谒见厅的侧厅，白玉阳台前。
昏暗的天色中，湛蓝色的星光与宴会里的灯光交织，映照出阳台的景象。
卡特琳娜依靠着霍极星的厚实肩膀，感受到温暖的力量席卷着她惊颤的内心。
“我怎么在这里？”
她神色疑惑地问道，根本记不清之前发生的事情。
在卡特琳娜的印象中，她本该在宴会的正厅里，与杜·克卡奥家族的亲近势力交谈。
但是当她回过神来，却意外的发现自己躺在霍极星的怀抱里，四周的环境也无比幽静。
面对忽然的变化，卡特琳娜本能的有些不安和惊惧。
她试图回忆起之前的情景，但脑海中却想不起任何事情，好似一切根本没有变化。
她甚至怀疑自己的记忆是否出现问题，不过温暖的怀抱让她不再纠结过去。
霍极星抱着卡特琳娜，嗅着鼻间的香气，暗暗思考起伊芙琳的目的，以及所提到的事情。
伊芙琳的能力太过诡异，竟然可以无声无息侵入到宴会，且将卡特琳娜引领到无人之地。
而以卡特琳娜的英雄实力，对上伊芙琳，根本无法反抗。
最重要的是，伊芙琳并没有任何迫害的意图，只是单纯的引诱。
这导致霍极星留给卡特琳娜的保护措施，无法完全发挥作用。
除此以外，还有伊芙琳提到的死亡权柄的事情。
霍极星的思绪不由自主地飘向刚刚在谒见厅内，观赏的《千珏寓言集》的舞台表演。
这场表演以独特的艺术形式揭开了永猎双子的面纱。
羊灵，代表的是死亡的仁慈。
若是从容面对羊灵手中银白的长弓，那么她会温柔地引导死者走向另一个世界。
让他们在无痛的孤独中，迈向冥界之地。
而与羊灵形成鲜明对比的是狼灵，它代表的是死亡的残暴。
如果抗拒挣扎着不愿面对死亡时，冷酷的狼灵便会以狩猎者的姿态出现，愉悦地享受追捕的过程。
而这样的游戏结局往往以惨烈的死亡告终，满是恐惧与绝望。
唤醒人们对生命最终归宿的最深层次的恐惧。
“谁会去窃取死亡的权柄？”
卡特琳娜抱着霍极星，鼻尖轻触到肩膀，忽地皱起眉头。
“你身上的味道不对！”
她嗅到霍极星身体上残留的迥异气息，很奇异的味道。
绝对不是安妮的。
而是一个完全陌生的气息。
霍极星神色一顿，望向怀里的卡特琳娜，注意到她眼底的疑惑。
“宴会里的场景你也见到，可能是意外蹭到吧。”
霍极星眉头微蹙，隐瞒下伊芙琳引诱卡特琳娜的过程。
见到卡特琳娜还未完全相信。
他赶紧轻吻住卡特琳娜，试图用这个吻来平息她的疑虑。
就在卡特琳娜轻轻挣扎时，霍极星的目光，不经意地落在白玉阳台的下方。
那里，遁入阴影的伊芙琳如同幽灵般再度出现，正面带微笑地望向他们，目光里泛起复杂的情绪。
似是在欣赏，似是在渴望。
不过，伊芙琳没有停留太久。
背后的黑色阴影扭曲模糊，裹挟着她消失不见。
霍极星神色凝重，如果能轻易消灭恶魔，他肯定不会放任伊芙琳这般轻易离去。
想到恶魔不死不灭的特性，霍极星无奈放弃动手。
一是，伊芙琳并没有伤害到卡特琳娜，只是单纯的引诱，以恶魔之力假扮卡特琳娜。
二是，伊芙琳带来的消息。
间接证明，她对自己和卡特琳娜没有太深的恶意。
“苍白女士到底在做什么，是否和死亡权柄有关？”
霍极星想到之前发生在北地小镇的事件，伊芙琳受到黑色玫瑰的雇佣对他出手。
那么这次潜入宴会，也大有可能是苍白女士和黑色玫瑰在背后谋划。
随着深夜降临，谒见厅内的宴会渐渐临近尾声。
到场的贵族们对卡特琳娜表示最后的祝福和敬意后，纷纷起身告别。
这场庆功宴会，为不少人提供了展现才能的政治舞台，得到之前从未想过的利益。
