剩下的几天时间，雷洛巡视了飞马牧场和地行龙养殖场。
根据玛莎女士的回报，在飞马牧场和地行龙养殖场建立后，已经先后繁殖了四十多匹飞马和六头地行龙。
这些新繁殖的飞马和地行龙，部分已经配置到骑士团，剩下的小部分还处在幼年期，还在养殖场生活。
巴纳比大师的炼金工房也传来好消息，得到雷洛提供的大量风神翼龙精血的补给后，飞龙血脉药剂的炼製走上正轨，预计在一个月內就能完成第一批十瓶飞龙血脉药剂就將炼製完成。
在可预见的时间里，一只飞龙骑士小队即將诞生。
数日后的黄昏。
翡翠沼泽边缘。
天边的火烧云將沼泽的水面染成一片粘稠的橘红色，像是凝固的血。
在这片色彩斑斕的沼泽与坚实大地接壤的一片高地上，一座白骨堡垒突兀地耸立著。
它通体惨白，在暮色中泛著森然的冷光。
构成堡垒的不是岩石或木材，而是骨头。
密密麻麻，数之不尽的白骨。
巨兽粗大的腿骨构成了承重的立柱，颅骨堆砌成垛口，无数弯曲的肋骨交错拼接，形成了诡异而扭曲的穹顶和墙壁。
近万具生物的残骸，被一股无形的力量强行扭合在一起，构成这座令人望而生畏的白骨堡垒。
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雷洛站在堡垒前，身旁的风暴狮王暴风显得有些焦躁，不时甩动一下铁羽覆盖的头颅，喉咙里发出压抑的低吼。
沼泽深处传来的气息让它赶到躁动与不安。
这段时间，负责侦查的飞马骑士传回来不少关於翡翠沼泽异动的消息。
沼泽深处传来惊人的悸动和魔法波动，蛇人一群一群朝沼泽中心进行祭拜，沼泽魔兽是不是发生暴动，似乎是收到某种高阶存在的刺激。
雷洛已经知道沼泽中心的异变来源，他让飞马骑士这段时间停止深入翡翠沼泽，已免造成不必要的伤亡。
算算时间，就是这两天，九头魔蛇的雷霆魔首分身就要出世了。
雷洛身后，亚歷克斯和博林神情肃穆，静静佇立。
更远一些的地方，是两百多名精锐骑士。
参与建设这座白骨堡垒的工人雷洛安排骑士护送他们已经返回黑石领。
只留下了部分精锐在这里守护，应付意外情况。
一位笼罩在宽大黑色斗篷里的人影，如同凝固的阴影。
他身上没有任何生命的气息，仿佛只是一个人形的空壳。
“时间刚刚好，黑石伯爵。”
他的声音乾涩沙哑，像是两块墓碑在摩擦。
“骨头的质量————不错，莫迪凯撒大人会满意的。”
他的话音里听不出任何情绪。
这人是亡灵法师莫迪凯撒的使者。
与亡灵法师的交易，无异於与虎谋皮，但为了领地的未来，有些风险必须承担。
使者没有再多言，他伸出一只苍白得毫无血色的手，掌心向上。
一枚漆黑的戒指上光芒微闪，一个由黑色的木质盒子凭空出现。
他將盒子递给雷洛。
雷洛接过，打开盒盖。
一股精纯而澎湃的能量气息扑面而来。
盒子內铺著黑色的天鹅绒，上面整齐地摆放著四干个水晶瓶。
其中十个瓶中，盛放著如同微缩风暴般旋转的蓝色药剂，正是天空骑士突破药剂。
另外三十瓶，则是如同融化琥珀般粘稠的土黄色液体，大地骑士药剂。
这些药剂，足以让黑石领的骑士力量，在短时间內发生一次质的飞跃。
雷洛合上盒子，收进自己的空间袋。
“交易完成。”
使者嘶哑的声音再次响起。
“按照约定，黑石伯爵，此地已无需各位停留。请离开吧。”
显然，后续的事情这位使者不需要黑石领继续参与进去。
“亚歷克斯，博林，带人回去。”
雷洛下令。
“是，大人！”
两人齐声应道，隨即转身，下达了撤离的命令。
骑士们队列整齐地调转方向，踏上了归途。
