第312章 恶鬼
帅府比北方的雪原还要冷上几分。
这不是天气使然，而是人心作祟。
这里是石敬瑭的驻地，一座蛰伏在太原盆地里的孤城，像是一头受了伤却依旧磨牙吮血的野兽，在黑暗中窥视著那个摇摇欲坠的大唐江山。
密室位于帅府的最深处，没有窗，四周的墙壁是用厚重的青石砌成，隔绝了外界的一切声响，也隔绝了所有的光亮。
只有一盏如豆的油灯，在桌案上苟延残喘，將三个人的影子拉得细长且扭曲，像极了地狱里爬出来的恶鬼。
“大唐的局势，比我想像的还要烂得快。”
一个声音从黑暗深处传来。
说话的人坐在那张宽大的太师椅上，大半个身子都隱没在阴影里，只露出一双放在膝盖上的手。
那双手保养得极好，手指修长，但指甲却修剪得极为锋利，像是一对鹰爪。
石敬瑭。
这个如今手握重兵、被李从珂视为心腹大患的河东节度使，此刻的声音里听不出一丝焦虑，反而透著一种猎人看著猎物落入陷阱的快意。
“烂了好，烂了才好挖根。”
接话的人站在灯火旁，那张脸在昏黄的光线下显得格外狰狞。
桑维翰。
如果说石敬瑭是那只在黑暗中蛰伏的老虎，那么桑维翰就是趴在老虎背上的那只狈。
他那双眼睛，却亮得嚇人，里面燃烧著两团名为野心和仇恨的鬼火。
“主公，李从珂已经开始自乱阵脚了。”
桑维翰发出一阵夜梟般的怪笑，声音尖锐刺耳：“他想借刀杀人，想用无常寺的刀来动手，却没想到这把刀已经钝了，甚至……可能会反过来割破他的喉咙。”
“无常寺……”
石敬瑭的手指轻轻敲击著膝盖，发出有节奏的咄咄声：“那群老不死的东西，確实该退场了。只不过，百足之虫死而不僵，想要彻底摁死他们，还需要一把更快的刀。”
“刀已经磨好了。”
桑维翰猛地转过身，目光投向密室的角落。
那里原本是一片虚无的黑暗，连光线似乎都照不进去。
但隨著桑维翰的话音落下，那片黑暗突然活了过来。
一个人影悄无声息地从阴影中剥离出来。
他穿著一身漆黑的紧身长袍，脸上戴著一张没有任何花纹的青铜面具，只露出一双眼睛。
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那双眼睛里没有瞳孔，只有眼白，乍一看像是瞎子，但被那目光扫过的人，都会感觉像是被一条冰冷的毒蛇爬过了脊背。
陈靖川。
曾经那个被赵九逼得像丧家之犬一样逃窜的陈靖川，如今却像是换了个人。
他身上的气息变得极其诡异，不再是那种锋芒毕露的杀气，而是一种能够吞噬一切的死寂。
“神功大成？”
石敬瑭没有抬头，只是淡淡地问了一句。
“托大帅的福。”
陈靖川的声音乾涩、刺耳，没有任何人类的情感波动：“血祭炼出的果然非同凡响。”
石敬瑭终於抬起头，那张沉稳威严的脸上露出了一丝满意的笑容：“这世道，人是活不下去的，只有鬼才能活得长久。”
他从袖中掏出一枚黑色的令牌，隨手扔在桌案上。
“噹啷。”
令牌在寂静的密室里翻滚了几圈，最终停在陈靖川的脚下。
那令牌上刻著一只展翅欲飞的乌鸦，乌鸦的眼睛是用红宝石镶嵌的，在灯光下闪烁著妖异的光芒。
鸦杀。
石敬瑭麾下最神秘、最残忍的死士部队——鸦杀的调兵令。
“大唐这边的事情，桑先生做得很好，那封送往辽国的信已经起了作用，耶律德光那个莽夫现在正做著入主中原的美梦。”
石敬瑭的语气骤然转冷，带著一股不容置疑的杀伐之气：“但是，还有一个变数。”
“赵九。”
桑维翰几乎是咬牙切齿地吐出了这个名字。
这两个字像是带毒的鉤子，鉤出了他心底最深的怨毒。
“那个混蛋……”
桑维翰的面容瞬间扭曲，五官挤在一起，像是一只被踩了尾巴的疯狗：“他几次三番坏我的大事！在洛阳羞辱我，在蜀地断我的財路！若不是他，我也不会……”
