乱菊沉默了一秒，然后笑了。
“不管可不可靠，总要试试。”
於是白羽转身看著甲板上的所有人。
“所有人做好准备！我们要爬瀑布了！”
破晓號继续前进。
巨墙越来越近，越来越近，近到船上的人可以清楚地看到岩壁上的每一道裂缝，每一块突出的岩石，每一簇顽强地生长在岩石缝隙里的植物。
然后，他们听到了水声。
起初只是远远的、微弱的、像是风吹过树梢的沙沙声。但隨著距离越来越近，那声音越来越大，越来越响，越来越猛烈。
到最后，那声音变成了一种震耳欲聋的轰鸣，像是无数头巨兽在同时咆哮，像是天空在裂开，像是大地在颤抖。
白羽看到了瀑布。
那不是一个普通的瀑布。
那是一道从数千米高空倾泻而下的巨大的、看不见顶的、横亘在整个视线范围內的水幕。
水流从峭壁的顶端倾泻而下，带著一种毁灭性的、蛮不讲理的力量，砸进大海里，激起漫天的水雾。
水雾瀰漫在整个海面上，像是从天上垂下来的白色纱幔。
阳光透过水雾，折射出无数道彩虹，一道道弧形的光带在水雾中交错、重叠、分离，像是一幅巨大的、流动的、永不重复的画。
破晓號进入了水雾区。
能见度骤降，前方几乎什么都看不见，只有白茫茫的一片。
水雾打湿了所有人的衣服，在皮肤上留下了一层冰冷的水珠。
康娜兴奋地张开嘴，想要接住那些水。
“別喝了！”
乱菊一把把康娜从栏杆上抱了下来，用袖子擦著她脸上的水珠。
“那又不是什么好东西！”
白羽的眼睛在雾气中搜索著。
然后他看到了鲤鱼。
那是一条巨大的、足有十几米长的、身上长著金色鳞片的巨型鲤鱼。它从瀑布的底部跃出水面，身体在半空中划出一道完美的弧线，然后一头扎进了瀑布的水流中，逆流而上，以一种不可思议的速度向上攀升。
接著是第二条、第三条、第四条————
越来越多的鲤鱼从水面上跃出，逆著瀑布的水流向上游去，它们的身体在水流中剧烈地扭动著，每一次摆动都能向上移动好几米。
白羽的眼睛亮了起来。
“就是它们！
“所有人都抓紧了！我们要抓住那些鲤鱼！”
“什么？！”
乱菊瞪大了眼睛。
“我们要抓鲤鱼？！”
“不是抓！”
白羽纠正道。
“是让它们带著我们上去！”
阿尔托莉雅第一个反应过来，她衝到船首，金色的头髮在风中飘动，目光锁定了一条正在从船边经过的巨型鲤鱼。
“圣剑的力量不能在这里用。”
“但如果只是抓一条鱼的话—
”
她深吸一口气，身体微微下蹲，然后猛地跃起。
她的身体在半空中划出一道金色的弧线，准確地落在那条鲤鱼的背上。鲤鱼感觉到背上多了什么东西，猛地甩了一下尾巴，想要把她甩下去，但阿尔托莉雅的手像铁钳一样死死地抓著鱼鰭，纹丝不动。
“快点！”
她回头喊道。
“船要连在鲤鱼上！”
白羽立刻明白了她的意思。
“绳索！”
他喊道。
“把船绑在鲤鱼身上！”
罗宾和维奥莱特同时行动起来。维奥莱特的能力让她的目光穿透了水雾，准確地定位了每一条鲤鱼的方位。罗宾则用她的能力把绳索从船上延伸出去，准確地套在了一条最大的鲤鱼身上。
康娜从乱菊怀里挣脱出来，跑到了船舷边，小脸上满是兴奋。
“我要去！我要去！”
“別去！”
卯之花烈一把抓住了她的衣领，把她提了起来。
“你还是待在船上比较安全。”
康娜鼓起了腮帮子，但还是乖乖地让卯之花烈抱著她。
破晓號的绳索牢牢地绑在了一条巨型鲤鱼的身上。
那条鲤鱼似乎感觉到了身后的重量，它的身体猛地一沉，但隨即爆发出了更加强劲的力量，尾巴猛烈地拍打著水面，带著破晓號逆著瀑布向上衝去。
破晓號的船头抬了起来，整艘船以一种近乎垂直的角度向上攀爬。
