烛火在烛台上明明灭灭，將书房的阴影拉得狭长。
温妮立在书桌旁，她双手捧著一叠草纸，声音沉稳却难掩一丝疲惫道：“大人，今日的人口统计结果出来了。”
林客此刻正在翻阅著【禿鷲堡】遗留下来的一些书籍，这些书籍被藏在阁楼之上，之前並没有被叛军收走，反倒是便宜了后来的林客。
正当他目光落在摊开的【禿鷲领】地图上时，温妮的话却是打断了他的思路，闻言林客抬头看向她。眼眸里多了几分暖意，他微微一笑道：“念吧。”
林客的声音不高，却带著领主特有的沉稳，这让温妮原本稍显紧绷的神经稍稍放鬆。
“现如今领地內已登记在册的领民与农奴，共一百二十户，这些家庭的总人数核算下来，大概在五百人左右。”
温妮低头看著羊皮纸上用炭笔標註的数字，一字一句地匯报：“另外，还有部分散居在偏远村落、尚未赶来统计点的领民，若將这部分人算上，整个【禿鷲领】属於你直辖的领民数量，预计在六百到七百之间。”
话音落下，林客原本舒展的眉头渐渐皱起，他手指轻轻敲击著桌面，目光重新落回舆图上。
那上面用墨线勾勒出的【禿领】疆域並不算小，至少標註出来的好几个村子和庄园加起来都远远不止这个人数。
可如今分摊到每片土地上的人口，却是显得稀少许多。
“这么少吗？”
林客低声道，语气里却是带著明显的诧异道：“我记得此前询问那些骑士时，【禿鷲领】鼎盛时期的人口，除去那些骑士封邑之外，足有两千多人，如今竟少了大半，这情况比我预想的还要糟糕。”
温妮听著林客的话，脸上也是露出一丝的忧虑，她立即补充道：“大人，为了弄清楚人口减少的原因，今天在登记结束后，我和罗森还专门找了几个资歷较深的村子村长，还有之前老领主留下的庄园庄头聊过。
他们说了，其实早在这次战爭爆发之前，【禿鷲领】的日子就不好过了。
前两年这里的贵族忙著打仗，大量的领民被调去当了徵召兵，导致地没有人种的同时，不仅没减免赋税，反而为了凑齐军粮，加征了两倍的粮税，好些领民实在活不下去，就拖家带口逃离了领地。”
说到这里，温妮停顿了一下，语气里多了几分复杂道：“那些逃出去的领民，大多没敢去邻近的贵族领地。
毕竟没有领主的充许，擅自迁入其他领地会被当成逃奴处置。
所以他们只能往四周的山上跑，在山里开垦些荒地勉强过活，时间久了，就成了山民。
还有一部分人实在走投无路，就占了山里的隘口，靠劫掠过往商队谋生，慢慢变成了土匪。
那些村长们说要是能想办法把这些人都召集回来，【禿鷲领】的人口还是能恢復到一千左右的。”
林客静静听著，手指在领地附近的几处山头和森林的位置轻轻点了点，而其中最大的一个山头就是他现如今占据的【渡鸦堡】。
当初那些投靠他的山民当中，其实也是有不少【禿鷲领】逃过去的领民，现在都在比【禿鷲领】贫瘠许多的【渡鸦堡】附近开荒种田，却都能够活得下去，也没见谁想要逃跑。
其实只要给他们活路，没有人愿意背井离乡的。
【记住全网最快小説站 追书就上 101 看书网，????????s.???超实用 】
而且林客当然知道召集山民和土匪的难度，那些人逃离领地时，大多对贵族抱有牴触，如今要让他们重新回到领主的管辖下，不仅需要足够的诚意，更需要能让他们安心留下来的保障。
想到这，林客沉默片刻后缓缓点头道：“我知道了，这件事得从长计议，现在却是急不得。”
说完，林客向后靠在宽大的橡木椅上，疲惫感悄然爬上眉梢。
一旁的温妮连忙放下草纸上来给他揉揉眉心，感受著那丝柔软，林客的思绪不由自主地飘向了【渡鸦领】，那片由他一手创建的领地，如今已是另一番景象。
