从这位沈知县上任，整个高密县衙就弥漫着不安的氛围。
高密不算是个好地方，前任知县是个性格柔弱的举人，在地方学政衙门熬了十几年，才升迁到这个位置上。
前任知县是穷官，在任上也没有太折腾。
但是沈思孝上任前呼后拥，幕僚师爷就带了十几个人，这些人一到县衙就迅速掌控了县衙六曹，整个过年期间都在户曹查账。
官吏衙役们战战兢兢，果然到了年后，沈思孝就召集众人，新官上任的第一把火，就是催课。
大明对于官员的硬考核指标就是征税了。
户部按照各地土地的数目，每年都有一个课税的指标，如果完成指标就是足课。
当然正常情况下是绝对不可能足课的。
灾荒，百姓抗税，甚至干脆就是因为官府的征税能力不足，都会收不足税收指标。
上级机关也不是不体谅这些难处，只要完成八成指标就算是基本合格，如果每年都能完成九成的课税，那就算是表现不错了。
每一任地方官员，新到任第一件事，一般也是抓着课税。
对往年积欠进行追缴，就叫做“催课”，这也是新官上任梳理威信的办法。
公门中人自然是明白这一点的，就在沈思孝长篇大论说完之后，户曹的吴典史就站出来说道：
“大老爷，县里的富户愿意补足部分积欠。”
沈思孝并没有露出喜色，而是问道：
“补足多少？补足后还有积欠吗？”
吴典史立刻说道：
“回大老爷，高密积欠可不是一年两年，就靠这些大户怎么可能全部补足。但是按照他们认缴的数目，今年的秋粮可以完成九成！”
大明有夏秋二粮的征收，分别对应了两季主粮的征收。
夏粮一般是秋后运送入京，而秋粮则会留到年后，等运河的冰融化，也就是清明左右，再用漕运送入京师。
完成九成的秋粮，这也是高密县吏和大户商议的结果，一般来说以高密的情况，能完成九成就很不错了。
但显然沈思孝还觉得不够。
他皱眉说道：
“只是补足秋粮到九成？积欠一点都补不上？”
吴典史只能无奈的说道：
“大老爷，高密本来就是贫县，去年又糟了灾，能有九成已经不错了。”
沈思孝一拍惊堂木说道：
“住口！县里的积欠，都是前任县令姑息，让这些奸滑刁民钻了空子。”
“今年秋粮必须要足征！往年的积欠也要追课一半！”
听到这个数字，在场的吏员脸色都白了。
高密积欠的课税不是小数字，如果追缴一半，那几乎等于再征一遍秋粮了。
“吴典史，户曹有何对策？”
吴典史只能咬牙说道：
“若要加征，按照旧例有‘因粮’之法，对粮税折银五两以上的富户再加征，或许能补足。”
遇到强势的县令，地方上富户凑凑分子，帮着县令完成政绩，这也是正常的。
当然，富户配合不配合，就看县令的本事了。
但是吴典史刚刚说完，一名身穿儒衫的读书人站出来说道：
“东翁，属下以为不可！”
说话的人也姓沈，是沈思孝同族的一个秀才，沈思孝中进士就被派到沈思孝身边，做了沈思孝的幕僚师爷。
沈师爷打开折扇，大冬天摇头晃脑的说道：
“向大户征粮，大户有飞洒、诡寄之法以避，马上就要押送秋粮入京了，就算能征上，也已经赶不上了。”
“属下以为，应该均输，以田亩计，每亩多交粮六斗，如此不伤百姓，也能补足大半积欠。”
这下子吴典史的脸都绿了。
十斗是一石，听起来这个数字不多，但实际上对百姓来说，多收三五斗也是极为沉重的加税。
而且胥吏差役层层加码，三五斗就能变成三五石。
吴典史当然不是为了百姓着想，可是高密这个地方，民风彪悍，如果激发出民变，那他这个户曹的典史肯定要被推出来当替罪羊。
吴典史只能祈求，沈思孝控制不了衙役，没办法下乡去催收。
但是沈思孝下面一句话，却让吴典史彻底心寒了。
“这次下乡催收，就用均输之法，按田纳粮，一寸土地都不能拖欠。”
