当他们走近那些停泊著待售船只的泊位，或是向聚在一起抽菸、修补渔网的水手打听卖船的消息时，只要老摩根一靠近，气氛立刻就变了。
“哟！看看谁来了？厄运船长老摩根！”一个满脸络腮鬍的壮硕船工率先发出粗鲁的嘲笑声，他朝著地上啐了一口，“怎么？还想再害死几个人吗？离我的船远点，晦气！”
另一个正在用焦油填补船缝的老水手也抬起头，浑浊的眼睛里满是嫌恶：“摩根，你的『海怒號』已经餵了海怪，还想打別的主意？快滚开，別让你的坏运气沾到我的『海螺號』上！”
类似的嘲讽和驱赶接踵而至。原本可能有意谈价的船主，一看到老摩根，立刻脸色大变，要么摆手拒绝，要么直接转身离开，仿佛躲避瘟疫一般。老摩根自始至终都沉默著，他那佝僂的身躯在那些恶言恶语中显得更加瘦小，但他只是紧抿著乾裂的嘴唇，那双锐利的眼睛直视前方，仿佛將所有的侮辱都当成了耳边呼啸的海风，只是那紧握的、缺了两根手指的左手，指节因用力而微微发白，暴露了他內心的屈辱与愤怒。
艾瑞克看得心中不忍，一股义愤涌上心头，他想要上前理论，却被塞瑞安用眼神严厉制止。老剑士轻轻摇了摇头，低声道：“无谓的爭执。人心的成见如同这海边的礁石，不是几句话能撼动的。”
塞瑞安嘆了口气，对老摩根说道：“摩根船长，看来需要你暂时迴避一下。请你为我们挑选一艘你认为合適的船，指出它，然后告诉我们它大致的价值和需要注意的地方。由我和艾瑞克出面去谈。”
老摩根深深地看了塞瑞安一眼，那眼神复杂，混合著感激、无奈和一丝不甘。他沉默地点了点头，如同一个真正的幽灵般，悄无声息地退到了一堆废弃的渔网和木桶后面，只留下一双眼睛，如同经验丰富的老猎手，锐利地扫视著泊位上的船只。
他的目光最终停留在了一艘停靠在较偏僻位置的双桅帆船上。那艘船看起来有些年头了，船身的深蓝色油漆已经斑驳脱落，露出底下深色的木质纹理，船首像是一个模糊不清的海豚造型，也磨损得厉害。它的体型不算大，但线条流畅，桅杆结实，帆具看起来保养得尚可。它静静地停在那里，带著一种被遗忘的落寞，却又有一种歷经风浪后的坚韧。
老摩根压低声音，隔著一段距离对塞瑞安和艾瑞克说道：“那艘逐浪者號。龙骨是好的，南方硬木，至少还能扛住几次大风浪。桅杆三年前换过，帆是旧的，但还能用。吃水不深，適合靠近岛屿和规避浅滩暗礁。缺点是很久没远航了，需要彻底检查和补充给养。价格不会太高。”
按照老摩根的指引，塞瑞安和艾瑞克走向了逐浪者號。船主是一个愁眉苦脸的中年人，他似乎急於脱手这艘閒置已久的船。塞瑞安没有提及老摩根，只是以经验丰富的旅行者口吻检查了船只，指出了几处需要维修的地方。经过一番討价还价，最终以一个相对公道的价格成交。契约签定，金幣易手后，船主几乎是鬆了一口气般迅速离开了。
塞瑞安和艾瑞克站在微微摇晃的“逐浪者號”甲板上，看著这艘即將承载他们命运的木船。它老旧，不起眼，甚至有些破败，但它那被海浪磨圆的船舷和饱经风霜的甲板，仿佛诉说著无数个与大海搏斗的故事。
“就是它了。”塞瑞安拍了拍结实的船舷，语气中带著一丝决然，“老摩根的眼光不会错。接下来，就是把它准备好，迎接迷雾迴廊的考验了。”
艾瑞克抚摸著冰凉的木质栏杆，心中涌起一股奇异的感觉。这艘不起眼的船，即將成为他们寻找光明的方舟，驶向那吞噬了无数勇敢者的未知海域。
