主寨之中，叶知秋眉头紧锁，翻阅谍报后，久久不语。
七国几乎同时生乱，且乱象皆起於中枢与要害。
这背后，细思极恐。
“大人，此乃天赐良机！”
身旁幕僚激动道。
“七国自乱，无暇他顾。
我潜龙岛基业已成，兵精粮足。
正当趁此良机，竖起大旗，招揽天下豪杰，以洞庭、云梦为基，进可爭夺天下，退可割据一方！”
“不错！大人，起兵吧！”
“愿隨大人，共创大业！”
帐下將领群情激奋，目光灼灼地望著叶知秋。
潜龙岛积蓄的实力，早已让他们不甘蛰伏。
如今乱世將至，正是英雄用武之时！
叶知秋心中亦是热血沸腾。
乱世出英雄，他等的不就是这一天吗？
然而，兹事体大，一旦起兵，便再无回头路。
需慎之又慎，尤其要选择一个最佳的起兵时机与名义。
就在他沉吟未决之际，亲兵来报：
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“大人，寨外有一黑袍青年求见，自称故人，言有要事相告，关乎大人未来气运。”
“黑袍青年？故人？”
叶知秋一怔，他在外並无这般打扮的故人。
“请至偏帐相见，我稍后便到。”
偏帐之中，烛火昏暗。
叶知秋步入时，只见一人背对门口，负手而立，望著墙上掛著的洞庭湖舆图。
那人身著朴素黑袍，身形挺拔，黑髮以木簪隨意束起，仅露侧脸，线条冷硬，气质沉静如山岳。
给人一种深不可测之感。
“阁下是？”
叶知秋拱手问道。
黑袍青年缓缓转身。
映入叶知眼帘的，是一张极其年轻，却俊美得不似凡人的面庞，肤色略显苍白，一双眸子漆黑深邃。
仅仅是被这目光扫过，叶知秋便觉心头一凛，仿佛被无形之力洞穿。
“叶知秋。”
黑袍青年开口，声音平淡，却直入心神。
“如今风云已至，七国將乱，林国將倾。
你，还在等什么？”
叶知秋心中剧震，强作镇定：“阁下究竟何人？何以知我心意？又何以断言林国將倾？”
“吾乃黑水河之主，河神庙宇所奉之神。”
黑袍青年——陈杰化身，淡淡道。
“你之一路崛起，庙宇之助，水图之赠，皆出吾意。
今时机已熟，正当起兵，廓清环宇，拯民水火。”
“您……您就是黑水河河神？！”
叶知秋骇然失色。
“听好。林国君主，太子，三日內，將相继暴毙。
此乃妖族暗算，欲乱其国。
权相严松，必扶幼主，把持朝政，加九锡，封王爵，履剑上殿，行篡位之实。
届时，林国法统崩坏，朝纲混乱，民怨沸腾，正是你高举义旗，討逆安民之时。
以你团练使之职，收拢湖广忠义，以『清君侧，诛国贼，正朝纲』为名，进可攻，退可守，名正言顺。”
叶知秋听得心神激盪，又感寒意彻骨。
“妖族其心其行可诛！”
果如黑水河河神所言，那林国確实將天翻地覆。
而自己若於此时起兵，確是最佳时机。
有神明背书，有大义名分，有积蓄的实力。
成功把握，极大！
“河神何以教我？”
叶知秋深吸一口气，目光灼灼看向陈杰。
“稳住洞庭、云梦根基，广积粮，高筑墙，缓称王。
起兵后，先定湖广，收民心，纳贤才。
严松倒行逆施，其势难久，待其內乱，可一举而定。”
陈杰意味深长地看了他一眼，身形开始缓缓变淡。
“好自为之。吾去也。”
话音未落，黑袍身影已化作淡淡水汽，消散於帐中，仿佛从未出现。
叶知秋独立帐中，久久无法回神。
今日所见所闻，信息量太大，衝击太强。
但有一点无比清晰。
起兵的时机，真的到了。
“传令！”
叶知秋猛地转身，眼中再无犹豫，只有决绝的锋芒。
“召集眾將，升帐议事！
同时，飞鸽传书龙隱岛、各屯垦点，即日起进入战时状態，整军备武，囤积粮草。”
……
三日后，国都
噩耗接连传来，举国震惊，天下譁然。
久病的林国老皇帝，於昨夜子时，呕血数升，暴毙於寢宫。
紧接著，不过两个时辰，本就染疾的太子，亦突然七窍流血，追隨其父而去。
御医查验，皆言急症攻心，药石无救。
然其中蹊蹺，不得不让引起士林怀疑。
毕竟，太巧了。
这不正常。
皇帝、太子同日暴毙，死因蹊蹺，国本动摇！
严松得知后心里怒骂：
“该死的！”
他早有篡逆之心。
前日得到那宝剑后就一直按耐不住。
但他到底官场摸爬滚打多年。
知道要讲究时机。
原本老皇帝死后，太子继位当晚，自己再安排一个有野心藩王起兵。
两虎相斗，必有一死。
自己可在这过程中徐徐掌握兵权。
那时候，自己进一步称孤道寡，退一步也海阔天空。
现在这算怎么一回事？
“箭在弦上，不得不发。”
明知道这样不妥，可严松也没用办法。
“一不做二不休！身死族灭我也要更进一步。”
严松眼眸中一抹邪异色彩一闪而过。
翌日。
朝堂之上。
严松痛哭流涕，捶胸顿足，言君父骤崩，太子夭折，国之大殤。
隨即以“国不可一日无君”、“当立嫡以长”为由，力排眾议，拥立懵懂五岁幼主登基。
自封为摄政王，总揽朝政。
紧接著，下詔”，以“摄政王功盖寰宇，德被苍生”为由，加九锡，假黄鉞，入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿。
晋封安国王，赐王爵冕服。
加九锡，封王爵，履剑上殿！
此乃权臣篡位之標准流程。
严松之心，路人皆知。
林国朝廷，彻底沦为严氏一言堂。
数日內，忠直之臣，或贬或杀，或愤而辞官。
朝纲崩坏，法度废弛。
各地官吏，人心惶惶。
民间更是谣言四起，皆言“妖孽乱国，奸臣当道”。
林国，彻底乱了。
而这场混乱，仅仅是席捲天下的滔天巨浪中，最先崩裂的一角。
潜龙岛上，接到確切消息的叶知秋，霍然起身，拔出腰间青锋，直指苍穹，声震四野：
“权臣严松，深受天恩，不想今日，弒君杀储，欺主幼弱，擅权乱政。
加九锡，封王爵，狼子野心，昭然若揭！
我叶知秋，蒙受国恩，官拜团练，今奉天命，顺民心，起兵討逆！
清君侧，诛国贼，正朝纲，安黎庶！
凡我林国热血男儿，有志之士，可共举义旗，隨我討逆！”
“討逆！討逆！討逆！”
麾下千军怒吼，声震云梦。
