艾瑞克转头望向她，眼神调侃：“你刚才还差点把人家大臣给骂哭呢，这会儿倒是轻鬆得很。”
莉婭一摊手：“我那是替天行道。谁让他们那副臭脸，仿佛这法杖从他们牙缝里抠出来似的。”
艾瑞克的目光仍停在艾琳的法杖上，思绪翻涌。那光，那纹理，那从指尖流入心口的共鸣，似乎在提醒著他什么，却又模糊得抓不住。
就在他沉思时，耳边传来一道低沉的嗡鸣。起初极轻，如梦中水波；下一刻，震动愈发明显，从腰侧一路传入掌骨，微微颤动著。那是辉铸剑的鸣声。
“艾瑞克。”国王的声音在殿中响起，带著一丝不掩的惊异，“你的剑，它在回应。”
艾瑞克这才回神，低头一看，只见剑鞘微微发光，银与赤交织的光线透过缝隙流淌出来，如同心跳的脉衝。他一怔，才意识到自己竟全然没注意到周围的变化。殿中的目光齐聚於他，一时间，他有些尷尬地笑了笑，微微頷首：“失礼了，看来它也被这法杖唤醒了。”
他正准备將法杖还给艾琳，却被国王一声轻咳止住。那声音不重，却带著威仪。
“等等，剑士，”国王缓缓开口，声音沉稳而温厚，“我想这並非巧合。那柄辉铸剑与此法杖之间，恐怕存在更深的联繫。”
“联繫？”艾瑞克抬起头，略带疑惑。
国王走下王座，披风滑过石阶，他站在两人中间，目光缓缓扫过那剑与杖，似乎在追溯久远的记忆：“从光的纹理与魔力的脉动来看，它们极可能出自同一位工艺大师之手，或者至少，同源同意。传说中，討伐魔王的小队，每个人都持有一件象徵自身力量的圣器。辉铸之剑，封印之杖，这两件圣物的气息太过相似，不可能毫无关联。”
这话一出，殿內的空气瞬间凝固，几位长老不自觉地交换眼神。
艾瑞克沉思片刻，低声问：“既然如此，那就意味著那支小队的其余成员，也各自持有圣物？”
“是的。”国王点头，语气带著深意，“若此推测无误，世间或许还散落著其他圣器，它们的去向早已被时间掩埋。若能重新聚齐，黑暗势力再起时，或许將成为不容小覷的力量。”
艾瑞克抬起头，眼神沉稳：“那您是希望我们去寻找它们？”
国王微微一笑，目光从艾琳移到他身上：“我不是希望，而是相信。你与艾琳皆被圣器选择，这绝非偶然。伊瑟尔的国王若在此，他也会让你们继续前行，去追寻光的遗蹟。”
正当眾人沉思之际，莉婭忽然清脆地插话，声音打破了片刻的庄严：“那我有个主意。”
几道目光转向她。
莉婭双手叉腰，语气带著一丝得意：“既然这法杖和辉铸剑是出自同一工艺，那不妨去问问我家族的人。远古时期，辉铸剑就是由我家族的祖先打造的。或许家族的文献里，还保存著那位工匠的记录，或者別的圣物的铸造痕跡。”
她话音刚落，一个白须垂地的精灵长老缓缓站起，声音沉稳却带著不屑：“要论锻造之术，人类再怎样巧手，也不及矮人。若真要寻源，为何不去费里恩？那里的矮人王锤下，至今仍流淌著火山的血。你们若求圣物之线索，应当先访矮人国。”
莉婭挑了挑眉：“长老，现如今的確是矮人最擅锻造，但在远古时代，他们不过还是居於地洞中的部族，只会削木磨骨。那时，是人类掌握了最先进的冶金与附魔之术。辉铸剑的诞生，就是人类之手。”
她语气不重，却篤定，迴荡在殿內。
长老愣了一下，拂须而嘆：“看来，是我低估了时间的深度。请原谅我的浅见。”
莉婭本想再讽一句，但见对方语气已软，反倒有些不好意思，只是轻声说：“无妨，我们都是为了同一个目標。”
国王微微点头，面露欣慰之色：“好。看来方向已定。你们可先返伊瑟尔，徵得国王首肯，再去探访莉婭家族与费里恩。若真能找到其余圣物，这世间或许將重新燃起希望之火。”
“陛下，您真打算让他们带著圣器离开艾勒希尔？”一位年老的大臣忍不住出声，眉头紧锁。
国王转身，平静地看了他一眼，语气如寒松般沉稳：“再说一次，若艾勒希尔將光藏於地窖，只因惧怕失去，那便与黑暗无异。五大国之一，岂能沦为小家之態？人家伊瑟尔的圣纹石尚能赠予有缘之人，我艾勒希尔又怎能吝惜？”
那位大臣顿时红了脸，低头不语。
莉婭忍不住笑出声，低声道：“这才像个国王嘛。”
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国王听见，反倒笑了笑，语气温和：“你这丫头舌头倒是快。”
“只是实话。”莉婭眨了眨眼。
