青铜小哥只觉得眼前一朵芙蓉出清水，好看的他眼睛都直了，向来利落的嘴皮子这会儿直磕绊，“是、是將军让我、让我来的。將军命人去、去看了好几处宅子，最后、后挑出来两处，让我我来问姑娘的意思。”
听闻事关自己后半辈子的住处，阮荔立即正色，认真点头、认真道：“小哥请说，我听著。”
青铜小哥这才重新找回利落的嘴皮子：“两处的宅子格局都差不多，就一进的屋子，一间厅堂两间侧房，带个小厨房。一处在甜水巷，离著市集近些，故而院子小点，也因离市集近白日会吵闹些，但姑娘平日里出门买菜逛集市便利。另一处是在乌衣巷，四周是不少富商的私宅，环境安静，院子也大些，就是离集市有些远。”
阮荔虽未当过家，但也知道这两处的宅子都不会便宜，她也没想到將军会给她准备这么好的住处，心中感动，垂著眸，柔声道：“两处我都欢喜极了，全由將军做主就好。”
青铜一脸难办地挠挠头，“可是將军让我来问你，我可不敢带著这回答去復命，求姑娘看在咱俩相熟的份上，別为难我了。”
阮荔不愿连累青铜回去没法交差，想了想后才做了决定：“那就甜水巷罢。能有一个容身之处就已十分知足了，哪里还会嫌院子小，就是又要让將军破费了，我心中实在过意不去，更不知该如何报答將军的这份恩情。”她最后一句话说得真心实意。
毕竟——
將军都不太愿意见她、也不太愿意同她说话，对她的態度愈发冷淡，甚至都让青铜来跑腿传话，可將军对她的照顾是实打实的。
她是真心感激將军。
青铜得了回答，咧嘴笑了下，“姑娘的话我都记下了。將军还说，屋子买下就能住人，等我们明儿进京后姑娘直接能住进去。”
阮荔闻言，哪怕知道这是將军迫不及待要把自己当累赘甩开，但她在京城有了落脚之地，她心中多了些期盼，更对將军感激一分。
“让將军费心了，阮荔感激不尽，此生无以回报。”阮荔语气略带些哽咽，双眸中漾出一层湿润的水雾，柔净动人。
青铜一时看呆了。
好在理智尚存，没把自己那难堪的嘴脸让姑娘瞧见。他想起了行军休息间，方维总是把阮姑娘掛在嘴边，那时他还私底下笑一个大男人被个姑娘勾走了魂。可惜，方维没了，將来不知哪个好命的能娶阮姑娘过门。
青铜下楼去復命。
阮荔去找了小子请他送吃食上来，又回房等著用饭。
房里没人，她往床上一躺。
身上乾净、头髮好闻、竹簟沁凉，浑身说不出的舒適，她耷拉著眼皮，打算在饭菜送来前小睡片刻，摸上耳垂想取下耳坠，好能睡得舒服些，但在耳垂上摸了半天也没摸到东西。
睡意散尽。
米珠耳坠不见了！
阮荔著急起身，在屋子找了一圈未找著，担心是洗头时弄丟了，出门去问小子，也说没瞧见。又想起会不会落在马车里，提著裙子匆匆下楼。
她实在焦急。
因那是方维送她的首饰里唯一留下来的一件。
他从军三年，期间方母病重，为了给方母抓药看病，方家的积蓄都花完了，阮荔又把自己的体己银子、方维留给她的银钱、送她的银簪银釵都当了，最后也没留住方母的性命。
小米珠耳坠还是因不值钱，当铺不肯收才留了下来。
自那之后她日日戴著。
阮荔下楼时天色微沉，大堂里的桌椅大多空著，只有两桌文人学子在喝酒，笑声恣意张扬。
其中蓝袍男子言行最为囂张，口无遮拦，大手一指道：“你们不知！我亲舅公在朝为官——正五品——我族那是朝中有人！只等我秋闈榜上有名，不计多少名次，都不必去穷苦寒酸之地外放歷练！什么京城、江南、户部、吏部隨我挑！”
周围那群学子纷纷恭维，恨不能把他捧上天去。
这些学子官话咬字清晰，阮荔下楼时无心听了一耳朵，想起在沈家村遇见的种种，看来不论男子有无学识，喝了几口黄汤马尿就忘了自己是个什么货色，这番失態实在让人噁心。
阮荔沿著墙角快步走穿过大堂，往后面马厩去。
正高谈阔论的蓝袍男子忽然住口，双目发直地盯著一抹曼妙背影，露出垂涎之色，惊嘆道：“那是哪儿来的绝色美人？”胸脯鼓鼓，小腰却那般纤细，不知掐起来是什么神仙滋味！
同桌的几个学子隱晦对看一眼，他们早就看不惯蓝袍男子的目中无人，故意起鬨道：“我见那女子是独自来投宿的，一个姑娘家，住的还是银钱不菲的天字房，走起路来又是那样的妖嬈做派，一想就知道不是什么正经女子！”
“对对对，我也见到了！”
“说不定给些银子就能尝著滋味。”
“洵阳镇里做这种生意的女子多的是！”
蓝袍男子本就精虫上脑，被同窗你一言我一语地煽动，顿时心思就活泛了，浑身发燥，恨不能立刻捉著那女子顛鸞倒凤、发泄一二。当即放下酒盅，一抹嘴巴，“待我先去试试是何滋味。”
学子们隱晦嗤笑，一人藉口解手离席去寻人来——
他们白日里可都看见了，护著女子来投宿的男人个个佩剑，非权即贵，看这次不整死这廝！
*
后院马厩。
阮荔终於在马车里摸到了米珠耳坠，宝贝的捏在手中，失而復得欢喜不已。
她刚下马车准备回客房里去，身后传来陌生脚步声，是在堂上满口胡言的蓝袍男子朝自己走来。
月光將他淫秽之態照得一清二楚。
蓝袍男子见了她正脸、粉面桃腮、肤如凝脂、杏眸多情多水，一副浑然天成的嫵媚之態，当下觉得一股燥热直衝底下去，什么礼义廉耻都拋却，一手急不可耐地扯开系腰间的汗巾，嘴里说著脏话，朝阮荔扑过去：“小心肝、爷的小祖宗——多少银子都使得，只要今夜肯让我尝一番销魂滋味——”