田地里的庄稼作物鬱鬱葱葱，村落里的房屋整齐排列，街道乾净整洁，领民们提起他时都带著敬重与信赖。
【渡鸦领】刚到他手里时还就是一片山林，什么都没有，和现在的【禿领】完全没有可比性。
当时那里只有自己带著阿莱等寥寥几人，土地荒芜，连像样的村落都没有。
是他带著眾人们开垦荒地、修建水利，制定合理的赋税制度，又建立了各种设施，一点点將那片不毛之地变成了如今的模样。
更重要的是，【渡鸦领】的领民都是跟著他一路走过来的，他们亲眼见证了领地的变迁，也对他有著绝对的忠诚，这份忠诚和信任是任何財富都换不来的。
可【禿领】不同，他实际接手这里才不过几天时间，虽然今日通过免费发放粮食、
处罚了作乱逃兵、承诺减免赋税等等举措，在领民心中留下了不错的印象，但这份好感终究只是浮於表面。
领民们或许会因为暂时的恩惠对他抱有期待，却远谈不上忠诚。
没有足够的时间与领民建立羈绊，没有机会让他们看到领地发展的希望，【禿鷲领】
终究只是一块冰冷的地盘，和其他那些由贵族掌控、死气沉沉的领地没什么两样。
林客轻轻嘆了口气，他心里很清楚自己想要的是什么。
不是一块仅仅掛著自己名號的土地，而是一片能欣欣向荣、向上发展，领民们能安居乐业，並且愿意为他效力的领地。
那样的领地才能源源不断地为他提供兵源与物资，才能成为他在这片动盪大陆上站稳脚跟的根基。
可现实却让他无法將有限的资源放在这里，如今他手里既要打理【渡鸦领】的日常事务，又要注意北方王室內战、南边的叛乱、周边贵族的窥探等等，精力早已被分摊得所剩无几。
而【禿领】需要的，是大规模的开发，大规模的改变。
开垦田地需要农具与种子，修建道路需要人力与石料，安抚领民需要粮食与政策，这些都需要投入大量的时间、精力与资源，以他目前的实力，根本无法兼顾。
果能按照【渡鸦领】的模式来经营【禿鷲领】，只要给足时间，或许是五年，或许是十年，他有十足的把握，能让【禿鷲领】也变成那样充满生机的模样。
到那时，无论是山民还是流民，都会主动前来投奔和耕作，强盗和土匪也会放下刀枪重拾农具，领民们会因为领地的繁荣而心生归属感，自然而然地忠於他这个领主。
但是现在，林客首要的任务必须儘快让【禿领】稳定下来，否则一旦战事来临，这片人口稀少、民心涣散的领地，很可能会成为他的拖累。
他不需要这里现如今能够给他產出什么有价值的东西，只要能够维持现状就行。
烛火依旧在燃烧，將林客的身影映在墙壁上，显得有些落寞。
温妮站在一旁轻轻地给他按摩，看著自家领主沉思的模样，没有出声打扰。
她知道，林客此刻正在为【禿领】的未来谋划，而这份谋划里却是藏著对未来的野心。
真是一个野蛮且优雅的男人。
温妮的心中不由得想起了两个完全矛盾的词，可是她却將其都套在了林客的头上。
过了许久，林客终於睁开眼睛，眼底的疲惫褪去，取而代之的是坚定的光芒。
他看向温妮语气清晰地说道：“明日先给我宣布三件事情。
第一，让阿莱和汉斯派人去附近山里探查，摸清山民与土匪的聚居地，儘可能招降他们。
若招降不成，不必纠缠，先回来向我匯报，隨后集中优势兵力將其全部剿灭，一个不留。
第二，清点领地內的存粮与农具，统计可开垦的荒地面积，把所有无主土地都租赁出去。
告知领民，只要他们耕种，两年內仅徵收原先一半的粮税，且取消其他所有杂税。
第三，设置关卡，將所有路过此地的流民拦下，充实到各个村子与庄园中，让他们和现有领民一同耕种。
