就在洪武他们面见洪秀全时，大洋另一端的旧金山，也在发生巨大的改变。
朴茨茅斯广场，市政厅大楼內。
此时已是深夜，楼內却还是灯火通明。
二楼议事厅的长桌旁，市长托马斯·布朗端坐在首位，两侧坐著十几位市议员。
布朗市长面前摊著一份厚厚的文件，封面上印著“旧金山市政工程综合改造提案”几个字。他翻过最后一页，抬起头，目光扫过在场的每一位议员。
“那么，关於旧金山市政工程的提案，就这么通过了。”
乔治·阿什福德，这位被转化为死士的民主党议员开口道：“那接下来我们要面对的问题，就是钱的问题了。”
“目前市財政的资金，完全覆盖不了我们同时做硬化道路和开挖下水道两项工程的花费，缺口至少在三十万美元以上。”
美国党的霍克议员道：“徵税吧，正好今年的税还没开始征。
財產税，公路税，针对酒吧、赌场和妓院的商税，这些我们前些年没认真征过的税是时候认真征一次了。
此外，海关那里原本要上交给联邦政府的关税，我们也可以截留下来。”
阿什福德问道：“如果还是不够呢？”
霍克思索了一会儿，缓缓道：“那就只能改变收税方式了。”
“旧金山如今针对酒吧、赌场和妓院的商税，都是以执照费的形式徵收的。每张赌桌每月三十五美元，每名娼妓一月五美元，酒馆酒水许可证每月十美元。
“和它们的利润比起来，这些税不过九头牛身上的一根毛罢了。”
阿什福德道：“您的意思是？”
“改成按营业额的百分之五徵收！”
“好办法，你们觉得呢？”布朗市长看向其他的议员们。
议员们对视一眼，一个接一个地举起了手，表示同意。
“全票通过。”
布朗市长点了点头，合上面前的文件，“上报基里曼大人后，於明天公告並开始实行吧。
“6
第二天清晨，市政厅大楼前的公示牌便贴上了两张巨大的告示。
第一张告示的標题是：旧金山市政工程招工通告。
內容写得很简单：市政府即日起启动全城道路硬化及下水道系统建设工程，现招募工人。要求身体健康，每日工资两美元。
上面还特別备註了不分种族，同工同酬八个字。
第二张告示的標题是：旧金山市政工程资金来源公告。
这张告示的內容就没那么让人愉快了：
为筹集市政工程所需资金，市政府决定开徵以下税种：財產税，按州法规定的0.5%税率进行徵收；公路税，作为財產税的附加税按州法规定的0.1%税率进行徵收；商业税，酒吧、赌场、妓院等娱乐场所，按营业额的5%徵收。
最先反应过来的不是商人，而是报社。
公告贴出来不到一个小时，旧金山的各家报纸派出了各自的记者，把公告牌围的水泄不通。
当天傍晚，號外就铺天盖地地涌上了街头。
“市政工程启动，政府將改变税法！”
“不分种族同工同酬？市政府发出爭议公告！”
“硬化道路、下水道系统—旧金山迎来大基建时代！”
报童叫卖声穿过每一条街巷，一张张新鲜出炉的报纸被迅速抢购一空。酒馆里、码头上，几乎所有人都在討论这件事。
而討论的焦点，自然集中在徵税两个字上。
“我们的政府除了徵税还会干什么？”
一家酒馆內，一个醉醺醺的白人男子拍著桌子。“那些越来越多的中国佬他们视而不见，一心就想著从我们的口袋里抢钱！”
他身旁的同伴道：“上面不是说了吗？徵税是为了给市政工程提供资金。如果是为了修路和下水道，我倒挺支持的。”
“城区那些路一到下雨天就变成烂泥堆，走都没法走。还有下水道，我受够街道上那些粪坑了，一下雨就会溢出来噁心人。
“哈，所以说你就是个蠢货！”
白人男子痛骂同伴：“政府嘴上说的好听，你仔细看看那张公告，上面连完工时间都没写！他们想干多久干多久，想收多少税收多少税！
到时候钱收上去了，工程就雇两个人在那磨洋工，十年八年於不完不说，说不定干到一半还要找你要第二遍钱！”
