苏明早早的便已经起床。
他站在清冷的院子里，任由夹带著冰冷的微风拂过身体，一边练习“形意根基桩”，一边思索对付狼群的方法。
事情有变，
如果只是一开始的计划，“驱赶”狼群，他的確想到了好几个办法。
比如，利用火攻，在狼群常活动的区域边缘点燃篝火，製造持续的烟火和噪音；
或者，製作大量带有强烈气味的障碍物，如浸泡过猛兽尿液或特殊草药的布条、草捆，设置在狼群下山的主要路径上，干扰它们的嗅觉和行动。
乃至强行上山，想法子嚇退狼群。
可这些法子，或许能暂时惊扰狼群，让它们感到不適，远离人类活动区域一段时间。
但是，驱赶和灭绝，是截然不同的两回事。
驱赶，只需让狼群觉得此地危险、不適，它们自会退去。
而灭绝……尤其是要全歼一支有狼王统领、数量达十几头的狼群，需要的不是惊扰，而是绝对的力量、周密的陷阱、以及一击必中的杀戮效率！
可以说，这是一场你死我活的较量！
这需要更精良的装备，更需要一些……非常规的手段。
“我的装备远远不够好，必须得要更好的装备，可这需要钱…”
钱。
这个字眼，前所未有地清晰和迫切地浮现在苏明脑海中。
购买更锋利的备用武器，定製专门对付大型猛兽的箭矢，或许还需要一些对付狼群的秘药、配置强效诱饵或毒饵的特殊材料……这些，都需要钱。
而他之前卖皮子、猎鹿换来的银子，早已在购买黑角弓、药材、日常用度以及贴补家中后所剩无几。
如今囊中羞涩，怕是连几顿像样的饱饭都难以为继，更遑论置办这些“奢侈品”。
找村长苏大顺借？
这个念头刚升起，就被苏明立刻掐灭了。
绝无可能。
村长和村民们连狼群吃人的消息都千方百计瞒著他，就是怕他年少气盛，进山寻仇。
若是知道他不仅要去，还要置办武器准备大干一场，恐怕就不是隱瞒，而是直接把他锁在家里了。
猎杀狼群这件事，必须秘密进行。
知道的人越少越好，最好…只有自己一人知晓。
“钱……我该怎么在短时间內，神不知鬼不觉地弄到一笔钱呢？”苏明眉头紧锁。
突然，他心中一动，脑海中闪过一个有些模糊的身影。
这个人，或许可以帮自己。
但是到底要不要去找这个人帮忙呢？
苏明陷入纠结当中。
犹豫只在剎那间。
时间紧迫，狼王伤势不会等人，他必须儘快行动。
苏明不再迟疑，转身进屋，披了件旧袄，走出家门，独自朝著村西头最偏僻的那个角落走去。
最终，来到一间比较偏僻的土坯院门前。
苏明站在那扇歪斜的木门前，深吸一口气，抬手，轻轻叩响了门板。
“咚、咚、咚。”
声音在寂静的雪天里传出老远，显得有些突兀。
里面许久没有动静。
就在苏明以为无人，或者对方不愿开门时，里面传来一阵细微的窸窣声，接著是门閂被慢慢抽开的轻响。
“吱呀——”
木门开了一道缝，露出一张在昏暗中看不真切的脸，枯黄的头髮垂下来，遮掩了大半面容，却依旧可以看见眼角处有一块胎记。
一双在暗处显得格外清亮的眼睛，带著十足的警惕，从髮丝缝隙后打量著他。
“谁？”声音带著少女特有的清冽，但压得很低，还有一丝不易察觉的紧张。
“是我，苏明。”苏明儘量让自己的声音听起来平和。
崔丑女！
没错，苏明道法子就是找崔丑女借钱。
其一，崔丑女看似笨拙孤僻，可之前的几次接触下来，对方的行为举止，以及某刻的“灵性”，身份绝对不一般，逃灾避祸之人，岂会不暗中留些钱財以备东山再起？
其二，也是最关键的一点，她与村子几乎毫无瓜葛，没有亲近之人，守口如瓶，即便猜到苏明借钱是为了对付狼群，也绝无可能向村里泄露半分。
如果说村子里有人可以借钱，除了崔丑女之外，苏明想不到还有什么其他更好的选择。