当霍极星准备离开谒见厅的时候，刚出门，就看到雷瑟守备军团士兵迈步走来，恭声开口。
“打扰下，霍极星大人，卡特琳娜大人，斯维因统领邀请你们一同过去。”
听到眼前雷瑟守备军团士兵的话语，霍极星和卡特琳娜互相对视了一眼，有些意外。
斯维因为何忽然邀请他们？
但他们没有拒绝，跟随雷瑟守备军团士兵的步伐，走向斯维因的住处。
霍极星和卡特琳娜穿过长长的走廊，两旁的墙壁上挂着一幅幅精美的壁画，描绘着诺克萨斯的历史与荣耀。
最终，他们深入巍峨森严的不朽堡垒，来到斯维因的住处。
明黄的烛火燃烧，散发温暖的辉光，照亮简洁朴素的会客厅。
霍极星和卡特琳娜神色略显凝重，推门而入。
映入视野的场景，却是让霍极星眉头轻挑，非常意外。
会客厅内，代表崔法利议会的三人，悉数在场。
诺克斯伊狄的远谋，斯维因！
诺克斯克里的武力，德莱厄斯！
诺克斯塔利的狡诈，无面者！
斯维因身着老旧贵族服装，端坐在主位的石椅上，面容严肃而沉思，眼神锐利而深邃。
德莱厄斯神色散漫地坐在斯维因的右边，靠在椅背上，带着铠甲手套的手在椅子的木质扶手上敲着鼓点。
他见到霍极星和卡特琳娜的到来，缓缓点头示意。
无面者依旧穿着层叠的宽大长袍，看不出任何情绪。
除此以外，会客厅内还有其他的英雄们存在。
本来没有出现在宴会的，亦是在此刻一一登场。
暴怒骑士·克烈坐在德莱厄斯的下方，再往后是荣耀行刑官·德莱文。
而在他们后面，分别是放逐之刃·锐雯，以及刀锋之影·泰隆。
再加上到来的霍极星和卡特琳娜，诺克萨斯帝国的大半英雄，全部在此。
霍极星想到沿途过来时，留意到的狂食鸦群，明白必定有非常重要的事情。
斯维因望向霍极星，示意他坐在自己的下方。
霍极星轻轻点头，带着卡特琳娜走过去。
“我得到消息。”
斯维因轻吐一口气，目光缓缓扫过在场的每一位英雄，语气凝重道。
“苍白女士和黑色玫瑰正在谋划一件非常重要的事情。”“很有可能关系到传说中的铁铠冥魂！”
听到铁铠冥魂，在场大部分的英雄们纷纷变色。
苍白女士和黑色玫瑰是诺克萨斯帝国中最为神秘的组织，他们的行动总是隐藏着深不可测的目的。
而铁铠冥魂的存在，更是诺克萨斯帝国的历史中，无法抹去的印记。
两度被杀，三度重生。
铁铠冥魂·莫德凯撒用他无与伦比的力量，铸就出帝国远古时期的辉煌。
虽然他执着于屠杀和毁灭，无时无刻的征战几乎抹去了整整一代人的生命。
但他留下的印记，始终影响着帝国的发展和命运，留下浓墨重彩的一笔。
在每一本历史书里，记载莫德凯撒和死亡甲胄的传奇故事。
每个诺克萨斯人不会忘记远古时期的辉煌，因为那是他们的骄傲和荣耀。
在帝国的每個角落，人们随处可以感受到莫德凯撒的存在。
无论是在宏伟的城堡中，还是在偏远的村庄里，他的印记深入人心。
他的故事被传颂为神话，成为帝国文化的一部分。
不过因为一些未知的因素，莫德凯撒的影响，在最近数百年里渐弱。
有人在暗中抹去他的印记，甚至推倒一座座他的雕像，砸掉雕像的面庞。
“冥界，死亡！”
霍极星心有所悟，明白伊芙琳说起的死亡权柄事情。
“那么，千珏也关注到都城的变化了吗？”
斯维因身躯前倾，严肃的苍老面庞泛起冰冷杀意，眼神中透露出决绝和坚定。
“我决定直接动手，彻底祛除刺入帝国血脉的黑色玫瑰，粉碎苍白女士的谋划。”
随着斯维因的话语落下，在场的英雄们呈现出不同的情绪变化。
有人紧握拳头，神色兴奋和期待；有人面色凝重，略显疑惑和担忧。
无论是苍白女士，还是铁铠冥魂，皆对帝国深厚的影响。
