这件难堪、粗糙、难闻的旧衣，却成了这一户流民在乱世之中，唯一的生路、唯一的温暖。
他们卑微站在漫天风雪里，不懂规则、不懂法度、不懂世道为何如此刻薄，只懂……活著，已经用尽了所有力气。
虽然穷得衣服都没得穿的流民穿衣问题解决了。
可屋舍营建进度跟不上人口暴涨，寒冬腊月之际，大批新迁流民暂居临时窝棚，风寒侵袭之下，冻伤手脚、皮肉溃烂者不在少数。
奉州刺史安知节下令，全域督造半埋地屋以解燃眉：
就地掘土挖坑，以深坑为屋基，上方架木为梁、铺覆厚泥封顶，简易修整出入口与透气小孔。
此类地屋天然聚存炊饭烟火热气，御寒效果远胜露天草棚，虽留有弊病：
寒冬冻土坚硬，掘土施工费时费力；来年开春冰雪消融，地底返潮灌水，屋舍便无法继续居住。
可眼下只求熬过凛冬、保全人命便足矣，待到春耕之后再另行建设新房。
临时聚居的旷野上！
一眾流民刚捧著粗麦稀粥啃完糠饼，腹中堪堪垫上一点暖意，还没来得及蜷缩身子歇口气，手持木棍的官差便分成几队，厉声喝骂著围拢过来。
“都给老子起身！不许瘫著！”
粗糲的呵斥刺破暮色，官差挨个踹向席地而坐的人：
“所有青壮男子，即刻拿镐掘土，深挖地屋基坑；妇人孩童去往草料场领取麦秸，运回自家坑屋铺垫地面！”
一名领头差役叉腰站在土坡上，冷著脸丟下规矩，话音不带半分人情：
“麦秸铺得厚实平整，夜里能隔冻土、挡潮气，好歹能囫圇睡一觉；草草敷衍铺得乱七八糟，冻出伤寒咳病，官府没有半片草药可给，死活全凭自己扛！但凡敢耍滑偷懒、磨洋工耗时辰的，今夜直接扣掉口粮，一口吃食都別想领到！”
流民们不敢抗辩，连日逃难早已磨平所有稜角，只得麻木地起身分工劳作。
男子攥著沉重的木镐、铁铲，在冻硬如石块的冻土上一下下刨挖，冻土崩开细碎冰碴，磨破手掌渗出血水也只能咬牙强忍。
妇人抱著捆捆乾枯麦秸，弯腰躬身一步步挪向自家半成的地坑，冷风灌进破烂衣襟，手脚冻得僵直。
人群里一名面色蜡黄、发著低热的汉子浑身发颤，扶著坑边想要稍作喘息，动作慢了些许。
“偷懒是吧？”
巡行的官差见状抬脚狠狠踹在他后腰，汉子踉蹌摔在冻土上，咳出几口浊痰。
差役俯身踹了踹他的身子，探了探额头热度，確认不是刻意装病躲活，才不耐烦招手唤来杂役，端来一碗滚烫生薑汤水递过去。
“真病倒了算你命苦，若是装懒耍诈，直接丟去野地挨冻。”
差役啐了一口，目光扫过周遭劳作的流民。
暗下的天色里，偶尔传来几声微弱的哀嚎。
若是有人终究扛不住严寒病痛咽了气，官差便安排閒杂人等，拖到城外荒洼浅土草草掩埋，不留坟冢、不记姓名。
这些底层差役心里拎得清清楚楚：
在辽东苦寒之地，熬过漫长寒冬的流民，方能编入户籍、下地耕种，算作可用之民；熬不过风雪病痛埋身黄土的，便只是乱世里一文不值的死人。
他们严苛呵斥、拳脚督促，看似冷酷无情，实则根本不愿大批量流民折损。
开春大片荒地开垦，可缺人手，若是眼下流民冻死太多，来年春耕繁重的徭役农活便无人可驱。
暮色渐深，
一座座半埋的土坑之內，妇人细细铺匀麦秸，男子凿完基坑爬进屋內修整边角。
霉味、土腥味混著麦草的气息在地屋中瀰漫，简陋的窝舍勉强锁住一丝炊火暖意。
入夜，
两名挎著腰刀的官差沿著地屋巷道缓步巡夜，脚下踩碎积雪发出咯吱声响。
年轻官差蹙著眉头，环顾密密麻麻挤在地屋中的流民，低声抱怨：
“今年流民实在太多，原先规划的房屋早就不够用，地屋也建得匆忙，上头还源源不断往这边安置，再这么下去，怕是要有人直接露宿雪地。”
年长官差面色沉鬱，摇了摇头：
“並非刻意强塞，幽州战事刚歇，那晋军不是人，百姓別无活路只能往这里逃。方才清点过，这一片至少十数人染病高热，之前派人去请的大夫迟迟未到，你去打探过消息没有？”
年轻官差长长嘆气，满是无奈：“问过了，城中所有行医之人尽数外派各处安置点，人手依旧缺口极大，那位被调来的大夫还要耽搁几日才能抵达。”
“明日一早你再去城衙催促，大夫赶不来，送些草药饮片过来也好，总不能眼睁睁看著人一病不起，出了问题，可不好交差呀。”
“晓得。”年轻官差应声頷首。
二人继续顺著地屋巷道往前走，屋內昏弱的呼吸声隔著泥木顶隱隱飘出，风雪裹著寒意笼罩整片安置区。
乱世流民的生死，便悬在这冬夜的寒风与迟迟未至的汤药之间。
而这辽东就是苦寒之地！
想要过上好日子，得先挨过一个冬天。
对於府库空虚的温侯而言，他首要任务是让流民活著，即使活得不像人样。
一来就想吃饱穿暖，住上新房子，上头还发几件新大衣，配几头牲口，舒舒服服过冬。
我呸……你这是想屁吃。
想当刁民挨板子了。
如今免费吃饭，已经非常不错了，吃我温侯的免费饭，就是欠下温侯的恩情，这恩情得还。
辽东不养閒人！
