江西府衙，议事正厅。
沉重的气氛几乎凝成了实质，压得人喘不过气。
窗外原本繁华的街市，如今已是一片萧条，偶尔传来的几声鸦鸣，更添几分悽惶。
长时间的沉默之后，坐在下首的大司农终於忍不住，声音乾涩地开口。
“府主————朝廷的援军，究竟何时能到？莫非，朝廷真要放弃我江西全境不成？”
他的问题，道出了在场所有官员心中最大的恐惧。
邕江，那条横亘在江西西侧的浩瀚江流，江道宽阔，水流湍急，本是天然的屏障。
若朝廷决心依託邕江构筑防线，確实能极大缓解来自孔朝的压力。
然而，这个策略背后，是冰冷而残酷的代价—放弃整个邕江西岸的广袤疆域，包括他们此刻所在的江西府。
这对於卞朝而言，无疑是割肉放血。
府学祭酒紧接著开口，语气带著文人特有的审慎与急切。
“府主，若朝廷最终定策，决心以邕江为界————还请府主早做决断，允许我府学宫弟子及典籍，先行撤离险地。”
江西府主魏贤端坐主位，指节因用力而微微发白。
他烦闷地挥了挥手，像是要驱散这些令人绝望的言论，隨后，带著最后一丝期望，將目光投向一直沉默不语的李长青。
李长青感受到那目光中的沉重，只能回以一丝无奈的苦笑，轻轻摇头，表示自己也未曾收到任何来自州城或帝都的內部消息。
魏贤眼中最后的光彩黯淡下去，紧攥的拳头猛地砸在扶手上，名贵的灵木茶杯瞬间化为齏粉。
他猛地抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑却带著不容置疑的决绝。
“不能撤，一步也不能退，我等必须在此死战到底，朝廷————朝廷绝不会放弃江西！”
此言一出，下首的三品大员们脸色各异。
他们多是各部官吏，擅长政务管理和其它手艺，而非战场搏杀。
府学祭酒第一个站出来反驳，语气虽然恭敬，態度却异常坚决。
“府主！我学宫官员，所长在於教化与研究，不通军阵，不善斗法。在此死守，无异於以卵击石。”
“下官恳请府主，允许我率学宫师生撤离。”
魏贤勃然变色，怒视祭酒，磅礴的官威混合著元婴后期的灵压瞬间笼罩过去。
然而，另一边的礼部三品祭司也硬著头皮开口：“府主，我礼部————情况类似，还请府主体恤。”
“闭嘴！”
魏贤猛地一拍案几，霍然起身，鬚髮皆张，如同被逼到绝境的猛虎。
“今日谁敢再言一个退”字，休怪本府主以军法论处，拿他祭旗！”
森然的杀意瀰漫开来，终於压下了所有的异议。
眾人噤若寒蝉，不敢再触其锋芒。
离开压抑的府衙，李长青立刻收到了礼部祭司小心翼翼的神识传讯。
“李大人，魏府主怕是有些失心疯了，此事关係重大，您是否应向州牧大人探听一下朝廷的真实意图？”
几乎是同时，府学祭酒也悄然靠近，传音道：“李大人，您得劝劝州牧啊，魏贤这分明是眼看江西不保，自身官位將失，这才拉著所有人一起陪葬！”
李长青面色平静，心中瞭然。
卞朝官职体系特殊，如他们这般的各部官员，官职並非完全与地域绑定，即便江西失陷，只要朝廷另有任命，依旧可以调往他处为官。
但府主、州牧则不同，他们的权柄与所治疆域息息相关，领地若失，官位轻则跌落，重则直接消散。
魏贤的疯狂，根源便在於此。
面对两人的试探，李长青只是微微頷首，语气不置可否：“二位大人的忧虑，长青明白了，我会寻机向州牧大人稟明此间情况。”
说罢，他身形一晃，已消失在原地。
与此同时，孔朝大军已如潮水般正式涌入江西境內，连克数郡，兵锋直指安山郡。
安山郡城，临时充作指挥所的官邸內。
孔朝三品大將徐征看著手中几份战报，眉头紧锁。
