荣国府，隨著圣旨的到来，四处响起急促的脚步声和低语声。
贾母年纪虽大，耳朵却灵：“外头什么事？”
琥珀刚要出去问，就见鸳鸯掀帘进来，脸上带著压不住的喜色：“老太太，大喜！前头传话进来，瑛三爷官復原职了！大老爷和二老爷正在前头接旨呢。”
贾母眼中精光一闪，隨即长长舒了一口气，脸上露出笑容：“好，好！瑛哥儿呢？”
“三爷出了宫，就去城外安置区了，奉陛下之命去稳住局面。”
贾母点点头：“传我的话下去，不必大肆庆贺。瑛哥儿刚经歷风波，如今復起，更要谨慎，莫要招摇。”
“是。”
流民儘管暂时被兵马司的人安抚下来，但心里还是带著浓重的不安，凑在一起低声谈论。
“你说贾大人真的能回来管咱们吗？”
“朝廷的旨意，哪是那么容易变的。”
就在这时，远处传来整齐的脚步声和车轮碾过积雪的吱呀声。
所有人不约而同地抬起头。
一队兵马司番役开道，中间是几辆骡车，车上堆著鼓囊囊的麻袋。队伍最前方，一人骑马而来，正是贾瑛。
“是贾大人！真是贾大人回来了！”
这句话如同平静的水面被投入了一颗石子，顿时骚动起来，许多人不由自主地向前涌去，又被番役拦住。
贾瑛勒住马，目光扫过眼前数千流民，压了压手，四周迅速安静下来。
“诸位父老乡亲，”贾瑛的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“皇上有旨，流民安置一事，仍由本官负责。”
话音落地，人群中爆发出压抑的欢呼，许多人眼眶瞬间红了。
贾瑛抬手压下声浪，继续道：“先前拖欠的工钱，今夜便发！自明日起，恢復先前工钱、伙食標准。今晚，先让大伙吃顿饱饭，暖暖身子！”
隨后他向后一挥手：“卸车！架锅！”
番役和隨行的吏员立刻行动起来，麻袋解开，白米倒入大锅，米饭的香气不一会便瀰漫开来。
贾瑛下马，走到人群前，几个胆子大些的流民代表围了上来，正是之前推选出的百人队长。
“大人。”一个年约四旬的汉子哽咽著就要跪下。
贾瑛一把托住他手臂：“不必如此。是我对不住大伙，没能早些回来。”
“大人言重了！都怪那些狗官。”老陈激动道。
贾瑛摇摇头，正色道：“过去的事，朝廷自有公断。眼下最要紧的，是稳住局面，把事情做好，让大家拿到该拿的钱粮，平安度过这个冬天，开春能有条活路。”
贾瑛环视几位队长：“这事还需你们多费心，安抚好各自队里兄弟。工钱发放，由你们协助柳经歷的人核对名册，现场发放，绝不再经他人之手。”
“大人放心！”几人立马拍著胸膛保证。
“另外，”贾瑛语气微沉，“衝击官衙之事，可一不可再。今日之事，皇上念在事出有因，不予深究。但若再有人藉此生事，或被人煽动，国法无情。本官能为大家爭取该得的，却也不能纵容无法无天。此话，请诸位务必传达给每一个人。”
几人神色一凛，知道贾瑛也是为他们好，纷纷应下：“大人儘管放心！”
贾瑛点点头，语气缓和：“去吧，先安排人维持秩序，排队领粥领饼。”
看著几位队长匆匆离去组织人手，贾瑛才转身走向临时搭建的棚子。
吕方、铁牛、贾蔷、贾琮、贾芸等人已等候在內，棚里生了炭盆，总算有些暖意。
“大人。”
贾瑛摆摆手：“情况如何？”
吕方递上一本册子：“名册核对过了，这十日，顺天府实际发放钱粮不足原先三成。
陶正元移交的帐目与咱们备份的对不上，差额大约在两千两银子上下。米粮也被换成了陈年霉米，甚至掺了砂石。”
贾瑛眼神一冷：“好大的胆子。钱粮去向，可查到线索？”
吕方压低声音：“正在查。另外，工部那边拨付的石料、款项，也有被截留的跡象，似乎不止顺天府一方伸手。”
贾瑛並不意外，这是一块肥肉，陶正元只是第一个忍不住跳出来的。
“帐目差额，连同证据，抄送一份给锦衣卫。皇上既然让查，就查个清楚。但咱们的重心，还是要放在地下的填充问题上。贾琮。”
贾琮上前一步。
“你带两队人，会同工部派来的匠人，明日开始，全面查验已填充水道段的质量。我怀疑，为了省钱，他们可能偷工减料。若有问题，立即標记，报上来。”
“是！
“贾芸。”
“在！”
“你负责西城那段，同样查验。另外，增派巡逻，尤其是夜间，防止有人破坏，或流民中再混入煽动者。”
“明白！”
“铁牛，夜禁照常，但流民聚居区周边，加派两班巡逻，允许他们燃篝火取暖，但需远离窝棚，你亲自盯著防火。”
“大人放心！”
待所有事情吩咐完毕，贾瑛才吐出一口浊气，看向棚外，粥棚前排队领饭的队伍井然有序，每个人捧到热粥时那充满感激的眼神，让他心中那点鬱气稍散了许多。
吕方顺著他的目光看去，低声道：“民心可用，但也要防止有人拿这个做文章。”
贾瑛笑了笑，没在这个话题上深说：“放心。”他顿了顿，“黑鸦山那边，有眉目了吗？”
吕方神色一正：“派去的人回来了。黑鸦山確实被封，但守兵举止不像普通营兵，倒像私蓄的护院武夫，警惕性极高。我们的人没敢靠太近，但在山脚下游荡的流民口中打听到，常有马车深夜进出，轮印很深，不像空车。”
贾瑛手指轻轻敲击桌面。看来他並没有想多，那黑鸦山果然有问题。
“继续派人盯著就行，这段时间不要轻举妄动，等这个年过去了再说。”
“是。”
处理完这些，已是深夜。安置区逐渐安静下来，工钱发放处还亮著灯，最后几个流民按完手印，捧著铜钱，千恩万谢地离去。
而在京城某些深宅大院里，贾瑛復起的消息，也正以不同的方式，传入有心人的耳中。
