9月16日，03：00，第12步兵师后卫部队。
“明白，立刻展开阵地，为前线部队提供火力支援。”
第12炮兵团的奥托·里德尔上校放下电话后，伸手招呼卫兵拿来地图。
“能联繫到前线部队吗？”塔军上校问道。
一旁的炮兵军官摇头：“不行，有线通讯网尚未建成，无线电频道里更是乱成一团，根本捕捉不到有效信息。”
波军发起的夜间突袭，刚好针对处於行军状態的第12步兵师，以至於所有人都被打了个措手不及。
塔军没有时间搭建通讯网，无论是否与敌军接战，各级军官都处於两眼一抹黑的状態。
所有携带无线电设备的单位都在尝试呼叫增援、匯报情况，加上部分中层指挥链被李察针对性摧毁，使得战场周边十几公里的无线电环境变得一团糟。
里德尔骂了一句：“这他娘的，打得都是什么糊涂仗...”
就在这时，电话再次响起。
“长官，先挖掘炮兵工事，还是优先展开火炮？”
“当然先挖掩体！”里德尔揉著脑袋，毫不犹豫地回答，“前线部队联繫不上，我上哪里去搞炮击坐標？”
他正打算掛断电话，可不经意间看向地图，发现炮兵团和友邻部队间的间距，已经拉开了十几公里。
“等一下，先別挖炮兵掩体，优先把防御工事修好。”
“修防御工事？”电话的另一端惊讶不已，“可是上校，我们明明就是炮兵啊！”
“炮兵怎么了？万一让波军摸上来，你难道还能让大炮上刺刀吗？”
对面的军官原本想说，近距离遇敌还能打霰弹，可是一听里德尔不耐的语气，连忙把到了嘴边的话又憋了回去。
“知道了...”
整个炮兵团由行军转为作战状態，无论士兵还是校官，所有人有无数工作要干。
里德尔正忙著协调测地连，让他们测算炮兵阵地的位置参数，肩膀却突然被人拍了一下。
“谁啊？”
他不耐烦地回过头，看到对方领口的军衔后急忙立正。
“阁下，您怎么来了？”
眼前这位年迈的將军摆了摆手：“別管我，继续你的工作。”
里德尔的嘴角微微抽搐，心道身旁有一位大將跟著，他还有个鬼的心情干正事？
这就好像一位公司ceo，正站在某位实习生的工位后方死神凝视”。
只见，塔军大將好像一个没事人，像遛弯老头一样，慢慢悠悠地走出了炮兵指挥部。
里德尔见状，急忙將手中工作安排给下属，隨后带人追了出去。
“上校...”塔军大將看向亦步亦隨的里德尔，无奈道，“我只是隨便看看，你不需要像是侍卫官一样紧隨左右。”
里德尔的脑袋摇得像个拨浪鼓。
“那怎么能行？您可饶了我吧！”
大將嘆了一声：“我早就不再是三军统帅，只是一个普通的糟老头，你就把我当成空气，放鬆一些。”
里德尔心道：您是不把自己当將军，可万一这位將军在自己这里出现任何问题，统帅部非得把他皮给扒了。
鬼知道前线现在是什么情况，周围有没有敌军的游荡部队。
谈话间，两人已经进入炮兵阵地核心区。
周围正在挖掘工事的塔军士兵，见到两人纷纷立正敬礼。
其中部分人员脸上带著兴奋：“向老长官弗里奇將军致敬！”
弗里奇回敬一礼。
维尔纳·冯·弗里奇，於35—38年任塔军总司令，深度参与了如今国防军的建设。
一直到了38年，他才因政治斗爭，被国社党挤出了权力核心圈，前往第12炮兵团养老”。
为何选择第12炮兵团..，因为这是弗里奇一战时指挥的老部队。
虽然他不再是位高权重的总司令，曾经的军衔依旧保留，算是除了南北两大集群司令之外，波赫兰尼战场上军衔最高者。
同时，也是距离前线最近的一个..
里德尔警惕的张望周边：“將军，周围情况不明，还请您不要远离核心阵地。”
弗里奇摆了摆手：“第12步兵师和第3集团军的战报我每天都在看，虽然步兵与波军发生大规模交火，但这里毕竟处於肯普夫装甲师的控制区后方，参与渗透攻击的波军不会太多。”
说到这里，弗里奇语气一顿：“我军的战术机动能力远强于波赫兰尼，第12
师这边一旦开打，肯普夫装甲师一定会迅速派出援军。”
很明显，塔军大將並未收到肯普夫装甲师遭到波军炮击的消息。
弗里奇没有离开塔军控制区，只是在阵地外围转了一圈，以老长官的身份指导士兵构筑阵地。
“回想二三十年前，我们在齐腰深的泥水里，和布列坦尼人互相轰炸，修得也是这种之字形战壕...”
