吏部侍郎申时行又补充说道：“尚书大人，可以让南直隶各府直接向朝廷回文，不需要经过南六部匯总。”
眾人纷纷点头，不愧是侍郎，这一招和苏尚书的招数配合默契，实在是高！
不经过南京六部，那南直隶各府都可以单独表態，不给南京方面反应的机会。
同时也给南京六部一个信息差，他们不知道下辖府到底和朝廷说了什么，那也就没办法再拿著南直隶作为一个整体来反对了。
整个南直隶拿出来，是占据了大明经济、文教近一半的庞然大物，是需要朝廷慎重对待的。
但是如果將整个南直隶拆分开来看，那朝廷就不怕了。
吏部的意见送到內阁，也很快得到了內阁的批准，以朝廷命令通令南直隶各府，要求他们將本府的难处呈送上来。
吏部的咨文发出后，半个月內，南直隶十四府的回文陆续送到了京师。
这样的效率，放在嘉靖朝是不敢想像的。
但是经歷了隆庆朝和万历朝，持续不断对通政网络的建设，京师和南直隶的消息传递前所未有的顺畅。
最先到的是凤阳府。
凤阳知府的回文很简短，措辞也很朴实，大意是：
凤阳文教基础薄弱，学官数量有限，朝廷统一考核是好事，凤阳无异议。
末尾还附了一句，“若能统一考核，凤阳学官当知所勉，不敢懈怠。
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吴岳读到这句的时候，笑了一声：“凤阳这是生怕朝廷不管他们了。”
宋之韩接过回文看了看，也点头：“凤阳文教一向落后，这些年好不容易借著朝廷推广小学的东风，养了一批学官。”
“若是没了统一考核，凤阳学官的標准和地方不一致，朝廷拨款的名额就可能被削减。他们当然支持统一管理。
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第二个到的是淮安府。
淮安知府的措辞比凤阳圆滑一些，先是表示“南礼部体恤地方，其情可悯“，然后话锋一转，又说：“然淮安地处运河要衝，商旅往来频繁，学官与学生多受实务之风薰染，统一考核有益无害“。
淮安是支持统一考核的，大概是因为淮安是在漕运节点上，如今经商风气比较流行，文教事业开展得不太好，地方官员担心会影响他们的政绩。
扬州府的回文紧隨其后。
扬州知府的措辞比淮安又高了一个层次，满纸都是对朝廷的恭维，中间夹了一句实质性的表態：“扬郡学官，向以实务为重，若得吏部统一銓选考核，则进退有据，於士子亦为激励”
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宋之韩看完，对吴岳说：“扬州也想进，又怕得罪南礼部，所以把话说得这么绕。”
吴岳哼了一声：“扬州盐商多，子弟读书的路径本来就和其他府不一样。他们巴不得朝廷统一標准，扬州子弟在统一考试里，从来不吃亏。”
扬州和江南不太一样，文化上属於江南文化圈的边缘地区，但是经济上並不落后。
而且其治下的泰州县，正是如今影响力巨大的泰州学派发源地，此地科举成绩不差。
但是扬州又被江南瞧不起，排挤在江南文化圈之外。
南京礼部的部议，虽然打著南直隶的旗號，其实是江南四府的想法。
扬州和淮安一样，也是吃运河这碗饭的，自然是更倾向於朝廷。
徽州府的回文也到了。
徽州的措辞很有特色，先是一大段讲南直隶文教分布不均的事实考据，列了各府歷年考中秀才、举人的数据对比，数据翔实，引用准確，一看就是认真做了功课的。
然后得出结论：鑑於各府差距悬殊，宜由朝廷统一制定標准，以免“强者愈强、弱者愈弱”。
宋之韩看完，忍不住说了一句：“徽州人写东西就是扎实。
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吴岳接话：“徽商遍天下，徽州的读书人眼界比別处宽。他们知道统一考核对徽州有利，徽州文教中等偏上，若按各府自定標准，反而容易被苏松一带甩开。”