雷洛翻身跃上暴风的脊背，狮鷲王发出一声清越的长鸣，双翼猛地一振，捲起狂风，拔地而起，盘旋著飞上高空。
他没有直接离去，而是在骑士队伍的上空缓缓跟隨。
地面上，骑士队伍的行进扬起一路烟尘，逐渐远离了那片沼泽。
走出数公里后，雷洛下意识地回头望去。
高空中的视野极为开阔，他能清晰地看到那座佇立在黄昏下的白骨堡垒。
隱约有一声非人非兽的沉闷嘶吼，仿佛从地脉深处传来，带著远古的苍凉与死寂。
整座白骨堡垒震动了一下。
构成堡垒墙壁的无数骨骼开始蠕动、分离、重组。
堆砌成垛口的颅骨纷纷转动，空洞的眼窝中亮起一点点幽蓝色的灵魂之火。
作为支柱的巨兽腿骨发出“咔咔”的声响，弯曲变形，化作四条粗壮的、布满骨刺的巨大利爪。
堡垒的基座从大地中拔起，带出无数泥土和碎石。
原本作为穹顶的肋骨群不断向上延伸、拉长，匯聚成一条狰狞的、长达百米的骨质脊椎。
堡垒两侧的骨墙向外伸展，变形成两条同样由无数骸骨拼接而成的前肢。
那个黑袍使者不知何时已经站在了堡垒的顶部，现在，那里成了一颗巨大头颅的顶端。
短短几分钟內，这座白骨堡垒，彻底活了过来。
它变成了一头身躯庞大的白骨巨兽。
它拥有著巨龟般的躯干，蜥蜴般的四肢，以及一颗由上百个颅骨融合成的、狰狞可怖的头颅。
在它行走间，无数幽蓝的灵魂之火在骨骼的缝隙中明灭闪烁，如同夜空中的鬼火。
这头庞然大物迈开沉重的步伐，大步前进。
它调转方向，朝著沼泽东北方向，一步步走去。
高空中，暴风感受到了下方传来的恐怖威压，不安的发出阵阵低鸣。
雷洛的瞳孔微微收缩，心中掀起了不小的波澜。
四十瓶药剂换来一只领域级別巨兽，这笔买卖，对亡灵法师莫迪凯撒来说，不能说不划算。
而对於黑石领，同样是一笔划算的买卖。
毕竟这些尸骨，对黑石领不仅无用，还要费时费力焚烧或者掩埋。
雷洛注意到，这次重组的白骨巨兽不如上次在翡翠沼泽西部看到那座由黑王建设的白骨堡垒转化的白骨巨兽那么强大，大约只有领域级初阶的力量。
原因可能是雷洛让博林他们偷工减料，將其中高阶魔兽的尸骨都搬回黑石领，导致组成这只白骨巨兽的尸骨品级普遍不高。
“我们走，暴风。”
雷洛轻拍狮王的脖颈，后者立刻加速，化作一道黄褐色的流光，追上了前方的队伍。
他低头看了一眼地面上行进的骑士们，他们中的一些人也注意到了远方的异动，正指指点点，脸上满是震惊和敬畏。
与这种存在打交道，必须加倍小心。
雷洛心中再次告诫自己。
但想到空间袋里那个装满药剂的木盒，他又觉得，这场与魔鬼的交易，物有所值。
“回去让巴纳比大师检查一下，別著了这个亡灵法师的暗算。”
雷洛想到。
回到黑石堡。
黑石堡的灯火早已点亮。
雷洛从暴风的背上一跃而下。
“艾德。”
雷洛对艾德点了点头。
“一起吃点。”
——
“是，大人。”
艾德没有推辞，为雷洛拉开主位的椅子，自己则在侧席坐下。
长桌上摆放著烤得滋滋冒油的鹿腿和冒著热气的麦酒，僕人们安静地添上餐具后便退了下去。
雷洛切下一大块鹿肉。
“艾德，整理一份名单出来。”
雷洛说道。
“按照大地骑士、大骑士、骑士和骑士扈从，四个等级，战功是唯一的標准。”
艾德停下手中的刀叉。
“大人，您的意思是？”
“明天开一场庆功大会。”
雷洛喝了一口麦酒，辛辣的液体滑过喉咙。
“封赏所有立下功勋的骑士。我要让所有人都知道，在黑石领，流血和牺牲，永远不会被辜负。”
艾德眼中闪过一丝光芒，他重重点头。
“我明白了，大人。天亮之前，名单会放在您的书桌上。”