接下来的几日，海锤镇的码头上，“逐浪者號”成了眾人忙碌的中心。老摩根如同重新焕发了生机，指挥若定，儘管他依旧沉默寡言，但那沙哑的指令却带著不容置疑的权威。艾瑞克和塞瑞安成了他最得力的帮手，他们將一袋袋麵粉、醃肉、硬饼乾和装满淡水的木桶搬上船，检查缆绳的磨损，协助修补船帆上细微的破口。空气中瀰漫著焦油、新锯开的木材和咸鱼的味道，汗水浸湿了他们的衣衫。
格拉克也强忍著对船只的残余不適，负责清点和搬运一些工具和备用零件，他依旧紧紧抱著他的铜镜，仿佛那是他与脚下这摇晃世界唯一的锚点。莉婭则忙著採购药材、乾净的绷带，以及一些她认为在海上可能用到的零零碎碎。艾琳利用最后的时间，在海锤镇的集市上搜寻了一些或许能在航行中派上用场的草药和矿物，她的精灵知识总能发现一些被常人忽略的有用之物。
洛里安似乎听从了塞瑞安的建议，在旅馆休息，但他偶尔也会出现在码头，带来一些新鲜水果或是乾净的水源，他的优雅与码头的粗獷依旧格格不入，却也为这紧张的准备工作带来一丝別样的色彩。
当“逐浪者號”的货舱被填满，帆缆整理完毕，老摩根宣布一切就绪，可以择日启航时，气氛反而变得有些凝滯。在起航前夜，眾人在船上进行最后一次商议，海风带著凉意，吹拂著甲板。
塞瑞安的目光落在洛里安身上，他的声音在夜风中显得格外清晰和平静：“洛里安阁下，船只和补给都已齐备，摩根船长会指引我们方向。前往裂帆岛危机四伏，生死难料。你是来自晨风王国的尊贵贵族，实在没有必要与我们一同冒此奇险。你对我们的帮助，无论是寻找嚮导还是之前的种种，我们都铭记於心，感激不尽。就在这里告別吧，回到你的世界去，那才是你该在的地方。”
这番话合情合理，充满了长者的关切。莉婭闻言，脸上瞬间闪过一丝失落与不舍，她下意识地看向洛里安，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终还是低下头，轻轻点了点，小声道：“塞瑞安大师说得对，那里太危险了。”她的声音里充满了挣扎。
然而，洛里安却摇了摇头。他脸上那惯常的优雅笑容此刻显得格外真诚，甚至带著一种近乎炽热的光芒。他上前一步，目光扫过在场的每一个人，最后定格在塞瑞安脸上，声音坚定而有力：“塞瑞安大师，感谢您的好意。但经过这些时日的相处，我早已將诸位视为可以託付生死的同伴。与大家在一起的时光，虽然充满危险，却是我从未体验过的真实与自由。”他顿了顿，语气变得更加恳切，“我知道前路危险，但正因如此，我才更不能临阵退缩。我或许不擅长舞刀弄剑，但我精通多国语言，熟悉西风联盟乃至更远国度的风俗与律法，在交涉、获取情报方面自信能派上用场。而且，”他微微一笑，带著一丝自嘲，“我的剑术也並非全然不堪，至少能保护自己，不给大家添太多麻烦。请允许我与诸位同行，多一个人，总多一份力量，也多一个分担风险的帮手。”
他的话语真挚，理由也充分，尤其是那句关於同伴的话，让艾瑞克都有些动容。莉婭更是猛地抬起头，眼中重新燃起欣喜和期盼的光芒，紧紧盯著洛里安。
塞瑞安静静地听著，灰色的眼眸在夜色中深邃难测。他沉默了良久，仿佛在权衡著什么，最终，他缓缓吐出一口气，说道：“既然你意已决，並且清楚其中的风险，那么好吧。多一个人，多一个帮手。只是，踏上了这甲板，便再没有回头路，希望你不要后悔。”
“绝不后悔！”洛里安立刻应道，脸上露出了如释重负而又充满决心的笑容。
莉婭几乎要欢呼出来，她努力克制著，但嘴角的笑意却怎么也掩饰不住。
次日清晨，天光未亮，海面上瀰漫著淡淡的晨雾。逐浪者號升起了它那面打满补丁的主帆，在老摩根低沉的口令声中，缓缓驶离了海锤镇的码头。海鸥在船尾盘旋鸣叫，仿佛在为这艘勇敢的船只送行。
