第301章 绝境
那一刻，兰花听到了梦碎的声音。
不是琉璃落地的清脆声响，而是一种更加令人窒息的破碎声，就像是刚刚癒合的伤口，被人连皮带肉地再次撕开。
三十骑。
那是赵普撒向城外的一张铁网，是那道冷酷《肃清令》延伸出的触手。
马蹄声如雷，每一声都像是踩在兰花的心口上。
地面的枯草在震颤，细小的石子在跳动。
兰花僵硬地站在那里，手中那根用来当拐杖的枯树枝啪的一声，被她无意识地捏断了。
她想跑。
那是身体的本能。
可她的腿像是灌了铅，那道刚刚从狗洞里挤出来时划破的伤口，此刻正火辣辣地疼，提醒著她这具身体已经到了极限。
“吁——！”
为首的骑兵校尉猛地一勒韁绳，战马人立而起，硕大的马蹄在半空中划出一道充满压迫感的弧线，隨后重重地踏在兰花面前三尺的泥土上。
泥点飞溅，打在兰花那张满是血污和黑灰的脸上。
她没有眨眼。
只是死死地盯著那个高高在上的校尉，那只藏在袖子里的手，紧紧扣住了那半截磨尖的铁片。
那是她最后的獠牙。
“是个花子？”
校尉眯著眼睛，目光像刀子一样在兰花身上颳了一遍，最后停留在她还在渗血的肋下：“不对，身上有伤，眼神发狠。不是一般的流民。”
“路引。”
校尉没有下马，只是冷冷地吐出两个字。
手中的马鞭在空中虚点，像是在点数一只待宰的羔羊。
兰花没有说话。
她能说什么？
说自己是从那道墙缝里爬出来的？
说自己要去辽国找主人？
在这个寧可错抓三千的节骨眼上，任何解释都是苍白的。
“哑巴？”
校尉冷笑一声，手中的马鞭猛地挥下。
“啪！”
鞭梢在空气中炸响，却没有落在兰花身上，而是抽在她脚边的草丛里，捲起一片碎草屑。
“没路引，身上带伤，形跡可疑。”
校尉的声音里透著一股子公事公办的冷漠：“绑了。带回去。”
“是！”
两名骑兵翻身下马，手里提著粗麻绳，大步向兰花逼近。
兰花的瞳孔猛地收缩。
回去？
回那个吃人的利州城？
回那个刚刚吞噬了老乞丐性命的修罗场？
不！
绝不！
在那一瞬间，兰花爆发出了绝境中的最后一丝力量。
她没有退，反而像是一只发狂的野猫，猛地向左侧那个骑兵冲了过去。
袖中的铁片在昏暗的天光下划出一道寒芒，直刺那骑兵的咽喉。
那是无常寺教给她的杀人技。
快、准、狠。
只要划破喉咙，就能抢到马，只要抢到马，就还有一线生机。
然而。
她忘了，她早已不是那个在暗卫营里训练有素的杀手预备役，而是一个饿了两天、浑身是伤、体力透支的流民。
她的动作在骑兵眼里，慢得像是蜗牛。
“哼。”
那骑兵甚至没有拔刀。
他只是侧身一避，轻描淡写地伸出一只覆盖著铁甲的大手，一把扣住了兰花那细瘦的手腕。
“咔嚓。”
一声脆响。
剧痛袭来，兰花手中的铁片噹啷一声掉在地上。
紧接著，一只穿著铁靴的脚狠狠踹在她的肚子上。
“唔……”
兰花整个人像个破布口袋一样飞了出去，重重地摔在泥水里。
胃里一阵翻江倒海，却吐不出任何东西，只有酸水和血腥味涌上喉咙。
还没等她爬起来，一只沉重的军靴就踩在了她的背上，將她死死地压进泥里。
“还敢动手？”
骑兵狞笑著，手中的麻绳迅速缠绕，將兰花的双手反剪在背后打了个死结。
那绳子勒进了肉里，疼得钻心。
兰花的脸贴著冰冷的泥土，眼泪终於忍不住流了下来。
不是因为疼。
是因为绝望。
她看著不远处那座巍峨的利州城墙，看著那个她拼了命才爬出来的狗洞方向。
只差一点点。
就差那么一点点。
那枚藏在胸口的兰花玉佩，此刻咯得她生疼，像是在嘲笑她的不自量力。