桑维翰下意识地摸了摸自己的左脸，那里有一道极淡的疤痕，是愤怒之下被他一刀刺过的痕跡，时刻提醒著他要报仇。
虽然伤口早已癒合，耻辱感却像是烙印一样刻在了他的骨头上。
“他必须死！”
桑维翰嘶吼道：“主公！赵九不死，我们的计划就永远有漏洞！那个人就是个疯子，是个不按常理出牌的怪物！只要他还活著，我们就別想安稳！”
石敬瑭看向陈靖川：“你刚回来，没歇息就让你再次出发，也是不得已。赵九已经入了辽境，现在的他是孤家寡人，也是强弩之末。我要你带著鸦杀，即刻北上。”
陈靖川缓缓弯腰，捡起地上的令牌。
他的动作很慢，每一个关节都在发出咔咔的脆响，仿佛这具身体真的已经不是血肉之躯，而是一具精密而恐怖的机关傀儡。
“杀他，不需要理由。”
陈靖川握紧了令牌，那双全白的眼睛里终於泛起了一丝波澜，那是对杀戮的渴望：“影阁的债，也该算算了。”
“做得乾净点。”
石敬瑭靠回椅背，声音重新变得慵懒：“辽国那边我已经打过招呼了。耶律质古自身难保，没人会帮她。我要赵九和青凤，死在同一天，死在同一个坑里。”
说到这里，石敬瑭停顿了一下，眼神变得意味深长。
“若是你我大事成功……”
他看著陈靖川，给出了那个足以让任何江湖势力为之疯狂的承诺：“影阁的事情，就是我的事情。未来的天下，影阁就是唯一的暗夜。”
“谢大帅。”
陈靖川没有多言，只是微微頷首。
下一刻。
室內的灯火猛地跳动了一下。
当光线重新稳定下来的时候，那个黑色的身影已经消失了。
就像他从来没有出现过一样。
只有那枚鸦杀令消失的地方，地板上留下了一个深深的脚印，脚印周围的青石竟然呈现出一种被腐蚀后的灰白色。
“主公。”
看著陈靖川消失的方向，桑维翰眼中的疯狂稍微退去了一些，取而代之的是一丝深深的忌惮：“这个陈靖川……现在的实力恐怕已经步入宗师之列。养虎为患，我们是不是……”
“他不是虎。”
石敬瑭轻笑一声，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口：“他是一把没有刀鞘的刀。刀越快，伤人的同时也越容易折断。等他杀了赵九，这把刀也就该卷刃了。”
“到时候……”
石敬瑭的眼中闪过一丝寒芒：“这把卷了刃的刀，还有留著的必要吗？”
桑维翰愣了一下，隨即会意，发出一阵令人毛骨悚然的低笑。
“主公英明。”
“行了，下去吧。”
石敬瑭挥了挥手：“通知耶律德光，就说我已经准备好了。只要赵九一死，幽云十六州的大门，隨时为他敞开。”
“是！”
桑维翰躬身退下。
密室的门缓缓关闭，最后的一丝光亮也被吞噬。
石敬瑭独自坐在黑暗中，手指轻轻amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie06c“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;amp;amp;lt;i class=“icon icon-unie0f9“amp;amp;gt;amp;amp;lt;/iamp;amp;gt;著茶盏的边缘。
“赵九啊赵九……”
他喃喃自语，声音里带著一丝惋惜，但更多的是冷酷：“可惜了你这一身本事。若你能像狗一样听话，我也许还会赏你一根骨头。只可惜，你想当狼。”
“这世上，容不下一头不听话的狼。”
……
而在千里之外的太行山脉深处。
一支黑色的队伍，正像是一群真正的乌鸦，在崇山峻岭间急速穿梭。
他们没有骑马，全靠双腿奔袭，但速度却快得惊人。
每个人都穿著黑衣，戴著面具，背上背著造型诡异的兵器。
