翌日午后，贾璟便被邀去了荣庆堂。
原因贾璟心知肚明，这是在等候放长案。
刚一踏进荣庆堂时，里头已经坐满了人。
贾母、王太太、二伯父、王熙凤，李紈还有邢夫人，见他进来，满屋子的目光都落在他身上。
贾璟上前几步请安，贾母笑著让他起来，又招呼他坐到跟前去。
“来来来，坐这儿。”
贾母拍了拍榻沿：“今儿个可是你的大日子，別拘著。”
贾璟应了，在榻沿上侧著身子坐下。
贾母见了，含笑点头：“你父母的事，我昨日想了想，既换了新牌位，回头找个好日子，请人做场法事，也算是你尽的一番孝心。”
贾璟迟疑了一瞬，还是接受了贾母的一番好意：“谢老祖宗。”
贾母拍拍他的手背，没再多说，只朝王熙凤看了一眼。
王熙凤会意，在旁边笑道：“老祖宗，您这一开口，璟哥儿怕是心里头热乎得很。”
贾母笑著瞪她一眼：“就你话多。”
王熙凤也不恼，凑过来问贾璟：“璟哥儿，你自个儿觉著，这回能拿个什么名次？廩生是稳的吧？”
这话问得直接，却也实在。
府案首进院试，例准入泮，这是定数，但廩生不廩生，还得看考得如何。
贾璟顿了顿，轻声道：”只能说已然尽力，名次如何，不敢说。”
王熙凤眨眨眼：“不敢说？那就是有把握？”
贾政在一旁放下茶盏，开口道：“凤丫头，该是什么就是什么，催也没用。”
王熙凤笑道：“二老爷这话说的，我这不是替咱们府里高兴么，璟哥儿才十二岁，就算只是个附生，那也是咱们府里的小秀才了。”
贾母捻著佛珠，慢悠悠地道：“附生也是秀才，十二岁的秀才，放眼京城也没这等人物。”
说著目光落在贾璟脸上，眼里带著几分感慨，几分欣慰，还有几分说不清的复杂。
“外人只道咱们贾家，自珠哥儿之后便已文华散尽。”
贾母嘆了口气：“那起子人，背后嚼舌根的还少么？说咱们是武夫之家，將门之后，读书只是装点门面，真到了科场上，一个都拿不出来。”
这话说得有些重，屋里一时静了下来。
王夫人垂下眼，没说话，贾政的脸色微微变了变，却也没开口。
贾母继续道：“如今好了，璟哥儿这一中，不管是什么名次，总归是给咱们府里挣回了这张脸。”
说著看向贾璟，语气里多了几分郑重。
“璟哥儿，你可知道，咱们这样人家，最要紧的是什么？”
贾璟想了想，轻声道：“回老祖宗，是脸面？”
贾母点点头：“对，就是脸面，没有这张脸，哪怕是平日麾下產业的日常经营，都会遭人欺负。
“”
“那些铺子、庄子，凭什么安安稳稳地做生意？凭的是贾家这两个字。”
“这两个字最值钱，有这两个字那就没人敢动，这两个字要是倒了，什么阿猫阿狗都敢来啃一口。”
王熙凤在旁边接话，眼珠一转，脸上的笑意收了几分，多了些正色：“老祖宗这话可说到根子上了，就说城外那个庄子，当年老太爷在时，租子一粒都不敢少，后来老太爷去了，那庄头就开始耍滑头，今儿个说天旱减收，明儿个说虫灾减產，年年交上来的银子对不上帐。”
“我们派人去查，那起子人就搬出当地一个举人来，说什么按例该当如何如何”，后来还是老爷亲自写了封信，那边才老实了。”
说著往贾璟这边看了一眼，笑道：“您瞧，若是璟哥儿日后真再往上考考，往后那些庄头、铺掌的，谁敢在帐上动手脚？璟哥儿这名帖递过去，那就是正经功名压著，比咱们派管家去吵嚷强多了。”
贾母听了，目光在王熙凤脸上转了一圈，又落回贾璟身上。
“听见没有，你二嫂子这是惦记上你了。”
贾璟笑道：“二嫂子说笑了，我这点微末功名，哪好跟二伯父比。
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贾政在一旁摆了摆手，难得露出几分笑意：“你这话不对，我那个五品，是恩荫来的，跟你在科场上真刀真枪考出来的，不一样。”
这话说得屋里静了一静。
王太太看了贾政一眼，目光里带著几分意外，贾政平日里最重规矩，从不在晚辈面前说这些，今儿个倒是破例了。
贾母却点了点头，慢悠悠地道：“你二伯父这话实在，恩荫是恩荫，科举是科举。咱们这样人家，恩荫是祖宗给的，科举是自己挣的。两样都有，才算站得稳。”
说著看向贾璟，自光里多了几分期许：“你如今十二岁就中了秀才，往后还有乡试、会试，一步一步往上走，走到哪一步，都是你自己挣来的。到那时候，你这张脸，就不只是你自己的脸，更是咱们贾家的脸。”
贾璟抬起头，迎上贾母的目光，认真道：“我明白。”
王熙凤在旁边笑道：“老祖宗这话说得，我听著都替璟哥儿激动，您说，要是璟哥儿日后真中了举人，那咱们府里得摆多少桌酒？”
贾母被她逗笑了，拿佛珠点了点她：“你这猴儿，人家秀才的消息都没传来，你就惦记著举人酒了？”
王熙凤也不躲，笑道：“我这叫提前预备著，老祖宗您想啊，现在是秀才，再等几年出一个举人，再等几年出一个进士————哎哟，那咱们府里往后三年一小宴、五年大宴，热闹著呢！”
这话一出来，满屋子的人都笑了。
贾璟站在那儿，被这笑声围著，嘴角也微微弯了弯。
正笑著，外头又传来一阵脚步声。
这回比刚才更急，还没等婆子进门，王熙凤已经站起来往外迎。
“怎么样怎么样，是不是长案出来了？”
那婆子跑得气喘吁吁，脸上却笑得开花：“出来了出来了，二奶奶，咱们璟大爷————”
她话还没说完，王熙凤已经一把抓住她的胳膊：“快说！”
婆子喘了口气，声音又高又亮：“廩生第一，头名廩生！”
堂里一下子炸开了锅。
一时间，这个说“璟哥儿果然有出息”，那个说“早就瞧出这孩子不凡”，满堂的笑声、贺声、夸讚声，把荣庆堂塞得满满当当。
贾璟站在那儿，一一还礼，一一应答，脸上带著恰到好处的笑。
可那笑意底下，他的心思已经飘到了別处。
那道论题，果然有说法。