“哦？”
门缝后的目光在他脸上停留了片刻，似乎確认了身份，警惕稍减，但依旧没有开门的意思：“苏三郎？这么晚了，有事？”
她的语气很疏离，带著明显的戒备。
苏明后退半步，以示並无恶意，然后对著门缝，郑重其事地抱拳行了一礼：“冒昧打扰，实在抱歉，苏明此来，是想向你借些银钱应急，日后定当加倍奉还。”
门后的崔丑女明显愣了一下，隨即像是听到了什么笑话，语气更加冷淡，还带著点被冒犯的意味：“借钱？你找错人了，我家什么光景你看不到？自家餬口都难，哪有余钱借人？你走吧！”
说著，对方毫不犹豫的合上门板。
门閂落下的声音清晰传来。
苏明站在门外，看著紧闭的房门，心中嘆了口气。
果然不行么……他並不十分意外，毕竟自己这请求確实突兀，对方一个孤女，戒备心重也是常理。
他摇摇头，转身准备离开，另想办法。
实在不行，就只能冒险进山一趟，看能不能快速猎到些值钱的傢伙，但那样变数太大，也容易打草惊蛇。
屋內，
崔丑女面露纠结之色。
爷爷说过，不能与村子里的人过多交流，免得暴露不该暴露的信息，到时候就是害了整个村子。
可是，真的不帮忙吗？
她想起来之前苏明帮助过自家，主动载自己去县城买药，甚至帮自己捎带药材回来……
对方心地善良，帮助过自己，自己怎么可以那么不近人情？
崔丑女虽然与苏明接触不深，但是她认为这是一个善良的人，也是一个有底线的人。
这种人不到山穷水尽的时候是不会找人帮忙的。
山穷水尽?
可他家如今有不缺吃喝，也不需要钱去干要紧事，他没到那个地步却来借钱干嘛？
——他既然是借钱，绝对会有不为人知的大用。
“帮帮吧，他帮过我，他也从来没有跟其他人一样嘲笑过我…”她下意识的摸了摸脸上的胎记。
想到这，
崔丑女鼓起勇气打开门，看著苏明转身离去的背影，连忙叫道：“你先別走，你家现在又没有要紧事，我想知道你……你借钱要做什么？”
苏明转身，便看见木门打开一丝缝隙，瘦弱的女孩就躲在门后露出半张脸，一副胆怯的模样。
『崔丑女这种人是那种小心谨慎、不易交朋友的性子，如今她肯开门主动询问，也就动了帮我的心思。』
『如果不告诉她我要去干嘛，她多半不会借钱。』
苏明知道，
这个时候，不能瞒著人家，
人家是真心想要帮助自己，如果自己骗人的话，对方绝对不会借钱，也不会再次敞开心扉把自个当朋友。
——这种人只会给別人一个机会。
他迎著门缝后那双清亮的眼睛，坦然道：“买兵器，配置药物，进山——猎狼。”
门缝后的呼吸似乎滯了一下。
“猎狼？”崔丑女的声音带著疑惑，还有一丝不易察觉的轻颤，“什么狼值得你如此？”
苏明目光沉静，一字一顿：“狼王，小重山那头银白色的狼王。”
门內传来一声极轻的抽气声。
即便她深居简出，关於那头巨狼的恐怖传闻，也早已在村中悄悄流传。
不等她消化这个信息，苏明继续道，声音不高，却带著斩钉截铁的力量：“以及它麾下的整个狼群。”
门后，陷入了一片死寂。
寒风卷过，吹得门板轻轻晃动。
良久，崔丑女的声音才再次响起：
“別去，你会死的！”
“我不会死。”
“你打不过狼王，何况是整个狼群。”
“没试过，怎知打不过？”苏明的反问带著少年人特有的锐气，却又不是盲目的狂妄。
“为什么要去呢？”崔丑女很好奇苏明的坚持，她不能理解为什么一个人非要去送死。
苏明沉默片刻，声音低沉下去，却更显沉重：“它们吃了人，石头婶家的独苗，小石头；它们断了全村进山的活路，我欠这个村子的情，太多，我必须去！”
“一定要去吗？”
“不得不去！”
“如果我不借你钱，你也会去?”
