一直到天復元年正月初三。
圣人行在青云寺，大军牢牢钉在相州，卫州，魏县一带，马军扫数上阵，与燕人游军昼夜扫荡。旬日间，大小战百余场。由於燕军主力云集在馆陶地区，战线稍长，兵力投放与集结不如王师快，被压制退回了魏州城以东。
而观察到王师情形后，刘仁恭撤回了攻打博州和散在魏州南面的的部队，同时传令在齐州、淄州肆虐的伐齐之军，主力到馆陶与他匯合。剩下的三四千兵马，则沿鄆、濮、滑临河三州扫荡，伺机骚扰粮道，杀略官民，震慑东京都。
初五，见魏军一直没出城与王会兵，刘仁恭果断逼近魏州。另一面，出兵占领元城郊外，切断王师可能来援的通道。
燕军稳扎稳打，但又麻利而顺利地攻下魏州城外围的特角城一王莽城，直抵魏州城。
时正月初七。
期间，为了不让此城陷落，圣人亲率三万人来援，一直走到咫尺之近的沙鹿村，得知魏军已仓促一战弃守，便马上撤回了魏县。
十二万燕军，將魏州城三下，站的满满当当。隨后又大张兵马，屠村抓人，徵集辅兵和粮料。
看样子，是要和李、田两军在魏州城下决战。
如火如茶搭建的燕军营地当中。
刘仁恭走走停停，巡视著，一眾大將左右环绕。
“天子何在？”刘仁恭斜眼问道。
“仍在魏县青云寺。”妹夫单可及答道。
“魏军呢？”
单可及大笑：“只是坚守相魏博三州，虽有强援，不敢出野外。”
刘仁恭闻言侧目，嘲笑道：“魏人恐怕是担心出了城，会遭天子火拼。”
单可及补充道：“不但如此。贝州之役，魏军八战八败，折损上万，已对我军畏如虎。没確保胜算，几个人敢再来打？若非天子就在城外，还有几分壮胆，多半已纳降甘为附庸。昔年汴军来討，五战而服之。再加上衙军各个都是三妻四妾，在这富庶地大有生发，战意更是消退！我猜测，魏人现在的心思，就是坐看圣人和俺们拼个死活。”
“圣人也不是傻子，为什么要为他们和我军决战？贏了控制不了幽沧魏三镇，除非歼灭我军主力。输了后果更不用说。即使平手，迫使我军退兵，圣人的损失也不会少。但好处呢？与我决战，风险极高而回报几乎为零。”刘仁恭严肃地摇了摇头：”如此君臣，可无惧也。”
他本来还担忧赵魏两家和朝廷同心协力。
好在，这未能成为现实。
“那么，我辈？”刘守文两眼放光。
“自是寻求与圣人决战。”刘仁恭愈发沉稳冷静，就地坐下，摊开形势图，指指点点。
“君臣心不齐，圣人难为魏博死战，此一可战。”
“王师虽有十万眾，但相当一部分都是朱氏父子余部。其心不齐，效死之心不足，甚至可能临阵倒戈，此二可战。”
“河阳，相州的晋军不得不分兵防备，能用於决战的兵力不如我多，三利。”
“远涉敌境决战，但这是在中原河北。一旦失利，可能导致两镇联军进入中原与之继续鏖战。这苦果太重，上到圣人，下到將校都不得不畏惧。战斗一发，若见不能速破，圣人便会走。”
“有此四利，都足以支撑我军发起决战。”
眾將均认可这番分析。
刘仁恭环顾道：“只要我军不冒失，不搞出易州城下之类的笑话，將圣人赶回河南，是稳稳噹噹。”
单可及立即表態：“兄长，尽凭指示！”
刘仁恭沉吟著，扫视地图，以不容置疑的语气说道：“魏人不足为惧，魏州城也就不攻了，明日，单可及將五万步骑从大营出发，在马陵下营，占据马陵，为大军先导。我自领大军在后。圣人若不想被攻营或立刻就走，魏县至马陵一带，就是决战之处。”
“诺！”
眾將返回岗位。
如此大战，也无甚计策可言，摆开阵势开砍便罢。
青云寺。
圣人所在的古树周围，旗號在熊熊火光里醒动。
密密麻的將领、大臣聚集在银杏树下，只是七嘴八舌的大声嚷嚷。
