天色晴朗，天光柔和。
皇宫之內，宫墙连绵，琉璃瓦反射淡淡金光。
楚云一身常服，独自一人走向初云宫。
如今的初云宫，早已不是从前冷清偏僻的偏殿。
殿门翻新，廊柱重刷，宫前侍卫增加两倍。
来往宫人走路低头，神情恭敬。
一切，只因为这里的主子变了。
昨日凯旋大典结束，乾帝一道圣旨下达。
晋封李紫薇为李贵妃。
一跃位列四妃之首。
后宫地位，仅次於中宫皇后。
谁都明白。
这一次破格升位，不是因为李紫薇本身。
完完全全，是沾了楚云的光。
乾帝这么做，
其一，弥补亏欠。
这么多年，楚云母子不受重视，乾帝心中有愧。
其二，拉拢楚云。
给母妃抬位，就是给楚云脸面。
拉近父子情义，让楚云心存感激，忠心朝廷。
其三，做给朝堂所有人看。
有功必赏，恩宠有加。
告诉文武百官，告诉其余皇子，只要有本事、有功绩，帝王便会无限偏爱。
.......
初云宫內。
暖香裊裊，帘幔轻柔。
李紫薇穿著一身华贵贵妃宫装，妆容精致，眉眼温婉，气质雍容。
她坐在窗边软榻上，手指无意识摩挲玉杯。
眼神时不时望向宫外小路，明显在等人。
听见脚步声，她猛地抬头。
看到那道熟悉身影，眼底瞬间漾起温柔笑意。
楚云踏入殿內，躬身行礼。
“儿臣，见过母妃。”
李紫薇连忙起身，快步上前，伸手扶住他。
“无需多礼，快起来。”
她上下打量楚云，目光仔细扫过他的眉眼、手背、肩头。
“在北疆军营，受苦了吧？”
“边关苦寒，军营简陋，刀剑无眼。”
“有没有受伤？吃得好不好？睡得安稳不安稳？”
楚云心中一暖，语气平和。
“母妃放心。”
“军营一切安好，將士待我敬重，衣食充足。”
“儿臣没有受伤，一切顺遂。”
李紫薇轻轻嘆气，拉著他坐下，亲手给楚云倒上一杯茶水。
沉默片刻，她忽然抬头，眼神认真盯著楚云，郑重开口。
“儿子，你以前，藏得真够深。”
“连我这个生你的母妃，都被你蒙在鼓里。”
“谁能想到，你看似閒散紈絝，实则智勇双全。”
她顿了顿，目光灼灼，直白问道：
“现在你功成名就，封王加身。”
“实话告诉母妃，你……想不想坐那储君之位？”
“你若是想爭。”
“母妃全力帮你。”
“我李氏一族，虽不算顶级世家，但朝堂文官、地方官吏，依旧有人脉。”
“只要你点头，我立刻让人运作。”
“你如今军功在身，民心所向，陛下看重。”
“只要加入夺嫡，大半朝臣都会偏向你。”
“其余五位皇子，根本不足为惧。”
如今，是楚云爭夺太子之位最好的时机。
楚云端起茶杯，轻轻抿了一口，摇头。
“母妃，儿臣对皇位，没有半点兴趣。”
李紫薇微微一怔。
“储君太累，皇位太沉。”
“要操心天下百姓，要制衡朝堂文武，要防备世家。”
“日復一日批阅奏摺，年年岁岁不得清閒。”
“反观亲王。”
“手握封地，手握兵权，不用捲入朝堂最中心的纷爭。”
“没人时时刻刻盯著我，没人刻意算计我。”
“不受储位束缚，不用勾心斗角。”
“閒来练兵，无事游歷。”
“儿臣想要的，不过是做一个逍遥自在的王爷。”
“手握实力，安稳自在，快活一世。”
李紫薇怔怔看著自己的儿子。
半晌，她笑了。
“好。”
“你不想爭，那便不爭。”
“以前不爭不抢，只求你平安长大。”
“现在，只求你安稳顺遂。”
“当皇帝，確实辛苦。”
“天不亮上朝，深夜批折。”
“內要制衡后宫，外要安抚朝臣。”
“一辈子被困皇宫，一辈子操劳费心。”
她看得明白。
皇权光鲜亮丽，背后全是枷锁。
既然儿子不想爭，她便全力成全。
“留下来，在宫里吃午饭。”
“军营伙食粗糙，怎么比得上御膳房？”
“我早就吩咐下去，备好你最爱吃的几道菜。”
“糖醋酥肉、蜜酿莲子、红烧鹿肉，全部给你备好。”
楚云微微躬身。
“儿臣，恭敬不如从命。”
........
午后。
日头偏西，阳光柔和。
楚云辞別李紫薇，独自一人走出后宫。
宫道绵长，青石地面乾净平整。
两侧宫墙高耸，宫人沿路低头行礼，不敢抬头直视。
楚云慢悠悠行走，神色鬆弛。
刚走出后宫宫门不远。
一道肥胖身影快步迎了上来。
来人一身锦色太监服，面容白净，態度恭谨。
正是乾帝身边第一近侍，大太监高福。
高福一路小跑到楚云面前，弯腰躬身，礼数周全。
“秦王殿下，奴才有礼。”
楚云微微頷首：“何事？”
高福压低声音：“陛下在御书房等候，请殿下移步过去一趟。”
“陛下特意吩咐，务必请您过去。”
楚云淡淡点头：“带路吧。”
“奴才遵命。”
高福弯著身子，在前引路。
两人一前一后，沿著皇家宫道，直往前方御书房走去。
沿途禁卫军见到楚云，全部垂手站立，神情敬畏。
……
不多时。
御书房门前。
高福停下脚步，恭敬推开房门。
“殿下，请进。”
楚云迈步走入。
御书房內简洁大气。
书架靠墙排列，堆满卷宗典籍。
案桌上堆放奏摺笔墨，摆放整齐。
乾帝一身宽鬆常服，没有穿戴龙袍，少了几分帝王威严，多了几分平和。
他坐在桌旁，抬手示意。
“过来坐。”
楚云上前，恭敬落座。
两人隔著一张小木桌，相对而坐。
乾帝先是打量一眼楚云，语气平和，没有半点帝王架子。
“老六，这些年，你藏得很深。”
“朕心里清楚。”
“你不是平庸无能，你只是不想显眼。”
“你刻意低调，收敛锋芒，就是不想捲入皇子爭斗，不想掺和储君风波。”
楚云坦然点头。
“父皇明鑑。”
“儿臣对储君之位，毫无念想。”
“儿臣只求安稳自在，做一个閒散王爷，足矣。”
