“扣押？”
老蓬斯的眼眸动了动，稍微一想就明白了过来：“你派商队去香檳了？”
“是的，”吕克苦笑著端起牛奶，“有一些货物要卖，但没想到会遇到这种事。”
虽说中世纪的贵族都是各自圈地，占山为王。可多少还是有些潜规则存在的。
像这样，肆无忌惮地扣押其他贵族的商队，多少有些疯狂了。
因为据吕克所知，被扣押的有贵族背景的商队绝不止自己一支。
这傢伙可真不怕得罪人。
“他当然不怕得罪人，如果我没猜错，香檳给他的威胁和诱惑已经让他失去判断力了。”
老蓬斯抖了抖鬍子道：“香檳有多富有想必你也清楚，我们两个加一起可能都没有人家一半资產多，这么一大笔財富，布卢瓦那傢伙怎么可能放过。”
“同样的，香檳伯爵的母亲也明白这一点，所以她寧可花重金僱佣大批士兵，也不会轻易拱手让人。”
“况且..”
老蓬斯忽然压低了声音：“根据一些旅行者说，那位伯爵夫人似乎和王室有点关係。”
“王室？”
吕克诧异抬头，哪个王室？法王？！
“所以嘛，布卢瓦应该是红眼了，想把这些商队都吞併掉，以充军资。”
老蓬斯军事水平很差，可政治水平却不低。
吕克其实也是这么想的。
“所以，你想要赎回自己的商队，恐怕也要出大价钱一比阴乾木还要多的芬尼才行。你要有心理准备。”
“我明白，”吕克给老蓬斯倒了一杯蜂蜜酒，“那也联繫一下吧，顺便我会让雨果主教替我给那边的教会写封信，一同向罗亚尔伯爵求求情，爭取少付一些赎金。”
“上帝会保佑你的。”
晚宴过后，吕克將老蓬斯安排在让曾经在骑士堡的木屋內居住。
回到三楼，吕克的心情还是不太畅快。
自己的金钱经过几次出入，还有43磅，这次给商队的资金就有三磅。
此刻也要赎人，还不知道要损失多少。
不是吕克捨不得钱，在他看来，钱只要能换来有价值的东西，並不在乎花多少。
可硬生生被撬走，有点脾气的恐怕都不会心情良好。
况且，他自己接下来还有的地方要用钱呢。
杜丝看出吕克的鬱闷，从身后抱住了他。
生完孩子的杜丝身材並没有走形，反而丰满了许多。
感受著身后柔弱的触感，吕克反握住对方的手道：“亲爱的，莱恩那边已经发了十根长矛，春耕结束，他的围墙也该提上日程了，等一切修缮好，他再把民兵练一练，出门剿匪也许不行，但拱卫领土安全应该没问题。”
“什么意思？亲爱的，你要出门？”
杜丝听出吕克话中的交待意味，有些惊讶，“难道您是怕布卢瓦不把商队还给咱们吗？”
“没错，而且不止这一点。”
吕克目光凝重，商队的重要性不必多说，驱虫剂不谈，那东西丟了也就丟了。重要的是霍夫曼，如果他们出了意外，吕克想要再组建一支既有经验又能信任的商队可就难了。
况且还有人口呢。
“霍夫曼受阻，查看人口的事情也就耽搁了，如果罗亚尔不放人，我就要亲自北上，查看什么地方流民多。”
骑士堡想要发展，一定离不开人口。
如同拜恩所言，现在他们还没到安逸的时候呢。
库铂堡可还在呢！
再加上，儘管只接触几回，吕克却清楚，马孔伯爵同样是一个不亚於贝里的领主...
“如果我走了，我最担心的还是河岸庄园，彼得已经来信，亚麻已经悉数种下，连带著茜草和蕁麻也种植了数英亩，如果不出意外，那將是我们的钱袋子。
我把米勒留给你，他已经会开船了，让他没事就去巡逻几趟。”
“如果有必要，你也可以把让喊回来。”
“还有拜恩在，应该不会出大问题。”
儘管吕克討厌分封制度，但却不得不说，因为他的分封，確实使骑士堡的武力上升了一个台阶。
杜丝沉默地点头，“那是您要带走私兵队吗？”
“没错。”私兵队待遇最好，训练最勤，吕克北上不是去打仗，足够自卫即可。
“把乔治带上吧，他走过的地方多，重点是他会骑乘，能帮您驮甲冑，桥头那边可以让安德鲁去，他以前有过类似的经验。”
“听你的。”
两人激情了一夜，第二天老蓬斯回到封地，便立刻为吕克奔走。
同一时间，吕克也托人求助了雨果。
大概十天后，吕克得到了意料之中的消息：
布卢瓦允许放人，但每人必须缴纳三磅的赎金，那颗阴乾木也开口三磅。
总共三十六磅。
知道情况的吕克一边让雨果和老蓬斯写信还价，一边开始组织北上物资。
他花了一天的功夫將连同河岸庄园的整个领地全部巡视检查一遍，都交代好情况后，在第二天清晨，喊上回来的乔治和三名私兵队成员，外加两个特殊人员，穿戴整齐，离开骑士堡。
这一次出行和曾经全然不同，这次的路途將会格外的遥远，为此吕克带上了不菲的金幣，而且配置更是堪称奢华：
如今早就富裕的吕克这次总共带了四匹马同行。
一匹奥弗涅山地马，用来日常行程。
一匹普通的本地战马，由乔治骑行。
一匹安达卢斯马，最优秀的战马，由巴斯牵著，到了战时，再由吕克换上，平常保存体力。
最后一匹，则充当驮马，吕克的全套锁子甲，包括头盔、护手在內，和老蓬斯处用牛奶换来的一顶帐篷，以及眾人的盾牌、火镰、斧子、锤子等乱七八糟的小物件掛在了这匹战马上，他由鲍尔牵著。
巴斯和鲍尔，就是吕克额外带走的两人。
前者，是吕克看出了对方眼中熊熊燃烧的进取心，所以给他一个机会。
而后者，这位最早跟隨自己剿匪，又去酒馆当酒保，又去河岸庄园当间谍的傢伙，是特意带上，来锻炼他的。
除了马匹，装备也堪称豪华：
首先吕克仍然穿了一件轻便皮甲，外套纹章罩袍腰挎钢剑，左边悬弓右边掛箭，再攥著一桿骑枪，威风凛凛。
而除了自己，剩下四个武装人员更是人手一件皮甲一顶头盔。
乔治的短刀早就损坏，已经拉去杰森那边修补，他此刻换了一把铁剑，腰间又別著一把匕首，除此之外再无其他。
汉斯还是千年不变的钉头锤，以及背著若干粮食，充当人形驼运物。
胡斯是弓箭加铁剑，亚尔特是一桿两英尺的短矛加铁剑。
而巴斯和鲍尔，甚至也各自穿著武装衣，佩戴一把铁剑。
这样的就形成以吕克为中心，乔治哨骑，巴斯鲍尔牵马，亚尔特、汉斯开路，胡斯殿后的最佳配置。
总共七人，奔赴香檳。
在他们出发不到半天后，瓦尔等人注视著吕克的背影，吧唧吧唧嘴巴。
“还是去袭击切尔农庄吧。”
