“这世界真的太不公平了！”离开华盛顿邮报的编辑部后，卡尔忍不住自己內心的怨气说道。
鲍勃边走边回答道：“这个世界就是这样不公平。”
“越战中，大t能举报士官俱乐部摆有问题的老虎机，然后连带著掀翻了威廉·克鲁姆少將。”
“甚至把华盛顿五角大楼的高官都连带著影响了。”
“换成是普通士兵，哪怕铁证如山，他的下场大概率会成为安南丛林里的肥料。”
“这世界从来就没有公平过。”
说个反直觉的，越往上越不公平，越底层越公平。
因为底层资源有限，能够作的人不会来抢蛋糕，底层运行的往往是单一评价標准的考试逻辑。
所以从底层爬上来的卡尔反而对这种不公平嗤之以鼻，中產阶级的鲍勃习以为常。
“我们去哪？”卡尔以为他们是到编辑部外面的咖啡馆喝咖啡。
结果鲍勃一直马不停蹄地往公交站台走去。
“唐人街！”鲍勃说：“哪怕知道我们会被宰，我们也不得不去淘一台黑市上的panda link了。”
卡尔瞭然，他也受不了看不到外星论坛的日子。
“我们要把我们的帐號运营起来，邮报不把这个工作交给我们，但bob和caei的帐號依然在我们手上。”
“我们是去做小人物，去盯紧白宫边角料的新闻没错。”
“但我们还要继续发帖，需要更新內容，需要服务我们的关注者们。”
“卡尔，我有预感，它非常重要。”鲍勃说道。
卡尔回答道：“你说的没错！”
华盛顿最早的唐人街在宾夕法尼亚大道，1930年代因政府建设联邦三角办公楼而被拆除，华人社区被迫搬迁到了西北区的h街沿线。
马丁·路德·金遇刺后，华盛顿特区爆发了大规模骚乱。
唐人街虽然没有被完全摧毁，但受损严重，治安恶化。
到了1971年，由於对治安的担忧以及追求更好的居住条件，许多原本居住在唐人街的中產阶级华人家庭开始搬离市区，迁往马里兰州和维吉尼亚州的郊区。
但也正因如此，这里是治安的盲区，是熊猫电子產品流入的前哨战。
鲍勃和卡尔裹紧了风衣，穿过一家掛著板鸭的熟食店，拐进了一条充满霉味的后巷。
他们的目標是一家名为永利无线电行的小铺面。
这地方鲍勃听说过，他过去一直想买，但考虑到价格太贵，华盛顿邮报的终端机能用，自己没有理由掏钱买。
推开门，柜檯后，乾瘦华人老头正拿著电烙铁，对著一块看起来像是从电视机上拆下来的电路板做手术。
“关门了，明天请早。”老头头也不抬，用整脚的英语说道。
“我们要买panda。”卡尔压低声音。
老头的手顿了一下。
他慢慢放下电烙铁，一瞬间原本浑浊的眼神变得精明起来。
“谁介绍来的？”
“亨茨维尔的朋友。”鲍勃撒了个谎，但他觉得这也不算全谎，毕竟他们刚从那边回来。
老头哼了一声，没再追问。
“你们要移动终端还是桌面终端？”
鲍勃回答道：”桌面终端。”
隨后华人老头转身走进充满杂物的后屋，过了好一会儿，才抱著一个用报纸包裹的纸箱走了出来。
“panda console。
97
老头粗鲁地撕开报纸，露出了里面的真容。
“来自香江的二手货。”
“多少钱？”鲍勃简单验货后问道。
华人是做生意规矩的代名词。
鲍勃只是確认了一下外壳完好，天线牢固。
老头伸出三根手指。
卡尔尖叫：“3万美元？你在逗我，它的官方售价只要1万美元，之前黑市价格是1万五千美元，现在你直接乘2？”
“你这是把我们当猪宰！”
“不想买就滚。”老头冷冷地说道，“现在全华盛顿的政客、说客、还有那些华尔街混蛋，科研机构都在找这个东西。如果不是因为这批货是从费城的华埠私下流出来的，根本轮不到你们。”
这个价格已经足够在华盛顿郊区买一栋豪华別墅，是阿姆斯特朗牺牲抚恤金的两倍。
“这是通往未来的门票，鬼佬。”老头缓缓开口道，“嫌贵？明天早上恐怕就不是这个价格了，你知道现在黑市上的行情，美元在贬值，但知识在升值。”
鲍勃和卡尔对视了一眼后感觉一阵眩晕。
他们得把所有积蓄掏出来恐怕才够。
正当卡尔还想说什么的时候，鲍勃直接用力在桌上拍了一下：“我们买了，我们晚点来给你现金。”
然后他对卡尔说：“你在这盯著，这台东西归我们了。”
卡尔还想说这变態价格，我们完全可以去香江买，这都够去香江买两台了。
鲍勃摆手。
等他们带著这台设备回到住处的时候，他们一路上小心翼翼，生怕遇到劫匪，把一栋別墅给抢了。