“带走！”
校尉一挥手，调转马头。
兰花被扔在了一辆专门用来装运犯人的囚车上。
车上已经挤满了人。
有和她一样的流民，有被搜出来的所谓奸细，还有几个只是因为长得凶恶就被抓起来的倒霉蛋。
车轮滚动，发出吱呀吱呀的惨叫。
兰花缩在囚车的角落里，透过粗大的木柵栏，看著那片原本代表著自由的荒原，在视野里一点点远去。
风更大了。
捲起地上的枯叶，像是在为这群笼中鸟送行。
她闭上了眼睛。
黑暗中，仿佛又看到了青凤那张清冷的脸。
“主人……”
兰花在心里无声地吶喊。
“兰花没用……兰花去不了了……”
囚车缓缓驶入那扇巨大的城门。
阴影吞噬了一切。
那座刚刚被赵九和赵普联手清洗过的城市，像是一头吃饱了却还贪婪的饕餮，再次张开了它的大嘴。
而这一次，兰花不再是那个能钻过墙缝的幸运儿。
她是猎物。
是即將被送进地狱的一块烂肉。
……
白日的喧囂与肃杀逐渐沉淀，化作了夜色中一种更为压抑的死寂。
帅府的后院，灯火已歇。
只有几盏防风的灯笼在迴廊下摇曳，昏黄的光晕拉长了巡逻卫兵的影子，像是一群游荡的鬼魅。
赵九的厢房外，夜游正靠在一根朱红色的廊柱上。
他依旧穿著那身黑色的夜行衣，整个人几乎融进了柱子的阴影里。
那把断刀就插在他的腰间，刀柄上缠绕的布条已经被汗水浸得发黑。
今夜很冷。
那种冷不是冬日的严寒，而是一种从骨头缝里渗出来的阴冷。
夜游抱著双臂，呼吸有些沉重。
自从利州城破以来，他几乎没有合过眼。
作为赵九最后的防线，他的神经始终绷紧得像是一根即將断裂的弓弦。
太累了。
那种疲惫不仅来自於身体，更来自於灵魂深处。
白天那一幕，那个为了孩子挡刀的瘸腿父亲，像是一根根刺，扎进了他那颗原本已经麻木的心里。
“刀不能自己动。”
赵九的话还在耳边迴荡，带著一种近乎残忍的温柔。
夜游闭上了眼睛，想要小憩片刻。
哪怕只是闭目养神也好。
然而，就在他的意识刚刚沉入黑暗的那一瞬间，那个缠绕了他十几年的梦魘，就像是一条闻到了血腥味的毒蛇，无声无息地缠了上来。
黑暗。
无边无际的黑暗。
这里没有光，没有声音，只有一种令人窒息的霉烂味和血腥气。
那是无常寺的炼狱。
是那个被称作生死门的地方。
“杀！”
“只有一个能活！”
“不想死的就杀！”
稚嫩却充满了杀意的嘶吼声在耳边炸响。
周围全是同伴。
或者是，全是敌人。
“噗嗤——”
石头砸碎头骨的声音，那么清晰，那么清脆。
夜游看到自己的手抬起来，又落下。
温热的液体溅在他的脸上，流进他的嘴里，带著一股令人作呕的咸腥味。
那是谁的血？
是小石头的？
还是阿木的？
他记不清了。
他只记得那双眼睛。
那是一双原本清澈，此刻却变得空洞、死寂，直勾勾盯著他的眼睛。
“我疼……求你了……我疼……”
那个被他踩在脚下的孩子，嘴里吐著血沫，手里还紧紧攥著半个发霉的馒头。
“我也疼。”
梦里的夜游哭著说，手里的石头却一下比一下砸得更狠：“我也想活……我也想活啊！”
尸体越来越多。
血水越涨越高，渐渐淹没了他的胸口，淹没了他的脖子。
他在血海里挣扎，想要抓住什么，却只能抓到一只只冰冷僵硬的手臂。
那些手臂像是水草一样缠住他，要把他拖进那无尽的深渊。
“救命……”
夜游张大嘴巴，却发不出声音。
就在他即將被血水彻底吞没的那一刻。
突然。
一只手穿透了那浓稠的黑暗，抓住了他的手腕。
那只手很小，很瘦，上面满是冻疮和泥垢，但却带著一种惊人的温度。