与此同时，市场街南边的一间办公室里，几个穿著体面的商人正围在一张桃花心木长桌旁，低声商议著什么。
为首的是一个五十来岁的犹太商人，名叫亚伯拉罕·戈德斯坦，经营著旧金山最大的赌场，名下还有几间酒馆和妓院。
他手里拿著今天下午的报纸，老花镜后面的眼睛眯成了一条缝，反覆看著市政厅的徵税公告。
“財產税、公路税、商税————”
戈德斯坦把报纸扔在了桌上，冷笑了一声：“诸位，你们算过没有，改变税法后，我们要交多少钱？”
“至少数万美元。”
坐在他对面的是一个三十出头的中年人，名叫雅各布·迈耶，也是犹太裔，经营著一家赌场和两家妓院。
“我那个赌场去年流水將近四十万美元，加上妓院的营业额，按他们这个税率，光是商税一年就要交三万美元。”
迈耶咬著牙，脸色阴沉：“三万美元，这和直接抢劫有什么区別？！”
“这就是我把大家叫来的原因。”
戈德斯坦环顾著他的同胞们，沉声道：“我们必须想办法阻止这件事，让市政府撤销徵税决定。”
“怎么阻止？”
另一位叫约瑟夫·艾希曼的酒馆老板皱了皱眉：“我们今天又不是没去找过那些议员，但他们根本不鬆口。
那个阿什福德以前不是挺好说话的，这次不知道怎么了，油盐不进，给钱都不要。”
“还有霍克，也是这个样子。”
迈耶补充道，“以前他们收钱的嘴脸可没那么难看，这次一个个跟换了个人似的。”
戈德斯坦发狠道：“那就绕开市政府，直接去萨克拉门托。市政府自作主张改了收税的模式，州政府绝对不会容忍。”
办公室里的商人们都犹豫了。
萨克拉门托的状况他们现在也知道，那里可不像旧金山这般平和。
旧金山的民主党和美国党在先前的事情后，相处平和了起来，最多就在议会里互相骂一骂。
可州一级的民主党和美国党可是真的在动手，互相派枪手暗杀已经是小意思了，两党控制的民兵更是打了好几场，死伤据说都上千了。
现在过去，容易被误伤不说，州政府还能不能派出人来都是个问题。
戈德斯坦拍著桌子怒喝道：“你们还在犹豫什么？在做的各位谁的產业没涉及上述那三样的？你们是想白白交出几万美元，还是花更少的钱让州政府的人摆平这件事？”
就在这时，一个叫班杰明的商人开口了：“交就交吧，和我们的身家相比，这钱也没有多少。”
“你们继续聊，我走了。”
说罢，他拿起自己的帽子，走出了办公室。
“班杰明自从被那群叫范德林德帮的匪徒袭击了一次后，胆子变小了很多啊。”迈耶看著班杰明的背影，忽然道。
“不管他，我们继续商量吧。总之，这钱绝对不能交！”
“基里曼大人，情况就是这样。”
市政厅內，布朗市长恭敬地匯报著情报：“全市都对收税有很大的牴触之情，甚至还有不少商人决定去萨克拉门托告状。”
“没关係，继续推行就是。”
基里曼处理著文件，头也不抬，语气平淡：：“派去收税的每个官员身旁派两个警员，既是保护也是威慑。只要有人敢反抗，就以逃税的名义抓起来，再重罚一笔款。”
“至於那些要去告状的犹太人，兴汉堂会去解决的。”
“是。”
布朗脚步放轻，慢慢离开了办公室，开始去发號施令。
很快，负责收税的官员们每人身旁带著两名全副武装的警察，开始挨家挨户地上门徵税。
大多数市民虽然抱怨，但还是乖乖交了钱。毕竟对他们而言，百分之零点六的財產税也就是几美元，咬咬牙还是交得起。
但商税的收取就不是那么顺利了。
码头区，海妖酒馆。
这家酒馆属於一个爱尔兰人，名叫奥布莱恩。
当看见上门收税的徵税官时，他的应对很简单，从酒柜下方掏出了一把霰弹枪，指著他们的胸口道：“强盗，滚出我的酒馆，我不会给你一分钱！”
“终於见到找死的了。”
