湘源县，桂昭军已经接管了城防。
问过之后，钟云祥才明白为何一座人口达到三万多人的县城，守备如此废弛。
早在唐世旻管治之时，就对湘源县关注甚少。
那会灵渠已经处於半瘫痪状態，处於湘水之滨却失去了连通岭南功能的湘源县，就是个单纯的永州偏远县而已。
后来马殷拿下永州城，也只是把重点放在治所零陵县。
湘源县这边曾经短暂驻军五百，上个月又被召回了永州城。
如今城里的县镇兵，一直以来都是县里在养。
之前对面马殷降过一次，所以这次面对桂昭军也降得很爽快。
说白了，县里不在乎是谁在统治他们，给他们活路就行。
这也是当前乱世下，大多数人的想法。
总还是要活下去的，无非就是换了个缴税对象而已。而这些武夫可是凶恶得紧，得罪他们作甚？
进城后，钟云祥严格约束军士，严禁扰民行径，桂昭军的军纪得到百姓认可后，城里秩序很快就恢復正常。
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钟云祥没有动县令，只是將县镇兵改成巡防营，並且一分为二。
一个由原副將带领，一个则由率先开门迎大军进城的原队正带领，让二者互相制衡。
这队正得了提拔，喜不自胜，一个劲地对钟云祥表忠心。
六月二十八一早，钟云祥留下五百人留守湘源县后，继续起行前往零陵县。
与此同时，李唐部也再次起行。
昨夜一场短时大雨，外加清海军水军的袭扰，让李唐部有些疲惫。
好在经过一夜的风乾，地上已经半干了，否则泥泞的道路將让他们更加心烦意燥。
水军也將物资卸下了船，从现在开始，將不再水陆同行。
皆因前方的道路已不再沿著河谷，而是进入一片较为开阔的丘陵谷地。
昨晚留宿的营地將暂时保留，作为大军的前进基地和物资转运中心。
李唐在此留下了二千人，配合一千人的水军，固守营地。
李唐看著终於脱离了密林，心情为之一畅。
这里视野开阔，他倒是想知道那些峒蛮將如何袭扰自己。
用不了两个时辰，大军就能走出谷地，抵达道州城外，休整一日，明日便可攻城。
李唐想到破城之时的快意，心情越发舒畅，坐在马上发號施令道：“加快脚步！”
“打下道州城后，都有赏！”
大军应和一声，加快了行军速度。
巳时，道州城北校场，清海军一万余人已经列队完毕。
除了在外伏击的义胜军，道州城的所有清海军都在这里了，真正的倾巢而出o
正如刘台之前所准备的，他没留任何余地，准备毕其功於一役。
方才已经发下赏赐，武夫们士气高昂，军心可用。
刘台高踞马上，在队列前走了一个来回后，开始战前动员。
“弟兄们，今日一战，敌军是我们的两倍，而且是征战多年的老贼，此战必然不会容易。”
“所以我先给大伙交个底，此战阵亡的兄弟，抚恤加倍！我保证，其家人都將得到周全照顾。”
顿了顿，刘台抬高声音道：“来敌虽不弱，但是我们清海军也不是泥捏的！
”
“我相信你们！我相信诸位都是好样的！”
“狭路相逢勇者胜！今日，我们就要做这勇者！”
“此战，唯有向前！但有后退者，斩！兵退斩兵，將退斩將，我若退，亦斩我！”
刘台在马上站起，大吼道：“大伙可敢隨我死战！？”
“死战！”“死战！”“死战！”
武夫们齐声大吼三声。
咱当兵的，不就是卖命么？平日里將军们都不曾亏待了咱，咱也不能做那种。
干就完了！
“此战必胜！出发！”
刘台一声令下，大军开出了城。
刘台预设的战场在城外十五里处，那是谷地南边一个喇叭形状的开阔地带，距离谷地出口约五里。
提前预设战场，不给对手选择的机会，从而逼迫对手入局，从一开始就將战场主动权掌握在自己手里。
这既是刘台的准备，也是刘台对李唐的重视。
人的名儿树的影儿，李唐能被后世称为马楚三大名將，又岂能是浪得虚名。
所以要想尽种种办法儘可能削弱李唐兵力占优带来的优势，充分利用地利等条件，为自己创造优势。
在清海军往战场开进的时候，李唐军也来到一处名为双牌坳的地方。
顾名思义，这个双牌坳左右两侧的山壁如同两副牌匾一般，將道路夹在中间。
左右两牌相距不过十丈左右，绵延將近一里地。
这个地方是依布选中的伏击李唐军的地点，距离谷地出口约有二十里地。
这地方妙就妙在，北侧是个峭壁，无法攀援，只能从南侧方能来到牌顶。
李唐军想要上来探查，只能绕过南侧坳口后，才有可能。
之前为了躲避李唐军斥候的探查，依布让摩下的峒人兄弟都寻找林木深处好生藏好。
待斥候离去后，才从密林处钻了出来，將突击所用的巨石、圆木等物摆放好，屏气凝神等待李唐军到来。
北侧坳口，李唐看著双牌坳这如此险恶的地形，有些担心。
“可都仔细探查过了？”李唐询问负责探查的副將。
“稟將军，兄弟们爬上山顶仔细探查过，未发现异常。”副將恭敬答道。
李唐感觉有些奇怪。
蔡结既然派人沿途袭扰，又怎么错过这个如此险要、伏击自己的绝佳场所？
不过反过来想也能说得通，就是因为这地方太显眼了，所以蔡结故意放弃在此设伏。
边上的副將也揣测道：“將军，此处距离谷口不过二十里，离道州城也不过三十里，会不会是蔡结觉得此地离道州城太近了？”
“若是伏击不成，反而被我军衔尾追击，一路追到城下，反而更糟？毕竟大军出了谷地后，蔡结应是无法阻挡我军了。”
“既如此，不如固城自守，以城防消耗我军？”
李唐听了这副將言语，若有所思地点了点头，对这说法颇为认可。
从一路上的袭扰来看，这蔡结並非不知兵的人，所以有此打算也属正常。
不过李唐还是有些担心，隨即下令道：“传令下去，让大伙快速通过此地，出了南侧坳口后再行整队。”
“领命！”
副將匆匆前去传令，不多时，整个李唐军动了起来，小跑著朝南进发。
牌顶处，依布伏在一块巨石上，远远看著李唐军进入了坳里。
按照刘台的吩咐，要等到李唐军有三分之一进入伏击范围时，再行发动。
进入太少，伤不到敌军，进入太多，则担心担负伏击任务的依布来不及脱离，被李唐军追上。
依布对自己这个妹夫的吩咐记得很牢，严格按照施行。
等待间，李唐军进入了伏击圈。
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