“反虏魏，你们这些腌臢廝，为何不肯卖力？为何这么久，不听指挥不来会兵？须知这刘仁恭不是为俺们打的！”
“陛下相忍为国，別人却不这么想，我看不如回东京了帐。魏博六州，爱怎怎地。”
“入你娘的，守下六州都不给你们！若是开战，你们敢半步回顾，老子刀可不认人！”
一帮文武只是衝著人群当中的种道士、张琳等魏博籍將领口水乱溅，不少人还示威的將刀剑拔进拔出。
种道士各人被一群面色不善的文武大臣围著，只是埋头沉默。
圣人將文武大臣召集而来，本意无非是日常会议加上探討一下刘仁恭进兵消息的应对策略，却突然得到紧急奏告，一句话还未曾和他们说，就出了青云寺和一队拦子说话，现在还不曾回来。他们除了一个忍，別无他话可说。
“怎么办，怎么办？燕人十几万全师而来，俺们却要分管河阳，关中，东京，相州四处，现在暴师魏州的七八万人，有没有野战將他们击退的能力？”
议论最后都变成了抱怨。
“何苦来搅和这一对余孽间的事？魏博要叛，隨他叛去！现在被骗在这里，当他娘的替死鬼！”
“魏博不保，东京就屏障尽失————萧干，你们成德又为甚不奉詔？俺记得会兵詔书，早就给你们军府发去了！你们精兵数万，隨便在刘仁恭屁股后头做点事，朝廷岂会如此被动！”
“乾脆退保郑州，滑州，鄆州也罢！俺们岂能在此死战，让魏人坐享其成？
”
“李大圣此次昏算了——————————”
一个笑声突然响起：“你这廝，我怎么昏了？”
群臣循声看去，就看见庭院里一道巨大的皮帽熊影，火光里，圣人靴子踩得咄咄作响。
恶劣的消息传来，他仍然行若无事，只是走进人群，马鞭唰唰抽在那个说他昏的將领脑袋上：“燕军才出动就慌成这鸟样，见了阵，岂不是要当场尿了？都是我一手带出来的，慕容聪，怎么就你小小挫折就这般颓然？若是个废物，滚回东京也罢！燕军是兵强马壮，那又如何？渡口在手，兵甲粮料不缺，俺们且战且看，大不了闪身走人拉倒，他们又能拿俺们怎样？”
几阵喝骂，四下似有回声。
眾人顿时噤若寒蝉，垂首行礼。
圣人在马扎上翘腿坐下，扫视著挤满寺庙的將校，换了语气，轻鬆道：“田帅，出来露露面！”
眾人一惊。原来陛下刚才出去，是田希德来了？
庙门口，田希德领著一干衙军將校跨门而入。
群臣嘀嘀咕咕的面面相覷。
迎著一眾目光，圣人看了一眼魏博诸人，笑道：“难道魏博没有勇士了吗？
还是有滴！田大帅领著一万两千人，出来了！別嫌少，田帅能控制的兵马，就这多————————其他的嘛，打得顺利，自然也就出来了！乞祺那路人马，我已传唤回来，合计起来，也有十一二万！”
尚可一战，试试。
能打打，打不了他自然也不会为魏博拼命。
再者，敌军虽然比你多几万，但还没到七八万，十万的致命差距。一箭不发，畏敌而遁，將士们如何看你？朝廷如何看你？诸侯怎么想你？
李落落这帮狗东西，若无晋军牵制，主力蝟集在此，又怎会轮到刘仁恭主动来上眼药？不过，现在无能狂怒也没用。这笔帐，以后再细细的算。
寺庙人当中，每个人都在那里站著，只是投来目光：“陛下怎么战？”
“稳打稳战！”沧浪一声，圣人把剑拔了出来，神色凛然：“號令三军，准备战斗！”
他点了几个人名字：“忽索月，李彦真，李捷，我给你们一万步骑，连夜出发，听著游奕的敌军监报，选定距离，到元城一带抢占地形，为大军前沿立足！
天亮后，我自领主力来会。”
“诺！”
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