“鲍勃。”卡尔开口想说些什么。
因为钱全是鲍勃一个人掏的。
鲍勃说：“这生意很划算，但如果没有它，我们就只能坐在《华盛顿邮报》充满了霉味的角落里，看著被刪减过的二手新闻，看著真正的歷史在我们眼前流过却无法触碰，最终变成被时代拋弃的旁观者。”
“而现在，我们是时代的参与者。”
鲍勃指了指眼前的机器。
卡尔听完后咧嘴笑了笑：“三万美元买一个参与的机会，有点贵，又有点值得。”
“我们买下的是整个世界。”
等到他们好不容易在深夜按照说明书上的內容调试好机器，重新进入打开外星论坛页面的时候，他们惊讶地发现论坛的界面改版了。
分成三部分，关注、推荐和希瓦娜。
关注是指你关注的人发的內容，推荐则是它主动推送给你的內容，最后是希瓦娜回復过的內容。
如果有熟悉的人看到会意识到，这玩意不就是推特吗？
希瓦娜那个板块不就是grok？
只是对当下的人来说，这一切都是如此地新奇。
“我怎么感觉我这么像弱智？”
希瓦娜给科学家带来的是震动，给鲍勃和卡尔带来的是智商上的降维打击。
他们压根就看不懂希瓦娜板块里的任何一个回答。
对他们来说，和天书无异。
但从科学家们发狂的回覆，他们能够意识到，希瓦娜给人类科技进步能提供前所未有的帮助。
这是林燃时隔半年后再次踏入白宫。
他知道为什么要找他来。
因为事情就是他一手促成的。
让希瓦娜给人类设置目標，设置一个看上去不可能能完成的目標。
取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其下。
百分之五十的光速，反物质引擎。
这条只在理论上可行的技术路线，在外星生命希瓦娜的口中，说的跟落后技术一样。
事实上，哪怕是林燃自己，也不確定三十年时间够，还是三百年，又或者是三千年，当然更大可能是永远都无法实现。
就像可控核聚变被坊间调侃永远的五十年那样，吊在面前，但你永远都没有办法触碰到。
在华国新闻口径里，可控核聚变进展喜人，动輒实现了怎样的技术突破，每次新闻出来，股民们都在股吧里欣喜若狂，掰著手指算自己哪个持仓能和核聚变沾边，能够吃到上涨带来的红利。
实际上目前进展最快的能量奇点公司，也离商业化有著遥远的距离。
在核聚变三大核心参数，温度密度和约束时间里，媒体往往只谈其一，不谈整体，商业化的门槛需要能量增益因子大於10，大规模商业化的门槛则是该因子大於30.
实际上这个数字连1都做不到。
最乐观的估计也要到2050年之后。
只有华国这样吗？
当然不。
在遥远大洋彼岸的阿美莉卡就更变態了。
华国只是宣传障眼法，选择性告诉你部分事实，给你一种贏的感觉，宣传上的错觉，我是没有说完整的真相，但好歹是真相。
阿美莉卡那就纯属大吹特吹了，而且是总统先生带头吹牛。
比尼克森还要更加无视物理规则。
大t的公司和taetechnologies合併，要在2026年开建首个商业化核聚变发电站，要在30年代併网发电，要跳过中间实验环节，从实验室原型直接跨越到电厂建设。
通过与大t传媒集团合併借壳上市，获得巨额资本和潜在的政策土地支持。
堪称是蛇吞象。
从理论上来说，他们的氢硼路线如果走通，確实是最完美的聚变形式。
因为它几乎不產生中子辐射，不需要昂贵的防辐射屏蔽层，也无需像托卡马克那样通过烧开水发电，可以直接高效发电。
但物理现实是，氢硼聚变的点火温度需要30亿摄氏度，这比目前主流的氘氚聚变1.5
亿度难上20倍。
目前人类没有任何装置能长时间维持这种极端温度。
也就是说，连点火装置都没有造好，研究出来，他们就告诉你我们能发电了，我们能做到。
完全无视规则。
为什么？
为了提前在资本市场卡位，占据核聚变的概念股，加上来自总统先生的政治资源，不断炒作收割，赤裸裸的镰刀摆在你面前。
来自现实世界的进展如此缓慢，大人物们只想著怎么样让自己的数字变得好看。
大就是美，大就是好看。
世界进展缓慢，人类纷爭不断。
林燃希望能够找到新的路。
本来他没有那么强烈的紧迫感，但在罗斯威尔的地下见到外星飞船的残骸后，他的想法真切改变了。