上面记录了一些小股部队，在清微山附近区域离奇失踪或全军覆没的情况。
“这片地域是怎么回事？”
他指尖敲打著报告，语气不悦。
“卞朝主力已被我军击溃，为何此地还有如此顽强的抵抗？这些损失从何而来？”
下首的副將们面面相覷，无人能给出確切答案。
一名副將迟疑道：“回將军，属下曾询问当地百姓，他们————他们都说是一位清微山山神”显灵，庇护了他们。”
“山神？”徐征眉头皱得更紧。
另一名副將连忙补充：“將军，属下已探查过，清微山灵气稀薄，绝非能孕育山神之地。”
“倒是在那山上，曾有一座名为清微观的道观，属下怀疑，是这些清微观的修士在暗中作祟。”
“清微观？”徐征眼中凶光一闪，“如今这道观何在？”
“回將军，据查，已全员迁往江西府城。”
“哼，跑得倒快。”徐征冷哼一声，“待本將军攻破江西府城，定將他们揪出来，挫骨扬灰！”
这时，又一名副將犹豫著开口：“將军，按照惯例，我军占领一地后，是否应对当地百姓进行————”
徐征瞥了他一眼：“非常时期，行非常之事。”
“如今我军在前线势如破竹，卞朝摇摇欲坠，正是彻底吞併邕江以西的绝佳时机，管好你手下的人。”
那副將心中一凛，连忙低头：“属下明白，定约束部眾。”
“嗯。”徐征稍缓语气，“別忘了在各处要地立下国柱”，稳固我朝在此地的气运根基。”
“是！”
眾將领命，鱼贯而出。
他们並不知道，在地脉深处，一道无形无质的神念正静静注视著这一切。
直到確认孔朝军队暂时不会大规模屠戮平民，这道属於李长青的山神投影，才如同融入水中的墨跡，悄然消散。
数日后，江西府眾官收到了来自通州州牧陶谦的正式指令。
要求江西府组织所有可动员的力量，依託现有条件，抗击孔朝大军，儘可能拖延时间，消耗敌军。
与此同时，一道加密的私信也送到了李长青手中。
陶谦在信中明確指示，让他在此次防御战中，儘可能多地创造战果，积累贡献值，为战后的官职晋升铺路。
看著这封信，李长青心中明了。
自己在陶谦心中的分量，恐怕远未到被视为心腹的地步。
否则，以陶谦的能量，完全可以用更安全的方式帮他积累功勋，而非將他置於前线险地。
不过，詔令已下，他別无选择。
唯有在此战中展现出更大的价值，才能贏得更多的筹码。
他立刻行动起来，私下召见了方樺、蔡暉，以及几位这些年来被他以各种手段培养，安插在江西各部的死士。
在李长青暗中扶持下，这些人如今都已身居四品官职，成为了江西官场中一股不可小覷的力量，只是距离三品门槛尚有距离。
李长青若想进一步扩张在卞朝的势力，这场战爭，正是一个绝佳的机会。
很快，在李长青的运作下，蔡暉、方樺等人被借调至天工部麾下的战备序列。
李长青授予他们一套经过自己改良、名为“万官朝元阵”的玄奥军阵。
此阵能巧妙匯聚多名中低阶官员的官运，暂时加持於主阵者身上，爆发出远超个体实力的力量。
配合李长青亲手绘製的精品四阶符籙，这支由“自己人”率领的天工部特殊部队，展现出了惊人的战斗力与机动性。
他们如同幽灵般活跃在敌后，利用对地形的熟悉和军阵符籙之利，不断袭扰孔朝的孤立部队，取得了意想不到的战果。
而江西境內的混乱，也给了李长青另一个机会。
他利用山神化身，悄然行走於烽火连天的江西大地，目標直指那些被镇压在各座城镇之下，维持地方灵气与法阵运转的灵脉。
这些年来，他並非没有寻找过灵脉以滋养地脉真身。
但在卞朝境內，稍微像样点的灵脉早已被官方或大势力占据，他能找到的多是些贫瘠的微型灵脉，对地脉成长的助益微乎其微。
