用过晚膳后泡了个澡，浑身暖融融的坐在桌前。
烛火摇曳，温暖而平静。
手边是婆子送上来的果脯糕点当夜宵，手中抄著话本作画，幸福的嘴角微扬起。
她可太喜欢这样的日子了。
吃穿不愁。
万事不担心。
所有人都和平融洽相处。
之后几日，將军果真没再来甜水巷。
阮荔睡到自然醒，青棘已备好温水等她洗漱。装扮好后，早膳已经饭厅摆好，总共有五六样，大半是她爱吃的口味，还有一样是新鲜的样式。
用过早膳，跟著青棘打两套拳，更衣后开始抄本或作画。
午膳是一日里最丰盛的。
阮荔总不小心多食，便在主屋几间房里来回溜达，消完食歇晌，起来后继续抄话本。
期间阮荔去书铺交了一次抄本。
年关將至，京城里的年味儿渐浓，街面上的行人比平日更多，大家手也比平日更鬆些，各家铺子都趁著这个时节开始上新。
茶馆里也跟著上了新故事。
阮荔去听了，是智擒匪徒的传奇。
听完后，她还笑著同小廝杜七说，若不是知道这是杜撰的，她还以为主人翁是將军呢。
说者无意，听者有心。
杜七到底是在万松院待过的，心思转了转，打算下回出门再仔细打听打听，別是京城里头要出什么事情。
小院里也开始为新年打扫屋舍。
前几日万松院送来了月钱。
除银子外，还有一沓花草宣纸、一块雪金墨、一匹鹅黄织金缎、两匹毛锦，都是极贵重的好东西，平头百姓根本买不起的物件。
但將军既然派人送来了，哪怕再贵重，也得摆上檯面来用。
阮荔与婆子们商量，用织金缎配上兔毛镶边做成斗篷，毛锦做成袄。
因这织金缎昂贵，婆子们不敢上手，阮荔也怕自己做坏了，用便宜布练了两日后才敢量身裁衣，动手缝製。
先缝好镶边，她看了看，总觉得少了些什么，又去买了两卷银丝，打算在斗篷下摆绣上祥云。
到时候她穿上身，阳光洒过，金丝银线，熠熠生辉，定好看极了。
一日午后歇晌起来，冬日暖阳灿烂。
阮荔趁著太阳好，洗了头髮坐在廊下晒太阳，手里还在给斗篷上绣祥云，马婆子正在教青棘绣活，常婆子在给阮荔缝袄子，旁边的茶炉上热茶滚滚，烤著柑橘、栗子。
刚好杜七从外面回来露个脸阮荔进去编好头髮，让他留下来说些街面上的新鲜事来。
婆子让了个凳子给他。
杜七谢了恩坐下，喘了两口气道：“今日还真有新鲜事，还是——”他手戳了戳天上，“这个大事情！”
阮荔眨眨眼，没懂。
青棘低声解释：“多指皇家。”
阮荔也不绣祥云了，生怕听见大事后嚇得把自己手指头给戳了，板著脸认真问：“是什么大事？”
杜七神神秘秘的，“听说二皇子殿下的腿废了，人也得了癔症，整日痴痴傻傻叫有人要来索他的命！”
阮荔叫了声天吶，两手压著胸口：“是將军救回来的那位二皇子？怎么会这样？”
“娘子还记得前两日咱们在茶馆听得说书？”
“记得，是智擒匪徒的故事，我还说像是將军……”阮荔说著说著，脸色忽变，“难道说得真是將军去灕江的那事？可那些说书人是从哪里听到的內情？他们又怎么敢说这些事情？”
“那天听娘子说后我也觉著有些邪门，这几天去几家茶馆转了圈，本以为问不出什么，结果轻而易举就打听到了实情！说是二皇子刚愎自用，自己落入匪徒窝不说，还牵连一百多个將士丟了性命，重伤昏迷不醒的指挥使大人也在半个月前没了。这么多人命，结果二皇子只被罚了禁足，京城中不少人得知了此事，心里不服气，就编了这么个说书故事在各茶馆里说！”
阮荔心惊，吶吶道：“因一个人的莽撞就死了这么多人……”
