可那点热意，却压不住帐中的寒气。
帅帐中央，巨大的关中沙盘铺开。黑色唐旗与红色乾旗犬牙交错，像两头咬住彼此咽喉的猛兽。
李靖一袭青色將袍，站在沙盘前，手中木桿点在第二关的位置。
“主公，诸位將军。”
他的声音不高，却让帐內所有人都安静下来。
“崔氏覆灭之后，关中门阀的脊樑，已经被主公打断。可韩武此人，与崔氏不同。”
木桿在沙盘上重重一顿。
“他没有分兵救崔氏，也没有急著反扑。他把所有兵力、粮草、滚木礌石、弩机，全都压在了第二关。”
李靖抬眼，目光冷静得近乎冰冷。
“他不是想贏得漂亮。”
“他是想让我们在这里流血。”
帐內气氛顿时一沉。
程咬金提著宣花巨斧，瞪著一双铜铃大眼，瓮声道：“大元帅，管他韩武摆什么乌龟壳！俺老程带三万重甲步卒顶上去，再让玄武重弩营在后头压阵，一座座堡寨砸过去就是！”
“砸得开。”
李靖没有否认。
可他下一句话，却让帐中所有將领脸色都变了。
“但要死两万到三万人。”
程咬金握斧的手猛地一紧。
李靖手中木桿顺著第二关的地形缓缓划过。
“第二关依山而建，两侧皆是绝壁，正面通道狭窄，大军无法展开。韩武在正面修筑十二座连环堡寨，互为角。”
“玄武重弩营能轰塌第一座，他便退第二座。”
“轰塌第二座，他便退第三座。”
“通道太窄，我军骑兵冲不开，重步展不开，陌刀军也无法成阵推进。韩武摆明了要用一座座堡寨，拿人命拖住我们。”
他顿了顿。
“到最后，第二关能拿下。”
“可那条路，会被我大唐將士的尸骨垫高。”
帅帐內，瞬间死寂。
两三万將士的伤亡。
大唐不是承受不起。
可李道宗从凉州起兵至今，最不愿做的事，就是把自己的兵当成旧朝那样的耗材。
薛仁贵眉头紧锁，握著方天画戟的手背上青筋暴起。
“大元帅，不能强攻。”
他的声音冷硬。
“大唐將士的命，不该这样白白填进去。第二关周围，难道就没有別的路？”
“没有。”
徐茂公从阴影中走出，脸色比平日更沉。
“谍司探子已经把第二关周围百里摸了三遍。能走人的山道、崖缝、猎户小径，全被韩武派兵封死。”
他看向沙盘上那道红色关隘。
“这个人很稳。”
“稳到几乎不给任何破绽。”
这句话一出，帐中诸將的脸色都不好看。
他们不怕敌人狂。
狂的敌人，反而好杀。
可韩武这种人，不贪功，不轻敌，不冒进，所有兵力都压在最该压的地方，就像一块沉在路中央的铁石。
要么绕过去。
要么把牙崩碎。
李道宗坐在主位上，手指轻轻敲著扶手。
一下一下。
整个帅帐，只剩下那轻微的敲击声。
就在这片压抑到极点的沉默中，一个低沉的声音响起。
“主公，大元帅。”
“有一条路。”
眾人齐刷刷转头。
沈青岳从武將队列中走出，单膝跪在李道宗与李靖面前。
他身穿大唐明光鎧，身姿挺直如枪，脸上没有半点多余表情。
可他的右手，却死死按在膝上。
指节隱隱发白。
李靖眼中精光一闪。
“沈將军，你说什么路？”
沈青岳抬起头，目光落在沙盘上的第二关。
“第二关侧翼绝壁下方，有一条废弃百年的地下水道。”
帐中顿时响起一阵低低议论。
程咬金摸了摸下巴上的钢针鬍鬚，皱眉道：“地下水道？那地方能走大军？”
“走不了大军。”
沈青岳回答得很快。
“但能走少量精锐。”
他声音很稳，稳得甚至有些发冷。
“那条水道，是百年前大乾修建关中防御体系时留下的泄洪暗渠。后来年久失修，入口被山洪冲塌，又被荒石杂草遮住，渐渐就废了。”
“它不是军道，也不在寻常舆图上。”
“如今这世上，知道它的人不多。”
