望著格林爵士带著理察【黑森】远去的背影，林客心里忽然冒出个念头。
虽说这些年里他烧杀抢掠的事他没少做，偶尔也会贪些財物什么的，可真论起骨子里的底色，自己总还算是个“好人”。
毕竟跟那些真正视人命如草芥的贵族领主比起来，他实在强出太多。
那些人动輒为了一块领地、一点私怨，就把领民当炮灰填进战场，打贏了搜刮民脂民膏，打输了就弃领民於不顾。
而自己就算打仗，也没忘给领民留条活路，占了地盘也想著先稳住农时、给那些难民们留口饭吃。这么一对比，他倒觉得自己这点毛病，实在算不得什么。
一旁的苏海伦掰著手指头盘算著道：“五百枚金弗就把他交出去，总觉得这价钱给低了。”
林客摇了摇头解释道：“差不多了，黑森家族压根不肯出价，这货我们手里放久了，万一养死了可就一分钱都落不著。
反正艾夫斯將军那边能满意，这百十来金弗就算是白赚的。”
苏海伦嘟嘟嘴，还是觉得这笔买卖亏了。
眼见閒来无事，加上现场没有其他人，林客看著苏海伦那苗条的身材和精致的脸庞突然来了兴致。
他也不说话，很自然地走到苏海伦的身边將她抱起，然后在苏海伦的呼喊声中，朝著臥室走去。
“啊啊啊，现在天还亮著呢！大白天的！”
“没事，白天看的清楚。”
“呸！”
“嗯。
“”
前军衝锋、势均力敌、战局逆转、反败为胜、整军列队、全军反攻、大败而归。
偃旗息鼓之后，苏海伦容光焕发道：“林客，接下来你要怎么办？”
林客淡淡道：“解散我带来的一部分军队，然后让他们回去种地。”
“啊？”
“眼下正是夏收夏播的关键时节，我带来的都是民兵，家里多少都有耕地。
单靠他们家里的女人根本忙不完地里的活，必须让他们回去帮忙才行。
除此之外，我还会把这次召集的徵召兵、部分流民和俘虏一併带回，让他们帮忙干活。不管是修路、疏浚河道，还是挖矿都行，不然肯定赶不上农时。
仗固然要打，但田绝不能荒，就算在外面抢得再多，要是地里没照顾好、长不出粮食，总不能年年靠劫掠过活吧？只有稳定的收成，才能让人真正安心。
苏海伦有些疑惑地问道：“那【禿鷲领】这边怎么办？要占领这么大一块地盘，总得不少人去接手吧？”
林客摇了摇头说道：“现在的【禿领】就是块烂地，南方的叛乱和北方的王位之爭没出结果前，我都不会去大力开发它。
虽说那里土地肥沃，能种出不少粮食，但终究四周无险可守。
一旦有乱兵涌进来，之前再多的辛苦开发都会白费。
而且同样因为叛乱，那里的商路基本断了，所以我决定先把它当成缓衝地带，用来防御我们现有的领地。
当然，我会留一队人手在【禿鷲堡】驻防，有这么一颗钉子在那儿，我们这边能安稳不少。
另外，你这边最好也派一队人手配合我，之前我们虽说击败了叛军，但其实有不少乱兵趁乱逃散了，到现在也没全抓回来。
要是他们离开咱们的领地，或是直接死在山林里那倒还好说。
就怕有些人来回窜动后又聚到一块儿，到时候找个山头扎寨、占山为王，又成了件要费心的事。
所以得趁著他们还没形成土匪窝，赶紧派人去剿灭，最起码也得把他们赶走。
不然等他们真成了盘踞一方的坐寇，再处理可就麻烦多了。
先把这些乱兵清乾净，再稳步占据【禿鷲领】，等所有战事都结束了，那块地盘才称得上是真正的肥地。
其实不少贵族领主也都想到了这一点，不然他们也不会放著这么好的一块地盘不去爭。
好东西大家向来会抢著要，没价值的东西自然没人愿意碰。”
苏海伦盯著林客道：“我觉得你不应该作为一名骑士领主去战场上拼杀，或许让你成为一名幕僚是更好的选择。”
林客再次摇摇头道：“不，是你的丈夫文武双全、德才兼备。”
“呸！”
“.