一旦开始动手，必定会让稳定下来的帝国再度陷入混乱。
但没有人开口反对。
因为他们明白，斯维因现在提出来，说明他已做好战斗的准备。
他们相信斯维因的判断和决策能力，知道这位帝国远谋者不会轻率地做出决定。
斯维因的目光落向霍极星，扫过在场的英雄们。
他知晓自己做出决定所代表的责任，但他必须要这么做。
只有通过战斗和牺牲，才能保护的帝国的和平和安宁。
否则苍白女士得到铁铠冥魂的力量，那么重现辉煌的帝国很可能会再度易主。
“锐雯，你和泰隆、德莱文配合，我会指示德莱厄斯将军，让他将附近的战团力量交给你们。”
斯维因挺直着身躯，凝视着锐雯、泰隆和德莱文等人，沉声吩咐道。
“计划开始后，你们的任务是镇压都城附近的所有重镇，确保没有任何力量进入到都城。”
斯维因绝对是政变的好手。
曾经的一夜政变，剥夺了前任诺克萨斯首领勃朗·达克威尔的所有权利。
他的智谋和决断力在诺克萨斯帝国无人能及。
“我已暗中联系到镕铁少女·芮尔，她和狂厄蔷薇·贝蕾亚届时会出手，牵扯黑色玫瑰的力量。”
芮尔和贝蕾亚皆是黑色玫瑰的实验产物，对黑色玫瑰无比厌恶。
在行动开始前，斯维因会给她们提供都城附近的黑色玫瑰据点，将局势扰乱。
“卡特琳娜，你和克烈负责都城内的秩序，精英崔法利军团将会交由你们。”斯维因继续说道。
“霍极星，德莱厄斯，伱们将与我一起行动，我们的目标是苍白女士。。”
“无面者和背后的刺客公会会为我们提供所有的情报信息。”
会客厅内，斯维因的低沉声音回荡着，有条不紊的安排接下来的所有事情。
他做出一切考虑，将每一个细节考虑得清清楚楚。
势必要在行动时，将都城打造成铁桶，任何人无法出入。
等到斯维因的安排结束，在座的英雄们缓缓离开。
霍极星却没有急着离开，他特意上前，和锐雯打声招呼，不等细聊。
他意外听到斯维因的话语。
“霍极星，你先别走，有事情要和你谈论。”斯维因的声音低沉而有力，让人无法抗拒。
寂静的会客厅内。
斯维因靠着椅背，微笑着望向霍极星，说出自己的安排。
“我准备让你担任雷瑟守备军团统领的身份，你意下如何？”
雷瑟守备军团统领？
在诺克萨斯帝国，雷瑟守备军团绝对是王牌中的王牌，亦是斯维因手里最重要的力量。
霍极星下意识地望向身前的斯维因，明白这份任职背后的意思。
这是准备将自己当作是帝国统领的候选人吗？
霍极星犹豫一会儿，说实话他对这些职位不太感兴趣，只想提升自己的实力。
论远谋，他不及斯维因。
斯维因总是能够洞察局势，制定出精妙的计划。
论统率，他不如德莱厄斯。
德莱厄斯作为帝国的统帅，拥有着强大的领导力和军事才能，能够带领帝国战团取得胜利。
论狡诈，帝国的刺客公会遍布内外。
他们擅长潜伏、暗杀和情报收集，是帝国的秘密武器。
即便是雷瑟守备军团，在某些方面也不如他们。
只有在武力方面，霍极星对自己有足够的自信。
这也是他不担心的原因。
只要打破传奇界限，那么他就直接踏足瓦洛兰大陆的巅峰。
他将不再是受到任何的干扰。
即便是命运，也可以把握在自己的手中里。
拳，即是权。
只有霍极星拥有绝对的力量，拥有超越众人的力量。
无论是诺克萨斯帝国的谁，面对自己，必须要低头臣服。
这远比一个雷瑟守备军团统领的身份，更让人渴求。
斯维因看出霍极星的犹豫，没有在意太多，以他的实力，还无法窥探内心。
“别着急，等到这次行动结束后，给我答复就可以。”
(本章完)
