运河工程开工两周后的一个深夜。
巴黎东郊，距离主工地三公里外的一片树林深处，有一座废弃的旧兵营。
这里原本是皇家军队的一个小型训练场，在七月革命后被遗弃。但现在，它被重新启用了一—不过，这一次，它有了一个新的名字：“工程队管理人员培训中心”。
“”
对外的说法是，这里是用来培训工头、纠察员和安保人员的地方，教他们如何管理工人、维持秩序、处理纠纷。
但实际上，这里是杜波依斯秘密筛选和训练核心成员的地方。
此刻，已经是深夜十一点。
在这座兵营的操场上，聚集著大约三百名男子。他们都是在过去两周內，从五千名劳工中精心挑选出来的退伍军人。每一个人都有至少五年的军旅经歷，参加过真正的战斗。
他们被告知，今晚將进行一次“特殊的岗前培训”。
但没有人告诉他们，具体要培训什么。
操场周围，火把熊熊燃烧，將这片空地照得如同白昼。
杜波依斯站在一个临时搭建的木台上，面无表情地看著眼前这些人。
就在这时，操场边缘的树林里，传来了马蹄声。
所有人都转过头去。
只见一辆简朴的马车缓缓驶来，停在了操场边缘。
车门打开，一个年轻的身影走了下来。
“是弗罗斯特主席！”有人低声惊呼。
莱昂·弗罗斯特，財政委员会主席，这个在短短几个月內就搅动了整个法兰西政坛的年轻人，竟然亲自来到了这个偏僻的训练营。
莱昂没有理会人群的骚动，他径直走向木台，登了上去。
杜波依斯向他敬礼，然后退到一旁。
莱昂站在台上，环顾四周，沉默了足足十秒钟。
这十秒钟的沉默，让操场上的气氛变得越来越压抑。
终於，他开口了。
“我知道你们在想什么，”他的声音不高，但每一个字都清晰地传入每个人的耳中，“你们在想，为什么一个財政官员，会在深夜把你们召集到这里。”
他顿了顿，目光扫过每一个人的脸。
“让我先问你们几个问题。”
“你们中有多少人，曾经在战场上冒著生命危险，为法兰西而战？”
几乎所有人都举起了手。
“你们中有多少人，在退伍后，被国家遗忘，沦落到挨饿受冻的地步？”
依然是几乎所有人。
“你们中有多少人，曾经梦想过有一天，能够重新穿上军装，重新获得作为战士的尊严？”
这一次，人群中响起了一阵低沉的回应声。
莱昂点了点头。
“很好。那么现在，让我告诉你们，我为什么把你们召集到这里。”
他从台上走了下来，缓缓走到人群前方。
“法兰西正处於一个危险的时刻。旧的秩序正在崩溃，新的秩序尚未建立。在这个混乱的时代，我们需要的不仅仅是挖运河的劳工，更需要能够维护秩序、保护人民、捍卫革命成果的力量。”
“你们，就是我选中的那股力量。”
“但我要说清楚，”他的声音变得严肃，“我不是要你们去当叛军，也不是要你们去推翻谁。我需要的，是一支能够在关键时刻，保护法兰西免受內乱和外敌侵害的精锐队伍。”
“名义上，你们是运河工程队的管理人员。但实际上，你们將接受最严格的训练，成为这个国家最可靠的守护者。”
他环顾四周，目光如炬。
“我不会骗你们说这没有风险。但如果我们成功了，你们將成为新法兰西的奠基者。
“”
“现在，我给你们一个选择。”
“第一，离开这里，回到工地，继续做普通劳工。我保证，没有人会为难你们。”
“第二，留下来，成为这支精锐队伍的一员。你们將获得荣誉、尊严、以及改变命运的机会。”
“选择权在你们手上。想离开的，现在就可以走。”
说完，他转身走回木台，背对著人群。
操场上陷入了死寂。
一分钟后。
莱昂转过身：“想要离开的，现在可以走了。”
沉默。
没有人动。
莱昂的嘴角勾起一丝微笑。
