一人一套，一把剑，一面盾。领完了站回原位。”
民兵们排著队慢吞吞走过去领装备。
有人拿到皮甲翻来覆去看，有人把铁盔扣在脑袋上晃来晃去，有人拿著剑比划了几下，幻想自己也是征战四方的领主。
鹿堡那六个人的素养確实不错，动作很快，利落穿戴整齐，重新回到队伍中站成排。
大多数人是磨磨蹭蹭的，过了好一会才勉强整理完毕。
艾德蒙没有催他们。
他就站在院子中央，背著双手，等所有人安静下来，才再度开口：“站好了！双腿分开，膝盖微曲，腰背挺直，目视前方。
就这样站著，我没说停，你们都不许动，谁动我打谁。”
他手上抓著一根木棍，一边说话一边挥舞著，虎虎生风。
没有比站桩更合適的下马威了。
虽然一开始没有人觉得这有什么难的，不过就是站著而已，谁不会？
但五分钟之后，情况很快不一样了。
磨坊学徒的腿开始发抖，汗水从额头上淌下来，滴进眼睛里。
他看到艾德蒙如狼似虎瞪著他，不敢抬手去擦，只能使劲眨眼。
瘸腿的汉子也好不到哪去，將重心儘量放在好腿那侧，但那条好腿也开始发酸了，身体微微摇晃。
铁匠学徒咬牙坚持著，但肩膀明显开始往下塌。
那个只有十五六岁的少年小威利脸色发白，嘴唇抿得紧紧的，瘦弱的身体一直在轻轻打著摆子。
鹿堡那六个人同样好不到哪去。
虽然他们底子不错，但站桩这种活光靠蛮力没有用，靠的是肌肉的耐力和对重心的控制。
其中一个高个子已经开始前后摇晃了，膝盖弯了又直，直了又弯。
只有一个人站得很稳。
猎场领送来的迈克·韦斯利，双腿微曲，腰背挺直，呼吸均匀，除了额头上一层薄汗之外，几乎看不出什么变化。
他在林子里蹲守猎物的时候，经常要在树丛里一动不动埋伏半个小时以上，站桩对他来说不算什么。
艾德蒙在队伍前面缓步走著，偶尔停下来纠正某人的姿势。
“膝盖再弯一点！”
“肩膀松下来！”
“別低头，看前面！”
“看我干什么！目视前方！”
又过了十分钟，磨坊学徒终於撑不住了。
他的膝盖一软，整个人往旁边歪了一下，踉蹌了两步才站稳。
他满脸通红，扯风箱般喘著粗气，看了看艾德蒙，一脸求饶的样子。
艾德蒙並没有责骂他，只是冷冷说了一句：“站回去！”
磨坊学徒咬咬牙，艰难起身，站回原位。
又过了一会，连续两三个人站不住，摇摇晃晃调整了好几次姿势才重新稳住。
院子里三十个人，除了韦斯利，一个个满头大汗，腿上青筋暴起，逐渐发出呢喃声。
艾德蒙终於鬆口：“停。”
民兵们如蒙大赦，有的人直接瘫坐在地，有的扶著膝盖弯腰大口喘气，有的使劲拍打著发抖的腿肚子。
磨坊学徒早就趴在地上，脸贴著地，呼吸著泥土气息，身体动弹不得。
雷蒙德看著这一幕，心里涌起一股复杂感觉。
他就是从这一步走过来的，第一天站桩，他连二十分钟都费劲，腿抖得像筛子。
他知道这种感觉，酸、胀、麻，全身的肌肉都在拒绝继续撑下去，但意志告诉你必须撑著。
“休息一刻钟。”艾德蒙的声音在院子里响起来，“一刻钟后，搬石头。”
院子里的民兵们顿时叫苦不迭。
他们以为，第一天只是报到，顺便吃城堡一顿丰盛的。
结果一来就这？
十五分钟后，搬石头预备。
每块石头大约十斤上下，不算太重，但要在院子里来回搬上二十趟，对一群刚站了接近三十分钟桩的人来说，无异於火上浇油。
艾德蒙站在院子东头，指著一堆石头说道：“两个人一组，抬到西墙根底下，再抬回来，一个来回算一趟。
今天下午，每人二十趟，搬不完不许休息，不许吃饭，不许睡觉。”
民兵们看著那些乱七八糟垒起来的石头，面面相覷。
有人张了张嘴想说情，但看到艾德蒙那张不苟言笑的脸，只好把话咽了回去。
鹿堡那六个人最先动起来，两两分组，一人一边抬著石头往西走。
其他人也陆续跟著动了起来，自行组队，合力抱著石头走。
磨坊学徒和铁匠学徒凑了一组，两个人抬著一块看起来不算太大的石头，晃晃悠悠往西走，走到一半的时候磨坊学徒手滑了一下，石头差点砸在脚上，铁匠学徒气得火冒三丈，骂了几句，跟著两人又费劲把石头重新抬起来。
韦斯利和瘸腿汉子分了一组，结果嫌人家碍手碍脚，索性自己抱著一块石头单独行动。
他快步走到西墙根，放下，又快步走回来，动作乾净利落，气都不怎么喘。
瘸腿汉子就惨了，没人跟他配对，加上腿脚不灵便，一个人抱著石头步履蹣跚。
艾德蒙站在院子旁边看著这一切，眉头一直皱著，从未舒展过。
如果可以，他希望能签发拒绝令，將这里起码一半的人退回去。
但他不可以。
通过连续的观察，他已经基本断定，好些民兵的状態明显不行。
不只是身体上的问题，精神层面更是无法恭维。
有人在敷衍，有人在磨洋工，还有人的动作完全是变著法糊弄。
磨坊学徒搬到第三趟的时候就开始偷懒了，每次走到院子中间，就把石头放下来歇一会，等铁匠学徒催他了才不情不愿继续走。
那个石桥男爵领来的瘦高个托比更过分，他在西墙根放下石头后，直接蹲在那里假装繫鞋带，一蹲就是好几分钟。
艾德蒙抱著胳膊，將所有场景尽收眼底，脸上的表情始终没什么变化。
但他手里攥著那根木棍，指节攥到发白。
雷蒙德注意到这一细节，心里明白父亲已经在压著火了，可能隨时会爆发出来。
他走过去，来到父亲身边，压低声音说道：“父亲，先別著急罚他们。”
艾德蒙侧头看了他一眼，眼神里带著疑惑。
一般对付这种情况，都是要抓典型立威的，他正在思考找哪个倒霉蛋好。
“让我试试。”雷蒙德建议道。
艾德蒙更加疑惑：“怎么试？”
“其实，他们缺的不是力气。”雷蒙德饱含深意说道，“缺的只是一个榜样。”
