但他本就是这个性子的人，心中有了疑问怎么也得得到答案才能安心。
若刘备与他没什么交情，他可能只会在心中心痒难耐，无端猜测。
但虽然刘备把他坑上贼船了呢？
当了自己大哥，可受著去吧！
毕竟沈桥对自己人从不知道客气为何物。
而於此同时，张飞也放下了茶碗，悄悄坐直，目不斜视，仿佛神游天外。
但站在眾人身后的青萝明显看到他的耳朵都竖了起来。
而关羽虽面上顏色未该，但那双丹凤眼也悄悄瞥了过来。
显然二人也很好奇。
刘备脸上丝毫没有被冒犯的神情，反而是坦然一笑：
“子梁问得好。”刘备娓娓道来，声音一如既往的温和：
“备这些年来，確实有许多机会可以走得更容易些。”
他端起茶碗，却没有喝，只是看著碗中微黄的茶汤。
“楼桑刘氏虽是宗族，但备这一支早已没落。先父去得早，家中唯有老母与备相依为命。”
“族中长辈並非不慈，只是各有各的难处。备幼时与母亲贩履织席，虽清贫，却也自在。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
“后来元起叔父资助我去卢公门下求学。”
“卢公是当世大儒，门中子弟非富即贵。”
“备在其中，论家世不如人，论才学不如人，唯有这汉室宗亲的身份，勉强算块招牌。”
张飞忍不住插嘴：
“兄长你这也太谦虚了！能在卢公门下听讲，那可不是谁都能去的！”
刘备摇摇头：
“卢公收我，不过念在同郡之情，又怜我家贫好学罢了。”
“备在门下不过短短时日，所学有限。”
“但卢公教诲，备至今不敢忘：读书明理，不是为了攀附权贵，是为了济世安民。”
他说到卢公时，神情不自觉地肃穆起来。
“从卢公门下回来后，备也曾想过投奔师门故旧，谋个一官半职。”
“但每每提笔，又每每搁下。”
“公孙伯圭是备的至交，他几次来信邀备去右北平，备都推辞了。”
“为何？”沈桥追问。
刘备看了他一眼，目光坦荡：“因为备不愿意。”
“彼时伯圭兄长仕途初起，正是需要积累人望的时候。”
“备若去投奔他，他必然不会推辞。”
“但备既无功名，又无资財，去了只会拖累於他。”
“旁人看在眼里，难免会觉得公孙伯圭徇私，於他的前程有碍。”
他低头看了看自己那双编草鞋编出厚茧的手。
“再说，兴许是习惯了罢。”
“总觉得自己能撑著，便不愿去麻烦旁人。”
最后他抬头看向沈桥，目光清澈，嘴角微微上扬，神色近多了几分感激：
“何况，以前也无人我筹划。”
刘备的回答並不慷慨激昂，也没有以清高自视。
但沈桥却总觉的能从这番话中听到一个坚韧不拔、一身傲骨的年轻人。
他不愿意攀附卢植，是因为他真心尊敬师长。
他不愿意投奔好友，是因为不想让友谊变为交易。
他不標榜宗室，是因为有自知之明。
难怪啊。
难怪他能够让关羽、张飞这两个赤色命格的人倾心相投。
沈桥有些对刘备另眼相看了。
他方才问刘备“怎么混到织草鞋”，其实是带著几分恨铁不成钢的。
他觉得若这资源放在自己身上，自己绝对能將之物尽其用。
所以才会恨刘备暴殄天物。
而如今知道了原因，非但不觉得刘备迂腐，反倒对他多了几分敬意。
不过敬意归敬意，有一件事他必须问清楚。
“大兄，”沈桥放下茶碗，神色认真起来，“弟有一言，须得先问明白。”
刘备頷首：“子梁但说无妨。”
“方才我擬帖子，处处借玄德兄的身份做文章。”
“无论是卢公门生、公孙同窗、宗室之后还是孝廉之子。其实都是在攀权附贵。”
他顿了顿，直视刘备的眼睛，直言到：
“某是个商人，行事向来如此。”
“若大兄觉得不妥，或心中不喜，某现在便把这些帖子烧了，另想办法。”
刘备没有犹豫。
他端起茶碗，却没有喝。目光越过茶碗上氤氳的白汽，落在沈桥脸上。
“子梁问得好。”
“备年轻时，確有几分清高。总觉著求人不如求己，寧可织席贩履，也不愿欠人情分。”
“但如今……”
他放下茶碗，目光扫过厅中眾人。
张飞正捧著茶碗牛饮，关羽端坐如松。
“如今备已不是孤身一人了。”
“子梁將身家託付於我，云长翼德將性命交託於我。”
“备若还守著那点无谓的清高，让兄弟们跟著受苦，那才是真正的自私。”
他重新看向沈桥，目光澄澈而语气坚定：
“再者说，国难当头，黄巾肆虐，百姓流离。”
“若损我一人之名节，能换来一支保境安民的义军，能换来涿郡士族的支持，能换来朝廷的认可……”
“那便是损我一人而利天下，何乐而不为？”
厅堂里安静了几个呼吸。
然后张飞第一个站起来。
他没有说话。只是把茶碗往案上重重一顿，然后朝刘备深深一揖。
关羽也站了起来。
他没有说话，只是微微欠身。那双丹凤眼里，有什么东西比平时更亮了几分。
沈桥最后一个起身。
他將衣袍一撩，双手交叠，朝刘备端端正正地行了一礼。
“大兄。”
他只叫了一声，没有再多说什么。
刘备连忙起身还礼，眼眶微红：“三位贤弟这是做什么？快快请起！”
四人重新落座，气氛已与方才截然不同。
方才像是是在筹划一桩大事。
现在则是在做一件共同的事业。
“好了，”沈桥拍了拍手，把情绪拉回来，“閒话少说，正事还得接著办。”
他拿起方才擬好的名单，折起来收进袖中，然后转过身，正襟危坐，目光从三人脸上一一扫过。
“既然大兄把话说到这个份上，那沈某也不客气了。”
“结义起兵，不是儿戏。我既负责统筹谋划，就需要知道三位的家底。”
他竖起一根手指。
“人。钱。关係。能用的，不能用的，藏著掖著的，今天都得交个底。”
他看向刘备：“大哥先说。”