那是人的温度。
夜游猛地抬起头。
他看到了一个小女孩。
她穿著一件破破烂烂的单衣，站在那唯一的出口处，逆著光，看不清脸。
但夜游能感觉到她在笑。
那种乾净不带任何杂质的笑。
“给你。”
小女孩伸出另一只手，掌心里躺著一样东西。
不是馒头，不是兵器。
而是半块糖。
半块沾著灰尘，边缘已经融化的糖。
在这充满了杀戮和血腥的地狱里，那半块糖就像是一颗太阳，散发著amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie089“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie023“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;的甜香，瞬间驱散了周围的寒意。
“吃了就不苦了。”
小女孩的声音很轻，像是一根羽毛，轻轻拂过夜游那颗千疮百孔的心。
夜游颤抖著伸出手，想要去接那块糖。
指尖触碰到糖块的那一瞬间。
“哗啦——”
梦境破碎。
他看到的是那个女孩的尸体。
……
“呼——呼——”
夜游猛地睁开眼睛，身体像是触电一般从柱子上弹了起来。
右手本能地按在了腰间的断刀上，半截刀刃已经出鞘三寸，森寒的杀气瞬间瀰漫开来。
但眼前没有敌人。
没有血海，没有尸体，也没有那个递糖的小女孩。
只有帅府迴廊下那几盏在寒风中摇曳的灯笼，和远处偶尔传来的更夫打更声。
“四更天了……”
夜游大口大口地喘著粗气，胸口剧烈起伏。
冷汗顺著他的额头流下来，流进眼睛里，杀得生疼。
他的后背已经完全湿透了，那件紧身的夜行衣黏在身上，像是一层甩不掉的蛇皮。
他又做梦了。
那个梦魘，就像是附骨之疽，无论他变得多强，无论他杀了多少人，只要他一闭眼，就会把他拖回那个暗无天日的地下室。
夜游慢慢地鬆开了握刀的手。
指节因为用力过度而有些僵硬，掌心里全是滑腻的汗水。
他靠回柱子上，有些颓然地抹了一把脸。
“还是洗不乾净吗……”
他低头看著自己的手。
那双手修长有力，指甲修剪得整整齐齐，看起来很乾净。
但在夜游的眼里，那上面却覆盖著一层厚厚的、无论怎么洗都洗不掉的暗红色。
那是小石头的血，是阿木的血，是今天那个领头刺客的血，也是那个为了半个馒头死去的陌生人的血。
“给。”
一个清冷的声音，忽然在身旁响起。
夜游浑身一震，再次绷紧了神经。
他太入神了，竟然没察觉到有人靠近。
这对於一个顶尖杀手来说，是致命的失误。
他猛地转过头。
只见赵九正站在三步之外，眼里空泛。
那一瞬间，夜游忽然忘记了赵九。
这不是记忆里的遗忘，而是明明他认识他，他了解他，却感到无比的陌生。
他看著夜游，眼神里没有嘲笑，也没有怜悯，只有一种同类之间的默契。
赵九此刻已不是苏长青，而是夜龙。
“我也是那么走过来的。”
赵九提著两坛酒，坐在了夜游的身侧。
夜游不能喝酒，是因为职责。
但这坛酒是赵九给他的，那他就必须得喝，是因为他是赵九。
“我也会想起生死门里的事情。”
赵九豪饮了一口，擦去嘴角的酒渍：“我们那一场，曹观起的眼睛瞎了，姜东樾的心碎了，我是杀出来的那一个，可当我站在唯一的出口时，我明白，活下来的，才是输了的那个。”
夜游茫然地看著赵九，他哽咽著问：“那是梦魘。”
赵九摇了摇头，淡然地望向远方：“你怕了？”