“会去！”
“……你真是……不怕死！”门后的声音带著一种复杂的气恼，还有些许她自己都没弄明白的震动。
紧接著，“砰”的一声，门被彻底关上，里面传来一阵略显急促的脚步声，渐行渐远，似乎还夹杂著一声低低的、压抑的嘆息。
苏明站在原地，心中微沉。
看来，还是不行……或许，自己真的太唐突了。
然而，就在他准备再次转身离开时，那扇破旧的木门又一次被猛地拉开一道缝隙！
这一次，缝隙开得大了一些。
一只略显纤细、指节因为常年劳作而有些粗糙的手从里面伸了出来，手中攥著一块东西，在黯淡的雪光下，反射出柔和的白色光泽。
那东西被直接塞到了苏明手里，入手沉甸甸，冰凉坚硬。
是一锭银子！
看大小和成色，怕是足有十两！
“拿去！”崔丑女的声音从门后传来，依旧带著些硬邦邦的味道，但似乎又多了点別的什么：“別……別让人看见。”
苏明握著这锭犹带对方体温的银子，心中百感交集。
他没想到，这个平日里沉默孤僻、被村里人视为怪异的少女，竟真的会拿出这么一大笔钱借给他。
他正要郑重道谢。
门后的声音再次响起，这次，却带著一种异样的强调，声音也轻了许多：“以后別叫我崔丑女，我有名字。”
苏明微微一怔，隨即明白过来，这是对方在告知真名，是一种极难得的认可和亲近。
他肃容道：“是我唐突了，敢问姑娘名讳？”
门內沉默了一瞬，才传来一个清晰而低缓、与“丑女”二字截然不同的名字：“崔谨汐，谨慎的谨，潮汐的汐。”
“谨汐……好名字。”苏明真心赞道。
这个名字，与她给人的感觉確有几分契合。
“哼。”门內传来一声不近人情的冰冷声音：“记得还钱！十天內必须还我！”
她特意加重了“十天”两个字。
苏明笑了笑，没有因为对方“冰冷”而不开心。
他知道这是对方对自己的关心：十天內必须还钱？那得活著回来啊！
对方的意思是“一定要活著回来”的意思。
“我会活著回来的。”
“你……你死不死与我何干？”门后的声音有些慌乱，急於撇清关係：“我只是……只是不想看那些村民没了指望，爷爷说过，人活世上，有些债欠不得。”最后一句，她说得很轻，像是解释，又像是自言自语。
“你死了不要紧，別辜负那么多村民的期盼，別以为我是帮你，我只是不想这些可怜的村民希望落空！”
“好。”
苏明不再多言，深深看了一眼那扇重新关紧的木门，將银子小心揣入怀中，转身大步离去，身影很快消失在雪夜中。
……
屋內，崔谨汐背靠著冰冷的门板，手指无意识地绞著垂下来的发梢。
她透过门缝，望著少年消失的方向，目光中充满了疑惑与不解。
这个叫做苏明的少年，有著不俗的练武天赋，长大后必定有所作为。
如今还小，他完全可以不管这些村民的死活，不去冒险，等自己变得更加强大之后再说。
可现在，为了这些官吏眼里的“牛羊牲畜”般的穷苦百姓，却愿意以身涉险，谋划狼群。
他选择了最艰难、最危险的一条路，而且如此坚决。
难道这就是爷爷说过的——君子有所为，有所不为？
这句话没来由的涌入崔谨汐的脑海。
想起刚才少年那清澈而坚定的眼神，她低声自语：
“当真是一个良善的少年郎啊。”
“希望……你能平安回来吧。”
她闭上眼，对著冷冽风雪，默默为那个仅见过寥寥数面、却让她第一次感受到平等和尊重的少年，祈福。