“”
数日后，【禿堡】外分完战利品，又遣散部分民兵回领地忙活农事后，林客带著阿莱、汉斯等职业军士一路南下，抵达了【禿鷲领】的核心区域，实地视察这块即將纳入自己掌控的领地。
同行的还有一位特殊人物，那就是林客的新任书记官，美丽的温妮小姐。
此前温妮一直在【渡鸦堡】帮林客处理领地事务，记录领地內的重要事宜，每隔一段时间就派人把记录送交给林客，供他过自並做决策。
如今林客刚占领大片领地，正缺足够的知识分子处理事务，而古德神父需负责带领流民与俘虏返回，还要顺便宣扬这次大胜，给新归附的人做做洗脑工作，实在无法隨行。
如此一来视察並协助林客处理【禿领】事务的任务，便落到了温妮肩上。
那是一座用木头和石头修建的小城堡，它矗立在周围都是平原的一处山丘之上，看上去颇为突兀。
城堡的核心是一座石制的主楼，厚重的石墙由大块的石头砌成，缝隙间填充著碎石和灰浆，显得很是坚固。
主楼的顶部有几座小型的石塔和木台，塔楼上开著狭小的箭孔，防守的军士可以站在那俯瞰著周围的一切。
主楼之外是一圈木製的围墙，由粗壮的树干竖直排列而成，以抵御敌人的攀爬。
围墙內是一个不大的庭院，地面是夯实的泥土，院子里有几间木屋，分別是储藏室、
马厩和铁匠铺等。
庭院的一角还有一口打得很深的水井，那是城堡內重要的水源。
城堡的周围环绕著一条深深的壕沟，沟里原本应该是要灌满水的，只不过此刻里面的水已经处於半乾涸的状態，勉强算是一道屏障。
从外到內只有一座狭窄的木桥连接著城堡的大门，桥的一端有一个可以升降的吊闸，时刻防备著敌人的入侵。
在战乱的年代，这座小城堡就像一个坚固的堡垒，保护著这里的领主家族。
望著这座曾经记忆中的城堡，林客的脑海里闪过一些片段记忆，但隨之就將其全部拋之脑后。
昔日的农奴，现在要占据这里，成为这里的领主了。
林客內心毫无波澜，几名骑兵踏入城堡，从里面带出几个瑟瑟发抖的中年妇人后，林客骑在马上开口问道：“其他人呢？这么大一座城堡，先前的守卫、领民都去了哪里？”
“跑————跑光了。”
其中一名妇人颤声回答。
林客身后的阿莱接著说道：“我上次来的时候，这里的人就已经全跑了，剩下的都是些没地方可去的。”
林客微微皱眉，像这样的城堡若要派驻守军，没有上百人根本攻不下来。
可如今隨著禿家族覆灭，即便城堡的围墙再高再厚，对外来者而言也已是不设防的状態。
不过既然自己现在占据了这里，倒可以派一队军士驻守。
有城堡作为依託，只需少量人手就能控制住周边很大一片区域。
【禿鷲领】是块標准大小的男爵领，除了早已分封出去、被苏海伦拿下的那些骑士封邑，剩余所有土地如今都归林客所有。
而在城堡周边，还坐落著好几个依附的村子与庄园。
这些村子和庄园，正是林客现在要牢牢掌控的地盘。
或许眼下因战乱这里无法產出多少有价值的东西，但只要等后续战事结束，预计从这里收上来的粮食足够再供养一支百余人的军队。
林客看向那几个仍在发抖、无处可去的中年妇人，再次开口道：“附近的村子和庄园里还有人吧？你们去通知他们，每家每户出一个人，两天后全部到城堡外集合，让他们来认识一下新任的领主大人。
来的人每人发三天的口粮，要是不来，我会让军士亲自上门去邀请他们，到时候会发生什么，你们心里该清楚，记得把我的话原原本本传达到位。”
他顿了顿，对妇人补充道：“至於你们，把这事办好后，我会安排你们安顿下来。阿莱，你去给她们拿些口粮，让她们儘快出发。”
望著几名妇人低声商量片刻，隨后各自朝著不同方向离去，而林客也並未过多在意她们是否会趁机逃跑。
毕竟眼下世道纷乱，到处都是流窜的乱兵与劫道的盗匪，那些中年妇人只要脑子还算清醒，就绝不会选择逃跑。
离开城堡周边的庇护独自在荒野里闯荡，要么会被乱兵掳走，要么会遭盗匪劫掠，下场只会比现在更惨。
林客特意让她们去通知附近领民，实则藏著两层考量。
一来这些妇人常年生活在【禿鷲领】，熟悉周边每个村落、每一户人家的情况，她们心里都清楚，通知起来既高效又不会遗漏。
二来也是更重要的一点，若是派自己手下的军士去反倒容易出乱子。