海水从船舷两侧倾泻而下，发出巨大的轰鸣声。
乱菊站在甲板上，一只手扶著桅杆，另一只手紧紧地握著斩魄刀。
“这真是太疯狂了！”
她大声喊道，声音里却带著一种狂野的兴奋。
白羽站在船首，紧紧地抓著船舷，任由冰冷的水流打在他的脸上、身上。
船身在水流的衝击下剧烈地摇晃著，每一次晃动都像是在考验这艘船的极限。
但鲤鱼的力量远超想像。
它的每一次摆动都带著巨大的力量，拖著破晓號向上衝去。
瀑布的水流从上方砸下来，砸在船身上，砸在所有人身上，冰冷刺骨，但在这种疯狂的攀爬中，没有人觉得冷。
只有兴奋。
只有那种濒临极限的、让人心跳加速的快感。
鲤鱼突然加速了。
它似乎是看到了什么东西，或者是感觉到了什么东西，尾巴猛烈地拍打著水流，身体以惊人的速度向上衝刺。
破晓號在它的拖拽下疯狂地上升，水雾从四周涌来，把一切都笼罩在一片白色的混沌中。
什么都看不见，什么都听不见，只有水流的轰鸣声和心臟的跳动声。
然后，突然之间一一切消失了。
水雾散了。
轰鸣声减弱了。
破晓號从瀑布中冲了出来，像是从一条长长的隧道里衝出来一样，进入了一片全新的天地。
白羽睁开眼睛。
他看到了一个完全不同的世界。
眼前的是一片巨大的內海，水面平静得像一面镜子，倒映著蓝天白云。內海的四周被高耸的山脉环绕，山脉的峰顶上覆盖著白色的积雪，在阳光下闪著耀眼的光。
內海的外围是一座岛屿，岛屿上生长著茂密的森林和连绵的山丘。
从內海的港口向岛的深处眺望，可以看到远处有一座高耸入云的山峰，山峰的顶端藏在一层薄薄的云层里，若隱若现。
“这就是————”
白羽喃喃自语。
“和之国”
罗宾的声音从他身后传来。
她不知道什么时候走到了他身边，手里捧著那本书，书页被风吹得哗哗作响，但她的眼睛没有看书，而是看著眼前的这片天地。
她的眼睛里映著整片內海的倒影。
“我们到了。”
白羽说。
罗宾点了点头。
“我们到了。”
破晓號缓缓驶入港口。
水面平静得像是在做梦。
鲤鱼们似乎完成了使命，鬆开了绳索，一甩尾巴，消失在了水中，只留下一圈圈涟漪在水面上扩散开来。
內海的水是深蓝色的，比外面的大海更深、更蓝、更安静。
水面上漂浮著一些不知名的花瓣，粉红色的、白色的、淡紫色的，像是谁从天空中撒下来的一样。
和之国是一个巨大的岛屿，岛的轮廓在阳光下格外清晰。
白羽想起了香克斯说过的话。
和之国的几个区域都有不同的季节，这是这个地方最奇特的地方。
九里的秋天，铃后的冬天，花之都的春天。
同一个国家，同一座岛，因为海流的原因却容纳了不同的季节。
就像是这个世界，同样的天空下，有人活在春天，有人活在冬天。
罗宾站在白羽身边，看著眼前的景象，沉默了很久。
“你在想什么？”白羽问。
罗宾沉默了三秒，然后说：“我在想，八百年前的和之国是什么样的。”
“八百年前？”
白羽挑了挑眉。
“据说八百年前的和之国不是这样的。”
罗宾说，声音很低，像是在自言自语。
“现在我们看到的是重建后的和之国。”
“重建？”
罗宾点了点头。
“对，重建，那个说法就是这样，有待我们考证。”
“但我不知道这个说法是不是真的。”
罗宾摇了摇头。
“歷史没有记载。”
阿尔托莉雅看著眼前这片平静的內海，想像著八百年前这个国家到底经歷了什么。
八百年了。
那些人早已化为尘土，但他们建造的国家依然屹立在这里，而不列顛呢——————
白羽转身看著所有人：“我们要找个地方登陆。”
他指著岛的方向。
“那里的那个港口。”
维奥莱特顺著他的目光看去，点了点头。
