“您是担心这会爆炸？”
阿尔弗雷德向他问道。
“嗯哼，或者纤维里含有接触性毒素，被割一个口子就能要命。”
布鲁斯全神贯注的操作著，他的头微微歪向一侧，避开可能的正面喷射方向。
“邮包炸弹通常追求杀伤和恐嚇，眼前的这个也很有可能是。”
绳结在布鲁斯的操作下慢慢鬆散，没有引发任何异状。
开后，布鲁斯没有贸然触摸绳子，而是用镊子將其夹起，放在一旁准备好的密封袋里。
接著，他同样用刀尖和镊子配合，小心翼翼地剥开深褐色的油纸。
油纸里面露出一叠厚厚的、对摺起来的纸张。
纸张的顏色是陈旧的象牙白，边缘有些毛糙，显然是用古老工艺手工製成的。
纸张上方，放著一枚小小的、暗红色的火漆印封，图案模糊不清，但能看出是一个复杂的盾形徽记，中间似乎有剑和杯子的轮廓。
火漆已经碎裂，显然这封信件曾经被密封，后来又被打开过。
布鲁斯用镊子轻轻取出纸，在白色桌布上展开。
首先映入眼帘的，是纸张本身惊人的厚重感和质感。
纸张的墨跡是深褐色的，不是现代墨水，更像是铁胆墨水或某种植物酸墨水，歷经岁月而顏色沉淀。
字跡是工整的拉丁文，採用中世纪常见的哥特体，但书写极为工整优美，绝非寻常抄写员所能为。
布鲁斯迅速瀏览开头。
这是一份名单。
开篇是一段简短的拉丁文引言，字跡与正文相同：“此册所载，乃守望者之名，自尘埃中见证，於光影间存续，血脉或绝，其责不輟，新名更旧名，守望永无止息。”
引言之后，便是名单。
最初几页，是同一种笔跡，也是最古老的那部分。
第一个名字：“约瑟夫斯，公元约50年於耶路撒冷。”
名字后面有极简短的备註，墨跡几乎与纸张同色，需要仔细辨认：“目睹毁灭，始载真相。”
第二个名字：“布朗斯，公元约180年於罗马。”
备註：“藏匿书卷於地下，守密至死。”
第三个名字：“阿莱索恩，公元约410年於不列顛。”
备註：“蛮族破城，携典越海，薪火南传。”
名单继续，时间向后跳跃。
每一个名字后面都跟著一个地点和粗略的年代，以及一句隱秘的备註，记录著此人在似乎宏大的歷史动盪中，所做的某件与“守望”、“保存”相关的事。
之后，在大概对应於公元1050年左右的位置，笔跡第一次发生了变化。
不再是那个古朴统一的哥特体，而是一种稍显隨意但依然有力的手写体，墨水顏色也略有不同。
新笔跡写下了一个名字：“埃格伯特，公元约1050年於威塞克斯。”
备註：“诺曼之风將起，旧典需觅新巢，渡海至厄尔斯特（ulster，爱尔兰地区）。”
从这一笔开始，名单的笔跡和墨水开始周期性地变化，显然是不同时代、不同的人，在同一个册子上接力记录。
名字出现的频率似乎逐渐降低，但跨越的地理范围极广：爱尔兰、苏格兰、法国北部、低地国家————偶尔还会出现中东甚至更遥远地区的名字和地点。
布鲁斯飞快地翻动著纸张，眉头渐渐皱起。
这份名单仿佛一条隱形的、跨越千年的血脉，或者一个传承不绝的秘密结社的成员记录。
每一个名字都像一个路標，指向歷史阴影中不为人知的角落。
他翻到接近末尾的空白页。
之后在最后一页有字的地方，他看到了最新的记录。
笔跡是现代的，用的是优质的蓝黑墨水，书写流畅而自信。
“托马斯·韦恩，公元20世纪於哥谭。”
在父亲的名字后面，没有地点备註，只有一句简短的、令人费解的话：“选择离开，亦是一种守望，然职责呼唤，终须回应，种子已归其土。
布鲁斯的手指停在父亲的名字上。
冰凉的触感从手指传来，穿透他的皮肤，直抵心臟。
窗外的哥谭，在午后的阳光下依旧喧囂而罪恶。
但在这个安静的书房里，时间仿佛凝固了。
注视著纸张，布鲁斯久久没有说话。
阿尔弗雷德悄无声息地走到他身后，看著羊皮纸上那些跨越千年的名字，最后落在”
托马斯·韦恩”几个字上。
老管家的脸上失去了惯常的从容，只剩下一片肃穆。
“看来，少爷。”
阿尔弗雷德对布鲁斯说道：“这好像是一个古老的社团。”
“是的。”