这些军士刚经歷过战事，身上带著杀伐气，这段时间又被一直管束住，没了指挥官盯著约束，难保不会有人借著传令的由头对领民索要好处，又或是直接实施暴行，到头来败坏的是林客刚建立起来的声望。
儘可能少让军队下乡下村，不然到哪里，哪里就会被霍霍。
更关键的是，经歷过战乱的领民早已嚇破了胆，先前见了叛军军士就跑，如今见了自己这边全副武装的人只会更慌。
若是军士上门，他们怕是第一反应就是逃进山林，哪会老老实实等著开门听令。
可让这些同是领民的妇人去就不一样了，她们都是熟人，领民们戒心会小很多，也更容易听进话去。
反正来回也不过是一天左右的路程，城堡周边遇到强盗的概率也不大，就算遇到了也不会有人对这种老妇人感兴趣，根本就不要林客去操心。
再说如今还能安安分分留在领地內的人，虽说没法保证个个都是循规蹈矩的良民，但至少都是些胆子小、没本事折腾的。
要么是拖家带口的农户，捨不得家里那点薄田，要么是年老体弱的老人，没力气跑路，要么就是像那几个妇人一样，无依无靠、没处可去的。
至於那些胆子大、又有心思的人，早在南方叛乱、北方王位之爭刚起的时候，就要么投靠了叛军，要么拉上几个人占山当盗匪去了。
毕竟【北境】民风淳朴，优良传统都刻在每个人的骨子里，借著混乱浑水摸鱼都是常有的事情，那些胆大的人哪会安安稳稳等著林客带兵过来再受领主的管束。
而关於【禿领】男爵直辖地的具体情况，林客此前也从那些归顺的【禿领】骑士口中听过大概。
这片男爵直辖地不大不小，人口也是中规中矩，大概在一千到两千人之间，分散住在下辖的五个小村子、三个庄园以及一些零散的集镇里。
这些村落与庄园依著附近的河流和缓坡而建，主要的產出也几乎毫无特色。
地里种的大多是耐贫瘠的黑麦，这是当地领民最主要的口粮，有些富裕的家里还养著几只羊，攒下的羊毛要么自己纺线做衣，要么统一卖给庄园主，换成少量钱幣。
此外更有条件的农户会饲养几匹驮马，用来拉货、耕地，庄园里则会养几头奶牛，给庄园主家提供奶品。
而这片直辖地真正的收入来源，其实不在这些农牧產出上，而是靠著地理位置。
它正好卡在南北商路的交匯点上，一条是走陆路的商旅通道，一条是顺著附近河流的水运航线。
前任男爵在这两条路上都设了关卡，凡是经过的商队，不管是陆路拉货的马车，还是水路行船的货船，都要按货物价值缴纳一笔关卡税。
说错了，不是一笔，而是好几笔。
因为关卡不止一个，而是好几个。
这也是为什么从南到北，又或者从北到南的商品价格都会往上翻的原因。
毕竟每个占据了交通要道的领主老爷都这么干，导致过路费太高了。
这笔税银才是男爵最稳定、也最丰厚的收入，至於具体一年能收多少，那些骑士们也说不清楚。
毕竟税收帐目向来是男爵亲自主管，只有他和身边亲近的管家才知道確切数字，旁人连边都摸不著。
当初拜恩【禿鷲】男爵进攻【老冰湖】时，带去的人马也不过百来號人，其中大半还是手下封邑骑士出兵凑数的。
男爵自己直属的军士与徵召兵，连半数都不到。从这点就能看出，前任拜恩【禿鷲】
男爵实际掌控的人口，本就只有千人左右，也侧面验证了骑士们所说的情况。
可经过叛军入侵的战乱后，领地遭了兵灾，领民要么逃难走了，要么在混乱中失踪，林客心里有数。
如今整个男爵领直辖地，还能剩下半数人口就已经是万幸。
至於具体还剩多少人眼下谁也说不准，只能等把附近村子、庄园的人都召集过来，一一清点后才能有个勉强確切的准数。
回头看这场仗，击败叛军后，战场上的缴获其实算不得什么。
除去能用的武器盔甲、能充作军粮的穀物，其余那些零散財物，对林客而言不过是些小头。
他这次征战真正的收穫，从来都不是这些浮財，而是【禿领】这块实打实的领地。
有了它，才算真正把势力范围向南推进，也多了一块能养人、能產粮的根基。
就在林客准备带著眾人进入城堡时，不远处忽然急匆匆跑过来一个戴羊皮帽的男人。
他瞥见林客一行人身披鎧甲、气势凛然的模样，脚步明显顿了顿，眼神里透著几分畏缩，下意识地往后缩了缩身子。
可他在原地攥著衣角犹豫了片刻，终究还是深吸一口气，咬了咬牙，迈著发僵的步子凑上前来，开口时声音还带著没压下去的颤抖“老————老爷，你是贵族老爷吗？有————有事情，那边有事情想向你稟报————”