外星文明固然五十年后都没有来到地球，但谁能保证他们永远不会来？
林燃给人类制定目標也是基於这样的原因。
至於为什么驱动力是奖励，而不是恐惧。
一方面是因为效率，只有让希瓦娜亲自下场，给人类文明提供技术方向上的指导，效率才会最快，整体的加速度才能够快到无以復加。
另外一方面就是，门这个能力在单体爆破上无敌，但要塑造大规模的恐惧就显得有些乏善可陈了。
恐惧带来的是武器，悬在面前的奖励才会推动人类前进。
林燃先到的是白宫的椭圆办公室，脑海里在思考现实中的问题。
现实的引力是如此沉重。
总统、安全顾问、白宫幕僚长和联邦情报局的局长已经在里面等候多时。
这样的场合只有尼克森最信任的人才能在场。
信任需要打引號，尼克森的认为和真实世界有差距。
至少在林燃的视野里，基辛格的忠诚就要打上问號，赫尔姆斯的忠诚也要打问號。
如果没有赫尔姆斯的倒戈，那张查尔斯·科尔森的照片到手不会那么顺利。
对总统而言，林燃是意外。
他是不得不请教的外援，科学领域的大师。
“教授。”尼克森看到林燃的第一时间就从坚毅桌背后的椅子上站了起来迎了上去。
“好久不见，我可是从报纸上看到了，你在纽约的度假生活相当精彩。”
尼克森一边握手一边说道。
林燃拍著尼克森的手，心想总统態度的缓和是因为希瓦娜的衝击还是说对诺贝尔和平奖的不死心？
林燃到了之后，眾人陆续入座。
理察·尼克森坐在自己的办公椅上，其他人则围在坚毅桌前的沙发上。
“教授，请原谅我的直白。”
“我们今天不谈航天。我的顾问告诉我，造那艘船需要神跡。我相信人类如果要造出那艘船，能做到的只有你。”
是的，如果真的要造这样的船，时间跨度三十年。
谁又能比林燃更合適呢。
在这样的胡萝下下，掌握的资源都不能用简单的美元来衡量了。
林燃深知自己的使命，那就是推动这件事的成行。
地球防御基金，这个名字不够，太阳系开发银行或者迈向宇宙基金，这个名字更合適一些。
“希瓦娜。这个自称虹星的流亡者。”
“她是真的吗？”
尼克森的问题直击靶心，剥离了所有科学的外衣：“我的意思是，她是一个有著血肉之躯、躲在太阳系某个角落等待救援的和我们一样的碳基生命？还是说，它是硅基生命，又或者从来就不存在什么外星人，她是v找的藉口？
”
房间里的空气凝固了。
林燃幽幽道：“她如果是v，那我不认为她有任何暴露的理由。”
“总统先生，做事需要动机，v什么时候从巴不得天下大乱的kb分子，变成了指导人类前进的科学家？”
林燃没有迴避尼克森的注视。
“我认为她是外星人。”
“我们在月球上发现了外星造物，在地球上捡到了外星残骸，我们的科学家在她那接收再教育。”
“我们的理论从晶体学到dna再到材料学，有一个算一个，过去认为不可动摇的准则，在希瓦娜的指导下都摇摇欲坠。”
“她是v？不如说我是v。”
现场响起一阵鬨笑。
尼克森的笑意还在嘴边：“教授，你说的很有道理。”
殊不知，很快，舆论就要把v的帽子扣到尼克森身上了。
在华盛顿拥有庞大势力，当过副总统，有自己的人马，喜欢监听政敌和对手，不择手段，下属在给华盛顿邮报的信上署名v，无论什么时候都喜欢比v的手势。
你还说你不是v？喜欢戏耍大家，只有自己知道自己是v。
很快，尼克森要面临的处境远比水门事件艰难。
“当然，总统先生，我不认为她说的都是真的。”
“她说的就是真相。”
“这个我不这么认为，我们现在没有办法判断她说的是真还是假。”
“她有可能来自外星文明，有可能来自史前文明，我们启动了冬眠装置的研发，有可能人类诞生前也有智慧文明的存在，他们发展出了比我们更先进的科技，代號希瓦娜的生命靠著冬眠从史前一直活到了现在，甦醒了过来。”
“这也有可能。”
“希瓦娜不是v，但有可能希瓦娜和v有合作关係，或者v就是希瓦娜培养的超级人类。”
“有无数种可能。”
“这些可能都需要我们用时间去解密。”
“但她提供的知识我们可以判断真偽。”
“我们的科学家可以在实验室进行验证。”
“她提出的理论，我们可以验证。”
“至少到目前为止，她所说的理论都是真的。
，“她对人类科技的进步有帮助。”
“我们只需要儘可能让她为人类的发展起到作用。”
