一会儿老马盛了一碗胡辣汤和两根油条，端著盘子在陈昊对面坐下，盘子里是食堂免费提供的咸菜丝和几根小辣椒，老马把盘子朝两人中间一放，说“干吃包子没味道，来点这个尝尝。”陈昊用筷子夹了个小辣椒，放到嘴里一咀嚼，味道又辣又咸，陈昊急忙喝了几口粥才压下。
老马一边吃饭一边问：“小张啊，今天上午怎么安排的？”
“熟悉熟悉路面。”陈昊咬了口包子，“刘所让我先巡逻几天。”
“嗯，街面上是该走走。”老马吃了一根油条和两个小辣椒才说，“不过你人生地不熟的，不要走太远，棋盘镇地儿说大不大，说小也不小，有些地方去了容易惹麻烦。咱们这些穿警服的，不像前些年，群眾见了咱都跟亲人似的，现在世道变了，咱们走到哪里都不受待见。见面给你打声招呼算不错的，好多人见了面跟仇人似的。”
陈昊从老马的话里听出了提醒。
“咱们这些穿警服的，不像前些年，群眾见了咱都跟亲人似的，现在世道变了，咱们走到哪里都不受待见，见面给你打声招呼算不错的，好多人见了面跟仇人似的。”
他点点头说：“多谢马哥，我会注意的。”
八点多，陈昊出了派出所大门，沿著大街往东走。他没直接往化肥厂的方向去，先顺著菜市场绕了一圈，在附近的一个菸酒门市部停了停，买了一包玉溪，又跟老板娘问了问路。老板娘是个三十来岁的妇女，穿得挺时尚的，五官也端庄，听说他要找货运站，就朝东边指了指：
“往前一直走，走到底左拐，过了桥就是。”
陈昊谢过，点燃玉溪烟叼著，云淡风轻地往前走。
出了镇口，路面就窄了。两边的民房也越来越矮，这几年农村青年都在城里买了房，结婚后就留在了城里，农村包括一些乡镇的人口反而越来越少，住在民房里的多是一些老人，即便一些老人也被儿女接到县城里去了，农村的空房子是越来越多，也越来越旧。
房屋也奇怪，有人住著再久再破都没问题，只要没人住，三五年过去房子就变了样，有的房梁掉下来，有的屋顶露著天，院落也荒芜，杂草丛生，院墙倒塌，早已没有了家的样子。
此景此情，陈昊想起了自己的老家，住在老家的爹娘，还有那个温馨的农家小院。每次回到村里，老远一看到自己家的门楼，心里就一阵莫名的激动，看到爹娘闻声从家里奔出来，心里突然就踏实了，即便工作中遇到了不如意的事情，一看到娘那张饱经风霜的脸，一切不愉快就烟消云散。
眨眼又一年没回去了，不知道爹娘还好吗？
陈昊一边想一边走，这时鼻子突然闻到了一股淡淡的气息，有些呛，说不清是化肥还是別的什么。
他又往前走了走，看到前方不远处有一座厂房，面积挺大，有五六个足球场的样子。里面有五六座规模巨大的冷却塔，又叫石灰井，塔身是钢筋混凝土的筒状结构，表面覆盖著一层风化的石灰粉末。如今它们堆在那里，就像大地上长出来的多余的肉瘤。
他发现厂区大门是锁著的，但东边围墙塌了一截，堆著碎砖和水泥块，翻过去应该不难。
简单地侦查一番之后，陈昊就开始往回走，这样走了有两三里，他忽然发现身后有一辆白色麵包车，在他后面一百米的距离慢慢地跟著，驾驶座上的司机看不清楚，只能看到一个模糊的轮廓。
陈昊加快脚步，那辆麵包车的车速也加快，陈昊慢下来的时候那辆车的车速也急忙放慢，他这才明白自己被人盯上了。他急忙加快了脚步，走到前面一个岔路口，往右一拐，钻进了一条巷子。
巷子窄得只能容两个人並排走，两侧是高墙。陈昊快步走到巷子尽头，往左一拐，又是一个岔口。他站在原地，侧耳听了几秒——他听到麵包车的引擎熄火了，然后就传来关车门的声音，和两个人的脚步声，看来人跟上来了。
他急忙从一堵矮墙的缺口翻了过去，落进一户人家的后院。院子里晾著几件衣服，角落里放著一辆自行车。他穿过院子，从侧门出去，是东街的菜市场，
菜市场里人声嘈杂，摊贩的吆喝声和討价还价声混在一起，空气里瀰漫著鱼腥味，陈昊在摊位之间左穿右插，时不时侧身躲过推著板车的小贩。
他走到菜市场中间的一个乾货摊前，假装蹲下来挑辣椒，目光瞟了瞟身后。
没有发现人追进来。
他这才暗鬆了口气，站起来拍了拍手上的碎屑，从市场的另一头走了出去。
出口是一条背街，两边摆著水果摊。陈昊正想快步离开，忽然撞上一道目光——苏蕎站在一个水果摊前，手里拎著半袋橘子，头一扭，久看到了向她这边匆匆走来的陈昊。苏蕎就停了下来，颇有兴兴趣地看著陈昊。
此时的陈昊满头是汗，头髮乱糟糟的，像是刚从什么地方钻出来。他看见苏蕎的瞬间，脑子空白了片刻，然后迅速恢復了表情。
苏蕎笑了。
那种笑说不上来什么意思——不是嘲笑，也不是惊讶，就是嘴角微微往上翘了一下，像看见一件有趣的事。
苏蕎把手里的橘子掂了掂，冲陈昊笑道：“真巧。”
“早。”陈昊点了下头，语气自然。
“早，这都快上午了，你跑哪儿去了？”苏蕎挑了一下眉，“出警，呵，没带装备，难不成跟谁打架？”
“迷路了。”陈昊笑了笑，“棋盘镇的路七拐八拐的，走著走著就找不著北了。”
苏蕎“哦”了一声，低头翻了个橘子，挑了个大的放进袋子里。她没再追问，但陈昊感觉得到，她的目光在他身上多停了两秒。
“那我先走了。”陈昊说。
“嗯，慢走。”苏蕎头也没抬。
陈昊转身，快步往派出所的方向走去。他走了两步，又下意识回头看了一眼——苏蕎还在买水果，袋子已经装得鼓鼓囊囊了。
她没再看他。
可陈昊总觉得，那道目光一直跟著他。
