暹罗大使馆內，马升將第一期《南洋月报》的样刊放在案上。
罗瑋翻看了一遍。
內容涵盖暹罗港口统计、满刺加关税数据、吕宋稻米行情，还有一篇关於澳洲新发现矿脉的简讯。
“排版工整，印刷也清楚。”罗瑋合上刊物，“国內的书商怕是想不到，南洋也能出这种东西。”
马升拿起样刊抖了抖：“这东西不费钱。各使馆供稿，印书匠人从泉州请的，每月印五百册，隨商船发往京师、江南、南洋各港。成本由各馆分摊，每馆出不了几个银子。”
罗瑋点头。
他刚从满刺加回来，带回陈庆的承诺，两艘战舰已驶往暹罗海域巡航，满刺加那边还答应为《南洋月报》供稿。
“陈总督那边怎么说？”马升问。
“两艘船已经到位了，巡航三十日。”罗瑋顿了顿，“他还说，如果月报第二期需要满刺加港的货物吞吐数据，他可以让人整理一份。”
马升笑了笑：“陈庆是个聪明人。
，这个海外苏党最重要的平台，其实就是《南洋月报》。
大家都是大明的官员，海外官员的权限是不小，但这个权限是对属地的。
你一个海外的官员，染指自己属地外的事务？
所以陈庆出手帮助，其实是有些越界的。
在政务上的合作其实有限，经济上的合作，官府能够提供的也就是政策上的优惠，其实景气不景气，也要看经济环境。
唯一能够保证合作的，就是这个《南洋月报》了。
官员的声望怎么来？
一个是做，另外一个就是捧。
在大明境內，这个可以是同僚，是乡贤，是上级来捧。
但是在海外，那没有这些了。
马升的提议能打动陈庆，就是这个《南洋月报》。
《南洋月报》，介绍海外的窗口，海外诸大臣就可以將自己的政绩刊登上去，让国內的官员百姓也看到自己的成绩。
苏泽重视推广实学，他当年也是办报起家的。
罗瑋甚至觉得，自己这位马大人，是不是真的是苏党成员？
第一期《南洋月报》发往各港后，反响比预期的要好。
琉球大使吴绍祖回信说，月报在琉球商人间传阅甚广，有人专门抄录其中的商情数据。
安南都统副使韩楫，也就是大明在安南的当家人，也写信过来，表示安南也算是南洋区域，能不能也投稿。
最让马升意外的是，满刺加方面送来了林景暘的一篇投稿。
罗瑋將稿件递给马升时，表情有些微妙：“那位被杨阁老发配去澳洲的林给事中，如今在满刺加查工程帐目。他写了一篇文章，说要投给月报。”
马升接过稿件，扫了一眼標题：《苏门答腊石油考》。
满刺加。
林景暘站在满刺加港的码头上，望著海面。
他被杨思忠发配海外，先是去了吕宋，又转赴满刺加，负责巡查南洋港口及矿场工程。
如今南洋快要查完了，马上他就要动身前往澳洲了。
同来的还有武定邦，那位因献策改隶译书局而得罪杨思忠的吏部主事，如今是满剌加开拓事务官。
两人在满刺加总督府的晚宴上见过几次面，聊得还算投机。都是被杨思忠弄来海外的，彼此都有几分同病相怜。
这天傍晚，武定邦来找林景暘议事。
进了公房，看见案上摊著一份《南洋月报》。
武定邦也从陈庆那边听说了，他问道：“这是陈总督与暹罗那边合办的刊物？”
林景暘点头：“陈总督派人送来的，武兄案头应该也有一份。”
武定邦放下月报：“我听说，马大使之前派人去满刺加总督府找陈总督，要了两艘战舰巡航暹罗海域。陈总督答应了。”
“我知道。”林景暘说，“罗副使亲自跑了一趟满刺加，跟陈总督谈的。理由是暹罗局势吃紧，需要水师威慑。”
武定邦在椅子上坐下：“马大使和陈总督怕是打实学的旗號，要呼应国內的苏党。”
林景暘没有立刻接话。
苏党这个说法，他在京师当然知道！