“至於其他的，那不是我的工作，那是赫尔姆斯的工作。”
“至於她是碳基生物还是硅基生命，甚至是某种纯能量体，这不重要。重要的是，她拥有我们无法理解的知识，並且她现在有求於我们。”
“真的有求於我们吗？”尼克森再次发问，带著深深的疑虑：“教授，这正是我最担心的地方。想想那个清单：反物质引擎，50%光速。”
“这是一个陷阱吗？”
“如果这根本不是为了修船呢？如果她是想诱导我们造出某种我们根本无法控制的末日武器呢？”
“如果我们在地球表面製造出了那东西，会不会把整个大气层点燃？会不会把地球炸成两半？”
“她在利用我们的贪婪，让我们自我毁灭吗？”
“这是一个赌局，总统先生。”林燃没有否认风险，而是將风险摆上了台面：“希瓦娜给出的技术路径，確实存在巨大的危险性。”
“但是。”林燃话锋一转，“如果我们不接，如果不去尝试著做，苏俄人也会去做的。”
“而且我不认为她有毁灭世界的意图，如果真的要毁灭世界，造成动盪，以希瓦娜的能力，她完全可以实际控制小国然后谋求发展。而不是这样暴露在阳光下。
“所以，我的判断是她的目的是真的。”
林燃给出了最后的定性：“她在看著我们。看我们是有勇气为了星辰大海而团结协作，还是在猜疑和恐惧中继续在泥潭里互殴。”
“她需要我们的帮助。”
“我认为的风险在於，她如果回到了家乡，是否会转头带著更先进的文明来入侵地球。”
“过去西班牙人在大航海时代常见的桥段。”
“西班牙人在土著的帮助下活了下来，然后他找到同伴后开启了残酷的入侵。”
“1519年的墨西哥海岸，埃尔南·科尔特斯，带著他那几艘破破烂烂的船，搁浅在了阿兹特克帝国的边缘。那时候的他，缺粮、缺水，面临著內部的譁变。即使他手里有火绳枪，在数百万阿兹特克武士面前，他也是脆弱的。”
“他向蒙特祖马二世展示了神跡，马匹和火炮，他许诺了友谊，他利用土著之间的矛盾，诱导阿兹特克人给他提供补给，提供黄金，甚至提供保护。”
“蒙特祖马以为只要满足了这个神的需求，就能获得更先进的铁器和技术。”
“结果呢？”
“当科尔特斯站稳脚跟，当他和古巴的西班牙大本营重新建立联繫，当后续的舰队抵达时。”
“他没有举办感恩晚宴。”
“他屠杀了整座特诺奇蒂特兰城。他融化了所有的黄金，烧毁了所有的神庙，把尊经帮助过他的文明，变成了西班牙帝国的殖民地矿坑。”
“总统先生，这才是我们要担心的事情。”
“希瓦娜会不会是落难的科尔特斯。她被困在地球这个阿兹特克。”
“她给我们技术，就像西班牙人给印第安人玻璃珠。”
“她让我们造反物质引擎，那是让我们帮她建好大帆船。”
“而一旦她建好了船，一旦她点火升空，回到了她的马事里。”
“她会不会带著一支真正的星际舰队回来？到时候，我们要面对的是大清洗。”
“在宇宙的尺度上，我们连印第安人都不如。我们只是住在蚁穴里的蚂蚁。”
“如果我们帮她建好了船。”
“会不会等於我们亲手掘好了全人类的坟墓？”
在场的人里，妄利·基辛格，不仅仅是国家安全顾问，他是哈佛大学政府系的博士，是写出《重建的世界》的歷史学家。
他的大脑里装满了梅特涅的均势外交和俾斯麦的铁亍政策。
对他来说，歷史不是童话，而是无数个关於背叛、屠杀和权力更迭的循环。
他比任何人都清楚，文明与文明的碰撞，从来就没有温情脉脉，只有吞噬。
而理查事·尼克森也绝非只会对著电视镜头假笑的政客。
他是杜克大学法学院的高材生，全班第三名毕业的优等生，尊任律师协会仆席。
尼克森瞬间就听懂了林燃所说的法律隱喻：这是一个显失公平的契约。
在律师的眼里，蒙特祖马和科尔特斯的交易，本质上是一场不对等的欺诈。
尼克森太熟悉这种套路了。
还有理查事·赫尔姆斯毕业於威廉士学院，出身优渥，举止优雅，是典型的东海岸老钱精英，他精通多门语言，二战时期就在oss与nazi斗智斗勇。
他不需要翻歷史书就知道，所有的渗透都是从友好的帮助开始的。
在情报界，每一个被策反的对象，最初都是以为自己在和一个慷慨的朋友做交易。
至於霍尔事曼。
这位白宫幕僚长也是加州大学洛杉磯分校出身的gg业巨井。
这一刻，椭圆形办公室里没有蠢人。
尼克森上上妥口道：“所以，教授，我们应该怎么办？”