青棘也是第一次听到剿匪內情，“据我所知，二皇子带出去的俱是精卫，这么些人的性命只换来不痛不痒的禁足，不怪有人不服，我听著都觉得生气！都是娘生爹养的人，凭什么將士们的命都这么轻贱？天子犯法尚且与庶民同罪，一个皇子——”
青棘性情中人，越说越生气，冷不防重重拍在扶手上。
阮荔嚇得肩膀一抖。
“青棘姑娘！”婆子连忙打断，惴惴不安道：“莫要说了，嚇到了咱们娘子了…”娘子胆小不禁嚇啊，回头要梦魘了！
青棘连忙收回手，“是我不好，不说了不说了，皇城里头的事情与咱们无干。”
杜七也忙自打嘴巴，“怪我，都怪我，非要说这嚇人的事！”
婆子们则赶紧给阮荔倒了热茶，拿了橘子剥给她吃，“娘子吃著东西压压惊，这橘子可好吃了，只甜不酸。”
眾人都因此將茶馆一事拋之脑后，不敢再提半句。
阮荔被塞了一盏茶，一半剥好的橘子，一时间有些哭笑不得。她是被青棘的那一掌嚇到了，而非这些事，结果惹得他们误会了。
她懒得解释，喝了半盏热茶、吃了半个橘子，用帕子擦了擦手，打算继续绣祥云时，听见外院开门的声音。
阮荔也没在意，掐指算著还没到年底，这会儿正是忙得时候，应当不是將军。
杜七麻溜起身：“我去看看！”
阮荔心无旁騖的绣著祥云。
织金锻昂贵，这样鲜亮的顏色更是难得，可不能分神绣错糟蹋了。
顾厉霄踏入正院，看见的便是眼前这一幕。
女子垂首绣花。
阳光落於身上，身姿丰盈，髮辫鬆散垂在脑后，脸颊晒出热来，意態慵懒。
僕婢要出声唤她，被顾厉霄抬手制止，命他们退下。
连院子里无人，女娘都不曾察觉。
当真心大。
顾厉霄刚从尔虞我诈、充斥权势算计的地方出来，胸口积攒的阴鬱之气，在看见这一幕后，悄无声息的散了大半。
他故意加重脚步。
女娘似有所察，终於抬头。
眼神仅迟疑了一瞬，眸子立即盈盈弯起，放下手中之物，快步上前。
髮丝及裙摆在身后飞扬，隨著靠近，脸上的欣喜之意似绽放的花束，热烈又明媚。
因欢喜过望，连福身都显得敷衍，迫不及待开口：“將军不是说年关差事多，奴家还以为要到新年才能见到您呢！”女娘仰著头，双眸亮晶晶的，声音又娇又甜，“您可是来看奴家的？晚间要留下用膳么？奴家让婆子这就准备席面~”
她似是高兴极了，嘰嘰喳喳的说个不停。
將欢喜与喜悦写在脸上，露在话中，明明白白的给眼前的郎君看。
哪怕知道这是女娘惯用的手段，但这般目的单纯的討好，他並不反感，让他忍不住卸去浑身冷冽，藏著肃杀之气的眉眼舒展，嗓音淡淡的嗯了声，“今晚不走了。”
他还没说完，女娘迫不及待要去找婆子传话，被顾厉霄一把提溜住衣领。
女娘顿住，扭头。
眨巴著明亮的眼睛看他。
透著点清澈的迷茫。
好似再问新拽著我做什么？
顾厉霄敲她额头一下，“先服侍爷更衣，再传人上茶。”说罢抬脚往偏厅走去，听见身后跟来的小碎步声，唇角微扬。
屋里火龙烧著。
进了偏厅里，热浪涌上，夹杂著女儿家胭脂膏的香气。
阮荔伸手替將军宽衣。
低垂的脸靨近在眼前，无须低头，就见一张腾著浅红的脸，白皙丰盈而柔软，乾乾净净的印入眼底。
“刚在外头做什么？”
顾厉霄隨口问了句。
阮荔低著头与繁复的官服斗爭，分心回道：“是前段时日將军赏的织金锻，好漂亮贵重的锦缎，奴家想做件斗篷新年穿。婆子说这锻子贵重，怕交给旁人做坏了，还是自己做更放心些。”
顾厉霄才想起来有这回事。
那匹织金锻原来是太子给的赏赐。
