魏贤猛地转头，死死盯住这突兀出现的“山神”，惨然一笑。
他已无路可走，这或许是最后一点渺茫的希望，哪怕这希望来自一个他从未真正信任过的“野神”。
他没有犹豫，用尽最后力气，逼出了体內那枚代表著江西府主权柄的三品仙官令，推向李长青。
李长青伸手接过，【窃国者】气运悍然发动，如同无形的饕餮，瞬间吞噬了仙官令中属於卞朝的烙印，將其转化为最精纯的神仙位格之力。
嗡——！
一股远比之前磅礴浩瀚的神道威压，自李长青的山神化身上冲天而起。
他的神位品阶开始以肉眼可察的速度飆升。
从三品中————正三品上————最终，稳稳停了从二品中。
这股突如其来的神道气息，立刻引起了殿內所有孔朝將领的注意。
“无面之神？”徐征惊疑不定地打量著李长青，“莫非，那清微山神的传闻，竟是真的？”
李长青感受著体內汹涌的神力，心情颇佳，点头回应，声音透过愿力传出，带著空灵的迴响。
“本神受此方水土香火供奉，自然做不得假，不过————”
他话锋一转，语气骤然转冷。
“今日，本神既受了魏贤供奉，尔等又在此地造下无边杀孽，恐怕，很难让你们安然离开了。”
孔朝將领们闻言，先是一愣，隨即爆发出哄堂大笑，仿佛听到了世间最可笑的笑话。
一名二品將领嗤笑道：“区区野神，得了些香火之力，也敢在此大放厥词？你可知该如何运转神力？”
李长青不再多言。
心念一动，深藏於清微山地底的本体猛然震动，浩瀚如海的地脉法力被他彻底引动。
如同无形的巨网，瞬间笼罩了整个残破的江西府城，形成了一道坚固的封锁结界。
与此同时，他抬手虚划，十五万丈符文长河奔涌而出，光芒万丈。
长河之中，符文急速组合衍化，瞬息之间，二十尊散发著元婴圆满境界恐怖威压的符文化身，一步踏出。
这些化身形態各异，或为狰狞妖君，或为威严將领。
每一尊都蕴含著李长青对【衍】之道则的深刻理解，以及地脉提供的磅礴法力。
“杀。”
没有激烈的喊杀声，只有李长青一个冰冷的指令。
二十尊元婴圆满化身，如同虎入羊群，惶然扑向殿內的孔朝將领。
符文与道则的光芒瞬间淹没了整个大殿，恐怖的灵力波动让空间都为之扭曲。
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几乎在同一时间，那笼罩全城的结界之內，无数由符文凝聚的剑气、地刺凭空生成。
如同天灾降临，精准地覆盖了城中每一处仍有孔朝士兵聚集的区域。
惨叫声、爆炸声、建筑坍塌声此起彼伏，却又迅速被更强大的能量轰鸣所淹没。
这场单方面的屠杀，並未持续太久。
当光芒散尽，尘埃落定。
残破的府主大殿內，只剩下李长青的山神化身静静站立，以及满地失去生机的孔朝將领尸体。
城外，所有的喊杀声也已平息。
倖存的，只有那些躲藏起来的卞朝平民，以及少数幸运的溃兵。
李长青感受著体內澎湃的神力与地脉传来的满足感，模糊的面容上看不出表情。
他履行了对魏贤的承诺，也藉此机会，极大地增强了自身实力。
江西府的陷落已成定局，烽烟暂熄，只余下满目疮痍。
待李长青的身影消失许久之后，那些驻扎在城外，侥倖逃过一劫的孔朝士兵，才敢战战兢兢地踏入已成废墟的江西府城。
眼前的一幕让他们心惊胆战。
不仅仅是建筑的崩塌，更有那些实力强悍的將领们无声无息陨落於此的诡异景象。
此地的骇人传闻，很快通过这些倖存士兵之口，如同瘟疫般扩散开来，先是传回孔朝军中，继而也悄然流入了卞朝境內。
一时间，通州上下流言四起。