“刃舞港，白舞地区的一个港口城镇，是和之国为数不多的港口之一。
“，“我们去那里。”
白羽说。
“到了那里之后，我们再决定下一步怎么走。”
破晓號调转方向，朝著刃舞港驶去。
越靠近岛屿，海面上的船只就越多。但不是商船，也不是渔船，而是一些看起来破旧不堪的小船，上面堆满了渔网和鱼篓，船身被海水腐蚀得斑斑驳驳。
阿尔托莉雅皱著眉头，看著那些船。
“这些船看起来不太对劲。”
她说。
“它们的船身太轻了，吃水线太浅，不像是正常渔船该有的深度。
船上的渔网也破破烂烂的，不像是经常使用的样子。
心白羽顺著她的自光看去，眼睛眯了起来。
“你是说这些船只是用来偽装的？”
阿尔托莉雅没有直接回答，但她的沉默已经说明了一切。
白羽笑了笑。
“有意思。”
破晓號缓缓驶入刃舞港。
港口比白羽想像的要小得多，只有几个简陋的码头、几间破旧的木屋，以及一条通往岛內的小路。港口上的人也很少，只有几个穿著和服的人在不远处站著，用一种警惕的目光看著这艘陌生的船。
白羽挥了挥手。
“走，我们下去。”
破晓號的船锚拋入了水中，发出一声沉闷的响声。
白羽第一个跳下了船，落在了码头上。
其他人陆续从船上跳下来。
维奥莱特走到白羽身边，压低声音说：“有人在看著我们。”
“我知道。”
白羽说，嘴角微微翘起。
“让他们看。”
罗宾最后一个从船上下来，手里依然捧著那本书，但她的眼睛没有看书，而是在观察著周围的一切。
她的目光停在了一个站在不远处的人身上。
那是一个穿著和服的中年男人，身材瘦削，脸上的皱纹像是刀刻出来的一样，他的手里握著一把武士刀。
罗宾的眼睛亮了起来。
“这就是武士。”
她轻声说。
白羽顺著她的目光看去，看到了那个男人，也看到了他手里的刀。
白羽朝著那个男人走过去。
那个男人看到白羽走过来，身体明显绷紧了，握著刀的手微微用力，似乎很是紧张。
“你好。”
白羽说。
“我叫白羽，我们是从外面来的，没有恶意。”
沉默持续了很久。
然后，那个男人终於开口了。
“外面的人。”
他的声音沙哑得像是砂纸在摩擦。
“你们不应该来这里，和之国不欢迎外人。”
白羽的笑容没有变。
“我们知道。”
他说。
“但我们有些事情要办。”
那个男人的眼睛眯了起来。
“什么事？”
白羽看著那个武士，笑容不减。
“知道的越多越危险的。”
听了白羽的话，那个武士的眼睛眯得更细了，刀柄上的指节因为用力而泛白。
“和之国没有你们要找的东西。”
“你怎么知道我们要找什么？”
白羽反问。
“我还没说呢。”
武士的嘴唇抿成了一条线，没有说话，只是死死地盯著白羽，像是在判断这个外来者到底有几分威胁。
白羽嘆了口气，摇了摇头。
武士没有回答，但他的表情已经说明了一切。
就在这时，白羽的耳朵微微一动。
他听到了脚步声。
不是一个人的脚步声，而是一群人的脚步声，从港口后面的那条小路传来，密集而急促，像是在奔跑。
而且不止一个方向。
左边也有，右边也有。
有人在包围他们。
阿尔托莉雅显然也听到了，她的手已经按在了腰间那把看不见的剑柄上，身体微微侧转，目光扫视著四周。
“看来我们不受欢迎啊。”
她轻声说。
维奥莱特的目光穿透了港口边缘的那些破旧木屋，看到了木屋后面那些正在快速接近的身影。
“十七个人。”
她低声说，“都带著刀。”
罗宾合上了手里的书，目光平静地看著那条通往岛內的小路。
“不只是武士，还有別的东西。”
脚步声越来越近。
然后，那些身影从小路里涌了出来。
是武士。