流民待遇与现有领民一致，我只收取粮食收成的一半，其余全部归个人所有。
此外，若一户人家耕种田地满五年、面积超三十亩，且上缴收成达標，我便赏赐其三亩自有田地，此田永久只需缴纳半税。”
温妮闻言立刻挺直身体，恭敬地应道：“是，大人，我明日一早就去安排。”
林客点点头，重新將目光投向地图。夜色渐深，书房里的烛火却仿佛变得更加明亮。
他知道，想要让这片土地重焕生机，需要付出极大的耐心，但他最不缺的就是有耐心。
除了眼下直辖的领地，林客其实早有想法，要將昔日【禿鷲领】封邑骑士们的领地尽数纳入囊中。
但在脑海里面思索片刻后，他还是压下了这个念头。
不光是因为这些骑士如今隶属於苏海伦摩下，更关键的是此前叛军来袭时，他们毫无迟疑地举枪上马，跟著自己一同衝击叛军军阵，这份並肩作战的情分他还是记在心里的。
这些骑士衝锋时候的战斗力，也让林客第一次真切感受到了这个时代骑士衝锋的威力。
在火枪火炮尚未普及的当下，一群骑士率领扈从组成的衝锋阵型，在战场关键节点上，真就是能够直接左右胜负走向。
如此一来，林客便觉得没必要急於一时，为了几片面积不大、土地还贫瘠的领地，让这些至少表面上忠诚的骑士心生隔阂、与自己离心，实在得不偿失。
更何况，以林客眼下的身份来说，他终究还只是个骑士。
即便他已实际掌控了整个【禿鷲领】，骑士的头衔也仍然没改变。
如今的他手中占据的领地，早已足够维持身份与地位，反倒是接下来想要晋升爵位、
匹配现有实力的程序，才是真正麻烦的事。
骑士想要成为男爵，首先需要有合適的人向国王或有权册封爵位的大贵族进行提名和推荐。
这个人通常是骑士的直属领主或与骑士关係密切且有一定影响力的贵族。
他们会向国王或大贵族说明骑士的功绩、能力和忠诚等情况，为骑士爭取晋升的机会。
在经过国王或大贵族在收到提名和推荐后，会对骑士的情况进行审核。
这包括核实骑士的战功是否属实、財富和土地是否达到男爵的標准、是否有良好的品德和声誉等。
如果审核通过，国王或大贵族会批准骑士晋升为男爵。
之后就是进行册封仪式，册封仪式通常在庄重的场合举行，如国王的宫廷或大贵族的城堡。
仪式会由国王或大贵族会手持权杖宝剑，宣读册封骑士为男爵的詔书，宣布授予其男爵爵位和相应的权利、义务。
接著，国王或大贵族会將象徵男爵身份的徽章、戒指或其他物品授予骑士，表示对他的认可和祝福。
最后，骑士要向国王或大贵族行效忠礼，承诺將永远忠诚於国王或大贵族，履行男爵的职责。
而现在都林客最好的选择，就是向自己的未婚妻，也就是苏海伦伯爵宣誓效忠。
林客不管是与苏海伦相好，还是跟著爱丽莎夫人做事，从没给身为上级领主的她们进过责，反倒从她们那几得了不少好东西。
这样的做法活像把吃软饭当成了正经事来做。
虽说这事听著不光彩，可架不住其中的实惠与痛快，让他感觉是真的爽。
能够软饭硬吃也是一种实力。
而现在，他如果想要以最快的速度获得男爵的爵位的话，那么再吃一次软饭就是最好的选择。
毕竟现如今北面的战爭没有结束，估摸著也没有人有空来理自己，与其这样，还不如早点把事情定下来，免得以后被那些大贵族们给驳回了，那自己这段时间的付出可就全然白费了。
眼见夜色已深，林客回到房间，正要灭灯搂著温妮睡觉，门外却又响起了敲门声，紧接著就是阿莱的声音传来。
“大人，【老冰湖】那里有急信到来！”
林客內心：
不是，有事情不能明天再说吗！