这几封回文到了之后，吏部上下已经心里有数了。
苏松常镇之外的地方，基本上都站在吏部这一边。
又等了三天，应天府的回文姍姍来迟。
应天知府的回文措辞极为讲究，先肯定南礼部的苦心，又肯定吏部的方略，两边各夸了三百字，最后说：“应天为南都所在，学官眾多，兼有南京国子监之责，当以朝廷马首是瞻“。
模稜两可，谁也不得罪。
但有一条，应天没有明確表示反对吏部的方案。
这已经足够了。
又过了两天，苏州府、松江府、常州府、镇江府的回文，几乎前后脚送到了。
四府的回文，內容高度一致。
先是客气地肯定吏部《学官考成条例》的周全，然后逐条提出“南直隶特殊情况“，学生基础好、教材进度快、学官水平高，统一考核的標准若不考虑这些差异，恐“挫伤学官积极性“。
措辞都很客气。
但意思很明確：我们不同意。
四府之中，松江府的措辞最硬，直接引用了南礼部原奏疏中的说辞，几乎就是照抄了一遍。常州府次之，苏州府最温和。
宋之韩將十四份回文匯总成册，送到了苏泽的公房。
苏泽翻了一遍，脸上没什么表情。
但他心里清楚，局面已经定了。
十四府中，凤阳、淮安、扬州、徽州四府明確支持统一考核。应天府態度暖昧，但也没有反对。
庐州、安庆、寧国、池州、太平五府，以及广德、和、滁三州，回文虽然措辞各不同，但大体方向都是“听朝廷安排“。
真正反对的，只有苏松常镇四府。
苏泽合上卷宗，对宋之韩说：“把各府回文的摘要，送到內阁。
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他又补了一句：“尤其是凤阳和徽州的那两份，单独摘出来，让阁老们看清楚。
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宋之韩领命而去。
回文摘要送到內阁之后，效果立竿见影。
內阁诸阁老原本也在观望。
南礼部的奏疏写得漂亮，以“南直隶“的名义请命，內阁也不好直接驳回。
但如今各府回文摆在这里，支持吏部的占了绝大多数，反对的只有四府。
那所谓的“南直隶意见“，就不成立了。
高拱在內阁会议上只说了一句话：“南直隶十四府，有四府反对，十府不反对。请问，南礼部代表的是南直隶，还是代表苏松常镇？”
没人接话。
这话也不需要有人接。
內阁很快票擬：同意吏部《学官考成条例》基本框架，南直隶各府据此执行。针对各府差异，可由吏部在细则中设定差异化基准线，报內阁批准后实施。
南礼部提出的三项要求，自行制定考核標准、自行编写教材、南京国子监归南直隶自管，均未获採纳。
消息传到南京的时候，南京礼部衙门里一片沉默。
原本南礼部尚书就空缺，王锡爵调任京师之后，南礼部连侍郎都没有了。
平日里礼部的事情，都是几位郎中共同商议的。
南京礼部郎中赵用贤，是这次部议的主要起草人。
南直隶是大明文萃之地，很多官员祖籍都是这里。
就算是苏泽，他的祖籍也是苏州府，只不过江南士绅並不觉得苏泽是“自己人”。
苏泽的好友中，申时行和王锡爵也都是江南人，江南士大夫在朝廷的影响力很大。
所以赵用贤促成了这一次南礼部的部议，就是为了討好江南的读书人。
若是这件事真的办成了，赵用贤必然成为江南士大夫口中的英雄，这对於他日后的仕途是大有好处的。
本以为天衣无缝的计划，却没想到吏部用了这么一招。
釜底抽薪，吏部直接问函各府！
赵用贤何尝不知道，南直隶其他府，和江南四府不是一条心。
南直隶太大了，內部有至少三个文化圈子。
江南四府算是江南文化，淮安等北方的府，是受到齐鲁文化影响更大，也不喜欢江南这套婉约的做派。