殿內的紧张氛围渐渐散去。国王抬起手，示意眾人肃静：“时候不早了。你们先休息，明日便启程。愿圣光指引你们前路，也愿你们，早日寻回失落的圣物。”
艾瑞克、艾琳与莉婭一同俯身行礼。那一刻，法杖与辉铸剑在他们身侧静静闪耀，仿佛在相互回应。
在那光影交织的殿堂中，三人心中皆明白，这並非终结，而是一段更深的征途的开始。
次日清晨，薄雾尚未散尽，艾勒希尔的林间大道上便传来阵阵马蹄声。晨光透过密林的银叶，斑驳地洒落在三人的披风上，折射出细碎的光点。空气中带著露水与苔蘚的清香，远处的鸟鸣在风中延展成悠长的回音。
王宫前的广场已聚集了不少精灵。国王亲自送行，吩咐侍从们准备了乾粮、水囊、几箱药材与备用武具。三匹健壮的战马被牵了过来，毛色洁白，鬃间带著银辉，是精灵骑士才有资格使用的良驹。
当艾琳手握那根圣杖踏上石阶时，周围的精灵们自发地低头施礼，右手触心，左掌平举额前，那是向被光选择者的古礼。她微微一怔，隨即轻声回应：“光明与你们同在。”
“愿你归来时，仍带著这光。”国王微笑著说。
三人翻身上马，艾瑞克转头作別：“感谢陛下的信任，我们会带回答案的。”
国王点了点头，目光在他们身上停留片刻，然后缓缓抬手。阳光穿透高林，金光打在他指尖，像是在为他们祝福。
他们一同策马而行。林道渐宽，阳光愈烈，风声也由轻柔变得舒展。行至林外时，艾琳忽然轻声道：“莉婭，我记得你家族是打造的那个吊坠吧，怎么辉铸剑也与你家有关？我没记错的话，《暮塔残卷》中记载的辉铸剑是由矮人工匠泰恩打造的吧？”
莉婭扯了扯韁绳，嘴角扬起一抹笑意，眉眼里藏著几分得意与狡黠：“被你发现了啊？”
她拍了拍马鞍，语气轻快：“上次我回家查古书，在族谱旁的《旧匠记》中发现，那位矮人工匠泰恩在年轻时曾经拜访过我家族，向我的祖先请教过金属的冶炼。当时我家族掌握著最先进的冶金技艺，尤其擅长將魔力注入金属，使其拥有回韵，也就是你辉铸剑上那种能与持有者共鸣的特性。”
艾琳有些惊讶：“那就是说，矮人的锻造之术，其实源头还是你们人类？”
莉婭顽皮地眨了眨眼：“算是吧。泰恩確实有天赋，青出於蓝而胜於蓝。他在我祖先去世后，不仅完善了技艺，还创立了独立的附魔金属体系。自那以后，矮人的名字就成了『锻造』的代名词，而人类的工艺逐渐被时代的灰尘掩盖了。”
艾瑞克皱起眉头，沉思片刻：“如果这样，那我们是不是更应该去费里恩？毕竟辉铸剑出自泰恩之手，矮人的传承或许掌握更多线索。”
“从道理上是这样。”莉婭说著，伸手拨开脸旁的一缕金髮，神情却透著几分不服，“不过当年泰恩把自己的一生心法写成了两本《炎心铁卷》，一本送给我家族，以表感激；另一本则交给矮人部落，作为技艺的传承。我想，我们那一本里，也许藏著別的秘密。也许是圣物的铸造源头。”
“可另一册在矮人手里。”艾瑞克若有所思地问，“你不觉得该去费里恩，与他们印证一下吗？”
莉婭“哼”了一声，挺直腰板，声音里带了几分小女孩式的不屑：“首先，矮人不一定让我们看，他们那帮人最爱把东西藏在地底，连阳光都不捨得给；其次，我不喜欢他们。”
艾琳忍俊不禁：“为什么？”
莉婭一边策马，一边数著手指：“他们固执得像山石，顽强得像锈铁，还自以为聪明。做生意要三杯酒才能谈一个价，办正事比石门开合还慢。最关键的，”她语气陡然加重，“身上总是那股子熏炉的味儿。”
艾瑞克笑出声来：“看来你和他们交情不浅。”
“我寧可和一匹马喝酒，也不想再跟矮人打交道。”莉婭撇了撇嘴，“反正我家的《炎心铁卷》就在我家的庄园藏书阁里，比去费里恩挖山洞快得多。”
艾琳忍笑摇头：“你呀……”
“別笑。”莉婭扬了扬下巴，假装一本正经，“至少我知道自己要去哪。先去艾尔加登，拜见伊瑟尔国王，再去我家。费里恩嘛，留到最后，能不去就不去。”
“好吧，”艾瑞克点头，语气平和却带著一丝笑意，“那我们就听你的。”
“这可是你说的。”莉婭回头眨眼，调皮得像风中的光。
艾琳望著前方，金髮被风扬起，圣杖斜掛在马鞍旁，银叶的光在她的肩头流动。她忽然低声道：“或许圣物本身也在等我们。像辉铸剑、像这法杖，它们不是被找到的，而是自己甦醒的。”
艾瑞克听著，神色渐渐柔和：“那就让它们自己告诉我们吧。等它们准备好的时候。”
三匹战马踏著林间的碎影前行，蹄声渐远。林叶的光影交织在他们的披风上，如同命运的纹路，铺向未知的远方。