那徵税官见状，反而笑了出来。“先前收税的时候大伙那么配合，我差点以为自己的任务要完不成了呢。”
“直接弄死？”徵税官身旁的警察问道。
“打伤就行，人还得关牢里去呢，死了就不好拷问出藏钱的地点了。”
话音刚落，另一个警察就动手了。
零点几秒內，他完成了从拔枪到开火的一系列动作。子弹钻入奥布莱恩的手腕，將那里的肌肉肌腱扯成了碎块。
“啊啊啊啊啊啊！”
鲜血飞溅，霰弹枪掉落在地，奥布莱恩捂著自己的手腕痛苦哀嚎了起来。
但很快，他就安静了下来。
因为警察那沙包大的拳头已经以狂暴之势轰在了他的面庞上，鼻樑骨断裂的声音清脆可闻。
奥布莱恩的脑袋猛地后仰，整个人摔在地上，彻底失去了意识。
“原本要交的钱，加上抗税的罚款————”
徵税官拿著纸笔算了算，道：“恭喜你，又要多交一千美元了。”
诺布山，亚伯拉罕·戈德斯坦的宅邸。
说它是宅邸，不如说是一座盘踞在山腰的石头堡垒。
宅邸的骨架是坚硬的岩石，一块一块垒成坚实的墙壁。窗户窄而长，顶上装饰著弧形的山形墙。
二十几名守卫分散在宅邸的各个角落，手里牵著猎犬二十四小时巡逻，可谓戒备森严0
任何试图闯入这里的人，都会在几秒內被打成马蜂窝。
“有点意思，这都快修成堡垒了。”章武带著人在宅邸附近逛著，搜集著信息。
“堡垒？布兰南的庄园都被我们攻下来了，这算个屁啊。”
一旁的死士同伴撇了撇嘴，道：“给我十个人，我今晚就能干掉里面的所有人，剩下的时候还能做一个京观。”
“何必等到今晚？”
章武挑了挑眉，拉起了面巾。“我们是来杀鸡做猴的，大白天干不是更好。
，“就咱们两个？”
同伴愣了一下，隨后便兴奋地掏出了两把左轮，咧嘴一笑。“那还等什么，开杀吧！”
杀戮的过程乏善可陈。
先是手榴弹拋出，炸开大门，同时將门口的护卫炸得血肉模糊。
猎犬狂吠著扑上来，被一枪打碎了脑袋。剩余的护卫从掩体后探出头来，还没来得及瞄准，就被子弹掀翻了天灵盖。
不过干分钟，宅邸外负责防御的守卫就死伤了大半。
剩下的守卫肝胆俱裂，带著戈德斯坦一家老小往地下室里跑。寄希望於地下室那扇两英尺厚的铁门能挡住暴徒，支撑到警察的到来。
“起码两英尺厚，你带炸药包了吗？”同伴扭头看向章武。
“没带。”
章武摊开了手，道：“不过也用不上炸药包，我们的人很快就到。”
听到枪声和爆炸声的警察的確很快就赶到了现场，並开始敲起了地下室的门。
“戈德斯坦先生，您还好吗？我是警察局长杰克逊·安德森。那两个暴徒已经被我们控制住了，您可以出来了。”
戈德斯坦在铁门后面犹豫了很久，侧耳听著外面的动静。
枪声確实停了，他深吸一口气，示意一个守卫打开门门。
地下室的门缓缓打开，他怒气冲冲地走了出来。
戈德斯坦正想呵斥面前的警察，太阳穴的位置却被一把左轮的枪口抵住了，让他整个人僵在了门口。
“安德森，还是你的身份好用。”
章武吹了个口哨，同伴果断开枪打死了里面的几个护卫，只留下他的家人尖叫著抱成一团，缩在角落里。
“警察局长居然和匪徒勾结？”
戈德斯坦瞳孔剧震，咬牙道：“你对得起市民们这些年交的税吗？！”
“狗屎，你还他妈的有脸提？”
安德森啐了一口，道：“就你们犹太人偷税漏税最多，要不然市財政怎么会枯竭成这个样子？”
章武道：“好了，你们先出去装作和我们对峙的样子。我先把他的財產拷问出来，你们后续再来接手。”
戈德斯坦咬牙切齿，眼睛通红：“要我的命那就儘管拿去吧，但你们別想拿到我的钱！一分都別想！”
章武只是咧嘴一笑，从腰间抽出一把猎刀：“不愧是犹太人，我只希望你的骨头能有你的嘴那么硬！”
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