沈青岳停了一下，继续说道：“当年末將在雍州边军服役时，曾跟著旧上官巡防第二关一带。那时山洪冲开过一次入口，末將带人钻进去探过路。”
“水道內部错综复杂，岔洞极多。”
“但末將当年留下过暗记。”
李靖立刻追问：“出口在何处？”
沈青岳抬手，指向沙盘上第二关后方的一处低洼地。
“这里。”
“第二关守军后营之后。”
“若能从水道摸过去，便能直接出现在敌军背后。”
帐中眾將眼神同时一亮。
若真能绕到背后，韩武正面十二座连环堡寨，就不再是铁桶。
只要后方一乱，正面大军便有破关之机！
可李靖没有立刻点头。
他盯著沙盘，眉头反而皱得更深。
“沈將军，这个情报极有价值。”
“但废弃百年的水道，里面是什么情况，谁也说不准。”
“可能塌了，可能积水极深，可能有毒瘴，也可能进去之后根本找不到出口。”
他看向沈青岳，语气郑重。
“一旦通道堵死，进去的人，连尸骨都未必收得回来。”
“末將知道。”
沈青岳没有半分迟疑。
他重重抱拳。
“所以，末將不请大军入內。”
“末將请战。”
“愿亲自带少量旧部，趁夜潜入水道探路。”
薛仁贵眉头一皱。
“你亲自去？”
他看著沈青岳，沉声道：“沈將军，你如今身系雍州军务，是我大唐的雍州都尉。那种九死一生的死地，岂能轻入？”
“因为只有末將认识路。”
沈青岳的声音仍旧平静。
“水道里的暗记，是末將当年亲手刻下的。外人看不懂，也找不到。”
“换了別人进去，必定迷失。”
他抬起头，看向主位上的李道宗。
那一刻，李道宗终於看清了他眼底压著的东西。
不是求功。
也不是逞勇。
是压了很多年、磨了很多年、已经被磨成铁色的恨。
谍司的卷宗里记得很清楚。
沈青岳当年还是关中底层军官时，他的亲妹妹，便是被第二关一个旧上官看中，强抢不从，最后活活逼死。
而那个人，如今就在第二关守军之中。
沈青岳没有把私仇摆在檯面上。
他没有哭，也没有吼。
他只是跪在那里，用最平静的语气，把自己这条命摆了出来。
“末將的旧部，熟悉那一带地形。”
“他们当年跟著末將走过那段水道。”
“请主公准许末將带他们回去。”
带他们回去。
这五个字一落，帐內再无人出声。
所有人都听懂了。
那不是简单的探路。
那是旧朝欠下的债，是雍州军户咽了太多年的血，是沈青岳这个降將，第一次以大唐將领的身份，走回当年无能为力的地方。
李道宗靠在椅背上，漆黑的眼眸静静看著沈青岳。
他没有立刻开口。
帐內炭火噼啪作响。
良久之后，李道宗才缓缓道：“沈青岳。”
沈青岳俯首。
“末將在。”
“本王知道你想做什么。”
沈青岳身形微不可察地一震。
李道宗的声音低沉，冷硬，却像一只手压住了整个帅帐。
“你可以有仇。”
“本王也可以给你清算旧帐的机会。”
“但你记住，你先是大唐將领。”
“你带进去的每一个人，都是本王的兵，不是陪你送死的孤魂。”
沈青岳的喉结滚动了一下。
李道宗盯著他，一字一句道：
“路若能走，你便走。”
“路若不能走，你就给本王退回来。”
“本王要的是能活著开路的將领，不是死在阴沟里的忠烈。”
帅帐內，所有將领都低下了头。
这才是李道宗。
杀伐果断，却从不把自己人的命当草芥。
沈青岳眼眶终於红了。
他猛地站起身，双脚併拢，右手重重捶在胸口甲冑之上，发出一声沉闷的铁响。
“末將，领命！”
李道宗看著他。
最终，只说了一句话。
“去。”
“但你要活著回来。”
沈青岳没有再多说一个字。
他怕自己一开口，那口压了太多年的血气，就会从喉咙里衝出来。
他霍然转身，大步走出帅帐。
帐帘被寒风掀起，又重重落下。