纷纷猜测有强大的方外仙宗插手了此次纷爭，否则难以解释那支孔朝精锐的离奇覆灭。
通州城，巍峨依旧，仿佛並未受到西境战火的太多波及。
——
经过数日奔波，李长青带著蔡暉等一眾核心部下，终於安全抵达这座州治所在。
甫一入城，他们便受到了州牧陶谦的召见。
州衙正厅，气氛庄重。
陶谦端坐於上，目光如炬，重新审视著下方恭敬站立的李长青。
他这位孙女婿在江西的表现，显然超出了他最初的预期。
“长青。”
陶谦缓缓开口，语气中带著一丝讚许。
“此番你能在江西危局之中，协助完成部分紧要物资的转移与人员撤离，保全了不少元气，此事做得不错。”
“你的功劳，本官会如实上报陛下。”
这算是正式认可了李长青的能力与价值。
说完，他的目光扫过李长青身后的蔡暉、方樺等人，微微頷首。
“尔等在此战之中，亦展现出过人胆识与才干，没有辜负朝廷的期望，今夜，本官將在府中设宴，你们也一同前来吧。”
蔡暉几人没想到自己这等“小人物”竟能入州牧法眼，还受到亲自宴请的殊荣，一时都有些受宠若惊，连忙躬身应下。
退出州衙，蔡暉按捺不住好奇，悄悄向李长青传音。
“青哥，州牧大人为何对我等如此看重？简直令人惶恐。”
李长青看了一眼身后同样面带疑惑的几位弟兄，嘴角微扬，传音回道。
“陶文远大人子嗣颇多，家中待字闺中的小姐，亦不在少数。”
蔡暉等人闻言，先是一愣，隨即恍然大悟，互相交换了一个心照不宣的眼神。
夜幕降临，陶府门前车水马龙，灯火通明。
通州城內凡三品及以上的官员，大多携家带春前来赴宴，场面盛大。
李长青几人皆是男子，未带女眷，在这宾客云集的场合显得有些突兀，自然引来了不少探究的目光。
一名衣著体面，管事模样的中年人快步迎上，对李长青等人恭敬行礼。
“几位老爷，宴席设在前厅，请隨小的来。”
他特意转向李长青，语气更为谦卑：“李老爷，文远老爷吩咐，请您先往內院一趟。”
蔡暉几人往前厅去了，李长青则隨著引路僕人，穿过几重庭院，来到一处更为清幽雅致的內院。
院內灯火温馨，陶婉正安静地坐在一方石凳上。
见到李长青到来，她立刻站起身，脸上泛起温柔的笑意，眼眸中带著显而易见的欣喜。
她身旁站著岳父陶文远，以及一位面容与陶文远有几分相似，但气质更为沉稳，带著几分帝都官员特有气息的中年男子。
“长青来了。”
陶文远脸上带著和煦的笑容，显然心情极佳。
他对自己这个女婿是越看越满意。
尤其是在女儿陶婉口中，得知他们夫妻二人相处和睦，甚至已在为孕育子嗣做准备后，更是老怀安慰。
他招手示意李长青近前，介绍道：“这位是阿婉的四叔，我的四弟，陶文华，他如今在帝京太学任职。”
陶文华打量著李长青，目光中带著审视，却也並无倨傲，只是平静地点了点头。
“早听闻长青侄婿才干出眾，於天工一道颇有建树，今日一见，果然气度不凡。
，，“四叔过奖了。”
李长青拱手行礼，態度不卑不亢。
陶婉此时轻轻走到李长青身侧，很自然地为他整理了一下本就平整的衣襟，声音轻柔。
“夫君，四叔难得回来，方才还问起你呢。”
她的动作自然亲昵，眼神中满是对丈夫的依赖与倾慕，毫不掩饰。
陶文远將女儿的小动作看在眼里，笑意更深，接过话头道：“文华此次回来，一是省亲，二也是为太学办事。”
“如今朝廷局势你也知晓，周朝、孔朝步步紧逼，陛下深感急需培养更多的军中栋樑与天工巧匠。”
“太学因此决定增设学生名额，延揽贤才，其中，天工博士一职尚有空缺。”
“长青你於天工一道的造诣，有目共睹，万官朝元阵也让帝京大司空另眼相看。