“本官在京师已经招了一批人手，过些日子就能到高密。”
“为了完成朝廷征粮大计，就只能苦一苦百姓了。”
听到这里，吴典史就知道这位新任知县，当真是个为了政绩不择手段的狠角色，竟然连催课的人手都自己准备好了。
遇到这样的上官，当地的吏员百姓可就没有好日子过了。
这时候只能求着沈思孝早点升迁了。
沈思孝结束了公事，心满意足的回到后衙。
高密是个穷县，沈思孝在上任前就已经做了准备，要在这种穷县做出政绩，只有在“催课”上做出点成绩来。
刚刚公堂的那一幕，其实就是沈思孝和自己的师爷预谋好的。
沈思孝当然知道百姓都是穷鬼。
但是他一个外地官员，想要从本地豪族头上刮到油水何其困难。
所以沈思孝想到的是这按亩均输的办法，就是直接按照土地征税，管他穷人富人一起征收。
只要自己能完成催课的目标，沈思孝也不介意“苦一苦”百姓。
反正自己上面也有人，有了政绩再疏通一下，自然就能离开高密。
这也是沈思孝在京师招募帮闲，让他们年后赶往高密的原因。
要从本地百姓手里征粮，本地的吏员衙役都是靠不住的，沈思孝全部要用自己人。
至于这些京师的无赖帮闲会怎么盘剥百姓，那就不是他沈大县令要担心的事情，他是按照衙门的账册依法追缴欠粮的，谁让你们高密百姓自己不老实，不交足粮食呢？
沈思孝满意的回到后衙，思量着自己在京师招募的帮闲是不是该到了？
——
次日，沈思孝担忧吴典史捣乱，特意给他病假，强制让他回家休假。
吴典史更加忧虑，典史不是官，但也是吏部挂了名的，没有过错县令也是不能随便开革的。
但如果真的让沈思孝做出成绩来，靠着威望他就可以往衙门掺沙子，将吴典史边缘化。
本来吴典史在家闭门谢客，却突然闯入一名风尘仆仆的铺兵。
“什么！”
吴典史一拍桌子站起来，向前来通风报信的铺兵问道：
“你确定！？”
前来报信的，是登州府衙门的一名铺兵，明代在州县设置急递铺，设有铺兵负责传递公文消息。
但是显然这名铺兵并不是带着公文来的，而是吴典史在府衙担任书吏的姐夫，私下派过来的。
“千真万确！消息明天就能传到高密了！”
吴典史激动的来回踱步，沈县令招募的帮闲在龙泉驿出了事，殴打了前往驿站查验勘合的监察御史！
作为官场中人，吴典史知道这是天大的事情！
那御史是那么好惹的吗？
你沈县令在高密县是一方父母，是县衙大老爷，可是在都察院的御史眼中，那可什么都不是！
你的亲随仆从殴打御史，那你沈思孝是不是御下不严？
如果再继续查下去，一旦被御史盯上了，沈思孝这个区区县令，到底还能当多久都是未知数。
一想到这里，吴典史本来都因为催课被逼上绝路，此时又觉得柳暗明了！
这名铺兵也是吴典史姐夫的亲信，他又说道：
“张令君打听到消息，咱们登莱巡抚涂大人，似乎对你们沈知县不满。”
吴典史眼睛一亮。
县之上是府，主官是知府。
但是朝廷有时候会将几个府上设置一名巡抚，原本巡抚是地方监察长官，但随着监察机构行政化，巡抚就成为府之上的主官。
而原本府一级之上应该是承宣布政使司，官场上也称呼为“道”或者“省”，都察院就是分十三道来监察地方的。
可在省里，分别设承宣布政使司，主官布政使，主管民政。
都指挥使司，主官都指挥使，主管军事。
提刑按察使司，主管按察使，主管司法。
三司职权分离，看起来权力很大，实际上却逐渐失去了对府县的控制力。
这时候，负责民政和督查的巡抚，就成为各府的真正上级。
登莱巡抚涂泽民，吴典史在他到任的时候就打听过，这是一位精明强干的老官员了，履历也十分的丰富，据说在朝中也得到了阁老的支持，是来登莱主持开港事务的。