安庆广德等府，其实受到徽派文化影响，也和江南並非一路。
江南四府，在南直隶內部也不討喜，因为经济发达时常瞧不起其他府的人，而这些年，江南四府工业发展，也涌入了大量劳动力，更让江南四府百姓，称呼这些外地人是“臭外地的臭要饭的”，而那些背井离乡打工的人，被江南这些人歧视，对他们也更加不满。
赵用贤看完完內阁的票擬副本，半晌没说话。
旁边有人问：“赵郎中，咱们要不要再上一道奏疏？
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赵用贤摇了摇头。
“再上？以什么名义上？
”
他指了指案上摊开的几份回文副本，吏部把各府回文摘要传到了南京，好让南礼部知道“民意“的全貌。
“凤阳支持吏部，淮安支持吏部，扬州支持吏部，徽州也支持吏部。咱们再上一道奏疏，就只能说代表苏松常镇四府的意见，那还叫南直隶吗？
”
眾人面面相覷，都没了言语。
赵用贤沉默了一会儿，又说了一句：“我倒是不怪凤阳和淮安。换了我是凤阳知府，我也会支持吏部。人家穷了这么多年，好不容易有个机会拉平差距，凭什么为了我们江南的利益放弃？
”
这话说得在理，但也正因为说得在理，才更让人憋屈。
南直隶內部第一次公开的分歧，就这样被吏部的一纸咨文给翻到了檯面上。
江南官绅集团的“统一战线“，从头到尾就没能真正形成过。
不是被朝廷打散的，而是南直隶內部本就散装，根本没有团结的可能。
江北的府不想跟著江南走，徽州也不想，应天也不想。
所谓江南不过苏松常镇，所谓南直隶，更不过是这四个府的一厢情愿罢了。
就连南京六部所在的应天府，也没有支持南礼部的决议啊？
可如果只是江南四府，又如何能让朝廷让步？
吏部对南礼部的压制，到此算是告一段落。
但苏泽並没有乘胜追击。他在给各府的批示中，反而放了一个口子：“苏松常镇四府学官考核之基准线，可由四府学政衙门各报方案，吏部审议后统一核定。教材一事，亦允四府在礼部审定教材范围內，增选补充篇目，报礼部备案。
；
意思是：標准还是吏部定，但你们可以提方案，吏部可以酌情调整。
朝廷给了你们面子，但不给权，如果你们江南不要面子，那朝廷就不客气了。
这个批示传到南京之后，赵用贤看完，沉默了很久。
他对身边的人说：“朝廷如此宽待我南直隶，再闹就不识抬举了。”
眾官员们纷纷明白了赵郎中的意思，纷纷给苏松常镇四府写信，让他们赶紧擬定自己的方案，接受朝廷的考核。
见到大势已去，江南四府也不再坚持，纷纷將各自的方案擬定送往京师。
吏部收到后，宋之韩和吴岳逐条审议，做了修改，又发回各府確认。来回几轮之后，苏松常镇四府的学官考核细则，算是定了下来。
和吏部最初的方案相比，四府的考核基准线確实做了差异化调整，苏州府的升学率考核標准比其他府高了两成，教材也允许增选了一部分地方篇目，允许教学水平比较高的地区压缩课程。
但大的框架，还是吏部的框架。
考核权在吏部，標准制定权在吏部，最终审批权也在吏部。
南礼部的那封奏疏，绕了一大圈，最终只换来了四府的那点调整空间。
而吏部通过这一轮交锋，反而確立了对全国学官考核的统一管理权。
从结果上看，苏泽贏了。
而且贏得让对手挑不出毛病，不是朝廷强行压制的，是南直隶各府自己用回文“投票“投出来的结果。
这一局之后，江南官绅集团內部出现了一条微妙的裂痕。
苏松常镇四府发现，他们不能再代表“南直隶“了。
若是日后再抬出“南直隶”这块招牌，就要看其他府同意不同意了。
吏部公房里，吴岳整理著最后一批回文，忍不住感慨了一句：“尚书大人这招分而治之果然高明！
”
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