他顿了顿，看向李长青，语气带著徵询与鼓励。
“文华觉得，你是个合適此位的人选，有意举荐你与他一同入京，赴太学任职，不知你意下如何？”
李长青心中念头急转。
意识二分之后，他的人身即便远在帝京，也能通过地脉真身隨时掌控通州乃至江西的局势，並无室碍。
相反，进入太学，躋身卞朝的最高学府与人才储备核心，无疑是踏上了更广阔的平台。
凭藉这个跳板，他能接触到更高层次的权柄与机密，对於他后续的计划大有裨益。
他面上適时露出些许惊讶与沉思，隨即化为郑重，对著陶文华拱手道：“承蒙四叔看重，长青感激不尽，若能入太学为朝廷效力，精研天工之道，实乃长青之幸。”
“只是————不知此事是否会让四叔为难？”
陶文华见他没有推辞，反而先考虑自己的处境，面色稍霽，摆手道：“无妨，举贤不避亲，你的能力与功绩有目共睹，足以胜任，只要你愿意，后续事宜，我自会安排。”
陶婉在一旁听著，眼中光彩更盛，轻轻握住李长青的手，低声道：“夫君若去帝京，妾身自然隨行照料。
李长青感受到手心的温软，对她温和一笑，隨即对陶文远和陶文华坚定道：“既然如此，长青愿往帝京，不负四叔与岳父期望。”
內院閒谈完毕，几人移步前厅正式宴会。
厅內觥筹交错，言笑晏晏，一派富贵昇平景象，仿佛西境的烽火只是遥远的传闻。
李长青端坐席间，看似在与同僚应酬，心神却早已飞远，不断推演著入京之后的种种布局与可能遇到的挑战。
时间在这纷繁的思绪中悄然流逝。
宴席散后，李长青留意到，蔡暉、方樺等人虽然在整个宴会中与各方官员有所接触，但並未接受任何明確的拉拢或招揽。
见此情形，他心中略感欣慰，他这些心腹，终究是可靠的。
数日后。
来自帝京的任命文书抵达通州，正式擢升季长青为太学治经博士，命其即刻赴京上任。
与此同时，在李长青的暗中安排与打点下。
蔡暉、方樺及其麾下几位死士，纷纷脱离了原先的文官或技术官职体系，转而投身军队。
有李长青的地脉真身作为后盾，在必要时刻提供隱秘的情报与支援。
他们必能在危机四伏的前线，更快地积累军功，站稳脚跟。
这样还有个好处。
李长青躲在帝京，能更好的接触高官，也能將他的锋芒逐渐隱藏下来。
这就能也方便他在背后支持，让蔡暉等人不断拔高军功，得以更快的升品，让他褫夺的卞朝官位之力越发庞大。
並且將来无论是出现什么机会，让蔡暉等人替他出面，总比他自己出面强。
妥善处理完通州的一切事宜，李长青便与陶婉一同，离开了这座通州大城。
向著那象徵著卞朝权力与机遇核心的帝京，乘风而去。
隨著飞舟抵达，李长青眼帘的，是地平线尽头那片无边无际的灰黑色巨影—一卞朝帝京。
其轮廓之广袤，竟一眼难以望到尽头，直径千里的描述，此刻方觉並非虚言。
整座巨城如同一个巨大的同心圆盘，匍匐在苍茫大地之上。
城池由外至內，涇渭分明地划分为五重环形区域。
最外围的第五环，屋舍儼然，市井喧囂，是寻常百姓与低阶修士的居所。
向內第四环，楼阁渐高，灵气浓郁几分，多为富商与中低阶官员府邸。
第三环已是內城，亭台水榭错落，多为各部衙署与高阶官员居所，灵光隱现。
第二环更是戒备森严，诸多王府、重要机构坐落於此，气息深沉。
城池最核心的第一环，並非平地，而是一片被无形伟力生生削平的广袤高原。
高原之上，宫闕万千，金碧辉煌，正是卞朝皇宫所在。
它如同天之冠冕，居高临下，俯瞰著下方四环疆域，散发著无可抗拒的威严与压迫感，象徵著皇权的至高无上。