布鲁斯继续翻阅这些纸张，在最后一页发现了一个地址。
“格兰布林公馆，投影路，卡戎，哥谭。”
看著上面的地址，布鲁斯陷入了沉思。
外面的雨更大了。
雨势越大，像一层灰色的纱幕，笼罩著城市，让一切轮廓变得模糊，气味变得潮湿腐朽。
布鲁斯·韦恩的黑色轿车，无声地滑过湿漉漉的街道，离开市中心现代建筑的丛林，逐渐驶入哥谭老城区边缘一片被称为“卡戎”的区域。
这里街道狭窄，路灯稀疏，两旁多是维多利亚时代或更早期风格的建筑。
“投影路，格兰布林公馆。”
布鲁斯瞥了一眼摊在副驾驶座上的那页古老纸张。
地址是用与名单同源的铁胆墨水书写，字跡略新，但毫无疑问出自同一传承。
他已將整个名单扫描、分析，纸张年份检测结果令人费解，某些部分確实有千年歷史，而最后这页地址，墨跡形成时间不超过二十年。
为了追寻这个似乎跨越千年的秘密社团，布鲁斯最终还是来到了地址所標註的地方。
轿车停在一扇生满黑色锈跡的铸铁大门前。
门后的车道蜿蜒深入一片在雨夜中更显幽深的林地，远处，一栋庞大建筑的轮廓若隱若现，尖顶、塔楼、大量哥德式装饰，即使在昏暗的天气中也能感受到它的年代感。
布鲁斯熄火下车。
雨水立刻沾湿了他的头髮和大衣。
他没有打伞，只是竖起衣领，走到大门前。
门前没有门铃，也没有对讲机，正当布鲁斯考虑如何进入时，大门旁一扇几乎与墙壁融为一体的小侧门，“吱呀”一声开了。
一个年轻人走了出来。
对方身材瘦削，穿著剪裁合体但样式保守的黑色西装，脸上戴著一副镜片顏色极深的墨镜，即使在这样昏暗的雨天也不曾摘下。
“布鲁斯·韦恩先生？”
年轻人开口问道。
“是我。”
布鲁斯点点头，目光快速扫过对方。
墨镜后的眼睛无法观察，姿势稳定，手自然垂在身侧，但拇指微微內扣，一种隱蔽的戒备或习惯姿態。
没有明显武器，但西装可能藏有东西。
年轻人也打量了他一下，歪了歪头。
“我以为————来的人会更年轻一些。”
这话说得没头没脑。
布鲁斯说道：“你们可能等的是我的父亲，托马斯·韦恩。”
年轻人没有承认也没有否认，只是侧身让开通道：“请进，男爵在等。”
布鲁斯迈步走入。
侧门在他身后无声地关上，隔绝了外面街道上偶尔传来的城市噪音。
门內是一条铺著老旧地毯的走廊，光线昏暗，空气中有种混合了旧木头、灰尘的味道。
年轻人默不作声地在前面引路。
两人穿过几道拱门，进入公馆的主厅。
空间陡然开阔，高耸的天花板上垂下沉重的水晶吊灯，但只点亮了少数几盏，投下大片摇曳的阴影。
最引人注目的是两侧高大的彩绘玻璃窗，虽然天气昏暗，但內部有隱秘的灯光从下方向上照射，让玻璃上的图案显现出来，那是极为精美的圣母玛利亚像，怀抱圣婴，面容慈和悲悯，周围环绕著天使与百合。
光线透过彩色玻璃，在地面和墙壁上投下斑斕而静謐的光斑，为这阴鬱的空间注入了近乎神圣的瑰丽。
“请在此稍候。”
年轻人在主厅中央停步，对布鲁斯说道：“我需要请示温斯莱加特男爵。”
说完之后，他转身走向主厅侧面一道弧形楼梯，身影很快消失在楼梯上方的黑暗中。
等待时间不长，大约五分钟后，戴墨镜的年轻人从楼梯上再次出现。
“男爵同意接见您，请隨我来。
，7
两人登上楼梯，来到二楼。
走廊更显幽深，两侧房间的门都紧闭著。
年轻人领著布鲁斯走到走廊尽头一扇厚重的双开门前。
他轻轻推开一扇门，示意布鲁斯进入。
房间內光线极其昏暗，而且有一种封闭感。
厚重的天鹅绒窗帘將所有窗户遮得严严实实，一丝外面的光也透不进来。
空气比楼下更滯重，混合著更浓的药味。
唯一的光源来自房间中央一张巨大四柱床的床头柜上，以及床边几台医疗仪器。
床被一层淡黄色，质地厚密几乎不透明的帷帐笼罩著，只能隱约看到里面躺著一个瘦削的人形轮廓。
帷帐边缘的流苏，在仪器指示灯微弱的光线下微微晃动。
“布鲁斯·韦恩先生到了，男爵。”
年轻人在门口躬身说道，声音不自觉地压低。