自己没有正妻、侍妾，宫中赏赐多为摆件、器具，即便有锻子，也多是顏色暗沉的。只有太子知道他收了个外室，故意赏赐了些女子用得东西，他接了赏赐就让青时送来这边。
顾厉霄垂眸看她忙碌。
女娘眉间微蹙，隨著动作，耳朵上的坠子来回轻晃。
他抬手轻捏了下惹眼的小米珠坠子，“织金锻不是市面上的布庄里能买到的，你习惯回头让青时再送来，还有其他看得上的首饰物件，只管差遣人去买。”顾厉霄看她身上顏色虽鲜亮但质地平平的衣料，头上也没什么像样的首饰，耳坠更是只有这不起眼的米珠，“银子不够使记得说。”
换成平时，阮荔早已经要欢欢喜喜谢恩了。这会儿却仍在忙著，甚至连个笑脸都没给將军看，答得心不在焉：“回將军，都够用…为著新年，衣裳首饰都买了…也有…贵……”后头声音越说越轻。
顾厉霄挑眉。
脱了半晌的衣服，官服还掛在自己身上，身前的女娘急得一头一脸的汗，满脸的官司。
顾厉霄把人拨开，“站一边去。”
阮荔咬唇，脸色窘迫，束手站著看將军自行脱下厚重的官服，她想要发挥些作用伸手接过，將军转头叫了青铜捧著官服出去。
接著婆子捧著外袍进来，阮荔刚想上前，將军已拎起外袍穿上，她轻轻咬了下唇，再次收回自己没派上用场的手。
有些莫名的挫败感。
顾厉霄撩起袍子在窗边的罗汉榻上坐下，青棘奉茶后退下，抬头见女娘还在原地低头站著。
两颊的肉微鼓起来。
瞧著有几分闷闷不乐。
他敲了敲矮桌，“在想什么？”
女娘慢吞吞抬眸，蹙著眉，轻声道：“在想奴家真是蠢笨，连侍候將军更衣也不会…”
明明是请罪，可经她之口，多了几分旖旎意味。
“过来。”
“是…”阮荔姍姍上前，想在矮桌另一侧坐下，將军的手在身侧拍了下。
她挪过去，只好在身侧坐下。
哪怕她已是外室，但面对冷肃的將军，这般亲近的距离仍让她害怕——
害怕將军的冷。
更怕將军的欲…
她低著头，露出白皙的脖颈，两颊丰盈柔软，顾厉霄抬手碰了下，手感不错，又碰了一下，才道，“不用你会这些。”
阮荔心跳如擂鼓，眼睫颤颤，又娇又怯：“可、可侍候將军…是奴家的本分……”
顾厉霄意味不明的嗯了声。
此情此景，似乎连呼吸都染上了緋色，是谁的呼吸声沉了一分。
阮荔从不是懵懂无知的女娘，早早见过男女之事，知男女之情，她不敢抬头迎上，怕是羊入虎穴，红著脸想要躲开——
唇被指腹压住。
制止了她。
抬起脸颊，罩下暗影，將她摄住，明知故问：“躲什么。”
有手在胡作为非，她整个人似是被拆成两半，一半隨著指腹所经之处，提著胆吊著心，另一半被將军强势的目光锁住，不容她逃脱半寸。
如此折磨而煎熬。
她眼底渐渐生出泪色，红唇柔软张合，吐出粘稠的气音，“是您…您欺负人…”
眼泪將落未落时，腰肢发软，软著要往下滑落，被大手掐住腰，禁錮著压在怀中，按著她的下顎，垂首深吻。
阮荔被按著倒在榻上时，窗外的日光透入纸窗，明亮的叫人心慌，可她却无力抵抗，甚至连喘息声都被吞入腹中。
偏厅里的地龙火热。
温度渐渐攀升。
哪怕闭著眼，日光也在眼皮上晃啊晃的，她如同被扔进了油锅里，煎熬的想著將军虽贪了些，但应当不至於如此荒唐，外头天还亮著……
呼吸声重了，乱了。
窗户紧闭。
窗外亦是安静的连一个脚步声都听不见。
里外都静悄悄的。
唯有那时有时无的喘息声、啜泣声响起，待凝神諦听时，又归於安静，只有轻软的裙摆垂落榻边，隨著轻晃。
