就在綾波丽等人与奥马地卡雅接应队伍匯合，继续向新家园进发的同时，在潘多拉星球的高轨道上，一片虚空微微扭曲，如同水中的倒影被拨动。
一艘庞大的飞船保持著光学隱身，隱藏著其狰狞的身姿。
这艘铁血战士的飞船，远比凯尔特那艘小型侦察船巨大，长度超过三百米，造型如同一条蓄势待发的深海巨怪，船体上布满了战斗留下的疤痕和加固的装甲板，无数粗大的能量导管如同血管般在舰表隱约可见。
它静静地悬浮在那里，散发著冰冷、肃杀的气息，与潘多拉充满生机的翠绿色球体形成了鲜明对比。
飞船主厅內，气氛凝重。
一名身经百战、脸上布满深刻疤痕、戴著镶嵌有珍贵宝石与异兽头骨装饰头盔的铁血长老，矗立在中央的全息星图前。
星图上，潘多拉星球被高亮標记，数个红点在其表面闪烁，其中一个正是凯尔特最后信號发出的区域。
长老的身后，站著十多名铁血战士。
其中五名是成熟的战士，他们的盔甲更加精良，武器也更显沉重，身上散发出的煞气几乎凝成实质。
另外七八名则相对年轻，他们是此次跟隨前来的新血，盔甲略显朴素，但眼神中充满了对战斗和证明自己的渴望。
“凯尔特，血刃氏族的新芽，於此地折戟。”长老的声音低沉沙哑，带著金属摩擦般的质感，通过翻译系统在厅內迴荡，“信號显示，他並非死於荣耀的巨兽之口，而是亡於卑劣的伏击。这是对氏族荣誉的玷污！”
他锐利的目光扫过那些新血：“耻辱，需用鲜血洗刷。復仇狩猎，即刻开始。这，也是你们的试炼场。”
新血们抑制著內心的激动，拳头紧握，骨节发出轻微的爆响。
一名资深战士上前一步，他的肩甲上刻满了狩猎记录：“长老，根据凯尔特最后传回的战斗数据和分析，此星球存在多种智慧生命形式。
其中一种蓝色皮肤的原生种族，以及一种使用能量武器的外来者，均具备一定威胁。
凯尔特很可能死於后者之手。”
长老微微頷首：“锁定信號源最后区域。派遣侦察单元，收集情报。我们需要了解这颗星球猎物的详细情况——他们的数量，他们的科技，他们的————价值。”
他顿了顿，目光落在那些新血身上：“新血们，你们的第一项任务：潜入星球，在不暴露自身的前提下，评估主要猎物的实力。
收集他们的生物样本，或者————夺取他们引以为傲的战利品。用行动证明，你们配得上血刃氏族的纹章！”
“为了荣誉！”新血们齐声低吼，眼中燃烧著狩猎的火焰。
“行动吧。”长老挥了挥手，“记住，狩猎需要耐心与智慧。不要让愤怒冲昏了头脑。我们会在这里，注视著你们。”
很快，数艘小型、隱身性能更优的铁血登陆艇从母舰腹部悄然释放，如同捕猎前的毒蛇，无声无息地滑向潘多拉的大气层。
復仇的狩猎者，已经就位。
而他们的目標，远不止是杀死凯尔特的“凶手”那么简单。
整个潘多拉星球，连同其上的所有“值得猎杀”的生命，都已成为他们眼中的猎物与试炼石。
地狱之门基地，“开拓者”號移动基地核心实验室。
陈瑜正站在分析台前，屏幕上流动著从铁血飞船残骸中解析出的部分数据。
突然，他手腕上的便携终端发出了一声极其轻微、只有他本人能察觉到的震动。
屏幕上跳出一个红色的、不断闪烁的图標那是部署在基地外围及近地轨道的、经过偽装的鸟下仪阵列传来的最高优先级警报。
他立刻放下手头的工作，点开警报详情。
复杂的能量读数频谱图呈现在眼前，背景是潘多拉星球的轨道模型。
一个模糊但巨大的能量信號源被標记出来，儘管对方开启了某种隱身力场，但鸟卜仪阵列对亚空间扰动和特定高能反应的敏感性，还是捕捉到了其存在的蛛丝马跡。
“体积远超凯尔特的飞船————能量特徵同源————隱身技术先进，但並非无跡可寻。”陈瑜心中瞬间做出了判断，“铁血战士的母船，来了。”
他没有丝毫迟疑，意识立刻沉入深处，通过那超越维度的连接，將这一关键情报传递给了远在涅克罗蒙达的本体。
【轨道上出现大型目標，能量特徵与先前残骸同源。隱身力场高级，但未能完全规避鸟卜仪对特定质量扭曲的捕捉。是他们的母舰，復仇者到了。】
本体的反馈冰冷而高效，如同最精密的逻辑迴路被瞬间激活，庞大的数据流直接涌入第二分身的意识核心。
【確认。威胁评估上调。现有力量不足以確保对局势的全面掌控，並获取最大收益。
增援必要。】
短暂的停顿，仿佛有无数变量在核心处理器中被权衡、裁定。
【已协调资源。死亡世界基地主传送阵列將於標准时间12小时后启动，伊兰迪尔將伴隨行动。】
【投送序列如下：临光家族一支骑士小队，由玛嘉烈与玛丽婭统领，附带必要的侍从机甲与维护团队。此外，调派已完成基础適应与武装的干二人试验阿斯塔特战术小组。
他们装备了stc资料库优化后的新式动力甲，正需要实战检验。】
【指挥权移交於你。骑士由临光家族自行指挥，阿斯塔特归属你直接指挥，伊兰迪尔作为特殊顾问。你负责全局。】
【考虑到潜在的高强度衝突，已为你准备了一套增强型外骨骼，基於冥府型终结者的技术蓝图，应该能匹配你当前的状態。】
【首要目標：保护並拓展我方在此维度的利益。铁血战士的完整科技链与生物样本是极高优先级目標。】
【其次，应对可能升级的武装衝突，並在必要时，向此地的所有势力展示足以让他们清醒的力量。】
【准备接收。】
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