弗里奇手指面前的堑壕掩体，回忆著一战往事。
“当初还没有坦克，双方对於阵地的突破全靠瓦尔基里。结果瓦尔基里伤亡巨大，打了不到一年就坚持不下去了...”
说到这里，他又看向身后冰冷的火炮。
“无论何时，战爭真正的主力都是炮兵，瓦尔基里和装甲部队再厉害，一样需要我们来提供火力支援。”
里德尔上校麻木的点了点头，只当老长官是突发兴致，想要给眾人讲故事。
可是这时，前方的警戒阵地突然出现骚动。
一名哨兵提著步枪快步跑来，在里德尔面前喘著粗气。
“长，长官...我们听到远处传来发动机引擎和履带噪音。”
里德尔的神经立刻绷紧：“有没有查证过？是敌军还是友军？”
哨兵：“没有，周围的目视条件太差，杀都看不清。”
里德尔闻言，立刻进入了工作状態。
“通知全体人员警戒，把105毫米榴弹炮拉几门上来！”
塔军的iefh18虽然是曲射火炮，可如果需要，这玩意儿也能拉低弹道打坦克。
这玩意儿的炮口初速可不算低。
何况以105毫米榴弹的装药量，如今任何一款坦克都顶不住它的直射。
阿拉斯战役期间，隆美尔能够打退盟军的装甲反攻，主要就是凭藉手中的105
毫米榴弹炮——88毫米防空炮这玩意儿並不是师级编制下的產物，一个军的数量都极为有限。
这玩意儿足足有7吨重，是lefh18的两倍，起到的作用其实不算大。
88毫米反一切炮”真正的高光时刻还要等到北非战役，因为空旷沙漠才能发挥出弹道平直和射程远的优势。
一旁的弗里奇看著里德尔指挥，没有多说。
因为明面上，里德尔上校才是第12团的主官。
“其实来著並不一定是敌军的装甲部队。”弗里奇补充道，“波军只有少量精锐骑兵拥有装甲单位，且以轻型和超轻型坦克为主。据我所知，这些坦克基本都集中在了布楚拉一线，与南方集群对峙。”
里德尔点头：“您说的没错，但我只能以最坏的前提进行准备。”
他身边毕竟有一位大將，一切行动都要以对方的安全为最优先。
弗里奇和里德尔躲进一处刚刚挖好的散兵坑內，看著炮兵拖来几门榴弹炮，然后將炮口放平。
很快，黑暗中传来了发动机的吱呀声。
里德尔：“发送灯光信號，询问对方身份。”
一旁的塔军士兵立刻拿出带有灯罩的大功率探照灯，以塔军內部密码，控制探照灯闪烁。
很快，黑暗中迎来了一连串的闪烁灯光。
“信號解读完毕！是明码，他们在问我们晚饭吃了什么？”
“啊？这都什么乱七八糟的...”
里德尔眉头一皱，思索片刻后，再次发出命令。
“各炮组装填炮弹；克鲁泽，向噪音方向发射照明弹！”
“是！”
隨著数枚照明弹升空，视野边缘的两辆方形坦克映入眼帘。
“是我军战车，长官！”哨兵鬆了一口气，“应该是赶来支援的肯普夫装甲师。”
里德尔上校神情一松，招呼炮兵解除战备。
他正打算离开散兵坑，亲自驾车前去与对方接洽，却被一旁的弗里奇大將伸手拉了回来。
弗里奇：“先別急著解除警戒，继续打照明弹，把对方完全照亮。”
里德尔愣了一下：“可是长官，发射照明弹是敌对行为，友军会不会產生误会？”
弗里奇冷哼一声：“无论南方还是北方集群，都有被波军利用缴获坦克，偽装成我军实施偷袭的案例，不能因为对方外形和我军坦克相同就放鬆警惕。”
这位塔军大將第一次越过里德尔发出命令。
“继续发送灯光信號，如果对方在3分钟內没有正確回復，那就按照敌方单位进行应对。”
142號坦克內部，弗雷迪坐在炮手的位置上，看到了远处闪烁的灯光。
“观测到灯光闪烁，疑似为塔军信號！”
李察：“弗雷迪，你能解读出內容吗？”
弗雷迪嘴角一抽：“长官，我不是万能的工具物，破解不了塔尔门人的通讯密码。”
“还有，这里真的有一名塔尔门高级將领？”
李察耸了耸肩：“不然呢？你以为我为何要放过第12步兵师的指挥部，直奔炮兵而来？”
