入春以来无旱无涝，无霜无蝗，千里原野土润草青，四时平顺，是数年来难得的太平丰年。
更难得者，非唯天时，更在人治。
自温秀镇抚辽东、肃清全境之后，盘踞山野的匪寇尽数剿灭，割据一方的豪强逐一归服，路途无劫掠，乡里无纷爭。
他力行新政，轻徭薄赋，裁汰苛捐杂税，罢除乱征酷役，让流离之民得以归乡，让困顿百姓得以安生。
南北商路大通，海运络绎不绝，街市日渐繁盛，货殖流通，百业兴旺。
辽东百姓脱离顛沛流离之苦，终於落地扎根、耕耘劳作、安居乐业。
短短一年光景，郡內民心归附，称颂之声四起。温秀的声望在辽东大地一日盛过一日，早已远超寻常州镇守將。
日暖风轻，天光澄澈。
建安新城城楼之上，温秀凭栏而立，极目远眺整座新城。
眼下建安城建城工程如火如荼，新修屋舍连片排布、错落整齐，民居坊巷已建成近半数。
城內长街宽阔平直，车马往来络绎不绝，商贩沿街列肆，行人熙熙攘攘，一派欣欣向荣的盛世烟火。
四周夯土城墙连绵延展，墙体厚重规整，虽尚未完全合龙封顶，城楼垛口仍在日夜赶工，但整体形制已然初具雄城气象。
温秀眸光沉静，心中自有估量。
照此工速人力，不出一年，整座建安新城便可城墙大成、坊市完备、固若金汤。
届时辽东將真正拥有一座可屯兵、可通商、可安民的北疆雄城，为辽东郡治所。
而当一个人能掌控一座城时，那种权利的满足感，犹如上癮的剧毒，真是令任何男人都陶醉沉迷。
正凝望之间，温秀听闻城下忽然传来一阵细碎喧譁。人声融融，却无半分骚乱，反倒带著几分热切喧闹。
温秀目光微移，看向城下。
只见数名布衣老农立於城门之下，粗布衣衫、脚著麻鞋，皆是乡野淳朴打扮，正与值守卫兵低声说著什么，神色恳切激动。
身旁隨行偏將见状，立刻上前低声稟报：“侯爷，是几位乡间老农远道而来，说是特意进城，要给侯爷送礼致谢。”
“噢？”
温秀闻言微微一怔，隨即心头瞭然。略一沉吟，举步快步走下城楼。
临近城门，他当即沉声叮嘱值守兵士：“皆是乡中父老，不得无礼，速速退开。”
“是，侯爷！”
卫兵闻声立刻分立两侧，让出通路。
温秀缓步上前，语气温和：“诸位父老，远道而来，所为何事？”
几位老农挑著担子，筐里装著土鸡蛋、老母鸡、醃菜罈子，一见他身著锦袍、气度雍容，却全无官威架子，顿时眼眶泛红。
“青天大老爷啊！”
老农们一见温秀出来，齐刷刷跪了一片，哭声震天，“自盘古开天闢地以来，就没见过侯爷这么好的官啊！”
温秀赶紧上前搀扶，满脸沉痛：“父老们快快请起！何须如此大礼！”
一位老农死死拽著温秀的袖子，老泪纵横：“侯爷不知，以前那狗官刘德茂，光『晾晒费』一月就要收三回！说是怕百姓的粮食发霉，要收钱帮咱们翻晒……可他娘的连粮仓门朝哪开都不知道！”
另一位老农接口道：“还有那『呼吸税』，说咱们喘气糟蹋了官老爷的新鲜空气，每人每月交二十文！”
“还有牛皮税，我们全村连一头牛都不敢养啊，如今我们村有五头牛了！”
“还有葬税，死人都要交钱啊！”
温秀眼角抽搐了一下。
以前的官竟然这么狠？真是一个比烂的世道。这一比，他还真是青天大老爷。
他轻咳一声，正色道：“诸位放心，这些苛政本侯已尽数废除。自今往后，辽东郡百姓除了基本田赋和商税，只需缴纳……”
他顿了顿，开始掰著手指头数，“换工改户费、跨县走路费、单身税、个人所得分我一半税……咳咳，总之比从前少了大半！”
温秀其实並没有全部取消苛捐杂税，他觉得一些税就该收，恩情要一点点给。
倘若一下子就全取消了苛捐杂税，百姓只念他一次好，但他分一百次逐步取消，那百姓就能念他一百次好。
他果断选一百次！
啊……他终究是活成了自己曾经最討厌的人。
老农们听得热泪盈眶，纷纷磕头：
“侯爷仁德啊！比起以前那些五花八门的税，如今真是轻省多了！”
温秀满意地点点头，忽然看见人群后面有个人扛著一面锦旗，上书八个大字——“爱民如子，再生父母”。
他眼睛一亮，快步走过去，亲手接过锦旗，高高举起，让一旁的史官看清上面的字。
“记下来！”
温秀朗声道，“此乃百姓肺腑之言，本侯愧不敢当，当勒石刻碑，永誌不忘！”
“是，侯爷！”史官笔走龙蛇，刷刷记下。
“听闻侯爷大婚大喜，我等乡下人无贵重贺礼，便带了些自家种养的土產薄礼，特地进城，聊表寸心，谢侯爷赐我等太平日子！”
字字质朴，句句真心。
温秀听著这番肺腑之言，心中大为触动。乱世之中，为官者能得百姓如此感念，便是至高功业。
他微微抬手，温声安抚：“诸位父老何须如此多礼。本侯镇守一方，为百姓消灾解难、保一方安寧，本就是为官本分，职责所在，不敢居功。”
言罢，他坦然收下眾人捧著的乡土薄礼，隨即侧身吩咐亲卫，即刻取来足额铜钱，尽数赠予几位老农，算作回礼，亦补路途辛劳。
谁知几名老农闻言连连摆手推辞，执意分文不取：
“侯爷为民造福，我等感恩尚且不及，怎敢再收侯爷的钱！万万不可！”
温秀面色微正，语气诚恳却不容推辞：“本侯身为朝廷命官，食君之禄、守一方土，若无故私收百姓馈礼，便是坏了官声、乱了规矩。今日礼我收下，钱你们必要收下。一来不违官律，二来也算我酬谢诸位远道奔波的盘缠。”
此言落下，质朴的老农们彻底动容，眼眶通红，一时情难自已，纷纷屈膝跪地，对著温秀重重磕下大头，哽咽高呼：
“青天大老爷！我辽东百姓，何其有幸，得遇侯爷！”
周遭围观的街市百姓、往来行人见此一幕，无不纷纷頷首讚嘆，交口称颂温秀仁德爱民、清正无私。