晚餐结束后，艾德匆匆离去。
雷洛独自一人走上城堡的露台，夜风带著山间的凉意，吹得他衣衫猎猎作响。
雷洛没有立刻去休息，他需要一点时间，来梳理眼前的局势。
举办庆功大会，將珍贵的药剂尽数分发下去，並非一时兴起。
首先，是那头九头魔蛇。
虽然多次击败翡翠沼泽的战团，但那不过是它庞大身躯上的一根触鬚。
天灾级的分身即將甦醒，那片翡翠沼泽势必会掀起滔天巨浪，黑石领作为邻居，不可能独善其身。
其次，是那个神神秘秘的亡灵法师莫迪凯撒。
一个天灾级的存在，在翡翠沼泽频频动作，他的图谋绝不会小。
最后，也是最关键的一点，便是两个月后，翡翠沼泽深处那头摩多巨兽的心臟。
这件至宝，他志在必得。
为此，他已经向阿斯特拉阁下发出了邀请。
一旦动手，就意味著要和整个翡翠沼泽开战。
战爭的阴云已经在地平线上聚集，隨时会化作雷霆风暴席捲而来。
在这种压力下，任何资源的囤积都是愚蠢的守財奴行径。
那些躺在空间袋里的药剂，只有变成骑士们身上涌动的斗气，化作战场上挥出的剑光，才能算是真正的力量。
他需要一支更强大的军队。
从露台上望下去，不远处的炼金工房依旧灯火通明。
雷洛起身，带著装著突破药剂的木盒下了楼。
“砰砰砰。”
“进来，门没锁，別敲了，灰都要被你震下来了！”
实验室里传来巴纳比大师不耐烦的吼声。
雷洛推门而入。
巴纳比大师正趴在一堆乱七八糟的图纸和瓶瓶罐罐里，头髮乱得像个鸟窝，灰色的法师袍上沾满了不明顏色的污渍。
“雷洛小子，又是你————”
巴纳比大师头也不抬。
“说吧，又遇到什么麻烦了？”
雷洛將木盒放在唯一一张还算乾净的桌角上，打开了盒盖。
“亡灵法师莫迪凯撒的东西，帮我看看有没有问题。
“莫迪凯撒？”
巴纳比大师的动作停住了，这个天灾级亡灵法师的大名，他自然有所耳闻。
他凑到盒子前，拿起一瓶天空骑士突破药剂，对著光线仔细观察，甚至拔开瓶塞，用魔力小心翼翼地探查著。
几分钟后，他又检查了大地骑士药剂。
“哼！”
巴纳比大师把瓶子扔回盒子里，撇了撇嘴。
“手法粗糙，炼金配比充满了亡灵派系那种死气沉沉的僵硬感，但效果是实打实的。
里面没有诅咒，没有灵魂陷阱，也没有慢性毒素。那个亡灵法师，在这笔交易上倒是很“诚实”。”
“那就好。”
雷洛心中最后一丝顾虑也消失了。
“雷洛小子，別天真了。对於亡灵法师来说，最大的诚实，就是他们对活人的恶意。
他给你没问题的药剂，是因为他確信，你会用这些药剂培养出更美味”的灵魂和更强壮”的尸体。这本身就是一场投资。”
巴纳比大师冷笑一声。
雷洛点了点头，收起木盒。
“我明白。多谢了，大师。”
他转身离去，身后传来巴纳比的嘟囔声。
“明白就好，別哪天被人做成了缝合怪，我还得费劲去给你收尸————”
第二天一早，雷洛在书房看到了艾德呈上的名单，上面详细记录了每个人的功绩，几乎事无巨细。
雷洛拿起鹅毛笔，一个个圈出足够奖赏的骑士。
当天下午，黑石领的中央广场人山人海。
所有休整的骑士和骑士雇从都聚集於此，他们簇拥在高台之下，交头接耳，脸上带著兴奋与期待。
高台之上，雷洛身著领主正装，披风在风中微微摆动，身姿挺拔。
艾德、博林、蒙克等人分列其后，神情肃穆。
雷洛的目光扫过下方一张张或年轻或沧桑的脸，没有冗长的开场白。
“黑石领的骑士们！”
“你们的功勋，黑石领不会忘记。”
“功必赏，过必罚！这是我对你们永远的承诺！”
“今日，论功行赏！”
广场上瞬间沸腾。
