幽州方面很快派遣一员大將前来入驻营州。
此人名为尉迟横野，正式受封镇辽边镇主將，驻守营州。
尉迟横野乃是胡人后裔，往日名声不显，但为人沉稳勇武，心性牢靠，深得卢龙节度使李承训的信赖重用。
此刻周安领兵南下，营州之地权力空虚，边塞防备空缺，契丹部落虎视眈眈时常窥探边境。
李承训特意將他安插在此地，目的便是镇守营州，收拢旧日镇辽残余兵力，稳固北疆防线，严防塞外异族趁机南下进犯。
对於突如其来的新任边镇主將，温秀和张猛二人皆是十分陌生，全无半点交情，心中也並无交好拉拢的想法。
毕竟你算老几？
温秀与张猛乃魏博牙兵出身，骄横无比，不是什么阿猫阿狗都会结交的，只对牙兵出身的才有认同感。
没改名的胡人？
我呸……那不过是他们一条狗。
二人谁都没有派人前去登门拜见，亦不曾送上贺礼。
眼下北疆最大的矛盾从来不是营州新守，而是彼此之间的內斗，隔阂日渐加深。
早先张猛屡次暗中设卡，私自阻拦往来辽河的通商要道，刻意压制建安商贸流通。
温秀为此发出郑重外交警告並厉声谴责张猛，若是再度无故截拦己方商路，日后必定不会客气，定然要让他付出惨重的代价。
可张猛心胸狭隘，素来执拗逞强，丝毫不肯收敛行事，依旧我行我素，处处针对温秀。
眼见规劝无用，温秀当即出手反制，直接切断所有贩往辽东城的平价官盐。
食盐乃是民生刚需，缺一不可。
辽东城本身不產盐，素来依靠建安转运供给。断盐之后，张猛麾下属地立刻物资紧缺。
即便处境被动，张猛依旧不肯低头示弱，骨子里的倔强和好胜心作祟。
毕竟张猛杀节度使时，你温秀还在娘胎里呢，也配跟他哇哇叫？
他寧可花费重金购入外族高价粗盐，咬牙承受巨额损耗，也绝不肯妥协取用温秀手中的低廉精盐。
两方僵持对立，商贸往来彻底割裂。
与此同时，张猛为填补军中开支，开始对途经辖地的行商层层苛捐杂税，肆意盘剥勒索。
过往奔波辽河沿线的商贾人人惶恐畏惧，再也不敢途经辽东城地界经商。
一眾商贩纷纷捨弃更近的辽河古道，甘愿绕道更远的路途远行避险，绝不踏入张猛管辖疆域半步。
商贾绝跡，商旅断绝，直接致使辽东城市面日渐荒芜萧条，市井繁华尽数褪去，地方商贸经济断崖式下滑，整年赋税收入持续暴跌。
府库越发空虚，可破辽军两千兵马的军费开销分毫不能缩减。
无可奈何之下，张猛只能將所有压力转嫁底层百姓，不断加重田赋、杂税，层层压榨民脂民膏。
苛政重压之下，境內百姓苦不堪言，遍地怨声载道，民生凋敝。
万般煎熬无从度日，大批流民捨弃故土，成群结队向南迁徙逃难，尽数涌入吏治宽和、物產富足的辽东郡境內安居谋生。
人口不断流失，土地荒芜愈发严重，辽东城税源进一步缩水，越发入不敷出。
残酷的恶性循环就此牢牢困住张猛。
税源枯竭，库財匱乏，拖欠士卒军餉已然成为常態。长久粮餉不足，破辽军將士军心涣散，士气萎靡低落，军中怨言四起，整体战力一日不如一日。
时机已然成熟，温秀静待对方內忧积攒到顶峰，顺势步步发难。
靖辽军调动兵马，一点点蚕食侵占辽东城外围的边境村镇要塞，不断压缩张猛的控制范围，步步紧逼，持续施加军事压力。
外敌压迫步步加剧，內府钱粮空空如也。內外双重绝境逼迫之下，本就性情暴戾偏激的张猛愈发焦躁冷酷。
为凑齐足够军费用来整军备战、抵御温秀的蚕食，他只能越发残暴严苛，大肆强征民財、搜刮膏血，准备集结兵马，想要以一战化解所有困局。
彼此强弱差距，已然一目了然。
原本在温秀心中，他早已篤定，自己和张猛之间早晚必有一场硬碰硬的廝杀。
两方边境长时间对峙，积怨颇深，商贸割裂，矛盾层层堆叠，唯有兵刃相见，方能决出北疆最后的高下。
温秀甚至早已暗中备好兵马，静静等候双方彻底撕破脸面，做好了一番苦战的准备。
可世事变幻，永远出人意料。
他万万没有料到，自己心心念念的那场边疆大战，从头到尾根本没有打响的机会。
张猛居然，直接弃城跑路了。
温秀当场懵了！
huh？？
没有对峙，没有死守，没有拼死一战。
在將辽东城全境搜刮一空，尽数劫掠府库钱粮、囤积物资之后，张猛毫不犹豫，乾脆利落地捨弃了自己镇守多年的治所。
温秀惊呼：“不是……大哥，我忙活了半天，正要与你决一死战，你这样直接跑了，显得我很傻耶！”
偌大的辽东城、瀋州二座重镇，连同下辖八座县域，足足七千户黎民故土，尽数被他隨手拋下。
麾下全部破辽军整军拔营，浩浩荡荡向著关內撤离。
对外名义上说辞冠冕堂皇，宣称听闻沧州战事焦灼，自愿领兵入关奔赴战场，驰援周安与李承训联军。
但內里真实心思，所有人都心知肚明……这便是彻头彻尾的避战逃窜。
张猛虽然是个比较纯粹的武夫，但心里看得无比透彻。
明知打不过还不跑，那才是大傻逼！
留得青山在，不怕没柴烧！
现如今藩镇朝廷断绝边军粮餉，再也没有上方钱粮兜底。自己又不会经营，辖地商业衰败，赋税崩盘，苛政压得民心溃散，流民不断出逃。
对內民生溃烂，军心浮动；对外步步被温秀压制蚕食，方方面面全都落入下风。长久僵持消耗下去，他永远耗不过根基雄厚、百业兴盛的温秀。
若是强行开战，只会白白折损手下仅存的兵马，最后落得人地两空。
与其困死苦寒北疆，白白葬送基业士卒，不如早早保全自身实力，抽身退出塞外泥潭。
关內河北战火四起，乱世机遇更多，远比困守贫瘠辽东更有发展前途。
思虑通透之后，张猛即刻上书卢龙节度使李承训，以主动请战、助力合围沧州为由，请求准许自己全军入关。