外界虽有灵脉，但距离遥远，且多被强大仙宗把持，难以得手。
如今，江西大乱，秩序崩坏，这些无主的灵脉，正好可以假借“孔朝破坏”之名，被他暗中收取。
仅仅半月时间，他便成功攫取了两条珍稀的极品灵脉，二十八条上品灵脉，以及数量眾多的中下品灵脉。
隨著这些灵脉被悄然埋入清微山周边地脉，李长青的地脉真身开始了疯狂的吞噬与融合，地脉本源以前所未有的速度壮大著。
就在地脉成长的同时，前线的蔡暉等人，也在李长青的暗中策应下，创造了惊人的战绩。
凭藉精良装备、玄妙军阵以及李长青关键时刻的暗中出手，蔡暉竟成功斩杀了两名孔朝的三品將领。
凭藉此等赫赫战功积累的巨额贡献，蔡暉的名字赫然出现在晋升榜单前列，成功获封三品官职。
这意味著，李长青手中，掌握了第二枚三品仙官令。
这远非终点。
在接下来的战斗中，方樺以及李长青麾下的其他死士，也纷纷抓住机会，屡立战功。
在李长青的暗中统筹和强力支持下，江西府军不仅顶住了孔朝大军的猛攻。
甚至一度发起了反扑，夺回了部分失地，儼然成为了混乱战局中一颗耀眼的明星。
通州城，州牧府邸。
陶谦看著来自江西的最新战报，指尖轻轻敲击桌面，眼中流露出一丝饶有兴趣的神色。
“竟然能將战线反推回去————这个李长青，倒真是屡屡出人意料。”
然而，这份战报在他手中缓缓化作飞灰，他的目光隨之投向东方帝京的方向，深邃难测。
“可惜了————”
一声若有若无的嘆息，消散在寂静的书房里。
就在李长青等人看似力挽狂澜之际，战局再次急转直下。
数名孔朝的二品大將联袂而至，以绝对的力量，如同摧枯拉朽般，瞬间摧毁了江西府军好不容易建立起来的防线。
面对这等相当於元婴后期甚至圆满的强者，李长青虽有底牌可以应对。
但为了不暴露地脉真身这张最大的王牌，他只能选择隱忍，暂避锋芒。
凭藉对危险的敏锐感知和提前布局，李长青带著蔡暉等核心人员，在孔朝斩首行动开始前，悄然撤离了江西核心战场。
而其他一些反应稍慢的三品官员，则在隨后到来的清洗中损失惨重，仅有少数人侥倖逃脱。
江西府城，昔日的繁华早已被战火碾碎。
断壁残垣隨处可见，焦黑的梁木斜指著灰暗的天空，未熄的余烬在风中明灭，散发出刺鼻的气味。
街道上散落著破碎的兵器甲冑，凝固的暗红色血跡斑斑点点，无声地诉说著不久前的惨烈。
曾经庄严肃穆的府主大殿，如今也坍塌了近半，只剩下几根巨大的石柱顽强地矗立著，如同这片废墟的墓碑。
大殿中央，江西府主魏贤拄著断裂的佩剑，勉强站立。
他官袍破碎，浑身浴血，身上多处伤口深可见骨，气息萎靡到了极点。
在他周围，三名气息滔天的孔朝二品將领，以及六名三品將领，封锁了所有可能的退路，眼神冰冷而戏謔。
“魏贤，投降吧，念你修为不易，或可留你一具全尸。”
一名二品將领淡漠开口。
魏贤抬起头，满是血污的脸上，双眼因极致的愤怒与不甘而赤红。
他嘶声吼道：“投降？哈哈哈————”
他的声音因激动而哽咽，后面的话语被剧烈的咳嗽打断。
他知道，所谓的朝廷援军，再也不会来了。
他的官位，他的疆土，他的一切，都將在此刻终结。
无尽的悲愤与绝望，化作了一声如同困兽般的咆哮，在这残破的大殿中迴荡。
就在这时，一个平静到近乎冷漠的声音，直接在他识海中响起。
“魏贤，將你的仙官令交予我，我承你香火，可应允，为你了却身后之仇。”
与此同时，一道身影自虚空中缓缓凝聚。
那是一个周身笼罩在朦朧香火愿力中的存在，面容模糊不清，仿佛由眾生的祈愿构筑而成。
正是李长青的山神化身。