弗雷迪有些不以为然：“炮兵將军...军衔还能有师长大？”
塔军步兵师的师长通常为中將军衔，少部分则是少將。
而炮兵將领一般是军或者集团军直属的炮兵指挥部司令，军衔通常为少將这一点，李察在介绍国防军的战术手册中讲得很明白。
弗雷迪和艾丽莎都参与过手册的编写工作，所以在他看来，李察这是在捨近求远。
李察看出了弗雷迪的想法，於是笑道：“那你可说错了，这个炮兵团里躲著一位塔军大將。”
“大將？”弗雷迪惊了，“北方集群总司令跑来前线视察了？”
李察两手一摊：“我怎么知道？”
金手指只能看到对方军衔、所属部队，看不到姓名年龄等具体信息。
前方电台位上的艾丽莎神经紧绷：“无线电没有发现任何呼號，少爷，我们要用车首大灯回復吗？”
李察闻言，嘆了口气。
他原本打算通过无线电，利用弗雷迪那一口流利的塔尔门语混淆对方判断，拉近与塔军炮兵间的距离。
可是没想到，对方居然没有用无线电询问，而是直接用上了灯光信號。
国防军装甲兵都这么厉害的？
李察：“你们谁懂这玩意儿？”
眾人连连摇头。
弗雷迪：“长官，灯光虽然以摩尔斯代码的形势发送，但也会套用密码进行加密，只有塔军自己人才看得懂...”
艾丽莎更是直接说道：“我们已经进入作战距离，直接开战吧！”
李察白了战狂小女僕一眼：“不行，敌人的105毫米榴弹炮正指著我们，四號的铁壳子再硬，也挡不住105毫米榴弹的直击！”
虽然四號坦克藏身於黑暗中，能够获得先手优势；可对面的105毫米榴弹炮数量够多，打掉一两门根本没用。
李察看得清清楚楚，对方至少拉来了6门105毫米榴弹炮，后方阵地还有更多一他毫不怀疑，敌军为了保护己方大將，会把所有炮弹全都砸在自己身上。
大口径榴弹不需要直接命中坦克，只要在附近爆炸，炸坏脆弱的行走机构，他们就得呆在原地当靶子。
即便高爆弹炸不穿坦克的正面装甲，光是炮弹爆炸后產生的崩落效应和超压衝击波，都够让车內成员喝上一壶。
李察思索片刻：“先隨便用明码发几句话，迷惑一下塔尔门人，我们之后再隨机应变。”
弗雷迪钻到了驾驶位旁，找到车首大灯开关，问道：“长官，说什么？”
李察：“就说：您今天吃了吗””
弗雷迪翻了个白眼，隨后自暴自弃地控制前灯闪烁。
“敌军灯光静默！”艾丽莎声音微颤，“要不然，我们还是开炮吧！”
李察：“稍安勿躁。”
片刻后，一枚照明弹发射升空，照亮了周边区域，刺眼的白光顺著车体各处的观察窗照进车內。
艾丽莎身体紧绷，弗雷迪更是摸到了弹药架旁，隨时准备搬运炮弹。
反倒是李察脸上的表情一松。
“能打照明弹是件好事，就怕对方二话不说，直接发动攻击。”
虽然双方的灯光信號完全对不上，可两辆塔军坦克摆在这里，总不能是假的吧？
既然对面打出了照明弹查证，说明敌军指挥官是个相对保守的傢伙。
只要將坦克能够开到阵地前，李察就有足够把握，一击杀死那名塔军大將，然后趁乱脱离。
谁知，对方的照明弹仿佛没完没了，不断在头顶炸开。
艾丽莎：“敌军还在持续发送信號，少爷，我们怎么办？”
李察切换视野，扫了一眼塔军阵地，发现塔军不仅没有解除戒备，甚至还在给士兵分发枪械。
国防军出乎意料的应对措施，让李察眉头紧皱。
“对面不是一般的谨慎啊...”李察深吸了一口气，“既然软的不行，那就只能来硬的了！”
“全体人员，准备战斗！厄文，听我命令，隨时释放烟雾弹！”
“记住，绝对不能被敌人的炮弹命中，必须隨时保持机动！”
二號坦克车长，厄文·霍尔姆斯下士紧张到声音颤抖。
“可是上校，敌军炮口正指著我们呢！”
李察：“放心，榴弹炮的左右射界有限，只要我们不打第一炮，对方也不会首先发动攻击。”
“无论如何，先跑起来再说。”