当年他怂恿陈懋当炮灰上书，倒当成了苏泽的活招牌，而陈懋扬名京师，还加入了“苏党”。
眼下自己离开京师，马上要赶赴澳洲，陈懋在京师眼看著就要平步青云了！
林景暘不恨苏党，只恨自己不是苏党！
“马大使从前是苏侍郎的下属。”
林景暘身为前给事中，消息灵通，赴任前也打探过眾人的履歷。
他缓缓道：“他办这个月报，又拉拢陈庆，恐怕不只是为了暹罗的局势。”
武定邦压低声音：“你是说，马大使本身就是苏党成员，他如今在海外发展苏党？”
林景暘没有否认。
武定邦一听也急了，说道：“林兄，你有什么路子吗？我也想加入苏党！”
林景暘白了对方一眼，自己要是能入苏党，怎么可能如此境地？
但是他却从中看到了机会。
在大明入不了苏党，那海外呢？
曲线入党！
林景暘从自己的书桌里，掏出一份《苏门答腊石油考》。
他递给武定邦，说道：“这是我准备投稿的文章，若是武兄也要搭上车，那就要多多《南洋月报》投稿才是。”
武定邦接过了稿子，仔细看了起来。
文章写的是旧港（苏门答腊岛）的一种黑色油脂。
当地土人称之为“地油”，从地缝中渗出，用来涂抹关节治疗风湿，也装在陶罐里点灯。
林景暘在工科做了九年给事中，对工程技术不算陌生。
他到满刺加后，听商人们说起这种东西，便托人弄来一瓶样品。
油色黑褐，有刺鼻气味，点燃后火焰明亮，烟也不算太大。
他试著蒸馏了一小罐，得到两种不同的液体：
一种轻质易挥发，燃烧极快；另一种黏稠厚重，燃烧缓慢。
前者可以用来做灯油，后者可以用来润滑机械。
林景暘在文章里详细记录了样品的来源、物理性质、初步蒸馏方法，以及可能的应用方向。
他在文末写道：此物若能量產，可替代煤油用於照明，亦可作船用机械之润滑剂，或可替代桐油进行防腐防水，其价值不可估量。
武定邦看完，发现这是很严谨的实学研究格式，京师实学会的《格物》杂誌，都是这个格式。
武定邦问：“林兄真要投稿给《南洋月报》，投稿真的有用？”
林景暘说道：“苏党用人，最重要的就是才能，尤其是实学才能。”
“《南洋月报》才是最重要的，这是大明了解海外的窗口，如果能在《南洋月报》树立潜心实学的形象，何愁不能归国？”
林景暘嘆了口气说道：“你我都清楚，在海外的官员，想回国只有两条路：要么攀上朝中重臣，要么做出实绩。”
“前者朝中重臣，倒是有几人能压过杨阁老，但是敢於和杨阁老对著干的，怕只有苏侍郎一人了。”
“至於后者恐怕也难，你我的功劳，比之陈总督如何？比之马大使如何？他们都没能归国呢！”
“这文章要是真能刊出来，又多了一条扬名之路。”
听完了林景暘的话，武定邦若有所思。
三日后，林景暘的稿件隨满刺加往暹罗的商船发出。
同船还有武定邦写给马升的一封信。
信中没有提及要加入苏党的事情，只说《南洋月报》办得好，愿意提供澳洲开拓贵族授职审核的相关数据，供月报刊用。
信使抵达暹罗大使馆时，马升正在打马吊。
罗瑋拿著信件和稿件进来，放在案旁。
马升打完一圈，才起身离席回到书房，拆信看信。
看完林景暘的稿子，他抬头看向罗瑋：“林给事中这文章写得不错。他不是言官出身吗？这东西写得扎实。”
罗瑋接过稿子看了一遍：“林给事中是工科给事中，对工科业务很精通，来南洋澳洲也是负责查工程帐款。”
马升对书房外的书吏点头说道：“这正是我们海外苏党需要的人才，排进第二期，放在头篇。”
书吏领命而去。
等到书吏离开，马升关上书房大门，书房內就剩下两人。