为首的，正是陈靖川。
他奔行在最前方，双脚离地三寸，像是在御风而行。
风声在他的耳边呼啸，像是有无数冤魂在哭泣。
那是被他血祭已死的人的哭声。
“赵九……”
陈靖川在心里默念著这个名字。
每一次念出，他体內婆娑念的真气就会暴涨一分，那种足以冻结灵魂的寒意就会更深一层。
他不需要石敬瑭的承诺。
也不在乎什么天下的霸权。
他只要赵九死。
只有杀了赵九，斩断这份心魔，他的神功才能真正圆满，他才能彻底摆脱束缚，成为真正的神。
“等著我。”
陈靖川抬起头，那双全白的眼睛看向北方。
那里，乌云压顶，风雪欲来。
……
阴平道的尽头，是一片名为死寂海的无人区。
这里没有海，只有连绵不绝的黑色戈壁和终年不散的冻雾。
传说中，这里是生与死的界碑，是活人止步的禁区。
但今天，这个传说被打破了。
一个身影，正摇摇晃晃地从那片灰白色的冻雾中走出来。
那是赵九。
如果这时候有熟人看见他，恐怕很难第一眼就认出这位名震天下的无常寺判官。
他太狼狈了。
身上那件原本华贵的狐裘早已看不出原来的顏色，变成了灰扑扑的一团烂布，上面掛满了冰渣和黑色的泥垢，好几处还露出了里面翻卷的棉絮。
他的头髮乱蓬蓬的，像是一个鸟窝，胡茬像是野草一样疯长，遮住了大半张脸。
那一双曾经拿刀极稳的手，此刻正微微颤抖著，皮肤上布满了细小的冻裂伤口，有些地方还在渗著血珠。
“呼……呼……”
赵九每走一步，喉咙里都会发出一声喘息。
他的肺像是被塞进了两块烧红的炭，每一次呼吸都带著灼烧般的剧痛。
这三天里，他没有合过眼，也没有吃过一口热食。
为了避开石敬瑭布下的层层封锁，也为了躲避辽国铁骑的巡逻，他选择了一条根本没人走过的绝路，直接横穿死寂海。
这里的寒气不仅仅是冷，更带著一种能够侵蚀真气的阴毒。
哪怕他身负混元功，用天下太平决和归元经调息，在这三天三夜的极限跋涉中，体內的真气也已经被压榨到了枯竭的边缘。
“到了……”
赵九停下脚步，抬起那双布满血丝的眼睛。
前方，冻雾渐渐散去。
一座黑乎乎的轮廓出现在地平线上。
那是一座小镇，孤零零地耸立在这荒原的边缘，像是一颗长在烂肉上的毒瘤。
黑水镇。
辽国边境的第一个集镇，也是中原、辽国、西域三方势力混杂的法外之地。
这里没有法律，没有道德，只有赤裸裸的生存法则。
只要你有钱，或者有刀，你就能在这里买到想要的一切。
赵九深吸了一口气，强行提起丹田內那最后的一丝真气，將其运转至全身。
“噼啪。”
一阵细微的骨节爆鸣声响起。
他挺直了原本有些佝僂的脊背，那浑浊的眼神在一瞬间变得清明而深邃。
他不能让任何人看出他的虚弱。
在这黑水镇，虚弱就意味著死亡。
他是一头受伤的老虎，但在那群豺狼面前，他必须装得比全盛时期还要危险。
赵九迈开步子，走进了黑水镇。
镇子里的路是烂泥路，混杂著马粪、餿水和还未乾涸的血跡，散发著一股令人作呕的恶臭。
两旁的建筑大多是用黑色的石头和原木搭建的，低矮、粗糙，透著一股子野蛮的气息。
街道上人来人往。
有满脸横肉、腰掛弯刀的契丹武士；有裹著头巾、眼神阴鷙的西域毒贩；也有穿著破烂、却暗藏杀机的中原流亡者。
没人多看赵九一眼。
在这个鬼地方，像他这样看起来像是逃难的流民太多了。
每天都有无数这样的人死在路边的臭水沟里，连狗都懒得去啃。
这就是赵九要的效果。
大隱隱於市。
他低著头，看似步履蹣跚，实则每一步都踩在最实的地方，避开了所有可能的陷阱和窥探。
他走进了一家酒肆。
酒肆里乌烟瘴气，劣质烈酒的味道和烤羊肉的膻味混合在一起，熏得人眼睛发酸。
划拳声、骂娘声、调笑声此起彼伏，简直要把屋顶给掀翻了。