“很好。既然你们选择留下，那么从现在开始，让我告诉你们，你们將得到什么。”
他向杜波依斯示意。
杜波依斯立刻让人抬上来几个大箱子，打开后，里面装满了银幣。
“从今天开始，你们的薪水是普通劳工的五倍，”莱昂说，“每人每天五里弗尔，按月发放，绝不拖欠。”
人群中响起了一阵惊呼。五里弗尔，这可是一个熟练工匠的日薪！
“不仅如此，”莱昂继续说，“你们每天將有肉有酒，住的是单独的营房。你们的家人，將得到我的保护。我会为他们提供住所和工作，確保他们不会挨饿受冻。”
“你们的未来，將由你们自己的功绩决定。表现优秀的，可以晋升，获得更高的薪水和更大的权力。”
“而当法兰西真正稳定之日，你们每个人都將获得一块属於自己的土地，以及公民的最高荣誉。”
他的声音越来越激昂。
“你们將不再是被遗弃的退伍军人，不再是社会底层的劳工。你们將是英雄，是战士，是改变这个国家命运的力量！”
“你们的名字，將被铭记！你们的功绩，將被传颂！”
说完，他深吸一口气，然后用一种近乎催眠的语调说道：“现在，闭上你们的眼睛。”
三百名退伍军人面面相覷，但最终还是照做了。
“想像一下，”
莱昂的声音变得低沉而富有磁性，“想像你们曾经在战场上的样子。那时的你们，是勇士，是英雄。你们不畏惧死亡，不畏惧敌人。”
“想像你们的家人，因为你们的功绩而感到骄傲。想像你们的孩子，长大后会自豪地说：我的父亲，是法兰西的英雄。”
“想像这个国家，因为你们的守护而变得更加强大、更加繁荣。”
“这一切，都不是梦想。只要你们愿意，只要你们忠诚，只要你们勇敢，这一切都会实现。”
他的声音越来越有穿透力，仿佛直接钻进了每个人的心底。
“现在，睁开眼睛。”
三百双眼睛同时睁开，眼神中充满了前所未有的坚定和狂热。
莱昂知道，时机到了。
他在心中默念：
【使用影响力点数：50点】
【目標：眼前300名退伍军人】
【效果：提升忠诚度+30，士气+40】
一股无形的力量从他身上散发出去，笼罩了整个操场。
三百名退伍军人感到一阵莫名的悸动，仿佛有什么东西在他们心中被点燃了。
那是对荣誉的渴望，对尊严的追求，对未来的憧憬。
更重要的是，对眼前这个年轻人的信任和崇拜。
莱昂举起右手，庄严地说：“现在，我以法兰西的名义，以你们曾经流过的血、冒过的险为证，邀请你们加入这支队伍。”
“你们不需要向我宣誓效忠，你们只需要向你们自己、向你们的家人、向法兰西宣誓：从今天起，你们將用自己的力量，守护这个国家，守护你们所爱的人。”
“愿意的，请举起右手。”
三百只手，几乎是同时举了起来。
“很好，”莱昂满意地点了点头，“从今晚开始，你们就是运河工程队第一特別管理组”的成员。杜波依斯將军会告诉你们具体的安排。”
“记住，你们现在做的一切，都是为了法兰西的未来，也是为了你们自己的未来。”
“不要让自己失望，不要让你们的家人失望，不要让法兰西失望。”
说完，他转身离开了操场，重新登上马车。
马车缓缓驶离，消失在夜色中。
操场上，三百名新兵依然站立著，久久没有动。
他们的眼神中，充满了前所未有的坚定和狂热。
杜波依斯走到他们面前，沉声说：“都听好了！从现在开始，你们就是第一特別管理组的成员。你们的训练將在每天夜里进行，白天你们依然要在工地上装作普通的工头和纠察员。”
“任何人胆敢泄露今晚发生的事，將被立刻开除，永远失去这个机会。”
“明白了吗？”
“明白！”
三百人齐声回答，声音震天。
“很好，”杜波依斯说，“现在，开始你们的第一课—队列训练！”