马升说道：“陈庆已经入了伙，现在林景暘也递了投名状，安南那边和马尼拉那边都同意。海外这支苏党，算是初具规模了。”
罗瑋迟疑道：“他们是不是苏党，还不是大人您说了算？”
马升笑了笑：“我说了算当然没问题。但更重要的是，他们自己觉得是。”
第二期《南洋月报》在暹罗印刷，发往各港。
头篇便是林景肠的《苏门答腊石油考》。
文章刊出后，反响比马升预想的还要大。
燃烧不稀奇，这年头不缺乏燃料，蒸汽机需要的也是煤。
但是林景暘后半段提炼的重油，就引发了各路人马的兴趣。
桐油是航海时代的刚需產品。
海上航行最重要的就是防腐防水堵漏了，桐油是很好的材料，但是桐油是从植物中榨取的，產量有限。
大明的桐油產量不低，但是这些年来造船业发达，去年民间船厂的造船量已经翻番。
但是桐油的產量却只提升了两成。
第二舰队的消息传来，桐油价格再涨。
这样下去，很多民间造船厂，都要造不起船了。
虽然林景肠的预测很保守，只说可能取代桐油，但是依然引起了很多商人的兴趣。
看到这里，林景暘乾脆组织人手，前往旧港开採这种石头中的油。
真的到了旧港（苏门答腊），亲眼看著土著开採石油，林景肠才明白方法是多么简单。
土著用竹竿探入地表裂缝，轻轻一撬，黑色的原油便顺著竹竿涌出来。
土著用陶罐接住，涂抹关节治风湿，或者装进灯盏里点灯。
整个过程不需要任何机械设备，甚至不需要挖井，油就自己从地缝里渗出来。
林景暘也没想到竟然如同当地语言那样，这油真是从石头里冒出来的！
林景暘又动了念头。
既然这石油这么容易开採，那为什么不直接建厂？
提炼出来的石油可以燃烧，还有治疗风湿病的作用，再怎么也不会亏本。
於是他以巡查南洋工程的身份，在苏门答腊旧港一带圈了一块地，召集当地土著，用竹竿採油，再架起简易蒸馏装置，分馏出轻油和重油。
油厂规模不大，日產不过几十桶，但成本极低，几乎等於白捡。
林景暘又把整个过程写成文章，投给了《南洋月报》。
文章详细记录了样品的来源、物理性质、蒸馏方法，以及可能的应用方向。
马升也没想到，大家投稿热情这么高。
於是他立刻將月刊变成了半月刊，第三期《南洋月报》头篇刊登了这篇《苏门答腊石油考续》。
刊物隨商船发到京师，苏泽在吏部值房里翻到了这一期。
他扫了一眼標题，立刻坐直了身子。他反覆看了两遍內容，放下刊物。
石油！
竟然是石油！
苏泽这才想起来，东南亚其实也是有很多石油的。
歷史上苏门答腊的石油开採了几十年，地表浅层的油田多得是，开採难度低到什么程度？这样的盗採在苏泽穿越前都屡禁不止，因为太没有技术含量了。
而石油不仅仅是燃料，它还能蒸馏出煤油、润滑油、沥青，还能裂解出化工原料，可以用来製造溶剂、肥料、甚至是火药原料。
煤炭是工业黄金，石油就是工业的血液！
他当即批了几个字：让《格物》杂誌转载这篇文章。
然后亲自安排人前往南洋，找到林景暘，索要石油样本，同时要求林景暘勘探旧港石油分布图，一併送回京师。
苏泽又想起了上个月，自己的学生张敬修离开京师之前，曾经向自己说过的装甲船的构想。
苏泽当然知道，在风帆时代和蒸汽时代之间，装甲船作为过渡，曾经在海上制霸了几十年。
当时主要的技术难题还是防锈。
石油中提取的沥青、柏油，都是非常好的防锈涂料！
如果南洋的石油真的能成规模开採，说不定张敬修的装甲船还真的能够造出来。
苏泽又让人將石油样本送给陶观和张毕，请他们研究。