帷帐內传来一阵窸窣声，接著是一声沙哑苍老的吸气声，过了几秒，才有一个同样乾涩虚弱的声音响起。
“近————近些————孩子————让我看看你————”
布鲁斯不疑有他，走到距离床铺几步远的地方停下。
他能更清楚地看到帷帐后的轮廓，是一个异常枯瘦的老人，几乎与床单融为一体。
床边那些仪器—心电图监测仪、呼吸机、输液泵的管线延伸进帷帐內，维繫著对方微弱的生命之火。
“布鲁斯————”
老人的声音再次响起，这次稍微连贯了一些，“你————叫做布鲁斯，是吗？”
“是的。”
布鲁斯回答，目光试图穿透帷帐，但只能看到模糊的阴影，“托马斯和玛莎·韦恩的儿子。”
“托马斯————玛莎————”
老人重复著这两个名字，声音里带上一丝复杂情绪。
“我认识————你的祖父，所罗门————所罗门·韦恩。”
布鲁斯听到对方说起祖父，心中一动。
祖父所罗门·韦恩的形象在他记忆中也很模糊，只知道他是位严谨的医生和商人，在哥谭建立现代医疗体系初期颇有贡献，但性格据说十分古板严厉。
“我该怎么称呼您？”
布鲁斯问，“爵爷？还是温斯莱加特伯爵？”
他用了年轻人刚才提到的头衔。
帷帐內传来一声短促的微弱笑声，带著浓浓的嘲讽，“去他的————头衔吧————那些都是————旧时代的灰尘————”
老人喘了几口气，“我叫做————彼得·迪威格林。”
“迪威格林先生。”布鲁斯从善如流。
布鲁斯说完之后，房间內陷入了短暂的沉默。
片刻后老人开口说道：“我————明白了，你父亲——————托马————他去世了，所以————
来的是你。”
“是的。”
布鲁斯语气平静的说道：“多年以前，那时我还小，有些事————记不清了。”
“那就————轮到你了————”
彼得·迪威格林的声音变得激动了，“年轻的布鲁斯，你————是高文家族的后裔，这————是你要承认的责任，你们一族————已经多次————承担这个责了。”
高文？
布鲁斯眉头微蹙。
他摇了摇头，向对方说道：“我姓韦恩，不是高文。”
高文，这似乎是亚瑟王传奇中圆桌骑士之一的名字。
回去得向农场的亚瑟王和小莫请教一下。
“原本————是高文————”
老人咳嗽著说道：“很久————很久以前，血脉————迁徙，名字————隨著语言和土地改变————但本质————未变，你们守护的————也未曾改变。”
守护？
布鲁斯还没追问，彼得·迪威格林似乎耗尽了力气，又或许觉得该说的已说。
他极其缓慢地抬起了那只枯枝般、布满老年斑的手，在帷帐后无力地挥动了一下，指向旁边的年轻人。
戴墨镜的年轻人立刻会意。
隨后他走向房间角落一个不起眼的，同样古老厚重的木质矮柜，从上面捧起一个箱子，走到布鲁斯面前，双手递上。
箱子不大，约一尺长，半尺宽，三寸高。
材质是某种深色的木材，边缘包裹著已经氧化发黑的银质饰角，表面雕刻著极其繁复的图案，但因为年代久远和磨损，细节难以辨认。
布鲁斯接过箱子。
“这是什么？”
布鲁斯问道，目光从箱子移到年轻人被墨镜遮住的脸上。
“杯子。”
年轻人回道。
“万王之杯。”
帷帐后，彼得·迪威格林的声音接著说道：“比任何生命————都要宝贵，比任何王国————都要永恆。”
布鲁斯低头看著手中的木箱，一个荒诞却又在合理的猜想浮上心头。
该不会是那个吧？
他有所猜测的问道：“杯子？什么杯子值得这样？”
老人沉默了更长的时间，最后才说道：“圣杯————孩子。”
“基督的杯子，盛过————弥赛亚之血的杯子。”
布鲁斯听到老人的话，瞬间被镇住了，传说中的圣杯？
这怎么可能？！
满脸无法置信表情的他抬起头，看向帷帐：“我要这个做什————”
话还没说完。
“嘀——！”
刺耳的警报声，猛然从床边的心电图监测仪上爆发出来。
屏幕上，原本规律起伏的绿色光波，骤然拉成一条笔直的象徵著终结的直线。
布鲁斯顿时愣在原地。
对方......这是要死了吗？！
