“冯姨娘明鑑，帐上是真没银子了。
夫人那边下了死令，私库里的钱一文动不得，府里的公帐……早就空了。”
冯姨娘这才慌了。
她前阵子偷偷投了笔生意，在外面借了印子钱。
本想赚笔私房，如今到期该还款了，却搞不到银子了。
万一债主上门催帐，后果不堪设想。
冯姨娘想去求云崇山，可国公爷这几日脸黑得像锅底，碰上去就得被骂回来。
不止冯姨娘这里得了难处，府里的庶子庶女们也急了。
三公子往日里每月要支五百两买古玩，如今帐房那边一文不给了。
五小姐订做的苏绣衣裳，绣坊上门催尾款，府里却拿不出，衣裳愣是被扣著没送来。
连下人们的月钱都没著落，洒扫的婆子们私下抱怨。
“以前夫人那边时不时赏些银角子，如今……这日子真是没法过了。”
最急的是云舒文。
他在外面结交了些勛贵子弟，日日宴饮应酬。
上个月刚应下的，要给一位王爷的生辰送柄古玉如意，估价三千两。
他只得亲自去跟母亲开口，他相信总能要到，毕竟往日里他要多少，秦氏从没驳过。
云舒文揣著几分不耐，踏进了秦氏的院子。
“母亲……”
他站在廊下，没往里走，语气带著施捨般的缓和。
“儿子最近手头紧，需三千两银子应急。
您先支给我，回头让帐房……”
“没有。”
秦氏的声音从屋里传来，平静得像拒人於千里之外。
云舒文愣了，他从没被母亲拒绝过。
“母亲，您就別作了，行吗？”
他皱紧眉，语气沉下来。
“府里如今已经见识过你的威风了，父亲也没多说，您差不多就行了。
儿子这是正经应酬，关乎我的脸面……”
“那是我的钱。”
秦氏打断他，声音透过窗纸传出来，带著一丝冷意。
“你要的倒是理直气壮。
想撑脸面，你自己挣去。”
云舒文的脸瞬间涨红，又变得铁青。
他从未想过这个对他言听计从、甚至有些卑微的母亲，会用这样的语气跟他说话。
他想发作，可看著那扇紧闭的屋门，想起那日饭厅里，母亲摔筷离去的背影，竟莫名有些发怵。
最终，他咬著牙转身就走，心里只剩一个念头：
母亲也就一时有气，定然坚持不了多久。
府里的奢靡像被扎破的鱼鰾，瞬间瘪了下去。
往日里极值奢靡的饭厅，今日全都换成了粗茶淡饭。
云崇山常喝的那种顶级龙井，都换成了平价的粗叶。
云崇山坐在书房里，看著案上一堆催款的帐单。
修祠堂没结完的工费。
马上要给京中官员的节礼。
翼王府那边的登门礼。
甚至还有府里採买米粮的欠款。
云崇山这才后知后觉地发现，这些年镇国公府早成了空壳子，全靠秦氏的嫁妆和秦家的银钱吊著一口气。
他想去质问秦氏，可脚刚迈出院门，又硬生生停住。
他想起那日，秦氏那句“早知如此，当年不该救你”。
想起她那双漠然的眼睛，那决绝的背影，一股莫名的恐慌攥住了他。
由奢入俭，原来这么难。
堂堂国公爷，竟第一次尝到了……无措的滋味。
比朕国公府情况还差的，还有永安侯府。
侯府的朱门依旧立在那里，只是门环上的铜绿似乎又重了些。
连看门的小廝都没了往日的精神头，耷拉著肩膀，像是扛著千斤重担。
库房的门大开著，里面空荡荡的，只剩下几个积灰的木箱。
管事低著头，手里捏著本空了大半的帐册，大气不敢出地站在一旁。
“没了？就这些？”
永安侯顾衍的声音嘶哑，像被砂纸磨过，他指著库房里的空当，胸口剧烈起伏。
“我侯府百年基业，就只剩这点东西？”
管事哆嗦著回话。
“回侯爷，能典当的都被拿走典当了……
玉器、字画、库房里的绸缎、甚至前年新打的那套银器，都拿去填那七十万两的亏空了……”
七十万两。
这数字像座山，压得侯府喘不过气。
谁能想到，镇国公府那位未过门的小姐，竟真的敢如此撕破脸。
就连镇国公出面，都没能阻止的了。
顾衍眼前发黑，扶著桌沿才站稳。
他一直以为秦家是京都首富，云舒瑶嫁过来后，那丰厚的嫁妆自然是侯府的囊中之物。
填补府里的亏空、撑住门面，都是天经地义。
却没料到，这未过门的儿媳竟如此硬气，不仅一分便宜没让占，反倒扒走了侯府最后一层皮。
“好，好得很！”
顾衍猛地一拍桌子，桌上的空茶碗震得跳起来。
“云舒瑶！镇国公府！这笔帐，本侯记下了！
还有那个蠢妇，若不是她捞的太狠……也不会让侯府丟这么大的人！”
顾衍的目光扫过院子，落在西北角那处荒院的方向，眼神淬了毒似的。
那是关著侯夫人苏氏的地方。
荒院里杂草齐膝，三间破屋的窗纸破了好几个洞，风灌进去呜呜作响。
苏氏穿著件洗得发白的旧衣，头髮散乱地挽著，正蹲在墙角，捧著一个缺口的粗瓷碗。
“水……给我点水……”
苏氏嗓子干得冒烟，朝著院门口喊，可回应她的只有风声。
她如今连口乾净水都喝不上，更別说从前日日不离口的燕窝汤了。
她怎么也想不通，不过是贪了点银子，怎么就落到了这般境地？
若不是云舒瑶咄咄逼人，非要收回铺子、清算帐目，她怎么会被发现？侯府怎么会被掏空？
恨意像毒藤，在她心里疯长，缠得她喘不过气。
而侯府世子顾景淮，此刻正站在自己的书房里，看著铜镜里那个脸色发青的自己。
他自幼便是京城贵女追捧的对象。
侯府世子的身份，让他从未把任何人放在眼里，包括那位商贾出身的未婚妻。
在他看来，云舒瑶能嫁入侯府，是几辈子修来的福气。
她却因为点嫁妆，闹得不可开交。
如今，他想去酒楼应酬，帐房说没银子。
他想添件新衣裳，管事说库房空了。
连他素来瞧不起的几个寒门子弟，看他的眼神都带了几分嘲讽。
“云舒瑶……”
顾景淮攥紧拳头，指节发白。
“你竟敢如此折辱侯府，折辱本世子！”
他从未想过，侯府的体面，竟全靠那笔他瞧不上的嫁妆在撑著。
更没想过，自己有一天，会因为没银子，连出门都觉得抬不起头。
这种落差像巴掌，狠狠扇在他脸上。
院外传来顾衍的咳嗽声，带著压抑的怒火。
“景淮！备好帖子，去镇国公府！
把大婚那日的事情定妥！侯府落到这步田地，绝不能让她云舒瑶全身而退！”
顾景淮深吸一口气，压下心头的戾气。
他看向铜镜，里面的人影眼神阴鷙。
是啊，不能让她全身而退。
哪怕是硬拖，也要让她回归原位！