涂泽民这个巡抚，是沈思孝上司的上司，既然他表示过对沈思孝的不满，那吴典史仔细想了想，决定赌上一赌。
他将自己这些日子搜罗到的，有关沈思孝的黑材料，特别是沈思孝要用均输之法追缴积欠的证据，全部都绑在身上。
接着吴典史又借了一匹好马，和铺兵一起，向涂泽民驻节的莱州快马而去！
——
次日，高密县衙。
“东翁，不好了！”
沈思孝的同族，就是献策均输之法的沈师爷，一脸慌张的冲进了后衙。
“谢大等人被抓了！”
谢大，就是沈思孝在京师招募的帮闲头目，听到他们被抓，沈思孝立刻站起来说道：
“我不是给了谢大都察院的勘合吗？谁这么大胆子敢抓他！”
沈师爷一脸苦涩的说道：
“说是都察院两位御史去龙泉驿检查勘合，和谢大起了争执，谢大就将两名御史给打了。”
“谢大知道闯了祸，想要逃跑，还是被顺天府给抓了回去。”
听到这个消息，沈思孝手脚冰凉，自己招募的帮闲殴打御史，自己的仕途岂不是一片黯淡？
沈思孝就是在都察院观政的，他可太清楚这帮御史的脾气了。
就在沈思孝想着如何挽回的时候，又有一名幕僚匆忙冲进来，对着沈思孝说道：
“东翁！巡抚衙门发来照会，询问龙泉驿和我县催课之事！”
沈思孝只觉得天旋地转，他知道涂泽民是苏泽举荐，虽然他觉得自己当年在都察院做的事情天衣无缝，但是面对苏泽还是心虚，所以对涂泽民这位巡抚也是小心翼翼，生怕被对方抓住把柄。
可沈思孝怎么也没想到，自己千算万算，却在催课上栽了跟头。
沈思孝面若死灰，直接瘫倒在了地上。
——
苏泽家中，系统弹出了结算报告。
【在内阁辅臣张居正的帮助下，你对王任重和沈藻的推荐获得皇帝朱批通过。】
【王任重和沈藻升任山东道监察御史。】
【沈思孝因为治家不严，为政过苛，被判冠带闲住，革职归乡。】
【驿站的混乱因为你的奏疏为之一清，大明国祚+5】
【宿主威望+200。】
国祚+5！
难道是因为自己改革驿法，所以没出现李自成吗？
苏泽接着又摇头，历史上张居正也改革过驿站，但等到了万历中期，驿站又再次败坏。
而等到崇祯年间，每年补贴驿站的银子已经到了一百五十万两，朝廷依然不够用。
晚明徐霞客，就是靠着一张勘合，在兵荒马乱的时代游遍了中国。
自己提前整顿驿站，就能让国祚+5，更说明驿路这个国家消息渠道的重要性。
看到结算报告，苏泽又有些惋惜。
没办法，龙泉驿毕竟只是沈思孝家的帮闲打人，不是沈思孝本人殴打御史。
沈思孝能被革职，也是因为殴打御史性质太恶劣，才被群起而攻之的。
不过能将沈思孝这个毒蛇逐出官场，也算是这次整顿驿站的意外之喜了。
就在这个时候，苏泽家门响起，徐渭打开门后，看到门前的王任重和沈藻，连忙二人引入屋内。
王任重和沈藻其实只是受了皮外伤，养了这几天伤势也好的差不多了。
两人进了屋内，对着苏泽恭恭敬敬的行了一个大礼。
苏泽受了两人全礼，这才将两人扶起来说道：
“一清（沈藻字）兄，清濮（王任重字）兄，这次驿路之事多仗两位进言，这天下不知道多少驿卒要感谢你们了！”
沈藻和王任重低着头羞愧说道：
“苏兄，这整顿驿路的建议是你提的，我们二人挨打后，又是你上书仗义执言，我二人实在是愧领这份功劳啊。”
沈藻和王任重这些日子在家养病，都察院同僚和留京的同年轮番来看望，已经将两人吹成了整顿驿站的头号功臣。
沈藻和王任重受之有愧，所以今日登门。
苏泽称呼两人表字，表示众人的关系已经进入一个新的阶段。
既然已经是这样的关系了，而且两人已经是正式御史了，苏泽从书房里拿出了一封信来。
(本章完)
