去种地，能不能不杀人，不在於我，而在於你们。拿著钱，走吧。”
赵九挥了挥手，转身走回马车。
山匪们千恩万谢，原本充满杀机的官道，瞬间变得空荡荡的。
“就这么放了？”
苏轻眉还是有些不忿：“你出手倒是大方。”
“钱没了可以再挣。”
赵九重新坐回车厢，拿起那张地图：“但人心若是没了，就再也找不回来了。”
他拿起硃砂笔，在地图上重重地画了一条线。
那条线避开了宽阔平坦的官道，而是像一条蛇一样，钻进了崇山峻岭之中。
“不走官道了。”
赵九的声音变得凝重起来：“耶律质古既然回了辽国，官道上必然布满了辽国的眼线。咱们走阴平小道。”
“阴平道？”
苏轻眉惊呼一声：“那是当年邓艾偷渡灭蜀的死路！七百里无人区，悬崖峭壁，你疯了？”
“置之死地而后生。”
赵九看著地图上那条蜿蜒的红线，眼中闪烁著一种名为冒险的光芒：“而且，只有走这条路，才能避开所有的耳目，像一把尖刀一样，直接插进北方的腹地。”
“走吧。”
赵九敲了敲车厢壁。
“去见识见识，这传说中的阴平天险。”
车轮滚滚向北。
马车缓缓离开了官道，拐进了一条杂草丛生的小径。
风雪渐渐大了。
漫天的雪花如同扯碎的棉絮，纷纷扬扬地落下，很快就掩盖了车辙的痕跡。
彻底离开了蜀地的温柔乡，驶向那风雪漫天的未知。
而在那马车顶上，夜游盘腿而坐，任由风雪落满肩头。
他摸了摸怀里的断刀，嘴角勾起了一抹极淡的笑意。
这趟旅程，似乎比想像中要有意思。