夜游的脸白得不成样子，原本亲切的赵九，因为这个问题，瞬间在他的心里被拉得很远，似乎已到了海的尽头。
他不明白，为什么有人能够遗忘这么悲惨的过去，有人能够遗忘生死门里的残忍，有人能遗忘无数自己手里死去的生命？
他们真的该死吗？
“我不怕。”
夜游深吸了口气，他足足喝了半坛酒，才长出了口气：“但我忘不掉……他们死在我手里，我无论如何都忘不掉。”
“没有人能忘掉。”
赵九笑了，他望著月亮：“可你要明白一件事，无论这世道为生死披上什么样的外衣，事情的本质都是一般无二的，科举如此，战爭如此，生存亦如此。这个世道给百姓的生命加上了诸多外衣，可当现实將那些外衣一件一件拔下来的时候，人已经死了无数次了。科举失利时，学生的你便死了，战爭失利时，士兵的你便死了，生意失败时，商贾的你便死了。虽然你可能侥倖没有付出生命，但你无法否认，从那一刻开始，就算重头再来，不过也只是带著回忆重新活了一遍。”
赵九躺在了屋顶：“人生来就是如此，帝王家只有几个人，剩下的全是百姓，百姓怎么活，只有百姓自己在乎。你不能否认那些事是痛苦的，但它也不该成为你活下去的阻碍，否则，在你走出生死门的那一刻，你也已经死了。”
夜游攥紧了酒罈，怔怔的看著赵九：“是我的执念……”
“不是执念。”
赵九笑了：“还是你太閒了，人的野心要像一条疯狗一样追逐著你的目標，人是不能停下来的，你的每一天都要奋斗，努力，拼搏，反抗，即便是在休息时，也要思考，猜想，做梦。过去的对错无需在意，因为那才是完整的你，而现在的你要做的，是去做你该做的事情。”
恍惚之间夜游明白了什么。
他忘记的不是赵九，而是自己。
他看到的也不是赵九。
面前的赵九像是一个没有性別，没有年纪，甚至没有名字的人。
他就如同一盏……
灯。
“九爷……”
夜游忽然问了一个很傻的问题。
但却是他最想问的问题。
“你说……如果一个人手上全是血，还能洗乾净吗？”
但却是他最想问的问题。
“你说……如果一个人手上全是血，还能洗乾净吗？”
他举起自己的双手，在月光下翻看著：“我试过用沙子搓，用皂角洗，甚至用刀刮。可是……只要一闭眼，那血腥味就又出来了。”
赵九看著他的手。
那是一双杀人的手，也是一双守护的手。
他笑了。
他忽然想起了曾经的自己。
“洗不乾净的。”
赵九的回答很直接，也很残酷。
夜游的眼神黯淡了下去。
果然。
洗不掉吗？
“问题是……”
赵九话锋一转，伸出自己的手。
他的手很白，手指纤细修长，看起来像是一双抚琴的手，而不是握剑的手：“为什么要洗呢？你的手干不乾净，难道是因为人血吗？杀一人是罪，杀万人为雄，一將功成万骨枯，你来时的路是对是错，要在成功或失败时，由歷史评判。”
“我懂了。”
夜游深吸一口气，罈子里的酒已经空了，只留下一股淡淡的回甘。
他站直了身子，眼神重新变得锐利而坚定：“刀不需要乾净，只需要锋利。”
赵九微笑著也喝光了自己的酒：“做事的时候，你不该考虑这件事是不是对或者错，你该考虑的是，你想不想做。”
就在这时。
一阵嘈杂的喧譁声，打破了帅府深夜的寧静。
声音是从前院传来的，伴隨著铁链拖地的哗啦声和斥骂声。
“快点！磨蹭什么！”
“都给老子进去！別想耍花样！”
夜游眉头一皱，耳朵微微一动：“是新抓的一批犯人。”
赵九坐在屋檐上向下看去，只一眼，他便看到了人群之中的那个少女。
夜游当然注意到了赵九的眼神：“爷，认识？”
“地藏的婢女。”
赵九转身：“带她来我房间。”