赵九在角落里找了个没人的桌子坐下。
这张桌子缺了一条腿，用几块砖头垫著，桌面油腻得能反光。
“客官，来点什么？”
一个断了半只耳朵的伙计走了过来，手里提著一块黑乎乎的抹布，隨手在桌子上抹了两下，反而把油污抹得更匀了。
“两斤烧刀子，三斤酱牛肉。”
赵九的声音很沙哑，带著一种常年被风沙打磨的粗礪感。
他从怀里掏出一块碎金子，拍在桌上：“剩下的不用找了。”
伙计看到银子，独眼里立刻放出光来，脸上的横肉都笑开了花：“好嘞！客官您稍等！马上就好！”
很快，酒肉上齐。
赵九没有急著吃。
他倒了一碗酒，端在手里。
酒液浑浊，上面还漂著几点不知名的杂质，闻起来刺鼻得很。
但他不在乎。
他握著酒碗的手指修长有力，指甲缝里虽然嵌著黑泥，但那个握碗的姿势，却透著气度。
他不是来喝酒的，他是来听风的。
在这个鱼龙混杂的地方，酒肆就是最好的情报交易所。
“哎，听说了吗？上京那边要有大动静了！”
就在赵九身后的一张桌子上，几个穿著皮甲的辽兵正在一边大口撕咬著羊腿，一边高谈阔论。
说话的是个满脸络腮鬍的汉子，显然喝高了，嗓门大得像是在打雷。
“什么大动静？又要打仗了？”
另一个瘦猴似的辽兵问道。
“打个屁仗！”
络腮鬍不屑地啐了一口：“比打仗还要热闹！是祭天大典！”
“切，年年都祭天，有什么稀奇的？”
“这次不一样！”
络腮鬍神秘兮兮地压低了声音，但那所谓的“低声”依然让周围几桌人都听得清清楚楚：“这次要用圣女来祭天！”
“噹啷！”
赵九手中的酒碗轻轻磕在了桌面上，发出一声极轻的脆响。
碗中的酒液泛起一圈圈涟漪，倒映出他那双骤然收缩的瞳孔。
“圣女？你是说耶律质古？”
瘦猴惊讶地张大了嘴巴：“她不是咱们大辽的福星吗？怎么要拿她祭天？”
“正因如此！”
络腮鬍嘆了口气，面带遗憾：“辽国战乱不断，百姓民不聊生，圣女要向长生天祈福……来给百姓安寧啊。”
“对！就在七天后！上京的祭天台上……火焚祭天！”
络腮鬍灌了一大口酒，打了个酒嗝，一脸的嘆息：“也不知这一次圣女以身祈福……到底能不能换来辽国安定。”
“好！烧得好！”
周围的几个辽兵也跟著起鬨：“圣女本就是为了百姓而活，现在百姓过得不好，她不去祈福，谁去祈福？”
“听说那圣女长得跟天仙似的，就这么烧了，怪可惜的……”
“可惜个屁！你还想不想吃馒头了！圣女死了，你就有馒头吃了！”
酒肆里的气氛热烈起来，所有人都在为即將到来的一场处决而欢呼，仿佛那是一场盛大的节日。
角落里。
赵九依旧保持著那个端酒的姿势。
他的手很稳。
稳得有些可怕。
但若是仔细看，就会发现他手背上的青筋已经暴起，像是一条条即將炸裂的蚯蚓。
七天。
只有七天。
而且是甘愿受刑？
赵九的嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
他太了解耶律质古了。
那个女人，骨子里比谁都骄傲，比谁都怕死，也比谁都贪恋这世间的美好。
她会为了百姓甘愿被烧死？
除非太阳打西边出来。
这分明是述律平那个老妖婆放出来的烟，是为了杀人诛心，更是为了……
钓鱼。
赵九缓缓抬起酒碗，將那碗劣质的烧刀子一饮而尽。
辛辣的酒液顺著喉咙流下，像是一把刀子割开了他的胃，但也点燃了他体內那沉寂已久的怒火。
这是个局。
一个明知道是死，却不得不跳的局。
“七天……”
赵九放下酒碗，声音低得只有自己能听见。
“看来，这最后的一段路，得跑著去了。”
他抓起桌上的酱牛肉，大口大口地咀嚼著。
吃相很难看，像是一头饿极了的狼。
但他必须吃。
每一块肉，都是力量。
每一口酒，都是胆气。
